0019【Diretor Zhu Recusa Casamento no Reino das Mulheres】

Dona Yan, com um cesto de folhas de amoreira às costas, foi a primeira a empurrar o portão do pátio. Zhu Guoxiang, Shen Yourong e Bai Qi, cada um carregando feixes de lenha, entraram no quintal um após o outro. Ao ver que os donos da casa haviam voltado, os aldeões apressaram-se em cumprimentá-los, mas não conseguiram evitar lançar olhares furtivos para Zhu Guoxiang. Apesar de o boato sobre a viúva já ter circulado bastante, o assunto ainda era alvo de sua curiosidade; não deixariam de lado tão facilmente apenas por terem ouvido algumas histórias.

Contudo, seu interesse principal começara a se desviar. Antes das narrativas de Zhu Ming, para os aldeões, Zhu Guoxiang não passava de um forasteiro que se envolvera com uma viúva. Porém, nas histórias contadas por Zhu Ming, Zhu Guoxiang aparecia constantemente: ora negociando no mar, ora lutando contra piratas, ora invadindo a terra dos selvagens, ora encontrando-se com divindades em Penglai. Uma sucessão de aventuras fantásticas envolvia Zhu Guoxiang numa aura de mistério. O que era, afinal, seduzir uma viúva da aldeia?

Afinal, o nobre Zhu já fora, inclusive, convidado a se casar com a rainha do Reino das Mulheres! Resta saber, quando a narrativa de “Jornada ao Oeste” chegar ao Reino das Mulheres, se o diretor Zhu e o monge Tang não acabarão disputando a cena. Ou talvez Zhu Ming deixe a trama inconclusa e nunca chegue a abordar esse ponto. Os aldeões se aglomeraram rapidamente, olhos brilhando de curiosidade, lançando perguntas de todos os lados:

“Senhor Zhu, é verdade que no Reino das Mulheres só existem mulheres?”
“Senhor Zhu, a rainha do Reino das Mulheres é tão bela quanto uma fada?”
“Senhor Zhu, algum deus lhe ensinou feitiços?”
“Senhor Zhu, os selvagens comem gente todo dia?”
E assim por diante.

Zhu Guoxiang ficou momentaneamente atordoado com tantas perguntas desconexas. Forçou-se a sair do meio da multidão, pretendendo largar a lenha e entrar em casa. De imediato, alguns camponeses o ajudaram a descarregar a lenha, enquanto algumas mulheres do vilarejo bloquearam firmemente sua passagem. Alguém chegou até a estender o braço para tocá-lo, tentando absorver um pouco de seu suposto “ar místico”.

No fundo, os aldeões não acreditavam muito nessas histórias mirabolantes, mas e se fossem verdade? Era como ir ao templo: melhor acreditar do que não acreditar. Zhu Guoxiang, alto como era, olhou por cima das cabeças da multidão e encarou o filho, que tentava conter o riso. Percebendo a situação, Zhu Guoxiang bradou:

“Parem já com isso! Certos segredos do céu não podem ser revelados, quem fala demais acaba castigado com trovões!”

Depois de dizer isso, Zhu Guoxiang abriu caminho à força. Desde que atravessara para este mundo, sua constituição melhorara, permitindo-lhe empurrar camponeses com facilidade. Com um estrondo, correu para dentro de casa e fechou a porta rapidamente, sem disposição para limpar a confusão criada pelo filho.

A sogra e a nora apressaram-se para a cozinha, pois já estava escurecendo e haviam atrasado o jantar. Quanto ao pequeno Bai Qi, foi levado junto, pois o ambiente lá fora era tumultuado, e temiam que a criança aprendesse coisas erradas.

Uma mulher do vilarejo gritou:

“Jovem letrado, Dona Yan acabou de acender o fogo, o jantar vai demorar. Conte mais sobre o Rei Macaco!”

“Isso, conte sobre o Rei Macaco!” — muitos outros concordaram.

Não só na dinastia Song, mas até mesmo nas zonas rurais da China moderna, se alguém aparecesse para contar histórias, toda a aldeia se reunia em festa. Houve uma época em que, em muitos condados, o departamento de cultura mantinha contadores de histórias profissionais. Eles coletavam relatos variados, adaptavam-nos para remover conteúdos impróprios e percorriam as aldeias. À noite, o povo se espremia no terreiro para ouvir, pois não havia outras formas de entretenimento e até acender uma lamparina era um gasto. Ouvir histórias era o maior prazer possível.

“Então, posso contar mais um pouco?” — Zhu Ming abriu um sorriso.

“Conte, conte logo!” — gritaram em coro os aldeões, enquanto alguns corriam para chamar mais ouvintes.

Zhu Ming pigarreou, limpou a garganta e começou:

“Pois bem, o Rei Macaco, com um salto sobre as nuvens, percorreu cem mil léguas e retornou à Montanha das Flores e Frutos, já mestre em artes mágicas...”

Enquanto a noite caía e a escuridão tomava conta, mais e mais pessoas se juntavam, chegando a uns setenta aldeões. No meio da escuridão, uma silhueta virou-se discretamente e puxou a pessoa ao lado:

“Vamos embora.”

“Mano, vai na frente. Eu só vou quando terminar a história.” — respondeu o outro.

Este o repreendeu: “História nada, vamos já!”

Eram os irmãos Bai Fude, que vieram conferir o burburinho. O mais novo logo se deixou cativar pelo conto, enquanto Bai Fude se sentia cada vez mais frustrado, pois as coisas não estavam saindo como previra. Eram cinco irmãos: Felicidade, Prosperidade, Longevidade, Alegria e Fortuna. Na zona rural, quanto mais homens na família, menos eram intimidados. Se tivessem apoio, podiam até intimidar outros.

A irmã deles trabalhara como criada na casa do velho Bai, onde foi notada por um visitante ilustre. Casou-se como concubina, e embora já não fosse querida, a família ganhara um poderoso protetor. O terceiro irmão, Bai Shoude, ainda obtivera um cargo no correio local, e juntos, os cinco irmãos firmaram sua posição na aldeia.

De volta a casa, Bai Xide, o quarto irmão, perguntou:

“Estava uma agitação lá fora, o que aconteceu?”

O segundo irmão, Bai Lude, respondeu:

“Era um contador de histórias. Muito bom! Eu não queria sair, mas o mano mais velho me puxou.”

Bai Fude, o primogênito, exclamou irritado:

“Só pensam em ouvir histórias! Esqueceram o que viemos fazer?”

Bai Lude respondeu:

“Mano, a Senhora Shen não quer casar de novo, deixa isso pra lá. O falecido marido dela estudou com o terceiro filho do velho Bai, e o pai dela foi mestre-escola. Como é que vamos tirar vantagem nisso?”

O caçula, Bai Caide, comentou:

“Dona Yan está velha e não dura muitos anos. Se você casar com a Senhora Shen, aquelas vinte e poucas terras passam a ser nossas. Acho que vocês combinam!”

Bai Fude ponderou e logo elaborou um plano:

“Aqueles dois forasteiros já são conhecidos na aldeia. Não adianta usar a força; se machucarmos ou matarmos e jogarmos no rio, todos saberão que fomos nós. Se a Senhora Shen fizer escândalo, acabaremos em litígio. Não podemos agir diretamente. Vamos pedir ao velho Bai que intervenha!”

“O velho Bai mal sai de casa, vai se importar com isso?” — duvidou Bai Caide.

Bai Fude sorriu friamente:

“A irmã do Li trabalha na casa do velho Bai. Ela pode espalhar o boato de que a Senhora Shen não guarda as virtudes, acolhendo homens estranhos em casa. Isso logo chegará aos ouvidos do velho Bai e da matriarca. Quando isso acontecer, não será mais um problema só dela, mas de toda a família Bai!”

“Ótima ideia, mano, você é mesmo esperto!” — elogiou Bai Caide sinceramente.

Só de pensar na beleza da Senhora Shen, Bai Fude já se inquietava, andando de um lado para o outro, aprimorando o plano.

...

O pequeno Bai Qi, segurando uma lamparina, entrou cauteloso no pátio e chamou timidamente:

“Irmão Zhu, minha mãe está chamando para jantar.”

Zhu Ming apressou a conclusão da história, improvisando um final:

“Querem saber o que acontece depois? Só na próxima vez! Caros vizinhos, por hoje é só. Amanhã à noite continuamos, assim ninguém perde o dia de trabalho.”

Já era mesmo tarde. Embora não estivessem saciados, os aldeões não insistiram. Afinal, poderiam voltar na noite seguinte para ouvir mais, o que lhes dava algo a esperar.

Quando todos se preparavam para ir embora, Zhu Ming ainda disse:

“Sei que andam falando por aí, então hoje quero explicar. Meu pai, o marido da Senhora Shen e o terceiro filho do velho Bai estudaram juntos fora. Agora, em viagem, viemos visitar velhos amigos. Infelizmente, o terceiro filho do velho Bai está ausente e o marido da Senhora Shen faleceu. Meu pai e eu, sem recursos, hospedamo-nos na casa da Senhora Shen, aguardando a volta do terceiro filho do velho Bai. No dia dois de abril, ainda vamos parabenizar a matriarca pelo aniversário.”

Ao ouvirem isso, a maioria dos aldeões acreditou. Afinal, envolvia o terceiro filho do velho Bai, e assim, verdade ou mentira, quando ele voltasse, tudo ficaria esclarecido.

Zhu Ming estava claramente usando o prestígio da família Bai para desmentir boatos, aproveitando-se da diferença de informações. Somado às histórias fantásticas que contava, criava uma aura de mistério em torno de Zhu Guoxiang e, ao mesmo tempo, estreitava laços com os aldeões. Com várias estratégias, tentava conter a propagação dos rumores.

Mesmo que alguém insistisse em fofocar, a enxurrada de informações diluiria os boatos. A partir de agora, todos prefeririam conversar sobre o Rei Macaco e suas aventuras do que sobre a viúva. Se, por acaso, surgisse o tema da Senhora Shen, como ainda desejavam ouvir as histórias do jovem Zhu, provavelmente se conteriam.

Além disso, Zhu Guoxiang era agora visto como alguém notável; até recusou casar-se com a rainha do Reino das Mulheres. Se porventura se envolvesse com a Senhora Shen, seria ela a sortuda por conquistar alguém tão ilustre.

Entre iguais, o rumor era visto como escândalo. Mas se você ascendesse de nível, tornava-se motivo de admiração. Por exemplo, se o boato envolvesse a Senhora Shen e um magistrado, qual seria a reação dos aldeões? Seria de inveja! Não de desprezo ou zombaria.

Daqui para a frente, quanto melhor Zhu Guoxiang se saísse, menor seria o impacto dos boatos sobre Shen Yourong.

Os aldeões foram se dispersando, e, de fato, já não comentavam sobre escândalos, mas sim animadamente sobre “Jornada ao Oeste”. As crianças, empolgadas com a história, corriam para pegar gravetos, fingindo-se de Sun Wukong, pulando e gritando:

“Você aí, demônio, tome um golpe do velho Sun!”

Mais tarde, quando a história avançasse para a busca dos sutras, os meninos passariam a gritar:

“Demônio, tome um golpe do velho Sun!”

O pátio finalmente se acalmou e Zhu Ming retornou à sala para a refeição.

A luz da lamparina tremulava; a comida já estava servida. Bai Qi foi o primeiro a perguntar:

“Irmão Zhu, existe mesmo o tal Sun Wukong?”

“É tudo invenção.” — respondeu Zhu Ming.

O menino ficou profundamente desapontado; tinha passado todo o tempo ouvindo escondido, com a mente já voando para a Montanha das Flores e Frutos.

Dona Yan, sorrindo, colocou comida no prato de Zhu Ming:

“Você tem mesmo jeito para isso, meu rapaz. Só poderia ser um estudioso!”

Embora ela não compreendesse todos os detalhes, sentia claramente que a atitude dos aldeões mudara. Já não falavam mais sobre escândalos envolvendo viúvas, e tudo isso Zhu Ming conseguira em menos de um dia.

Zhu Guoxiang perguntou:

“E se depois descobrirem que nunca estudei com o terceiro filho do velho Bai?”

Zhu Ming respondeu sorrindo:

“Dona Yan já disse: o terceiro filho do velho Bai, sempre que volta para casa, visita a mãe do amigo e a família, trazendo presentes. Os cadernos de Bai Qi, por exemplo, foram dados por ele. Um homem assim, fiel e leal, para proteger a reputação da viúva do colega, certamente vai nos ajudar a manter o segredo.”

“Você é mesmo esperto.” — Zhu Guoxiang aprovou.

Zhu Ming suspirou:

“Ai, isso ainda vai me dar problemas. Hoje, de tanto contar histórias, fiquei com a garganta seca, mais cansado que fazer dez horas de transmissão ao vivo.”

Shen Yourong não fazia ideia do que era uma transmissão ao vivo; já estava acostumada às palavras estranhas do pai e do filho. Apenas comentou, animada:

“Amanhã, conte mais uma história. Faço um chá especial para você, meu rapaz!”

(Agradecimentos aos apoiadores Caçador de Novatos, Gato Autista, Homem das Nuvens e Peixe Apimentado com Cominho e Azedume, entre tantos outros irmãos.)