0022【Pescador】
“Aos quatro anos, Rong já sabia ceder a pêra. O irmão mais novo deve primeiro aprender a respeitar o mais velho. Primeiro é a piedade filial e a fraternidade, depois vêm os conhecimentos e experiências. Saber contar certos números, reconhecer certas palavras... Mãe, terminei de recitar.”
Após a refeição, Bai Qi começou a recitar as frases que aprendera no dia anterior.
Essas referências comuns dos clássicos, Shen Yourong podia ensinar ela mesma, sem necessidade de incomodar Zhu Ming e Zhu Guoxiang.
Shen Yourong perguntou: “Ainda se lembra do significado?”
Bai Qi pensou com atenção: “Kong Rong, aos quatro anos, já sabia ceder a pêra ao irmão mais velho; devemos respeitar os mais velhos e ser amáveis com os irmãos...”
Shen Yourong sorriu satisfeita: “Muito bem, hoje a mãe vai te ensinar as próximas frases.”
Nesse momento, Zhu Guoxiang apareceu carregando um balde de esterco de galinha seco e gritou para Zhu Ming: “Venha ajudar!”
“Fazer o quê?” Zhu Ming perguntou.
“Pegue um pouco de cinza de madeira no fogão”, respondeu Zhu Guoxiang.
Zhu Ming ficou intrigado: “Diretor Zhu, que ideia é essa agora?”
“Vamos plantar milho”, disse Zhu Guoxiang.
“Mas nem temos terra, onde vamos plantar?”, Zhu Ming não conseguia entender.
“Vamos plantar no quintal... Sem reclamações, pegue logo a cinza de madeira!”, ordenou Zhu Guoxiang.
Zhu Ming procurou um alguidar de madeira na cozinha e, com uma tenaz, tirou cinza do fundo do fogão, enchendo quase metade do recipiente. Caminhou calmamente de volta ao quintal.
Viu então que já tinham ido para debaixo do beiral perto da latrina e estavam misturando algo com uma pá.
“Aqui está a cinza de madeira”, disse Zhu Ming.
“Deixe aí”, Zhu Guoxiang continuou mexendo com a pá.
Esterco de galinha, excrementos de bicho-da-seda, palha, mato, folhas caídas, e até um pouco de turfa que ninguém sabia de onde veio.
A cinza de madeira logo se juntou à mistura, que foi revolvida repetidas vezes.
Zhu Ming finalmente entendeu: “Está fazendo composto?”
Zhu Guoxiang explicou: “Logo chega a época de plantar milho na primavera. Primeiro fermentamos o composto para fazer terra rica em nutrientes, depois modelamos bolinhas de barro e plantamos o milho dentro delas. Assim, as mudas crescem fortes; quando conseguirmos um pedaço de terra, transplantamos as mudas para lá.”
“Só isso?”, Zhu Ming apontou para o monte de composto.
“Você cresceu no campo e não sabe fazer nem isso?”, zombou Zhu Guoxiang.
Zhu Ming riu: “Quando eu morava na roça, vovô e vovó não deixavam eu trabalhar, vivia subindo morros pra caçar passarinho e nadando no rio.”
Enquanto trabalhavam, Dona Yan veio dar uma olhada. Percebeu que pai e filho estavam fazendo composto, mas não sabia para que seria usado.
Dona Yan não perguntou, deixou-os à vontade.
Quando finalmente terminaram, Zhu Guoxiang saiu com duas varas de pesca: “Não aguento mais esse tédio, vamos pescar no rio!”
“Não tenho interesse”, Zhu Ming não era pescador.
“Como quiser”, respondeu Zhu Guoxiang, pegando uma enxada para buscar minhocas.
Ficar ali também era um tédio mortal. Zhu Ming pegou uma das varas, curioso: “Onde conseguiu o anzol?”
Zhu Guoxiang respondeu: “Pedi uma agulha de costura à senhora Shen, esquentei no fogo e entortei, virou anzol.”
Zhu Ming olhou o anzol rudimentar e a linha feita de cânhamo, resmungando: “Só pega peixe quem acredita.”
Depois de pegar algumas minhocas, pai e filho seguiram para a margem do rio; Zhu Ming levou também o cavalo, aproveitando para deixar o animal esticar as pernas.
No caminho, encontraram alguns aldeões, todos cumprimentaram com entusiasmo — pai e filho já estavam bem integrados à vila.
Na margem havia um barco de passageiros, não para atravessar o rio, mas como meio de transporte da família Bai. O barco fazia viagens regulares à sede do condado e os moradores podiam pagar para embarcar, mas não era permitido entrar na cabine à vontade.
No rio, mais dois pequenos barcos de pesca lançavam redes ao sol, levantando milhares de gotas cintilantes.
“Diretor Zhu, por que está rodando pra todo lado?”, gritou Zhu Ming.
Zhu Guoxiang analisava cuidadosamente o local e respondeu: “Procurando o melhor ponto para pescar.”
Zhu Ming não se importou com isso, escolheu um canto com poucas ervas, espetou uma minhoca e lançou a linha na água, deitou-se ao chão para dormir e ainda colocou um talo de capim na boca.
A brisa suave da primavera acariciava o rosto sob o sol de março, uma sensação indescritível de prazer.
Sem perceber, adormeceu profundamente.
Quando acordou, não sabia quanto tempo se passara. Espreguiçou-se e lembrou que estava pescando.
Puxou a vara e viu que não havia mais isca.
Levantou-se e foi até o pai, sorrindo: “Diretor Zhu, como foi a pesca?”
Zhu Guoxiang respondeu: “Peguei algumas.”
“Deixe-me ver”, Zhu Ming espiou no balde.
Eram sete peixes no total, quantidade razoável, mas todos pequenos.
Zhu Ming provocou: “Seu talento pra pesca é ruim, não pegou nenhum peixe de verdade.”
Zhu Guoxiang rebateu: “Esses não são peixes de verdade?”
“Esses peixes são muito bobos”, contou Zhu Ming, orgulhoso de sua história. “Uma vez, no Ano Novo, comprei uns estalinhos, aqueles fogos que acendem ao esfregar. Passei perto do riacho da casa do vovô, vi um monte desses peixes nadando e tive uma ideia genial. Enrolei barro no estalinho, esperei apagar o fogo e joguei na água. O estalinho faz fumaça e bolhas, os peixes acham que é comida, todos vão bicar e... bum! Um estalinho derruba mais de dez peixes de uma vez.”
Zhu Guoxiang olhou sem palavras: “Que maluquice.”
Zhu Ming se gabou: “Tem técnica, viu. Testei várias vezes até funcionar. Primeiro, tem que envolver com barro, senão o estalinho flutua. Depois, não pode usar barro demais, senão cobre a pólvora e não explode. Naquele dia, segundo do Ano Novo, usei umas caixas de estalinhos, derrubei mais de meio quilo de peixes, quem saiu ganhando foi o gato gordo da casa do vovô.”
Ao falar do avô, pai e filho silenciaram. Ambos sentiam saudades de casa.
Principalmente Zhu Ming, que tanto falava em conquistar o mundo, mas na verdade daria tudo para voltar ao presente; já estava farto da vida precária do passado.
“Pegou!”, gritou Zhu Guoxiang, puxando rápido a vara e tirando da água um grande cará de quatro dedos de largura.
Zhu Ming elogiou: “Muito bem, diretor Zhu, hoje vamos comer carne graças a você.”
O desejo de comer peixe animou Zhu Ming, que finalmente se concentrou e tentou pescar de verdade.
Mas seu temperamento agitado não ajudava em nada; nem mesmo os peixinhos conseguia pegar.
Zhu Guoxiang não resistiu a comentar: “Com esse jeito, como consegue ler tantos livros antigos?”
Zhu Ming respondeu: “É diferente, é paixão.”
Depois de várias tentativas frustradas, Zhu Ming desistiu e foi catar caranguejos com as calças arregaçadas.
De repente, um grupo de pessoas se aproximou do rio; à frente vinha um homem de roupas de seda, que foi embarcando no barco dos Bai.
Embora não conhecesse, Zhu Ming cumprimentou com cortesia: “Saudações.”
O homem de seda hesitou ao vê-lo, olhou com desdém para as pernas de Zhu Ming molhadas na água e entrou na cabine do barco sem sequer retribuir o cumprimento.
O barco partiu, afastando-se cada vez mais.
Zhu Ming resmungou: “Bah, que sujeito arrogante!”
Achando que estava na hora do almoço, pai e filho levaram o peixe para casa.
Quatro carás, um pequeno bagre, o resto eram peixinhos, e também alguns caranguejos que Zhu Ming pegou.
Dona Yan, risonha, levou o peixe para limpar; Shen Yourong foi colher verduras para acompanhar.
Zhu Ming seguiu Shen Yourong e descreveu o homem de seda que encontrou, perguntando: “Quem é aquele? Muito mal-educado.”
Shen Yourong respondeu: “Tem uma pinta na sobrancelha, deve ser o primogênito da família Bai, Bai Chongwen. Deve estar indo para o condado.”
“Quantos filhos tem o velho senhor Bai?”, quis saber Zhu Ming.
Shen Yourong explicou: “O velho senhor Bai teve uma esposa legítima, mas ela perdeu vários filhos e, ao dar à luz o primogênito, morreu de parto. Depois ele se casou de novo e teve dois filhos e três filhas. A família da segunda esposa é muito forte e não permitiu que o senhor Bai tivesse concubinas. Dizem que quando jovem ele manteve uma amante na cidade, mas ninguém sabe se teve filhos com ela.”
“E o que fazem esses três filhos?”, insistiu Zhu Ming.
Shen Yourong respondeu: “O mais velho ficou na vila, cuida das terras, das plantações de chá e das lojas. O segundo trabalha na administração do condado, é um funcionário público. O terceiro é notável: estuda na capital do estado, já passou nos exames regionais e quase foi aprovado no exame nacional.”
Zhu Ming perguntou: “Cumprimentei aquele primogênito, mas ele nem olhou pra mim. São todos assim?”
Shen Yourong abaixou a voz: “O mais velho perdeu a mãe cedo, tem um temperamento estranho e não se dá bem com a madrasta. O segundo é muito diplomático, sempre sorridente, dizem até que na cidade o apelidaram de ‘tigre sorridente’. O terceiro é realmente um estudioso, gosta de coisas refinadas, faz amizades com facilidade e é muito caloroso com todos.”
Gosta de coisas refinadas?
Gosta de fazer amizades?
Zhu Ming sorriu por dentro — ele também gostava de fazer amizades, principalmente com amigos ricos.
(Agradecimentos aos irmãos Wangshichengyan, Ji You e outros pelo apoio e recompensas!)