0038【Dominar os Três Clássicos e Revelar a Adaga Oculta】

Liang, o erudito, já havia passado duas vezes nos exames de grau de “juren”. Embora nunca tenha logrado o título de “jinshi”, durante as temporadas de exame conseguiu lucrar um pouco vendendo mercadorias em uma barraca.

Durante as provas nacionais da dinastia Song, a primeira coisa que os estudantes faziam ao chegar à capital não era ir buscar o certificado de exame no escritório do governo, nem participar de encontros literários. O costume era arranjar um espaço para montar uma banca de vendas; milhares de candidatos vendendo mercadorias juntos, uma cena verdadeiramente impressionante, tornando-se uma paisagem característica das primaveras em Kaifeng e Hangzhou.

Ninguém sabe ao certo por quê, mas em tantos romances sobre os exames imperiais da dinastia Song, nunca há um protagonista montando uma banca em Kaifeng.

Liang, após fracassar duas vezes no exame de “jinshi” e, em seguida, não conseguir mais nem mesmo o grau de “juren”, mudou de ofício para o comércio de maneira bem natural. Por azar, atravessou uma fase de decadência comercial em Hanzhong e, após algumas tentativas, perdeu tudo que tinha investido.

Agora, já idoso, ainda precisava aceitar emprego para dar aulas nas montanhas. Sempre que pensava nisso, Liang sentia os olhos marejados, passando a lecionar de modo displicente, falando sozinho enquanto os alunos faziam algazarra.

— Quando jovem, eu também estudava o “Zhou Yi” — declarou Liang, enquanto os presentes ainda refletiam sobre a recente explicação. — Li muitos comentários sobre o “I Ching” de forma superficial, até que, dez anos atrás, comprei um exemplar do “Comentário de Cheng” sobre o I Ching. Ao ler essa obra, tudo se tornou claro como cristal, mas, infelizmente, já tinha passado dos cinquenta. Se tivesse lido esse livro vinte anos antes, talvez tivesse passado no exame de “jinshi”.

O magistrado Xiang comentou: — O Mestre Yichuan (Cheng Yi) realmente dominava o “I Ching”.

Liang prosseguiu: — O trigésimo quinto hexagrama, segundo a imagem: “A claridade emerge da terra, avanço; o homem virtuoso manifesta sua luminosa virtude.” O Mestre Yichuan explica que é manifestar a virtude luminosa ao mundo, tornar evidente a virtude para o exterior. Ao ler isso, fiquei maravilhado: o “I Ching” correspondia ao “Livro dos Ritos”. O caminho da Grande Escola é clarificar a virtude luminosa — eis que estava explicando o hexagrama do Avanço.

O “Comentário de Cheng” sobre o “I Ching” foi concluído há catorze anos e, inicialmente, circulou apenas em cópias limitadas, sendo depois impresso e distribuído na região central. Muitos estudantes ainda não tiveram contato com a obra.

Os presentes, incluindo o magistrado Xiang, não tinham o “I Ching” como principal objeto de estudo, muito menos leram esse novo livro.

Ao ouvir Liang, todos ficaram pensativos.

Liang acrescentou: — Hoje, ouvindo o jovem explicar “Mêncio”, tive a mesma sensação de dez anos atrás ao ler o “Comentário de Cheng”. Só por este trecho, “I Ching”, “Livro dos Ritos” e “Mêncio” se comunicam profundamente.

Ao ouvir isso, todos se admiraram e voltaram seu olhar para Zhu Ming.

Finalmente perceberam: Zhu Ming usava o comentário do hexagrama do Avanço para explicar o sentido da “Grande Escola”, e a partir daí interpretava o conteúdo de “Mêncio”.

Isso não é mero conhecimento superficial das três clássicos; é preciso dominar profundamente “I Ching”, “Livro dos Ritos” e “Mêncio” para conseguir relacionar e comprovar os três textos entre si.

Tão jovem e já domina os três clássicos!

Zhu Ming não ousou admitir e apressou-se em dizer: — Não passa de um pensamento repentino, jamais li a fundo todos esses clássicos.

Bai Chongyan, nesse momento cheio de admiração, disse: — Não precisa ser tão modesto, grande mestre. Hoje aprendi muito com você.

— Concordo! — acrescentou Li Hanzhang.

Zheng Hong olhava para Zhu Ming com olhos arregalados. Embora não fosse entendido em letras, já havia percebido que aquele jovem contador de histórias era de fato extraordinário.

O magistrado Xiang, por sua vez, arregalou os olhos e teve uma ideia súbita.

Ele poderia relatar à corte que havia descoberto um sinal auspicioso: um adolescente capaz de compreender os três clássicos. Se isso não é um presságio de sorte, o que seria?

Ter um prodígio em sua jurisdição mostraria que sua política educativa era eficaz!

Naturalmente, uma petição de um magistrado deve primeiro ser enviada ao Secretariado Central. Se chegaria às mãos do imperador, era uma questão de sorte, pois sinais auspiciosos eram tão abundantes e os oficiais já estavam acostumados e indiferentes.

No início do reinado do imperador Huizong, chegou a ser construído um jardim especial para reunir todas as maravilhas consideradas auspiciosas do império.

Coisas que voavam, nadavam, corriam… tudo separado por categorias, a tal ponto que o jardim quase não comportava mais nada.

Um prodígio, afinal, não era nada raro e provavelmente seria ignorado.

— Senhor, está na hora de servir os pratos! — anunciou o mordomo.

O velho Bai, proprietário da casa, mandou a companhia teatral interromper a apresentação, levantou-se amparado pelos criados, e, aproveitando o momento em que a comida era servida, disse:

— Hoje é o nonagésimo aniversário de minha mãe. Agradeço a todos, nobres amigos e personalidades do vilarejo, por terem vindo ao banquete em meio a tantas ocupações. Em nome de minha mãe, agradeço a todos pela generosidade... E especialmente ao magistrado Xiang, cuja presença ilustra esta casa humilde. Peço que o magistrado nos honre com algumas palavras.

Xiang Bi levantou-se de imediato, fez primeiro uma saudação, declamou um poema de felicitação composto por ele mesmo e, em seguida, mudou o tom:

— Sob o governo do santo soberano, o império é próspero, o povo vive em paz e alegria — uma era de esplendor jamais vista na história. Contudo, a oeste, bárbaros e malfeitores cobiçam dia e noite as terras da nossa gloriosa dinastia. O governo deseja organizar arqueiros na rota de Qin-Feng; como estamos próximos, na rota de Lizhou, é nosso dever colaborar. Este ano, as taxas de contribuição obrigatória e de compra de grãos deverão aumentar. Os impostos atrasados dos últimos dez anos, tanto de grandes quanto de pequenos proprietários, também deverão ser pagos integralmente...

Mal terminara de falar, o salão foi tomado por murmúrios.

Alguns já tinham ouvido rumores; para muitos, era novidade.

— Entre todos aqui presentes, vocês são pessoas importantes do condado — Xiang Bi foi direto ao ponto. — Aproveitando o aniversário da anciã, falo francamente: é hora de se prepararem. Senhor Bai, concorda?

O velho Bai conteve-se para não xingar; já suspeitava da intenção de Xiang, mas não imaginava que o magistrado seria tão direto.

E ainda por cima, antes mesmo do banquete, obrigava-o a se posicionar!

Sem saída, o velho Bai respondeu:

— Ano passado houve seca, a colheita foi ruim, precisei ajudar os vizinhos e quase nada restou em casa. Se o governo exige, farei o possível... para satisfazer as expectativas das autoridades.

Com resposta tão evasiva, o magistrado não se deu por satisfeito e perguntou diretamente:

— Trinta peças de seda, quinhentas medidas de arroz, setecentas mil moedas — consegue entregar?

A sala mergulhou em silêncio absoluto.

Desta vez, não era um silêncio qualquer: ninguém ousou falar, só se ouvia o som dos criados servindo os pratos.

O magistrado exigira de Bai uma soma de bens e dinheiro que chegava a cerca de mil “guan”, enquanto toda a riqueza da família Bai não ultrapassava cinco mil.

O velho Bai apertou as mãos sob a mesa, os punhos cerrados — se não fosse o aniversário da mãe, teria explodido ali mesmo.

Depois de um longo momento, conseguiu conter a raiva e, em tom de súplica, respondeu:

— Senhor magistrado, as terras aqui são pobres, os impostos sobre os chás pesados, em casa quase nada restou. Mesmo pagando integralmente as taxas obrigatórias e de compra de grãos, não chega a mil “guan”.

Xiang Bi lembrou-lhe:

— Ainda há os impostos atrasados. O povo de Xixiang deve dez anos de tributos, e desta vez todos deverão ser quitados.

Esses impostos atrasados eram, em grande parte, de famílias que fugiram. Embora tivessem abandonado as terras, os registros permaneciam; era de conhecimento geral, e às vezes, para inflar os números, as autoridades impunham impostos extras para cobrir o rombo.

Agora, isso servia de pretexto para o magistrado cobrar mais.

O governo provincial exigia apenas os últimos três anos de impostos, mas Xiang insistia em cobrar os dez anos.

O plano do velho Bai era que os cinco irmãos Bai Fude arcassem com a diferença. Mas o magistrado queria que todos os proprietários ali presentes contribuíssem!

A ousadia do magistrado provinha, é claro, de ter um bom aliado: o escrivão Zhu, antigo rebelde.

Todos os notáveis do vilarejo olhavam para o velho Bai.

Com o couro da cabeça formigando e a boca seca, o velho Bai disse:

— Minha casa só pode oferecer vinte peças de seda, trezentas medidas de arroz, trezentas mil moedas.

— Bem, serve! — respondeu o magistrado.

O velho Bai sentiu as forças sumirem; tanto esforço para juntar riqueza, e agora era obrigado a entregar tudo.

O magistrado então olhou para os outros notáveis, sorrindo:

— E os senhores?

Os notáveis já se arrependiam de ter vindo ao banquete.

O velho Bai, forçado a aceitar o imposto, estabeleceu um padrão: quem se recusasse seria marcado pelo magistrado.

Num lugar pobre e remoto como Xixiang, onde nem mesmo havia produzido muitos “jinshi”, de onde viriam protetores influentes? Assim, cada um, avaliando sua situação, foi obrigado a aceitar a cobrança.

O magistrado, finalmente satisfeito, distribuiu elogios e incentivos.

A meta determinada pelo governo provincial era de 90%; o restante, o magistrado podia dispor como quisesse: ele ficava com a maior parte, o escrivão Zhu recebia uma fatia, o resto era distribuído entre os funcionários do condado — todos ficavam bem alimentados e contentes.

Na dinastia Song, os oficiais locais eram assim mesmo — muito mais poderosos que seus colegas da dinastia Ming.

Claro, dependia do lugar; tentar isso no sul seria suicídio, só mesmo em rincões pobres e esquecidos.

Zhu Ming observou toda a cena, trocando olhares com o pai.

O diretor Zhu, enfim, compreendeu o que era a sociedade feudal: ser proprietário era ser oprimido pelo governo, melhor era ser oficial para prosperar.

Hoje, o que foi imposto à força foram apenas dois tipos de taxas abusivas e parte dos impostos atrasados. Os impostos deste ano ainda não haviam sido lançados, e havia outras taxas pela frente.

Esse tipo de cobrança forçada era, na verdade, um dever de contribuição, plenamente de acordo com as normas do império.

Os proprietários explorados podiam, por sua vez, sugar os camponeses, recuperando parte das perdas.

Um banquete de aniversário, transformado em desânimo total.

…

Naquela noite.

O magistrado foi pessoalmente procurar o velho Bai, pegou-lhe na mão com afeto e disse:

— Senhor Bai, lamento o incômodo.

— Não há de quê — respondeu o velho, pouco amistoso.

O magistrado sorriu amplamente:

— Peço sua compreensão; não tive alternativa senão aproveitar o aniversário para resolver estas questões. Quanto ao valor que lhe coube, ao entregar, pode pagar apenas metade.

— Agradeço a generosidade do senhor magistrado — respondeu o velho, um pouco mais aliviado, mas ainda com rancor no coração.

Afinal, o magistrado ainda sabia ser razoável.

O velho Bai, que fora escrivão por vinte anos e ajudara a promover muitos funcionários, tinha sua própria influência, e Xiang Bi precisava respeitá-lo.

Entre os notáveis presentes, certamente alguns também conseguiriam pagar apenas metade do imposto.

Após acompanhar pessoalmente o magistrado até a porta, o velho Bai chamou o filho mais velho:

— Ao emprestar dinheiro, baixe um ponto nos juros. Procure alguns servos de confiança, coloque-os de vigia nos morros ao redor e, se notarem algo estranho, avisem imediatamente!

— O senhor acha que pode haver revolta? — O filho, Bai Dalang, não era tolo.

O velho respondeu:

— Desta vez fomos muito explorados, ainda teremos que pagar o imposto de verão. Alguns grandes proprietários vão descontar o prejuízo nos camponeses, e pode haver desordem. Desde que não venham saquear nossa casa, quanto maior a confusão, melhor. Se matarem aquele tal de Xiang, melhor ainda! Vivi mais de setenta anos, é a segunda vez que vejo um sujeito tão descarado!

A última vez fora dez anos antes, quando Cai Jing realizou o recenseamento nacional das terras e o magistrado de Xixiang abusou da situação. No fim, houve revolta popular; o escrivão Zhu era um dos rebeldes naquela época, só aceitando anistia depois de alguns anos fugindo nas montanhas.

(Agradecimentos a “Trovão Acima dos Céus” e outros irmãos pelo apoio.)

(Peço votos mensais e recomendações.)