Aceitar a anistia após cometer assassinatos e incêndios

À noite.

Zhu Ming estava deitado na cama, virando-se de um lado para o outro, sem conseguir dormir. De repente, falou: “Diretor Zhu, já dormiu?”

“Já sim.” A voz de Zhu Guoxiang soou sonolenta.

Zhu Ming disse com seriedade: “Refleti um pouco e percebi que hoje realmente me deixei levar pela pressa, e também analisei o motivo dessa ansiedade. O principal é aquela questão da humilhação de Jingkang, é como um relógio de contagem regressiva, fico pensando em como me preparar para aquilo.”

Zhu Guoxiang perguntou: “Você não tem medo de o Gordo Zheng ir denunciar à polícia?”

“Claro que não,” Zhu Ming não parecia minimamente preocupado. “Ele viu os cavalos do governo e não deu a mínima, isso já mostra sua postura. Além disso, embora a dinastia Song proíba severamente profecias e superstições, na prática elas circulam por toda parte, até mesmo na capital, Kaifeng, são frequentes. Veja bem, enquanto ninguém atacar cidades ou matar oficiais do governo, ninguém liga se alguém levanta uma bandeira de rebelião.”

Zhu Guoxiang ficou surpreso: “Tão absurdo assim?”

Zhu Ming sorriu: “Como você acha que Song Jiang conseguiu crescer? Saqueava várias regiões, os chefes locais só queriam proteger suas cidades e ainda escondiam informações, incentivando a quadrilha de Song Jiang a atacar outros lugares. Assim que saíam de sua área de responsabilidade, faziam de conta que nada tinha acontecido. Song Jiang fugiu do Hebei para Shandong e, se não tivesse encontrado o feroz Zhang Shuye, provavelmente teria continuado sua confusão por mais alguns anos.”

“É um pouco diferente do que eu imaginava.” Comentou Zhu Guoxiang.

Zhu Ming continuou: “Antigamente, para fazer vídeos, comprei uma coletânea de materiais históricos sobre guerras camponesas nas dinastias Song. Basta folhear para se espantar. Só para citar a capital, Kaifeng: no segundo ano do reinado de Huizong, já havia levantes de camponeses famintos ao redor da cidade. Adivinha quanto tempo o governo demorou para acabar com eles?”

“Dois ou três anos?” Arriscou Zhu Guoxiang.

Zhu Ming riu: “Exatos oito anos, tempo suficiente para ganhar uma guerra inteira.”

Zhu Guoxiang não compreendia: “Rebeldes perto da capital e levaram oito anos para serem derrotados?”

Zhu Ming comentou com admiração: “E olha que foi uma ordem direta do Conselho Central, convocando os oficiais das regiões próximas para treinarem tropas e apertarem o cerco.”

“Rebelião tão próxima da capital e nem ficaram tão famosos como Song Jiang?” Indagou Zhu Guoxiang.

Zhu Ming explicou: “Porque eles nunca levantaram de fato uma bandeira de rebelião, nem proclamaram abertamente uma revolta. Eram apenas camponeses famintos formando inúmeros bandos, roubando dos ricos e, às vezes, invadindo cidades para saquear armazéns. Quando cercados por soldados, se dispersavam imediatamente. Se o número de soldados era pequeno, atacavam em massa e os derrotavam.”

“Isso não é bem uma rebelião, né?” Disse Zhu Guoxiang.

“Já estavam roubando armazéns do governo e matando soldados, como não seria rebelião?” Zhu Ming riu. “Acho que o governo ficou tão envergonhado que acabou resolvendo tudo oferecendo anistia. Esses chefes de bandidos, se aguentassem até o fim, acabavam sendo recrutados e virando oficiais. Veja só, matar e incendiar para depois ser perdoado!”

Após ouvir isso, Zhu Guoxiang passou a ter uma compreensão ainda mais profunda da decadência da dinastia Song.

Rebeldes tão próximos da capital conseguiam resistir por oito anos, e o governo só resolvia oferecendo cargos. Mesmo se fosse o imperador Chongzhen, isso não aconteceria!

Só citando as revoltas registradas nos anais, o reinado de Huizong já teve várias. No primeiro ano, houve rebelião em Henan; no segundo, em Hedong e na região da capital; no sétimo, em Suzhou; no oitavo, em Hebei Ocidental e Taiyuan; no nono, em Yangzhou e Jiangning... E isso era só o começo, antes de atingir o auge das rebeliões.

Zhu Ming prosseguiu: “O que te interessa é a tecnologia agrícola daqui. Eu, por outro lado, investiguei a situação dos impostos. O povo já chegou ao limite da sua capacidade de suportar. Se o governo aumentar ainda mais os tributos, até o velho senhor Bai vai querer se rebelar.”

“Em dinastias feudais, não são sempre os camponeses pobres que acabam pagando a conta dos impostos?” Perguntou Zhu Guoxiang.

Zhu Ming achou graça: “Na dinastia Song, os impostos eram para todos. O camponês tinha seu imposto, o latifundiário também, até quem tinha parentes oficiais não escapava. Só que os oficiais conseguiam tirar algum por fora, então não ligavam para esses impostos.”

Querendo tornar-se latifundiário, Zhu Guoxiang perguntou: “O velho Bai, sendo um grande proprietário, que tipos de impostos e taxas ele tem que pagar?”

Zhu Ming explicou: “Quando você e o vendedor de chá, Zeng Da, foram ver terras, eu aproveitei para sondar o Bai Sanlang. Ele disse que, em Yangzhou, para cada 420 moedas de imposto sobre a terra, era cobrado obrigatoriamente um rolo de seda. Pelo preço local, cada rolo vale entre 1600 e 2200 moedas. Só essa taxa extra já equivale a quatro ou cinco vezes o imposto da terra.”

“Como os pobres podem suportar isso?” Zhu Guoxiang não conseguia imaginar.

Zhu Ming sorriu: “Essa taxa é uma contribuição extra, direcionada aos mais ricos, só as famílias de primeira, segunda e terceira categoria precisam pagar.”

Zhu Guoxiang logo percebeu uma brecha: “Se eu fosse um grande latifundiário, faria de tudo para rebaixar a categoria da minha família e assim evitar essa taxa.”

“Diretor Zhu, você é esperto, mas o governo não é bobo.” Zhu Ming respondeu.

Na verdade, para fugir desse imposto, os latifundiários passaram a dividir suas propriedades e famílias, tentando cair para categorias isentas.

O governo, por sua vez, foi ampliando o alcance da cobrança. Começou com famílias de primeira e segunda categoria, depois incluiu a terceira. Quando Zhao Gou fundou a dinastia Song do Sul, até as famílias de quinta categoria tiveram que pagar!

Zhu Ming continuou: “Além dessa taxa, ainda existe a obrigação de vender grãos ao governo, de acordo com o imposto pago em grãos. Dizem que é compra, mas na prática é confisco – o latifundiário tem que dar grãos de graça ao governo. Segundo Bai Sanlang, essas taxas para ricos antes eram cobradas com certa moderação, mas desde que Cai Jing virou chanceler, pioram a cada ano.”

Zhu Guoxiang só pôde lamentar: “Cai Jing merece mesmo a fama de vilão.”

Zhu Ming analisou: “Se houver uma rebelião no vale de Hanzhong, os latifundiários podem ser aliados. Não precisa abolir todos os impostos abusivos, basta prometer reduzir um pouco essas taxas para conquistar o apoio deles. Se também liberar o comércio do chá, acabando com o monopólio, os grandes comerciantes também vão apoiar os rebeldes. Claro, para isso é preciso vencer algumas batalhas, derrotar as tropas do governo e controlar a região.”

“É possível mesmo.” Concordou Zhu Guoxiang.

Zhu Ming disse: “Já organizei minhas ideias. Nós dois podemos agir juntos: você ensina técnicas agrícolas e faz amizade com os grandes latifundiários. Eu, se passar no exame imperial, ganho status oficial; se não, me aproximo de bandidos e comerciantes. Doando aquele enorme cogumelo, se for bem articulado, também posso conseguir um cargo menor, o que facilita ainda mais as coisas.”

“Tenho uma dúvida,” disse Zhu Guoxiang, “parece que antigamente os oficiais só podiam trabalhar longe de casa. Como o velho Bai virou escrevente do condado local?”

Zhu Ming explicou: “Só cargos acima de magistrado exigem transferência para longe. Além disso, na dinastia Song do Norte, os governos de condado tinham vários níveis.”

“Por exemplo, nos condados mais importantes, o escrivão precisava ser formado no exame imperial e já ter experiência. Em outros um pouco menos importantes, um novato aprovado no exame já servia. Em condados ainda menores, bastava um professor ou funcionário transferido. Nos de menor categoria, qualquer um podia ser escrivão.”

“E mais: os cargos nesses pequenos condados eram frequentemente destinados a ex-rebeldes anistiados!”

Zhu Guoxiang quase riu: “Colocar ex-rebelde como escrivão?”

Zhu Ming respondeu: “Os grandes chefes rebeldes ganhavam cargos altos, geralmente simbólicos ou militares. Os pequenos chefes, depois de aceitar a anistia, viravam escrivães ou oficiais de polícia. Por terem sido rebeldes, conseguiam arrecadar impostos dos latifundiários com mais facilidade.”

Zhu Guoxiang não sabia se ria ou chorava: “Isso sim é saber escolher as pessoas certas, profissão adequada!”

“Segundo Bai Sanlang, o atual escrivão e oficial de polícia do condado de Xixiang era chefe de rebeldes anistiado há alguns anos.” Zhu Ming riu.

Antes, Zhu Guoxiang sentia medo de falar em rebelião, como se fosse algo terrível.

Agora, ouvindo o filho, parecia coisa corriqueira, quase banal.

Zhu Ming concluiu: “Podemos ir acumulando forças e expandindo nossa rede de contatos. Se as taxas ficarem insuportáveis, até os latifundiários vão pensar em rebelião. Nesse momento, podemos tentar levantar bandeira, derrotar a milícia local e depois buscar anistia, virando imediatamente escrivão do condado. Claro, isso é só uma opção, não necessariamente a melhor.”

Zhu Guoxiang alertou: “Seja qual for o caminho, agora não devemos ter pressa. Primeiro temos que nos firmar.”

“Hoje realmente fui precipitado, reconheço. Prometo não repetir.” Zhu Ming falou sinceramente.

Zhu Guoxiang conhecia bem o filho: “Falar é fácil, mas quando chegar a hora, você vai repetir. Quando começarmos a cultivar a terra, trabalhe junto com os arrendatários. Na construção da casa, ajude os operários. Fazendo trabalhos pesados durante um ano, você certamente ficará muito mais paciente.”

“Tudo bem, vou considerar isso um treinamento de força de vontade.” Zhu Ming, surpreendentemente, aceitou, pensando em seu grande objetivo.

Pai e filho conversavam sem restrições sobre rebelião, na cabana de palha de uma fazenda.

Enquanto isso, na distante Yangzhou, o vice-prefeito Li Rui estava preocupado.

E não era só ele: todos os juízes da região de Hanzhong estavam com dor de cabeça nos últimos tempos.

Acabaram de receber a notícia de que, este ano, o imposto extra de Yangzhou sobre cada 420 moedas será cobrado a partir de 400 moedas. E não só isso, a obrigação de vender grãos ao governo aumentou; os latifundiários são obrigados a “vender” ainda mais grãos ou, se não tiverem, pagar em dinheiro.

E não termina aí: a diretoria fiscal de Lizhou ordenou que, em todas as áreas sob jurisdição militar e administrativa, os impostos atrasados dos últimos três anos devem ser pagos até 90% este ano (na dinastia Song do Norte, era suficiente arrecadar 90% da meta, o restante ficava a cargo dos oficiais locais).

Três ordens administrativas, todas vindas do centro, com justificativas plausíveis: o governo queria treinar arqueiros.

O motivo foi que, no ano anterior, Zhong Shidao fora chamado à corte. Após uma conversa com o imperador Huizong, foi nomeado chefe dos arqueiros de Qin e Feng.

Zhong Shidao argumentou que, para as novas fronteiras de Qin e Feng, os arqueiros não podiam ser transferidos do interior, senão logo haveria problemas internos.

Com isso, ofendeu gravemente Tong Guan!

Pois Tong Guan havia acabado de planejar enviar arqueiros das regiões do interior para as fronteiras de Hehuang, sem remuneração. E ainda contava ao imperador que os soldados iam voluntariamente, que sua administração era exemplar e que não havia perturbação alguma.

Pressionado por Tong Guan, Zhong Shidao recusou o cargo e pediu transferência para administrar o templo Chongfu.

Como previsto por Zhong Shidao, os arqueiros de todas as regiões se revoltaram: muitos desertaram e houve até motins.

Coincidentemente, Cai Jing voltou ao cargo de chanceler e foi encarregado de resolver a confusão causada por Tong Guan.

Cai Jing, mestre em arrecadar dinheiro, aumentou os impostos em toda a região de Hanzhong para treinar arqueiros e acalmar os soldados amotinados.

Por causa de uma palavra de Cai Jing, este ano, a vida do povo de todo o vale de Hanzhong ficou ainda mais difícil!