Tabu e Greve do Comércio

“Onde vivem os homens são sementes de imortais e santos, aqueles que voam uns para os outros dia e noite são incontáveis... O Imperador, temendo que fossem levados para o Extremo Ocidente e perdessem a morada dos imortais e santos, ordenou a Yu Qiang que fizesse quinze tartarugas gigantes levantarem a cabeça para sustentá-la...”

Na sala de aula da Academia Imperial, os estudantes recitavam a lição.

Como diretor pedagógico, Zhu Ming, de dezessete anos, inspecionava o ambiente acadêmico do pequeno pátio todos os dias.

No entanto, o conteúdo pedagógico que ouvia ocasionalmente parecia-lhe bastante cômico.

Por exemplo, naquele exato momento, o professor estava ensinando o *Liezi*.

A expansão da Academia Imperial era obra de Cai Jing e continha também as ardentes esperanças do Imperador Huizong da Song.

Se alguém se formasse na Academia Imperial puramente por talento, sem recorrer a laços de nepotismo, certamente superaria com facilidade os aprovados nos exames imperiais.

Afinal, o currículo era riquíssimo!

A poesia e a prosa, abolidas nos exames imperiais, eram disciplinas obrigatórias na Academia Imperial, com um peso muito grande na pontuação.

Obras como os *Três Comentários da Primavera e do Outono*, que não caíam nos exames imperiais, eram igualmente disciplinas obrigatórias na academia.

O próprio Imperador Huizong gostava de cultivar o Tao e enfiou livros taoístas como o *Laozi*, o *Zhuangzi* e o *Liezi* nas salas de aula da Academia Imperial.

A propósito, o Imperador Huizong também gostava de matemática e ordenou a criação de uma escola de matemática dedicada.

Portanto, a aritmética era também uma disciplina obrigatória na Academia Imperial.

Se alguém dominasse todas essas disciplinas por completo, quão formidável seria um graduado da Academia Imperial?

“Clang, clang, clang, clang!”

O sino do fim das aulas soou e os estudantes saíram correndo da sala de aula.

Ao ver Zhu Ming passar do lado de fora, um estudante correu mais rápido do que os outros e fez uma reverência cerimoniosa: “Este estudante apresenta seus respeitos ao Diretor Zhu!”

Zhu Ming assentiu e disse: “Muito bem.”

O nome daquele estudante era extremamente pomposo e extravagante: Goulong Ruyuan. Zhu Ming memorizou-o logo na primeira vez que o ouviu.

Infelizmente, era um desperdício de nome.

Goulong Ruyuan demonstrava um respeito incomum por Zhu Ming, a ponto de parecer bajulação.

No início, Zhu Ming ficou um pouco lisonjeado, achando que havia ganado mais um pequeno fã. No entanto, logo percebeu que o sujeito estava simplesmente puxando o seu saco, pois fazia isso de forma um tanto óbvia.

Na história, essa mesma figura bajularia Zhang Jun para subir na carreira e, mais tarde, puxaria freneticamente o saco de Qin Hui.

E sem esconder nem um pouco que era um homem mesquinho, a ponto de até Zhao Gou não conseguir suportar e comentar: “As intenções deste homem não são retas.”

Goulong Ruyuan tirou um pedaço de papel de rascunho do peito: “Este estudante tem um problema de geometria que não consegui resolver de jeito nenhum ontem à noite. Peço ao Diretor que não me regateie seus ensinamentos.”

Zhu Ming pegou o papel e olhou: era um problema de geometria do ensino fundamental, e não muito complexo. Ele suspeitava seriamente que a suposta dúvida de Goulong Ruyuan era puramente uma desculpa para se aproximar da liderança da escola.

Afinal, aquele sujeito era muito inteligente, pertencendo à categoria dos verdadeiros alunos de destaque, excelentes em todas as disciplinas.

“Desenhe uma linha auxiliar aqui...” Zhu Ming apontou casualmente.

Goulong Ruyuan imediatamente exclamou com admiração: “A aritmética do Diretor é verdadeiramente fora do comum, é algo digno de toda a minha admiração!”

Zhu Ming sorriu e não disse mais nada.

Ele desconhecia o desempenho futuro de Goulong Ruyuan; considerando apenas a situação presente, compreendia perfeitamente o comportamento daquele homem.

O avô-tio de Goulong Ruyuan era Goulong Shuang, pintor imperial do Imperador Shenzong da Song e também amigo conterrâneo de Su Shi, tendo sido implicado por este último. E o próprio Goulong Ruyuan fora recomendado para entrar na academia por Zhang Shangying, o inimigo mortal de Cai Jing.

Como a liderança da escola era composta majoritariamente pela facção de Cai, Goulong Ruyuan encontrava-se tão oprimido que decidiu agarrar-se com unhas e dentes a Zhu Ming.

Pelo menos, Zhu Ming podia garantir que ele avançasse de turma normalmente.

Zhu Ming deu-lhe um tapinha no ombro e encorajou-o: “Basta estudar com afinco e não nutrir tantos pensamentos ocultos. Desde que passes nos exames internos, farei com que subas de classe. Se passares nos exames públicos, ninguém conseguirá te reprimir, eu te garanto a promoção de nível!”

Goulong Ruyuan sobressaltou-se ao ouvir isso, sentindo um súbito rubor de vergonha, e fez uma reverência cerimoniosa: “Seguirei estritamente os ensinamentos do Diretor!”

Os exames internos eram as avaliações trimestrais; os aprovados subiam de classe e de nível.

Os exames públicos eram as avaliações anuais; desde que acumulasse créditos suficientes e passasse no exame anual, o aluno podia subir para a ala interna.

Havia ainda o exame de ala; com créditos suficientes, era possível ascender à ala superior.

“Meus respeitos ao Diretor!” Mais alguns estudantes aproximaram-se.

Entre eles estavam o líder de opinião estudantil Chen Dong e Zhu Song, o próprio pai de Zhu Xi.

Esses acadêmicos da Academia Imperial costumavam assistir às palestras de Chen Yuan e tinham uma predileção especial pela matemática.

Muitos deles tinham mentes perspicazes e queriam usar a matemática para adular o imperador, na esperança de talvez saltarem diretamente para a ala superior.

Como o Imperador Huizong também gostava de matemática, após a criação da escola especializada de matemática, uma onda de fervor pela pesquisa matemática irrompeu entre o povo. Houve até bajuladores ambiciosos que propuseram trasladar o Imperador Amarelo (o patriarca da matemática) para o Templo de Confúcio para receber sacrifícios, ideia que só foi abandonada pelo Imperador Huizong porque era difícil definir a posição hierárquica.

“Diretor Zhu, Diretor Zhu!”

O secretário acadêmico Xie Lun correu em disparada e disse, ofegante: “O Ministério dos Ritos enviou um despacho oficial. O Filho do Céu emitiu um decreto para acrescentar caracteres tabus: termos como ‘soberano’, ‘senhor’, ‘dragão’, ‘céu’, ‘dez mil anos’, ‘dez mil primaveras’ precisam todos ser evitados. Os estudantes da Academia Imperial também devem cumprir a norma; na seção inferior da ala externa, cabe ao Diretor supervisionar as questões de evitação de caracteres.”

Zhu Ming perguntou: “Os sobrenomes também precisam ser evitados?”

Xie Lun respondeu: “Absolutamente todos!”

Zhu Ming achou aquilo absurdo: “Será que todas as pessoas com o sobrenome Dragão em todo o império terão de mudar de sobrenome por causa disso?”

“Exatamente”, disse Xie Lun.

Zhu Ming ficou instantaneamente sem palavras e disse a Goulong Ruyuan: “Daqui em diante, só poderás chamar-te Gou Ruyuan.”

O Imperador Huizong estava verdadeiramente louco. Não se sabe qual sacerdote taoísta ele ouvira, mas acreditava que os nomes contendo os caracteres ‘soberano’, ‘senhor’, ‘dragão’ ou ‘céu’ roubariam ou dividiriam a sua sorte espiritual.

Atualmente, apenas os nomes próprios exigiam tal evitação, mas dali a alguns anos até os nomes de lugares teriam de ser mudados, como o Condado de Longquan que passaria a chamar-se Condado de Quanjiang. Além disso, nos exames imperiais, as redações não podiam conter termos como ‘soberano’, ‘senhor’, ‘dragão’, ‘céu’ ou ‘dez mil anos’, o que estava literalmente a levar os candidatos à loucura.

Assim, a primeira tarefa que Zhu Ming teve de gerir após assumir o cargo foi supervisionar a mudança de nome dos estudantes do seu ano.

Após o almoço, Zhu Ming mandou chamar Chen Dong.

“Tu és o líder da turma; a questão da mudança de nomes deve ser rigorosamente cumprida”, instruiu Zhu Ming. “Se te saíres bem nestes exames internos, farei de ti o responsável administrativo da ala externa (líder estudantil do primeiro ano).”

“Sim!”

Chen Dong recebeu a ordem e não pôde deixar de comentar: “Esta proibição de caracteres é realmente excessiva. Onde já se viu evitar até sobrenomes? Na Academia Imperial, há pessoas com o sobrenome Dragão. Suas famílias ostentam esse sobrenome há centenas ou milhares de anos, e agora são forçadas a mudá-lo. O Imperador é excessivamente tirânico.”

Zhu Ming advertiu-o: “Podes dizer esse tipo de coisa na minha presença, mas não tornes a falar assim em mais nenhum lugar.”

“Eu compreendo”, resmungou Chen Dong.

Zhu Ming retirou então o rascunho do livro de Chen Yuan: “Devolve-mo após transcrevê-lo. Estuda-o em privado, sem espalhar alarde.”

Aquele rascunho continha conteúdos como *A Minha Essência*, *Esquadro e Compasso*, *A Utilidade do Tao*, *Princípios Morais e Sociais*, *Agronomia*, *Matemática*, *Física* e *Geometria*.

Especialmente a agronomia, a matemática, a física e a geometria ocupavam a maior parte do espaço. O que Chen Yuan não conseguira detalhar, Zhu Ming completara com a própria mão.

A seção de agronomia incorporava diretamente os rascunhos de agronomia de Zhu Guoxiang.

Na capa constavam três autores, ordenados da seguinte forma: Zhu Guoxiang, Chen Yuan e Zhu Ming.

Chen Dong recebeu o rascunho, folheou rapidamente o seu conteúdo e sentiu-se imediatamente como se tivesse encontrado um tesouro inestimável: “Este é verdadeiramente um livro para salvar o mundo!”

Zhu Ming advertiu novamente: “Antes de terminares a transcrição, não dês nas vistas. Devolve-me o original o mais rápido possível, para evitar que a facção corrupta ordene a queima de livros.”

Chen Dong assentiu solenemente: “O estudante convidará apenas dois ou três colegas de inteira confiança para transcreverem este livro em conjunto, concluindo a cópia do manuscrito o mais brevemente possível.”

A meio da tarde, os mil e quinhentos estudantes do primeiro ano, organizados por turmas, entregaram os seus nomes modificados.

Quase uma centena de pessoas foram forçadas a evitar caracteres, ostentando maioritariamente os ideogramas de ‘soberano’, ‘senhor’, ‘céu’ ou ‘dragão’.

Zhu Ming chamou Xie Lun: “Refaz o registo de estudantes e entrega-mo para revisão assim que estiver pronto.”

Xie Lun retornou e convocou o funcionário subordinado: “Refaze o documento.”

Como não precisava de se ocupar de ninharias, Zhu Ming recostava-se na cadeira para ler, desfrutando daquela serenidade no seu trabalho diário.

Naqueles dois dias, estava a ler o *Liezi*, puramente por lazer.

Também tencionava estudar os *Três Comentários*, o *Laozi* e o *Zhuangzi*; de qualquer forma, faziam parte das disciplinas obrigatórias da Academia Imperial, pelo que podia ocasionalmente assistir às aulas da porta da sala.

Após meia hora de leitura, Zhu Ming deixou o escritório, montou no cavalo e regressou a casa após o expediente.

Ao passar por uma carbonária estatal, viu que uma longa fila se formava do lado de fora, com inúmeros cidadãos carregando cestos para comprar carvão.

Que se passava ali?

Mesmo que o carvão estivesse a metade do preço, não haveria necessidade daquilo.

Zhu Ming desmontou imediatamente e perguntou a um cidadão na fila: “Por que vêm todos comprar carvão?”

O cidadão não conhecia Zhu Ming e, ao vê-lo trajando vestes oficiais comuns, respondeu: “As lojas de carvão entraram em greve. Se não囤ermonos (acumularmos) um pouco mais, receio que nem com dinheiro consigamos carvão para queimar daqui em diante.”

Zhu Ming apontou para a carbonária estatal: “Isto não está de portas abertas a fazer negócio?”

O cidadão retorquiu: “A loja estatal ainda vende, mas as particulares já fecharam. Ouvi dizer que os barcos de transporte de carvão de outras províncias também deixarão de vir a Bianjing; todos esses comerciantes de carvão vão paralisar os fretes.”

Zhu Ming montou a cavalo de um salto e galopou em direção à Ponte da Província. Ali, as carbonárias das famílias Zhang e Che encontravam-se, efetivamente, com as portas hermeticamente fechadas.

Quando se empurra os comerciantes para um beco sem saída, o resultado é uma paralisação coletiva.

As ações de greve eram lideradas pelas corporações de comércio.

As corporações comerciais da Dinastia Song eram formidáveis: estabeleciam preços uniformes internamente, proibindo os membros de reduzir preços ou praticar descontos arbitrariamente. Também definiam normas industriais que os membros tinham de cumprir estritamente.

No entanto, a sua verdadeira função era a união mútua para enfrentar as adversidades.

Isto é, uniam o poder de todos os mercadores para resistir à exploração arbitrária por parte das autoridades oficiais.

Perante as imposições e cotas governamentais, podiam negociar com a burocracia para minimizar as perdas dos comerciantes, dividindo os encargos entre todos quando surgiam dificuldades.

Por exemplo, no sexto ano do reinado Xining, os comerciantes de carne de Bianjing foram excessivamente explorados. O líder da corporação da carne, Xu Zhongzheng, organizou uma greve para obter a vitória nas negociações com o governo. A corte imperial chegou mesmo a promulgar a “Lei de Isenção de Corporação”, exigindo que as principais associações comerciais pagassem taxas regulares de isenção, dispensando-as de fornecer mantimentos e trabalho corveia ao governo no futuro.

Naquela ocasião, a expedição militar liderada por Tong Guan contra Xia Ocidental provocara igualmente uma greve geral em Chang'an.

Caso houvesse escassez de suprimentos militares durante os períodos de guerra na Dinastia Song do Norte, o Ministério das Finanças alocava fundos em dinheiro para comprá-los junto aos comerciantes locais.

Dias antes, o Ministério das Finanças havia ordenado aos comerciantes das duas rotas de Shaanxi que reduzissem os preços em 40% em todas as mercadorias, vendendo-as a Tong Guan como suprimentos militares.

Incapazes de suportar tal exploração, todos os mercados e corporações de Chang'an suspenderam as atividades para demonstrar a sua determinação de resistência.

O ato de Zhu Ming ao denunciar o Departamento de Carvão e Pedra resultara apenas na queda de alguns funcionários menores.

A facção de Cai descarregou o seu rancor sobre os mercadores, ordenando oportunamente que reduzissem os preços, tentando levar mais comerciantes de carvão à falência, além de proibir os transportadores de carvão de vender o produto a estabelecimentos privados.

Os comerciantes de carvão e os transportadores de outras regiões, naturalmente, não queriam aguardar passivamente pela ruína, unindo-se na greve.

Todas as carbonárias privadas da cidade fecharam as portas, e os barcos de transporte de carvão das províncias recusaram-se a passar pelos postos fiscais, levando as suas cargas de volta intactas.

Geralmente, os comerciantes não optavam pela greve.

A menos que o governo já os tivesse empurrado para uma situação em que não conseguiam sobreviver!

Zhu Ming olhou para aquelas longas filas de pessoas a comprar carvão e sorriu abertamente por dentro: quanto maior o caos, melhor, pois de outra forma onde iria ele buscar mercadorias para o seu negócio?