0016【Equador e Eclíptica】

Hoje, surpreendentemente, havia carne na refeição! Carne de porco defumada frita com cebolinha. Não era muita nem pouca, foram cortadas exatamente três fatias, o restante era só cebolinha. Uma fatia para Zhu Ming, uma para Zhu Guoxiang e uma para a criança; assim, as três fatias estavam distribuídas. Não havia como recusar, dona Yan pegava a carne com os hashis e forçava nos pratos deles.

O mingau de milho foi trocado por arroz de milho, ainda não descascado, o sabor deixava a desejar, mas ao menos era uma refeição seca.

Depois do café da manhã, dona Yan pegou a enxada e saiu, dizendo que ia carpir o trigo. Ela tinha mais de vinte mu de terra, a maioria arrendada aos camponeses, mas mantinha um mu para cultivo próprio.

Shen Yourong foi lavar a louça, alimentar as galinhas e varrer o chão.

Varreu todos os cômodos e depois o pátio. Ao varrer o pátio, teve uma surpresa: encontrou dois montes de esterco de cavalo. O esterco, claro, precisava ser recolhido para fazer adubo e melhorar a colheita.

Depois de limpar a casa por dentro e por fora, Shen Yourong foi arrancar o mato ao pé da cerca e usou a água da louça para regar as hortaliças.

Enquanto isso, o garoto pequeno estava totalmente concentrado praticando a caligrafia. Talvez para economizar papel e tinta, Bai Qi molhava o pincel em água limpa e escrevia no chão do pátio, agachado.

Não tinha medo de estragar as cerdas do pincel, pois aquele era caseiro; o bom, comprado, era o que Zhu Ming usava para copiar o “Clássico das Três Palavras”.

— Ei, diretor Zhu, o que você está olhando? — Zhu Ming estendeu a mão para bloquear a visão do pai.

Zhu Guoxiang ficou um pouco sem graça, desviou o olhar e respondeu: — Estou vendo que tipo de hortaliças o povo da dinastia Song cultivava.

Zhu Ming brincou: — Eu achei que você estava vendo quem rega a horta.

— Não sou nenhum pervertido — Zhu Guoxiang negou ferrenhamente.

Zhu Ming riu: — Espiar é espiar, não precisa negar. Um solteirão de certa idade que rejuvenesce de repente, sentir agitação no coração é normal.

— Não é nada disso — apressou-se Zhu Guoxiang —, veja, essa senhora Shen não lembra a sua mãe quando jovem?

Zhu Ming caçoou: — Para o senhor, toda mulher bonita parece minha mãe jovem. No fim, a explicação sempre é sua.

Zhu Guoxiang apressou-se: — Não falo de aparência, mas da aura. Você entende aura?

— Aura é algo subjetivo, pode ser qualquer coisa. Eu entendo, não precisa dizer mais nada, explicar é esconder — Zhu Ming riu —. Um homem de mais de cinquenta anos, se casar com uma viúva bonita de vinte e poucos, isso não é o famoso velho comendo capim novo? Mas, veja, você ficou jovem de novo. Ou será que a idade psicológica...

— Cale-se! — Zhu Guoxiang ficou furioso de vergonha.

Zhu Ming continuou provocando: — Está nervoso, está nervoso! Eu sei quem é, mas não vou contar.

— Não dou bola para você — Zhu Guoxiang se afastou indignado.

Vencendo o duelo verbal, Zhu Ming sentiu-se triunfante e assobiou satisfeito.

Zhu Guoxiang foi andando devagar até Shen Yourong, que regava a horta, e perguntou, olhando para o campo de canola ao longe:

— Daqui a um mês, a canola vai estar pronta para colher. Depois de colher, o que planta no lugar?

Shen Yourong, sem levantar a cabeça, respondeu:

— Planto arroz.

— Aqui no condado de Xixiang, vocês fazem rotação de canola e arroz?

Ela se levantou, massageou a cintura e disse:

— Antigamente nem sabíamos fazer rotação, desperdiçava-se a fertilidade da terra. Ouvi meu pai dizer que foi um método trazido pelo povo de Shu, e o intendente obrigou todos os condados a adotar.

— E na sua casa, plantam canola e arroz também?

— Viúva com órfão não dá conta disso — respondeu —. Quando troca a estação, se plantar pouca canola, ainda vai; mas se for mais de um ou dois mu, drenar e arar dá trabalho demais, qualquer erro perde-se o tempo certo. Para rodar canola e arroz, tem que ter homem forte em casa.

— Basta transplantar as mudas de canola, não é difícil — comentou Zhu Guoxiang.

Shen Yourong ficou intrigada:

— Só conheço transplantar mudas de arroz, canola também pode?

— Pode, sim — Zhu Guoxiang começou a perguntar detalhadamente sobre as técnicas agrícolas da dinastia Song.

Depois de um tempo, esclareceu suas dúvidas e foi conversar com o filho.

Zhu Ming sorriu maliciosamente:

— Muito bem, diretor Zhu, já começou a cortejar.

— Chega de bobagem — Zhu Guoxiang ficou sério —. No sul não sei, mas aqui em Hanzhong, o cultivo do arroz já está avançado, só que ainda não conhecem a técnica de controle de água e cultivo seco das mudas. Por isso, o plantio do arroz depende mais do clima e do relevo, não atingindo o máximo de produtividade que se poderia.

Zhu Ming, percebendo a seriedade, parou de brincar:

— E essa técnica de controlar a água e criar mudas a seco, aumenta quanto a produção?

Zhu Guoxiang explicou detalhadamente:

— Difícil quantificar, depende do caso. A vantagem é melhorar a qualidade das mudas, reduzir custos e aumentar a resistência a doenças.

— Por que criar mudas a seco melhora a qualidade?

Zhu Guoxiang organizou as palavras, tentando ser claro:

— No cultivo seco, em ambiente mais árido, a umidade do solo afeta o desenvolvimento das raízes, controlando o surgimento de algumas e aumentando o número de raízes latentes. Além disso, as células ficam mais concentradas e acumulam mais nutrientes, a planta fica em estado de alta energia. Quando transplantada para o arrozal, as raízes latentes se desenvolvem rapidamente, explodindo em crescimento...

— Chega, chega, já entendi — Zhu Ming não se interessava tanto.

Essa técnica de criar mudas a seco só surgiu e se espalhou na dinastia Ming, permitindo que a produção de arroz por mu ultrapassasse rapidamente a da era Song!

Zhu Ming não entendia muito de agricultura, mas sabia como usar isso:

— Se orientarmos uma inovação técnica e ajudarmos o povo a colher mais, logo ganharemos o respeito dos aldeões e firmaremos nosso lugar no condado.

Zhu Guoxiang continuou:

— Outra coisa: aqui na região de Hanzhong, os camponeses já fazem rotação de canola e arroz, mas não transplantam mudas de canola. Isso faz com que, ao trocar a cultura, tenham que plantar tudo de uma vez, gastando muita mão de obra em pouco tempo. Se usarem mudas transplantadas, economizam força e melhoram a qualidade, aumentando a resistência e a produtividade.

— Transplantar mudas é simples, não é?

— Sim, mas tem seus segredos — explicou. — E pode combinar com a técnica de mudas secas, porque ela permite atrasar o transplante, facilitando a rotação.

A rotação de arroz e culturas de sequeiro melhora a oxigenação e a fertilidade do solo, reduz pragas e plantas daninhas.

A rotação de canola e arroz foi um grande avanço da agricultura antiga no sul da China.

Atualmente, só falta mesmo adotar o cultivo seco das mudas de arroz e o transplante das mudas de canola; completando isso, o sistema estará perfeito.

Zhu Ming perguntou:

— E na casa de Shen, plantam arroz?

Zhu Guoxiang balançou a cabeça:

— Não. A maior parte da terra é arrendada, e ela só cultiva trigo e milho em terra seca. Arrozal precisa de força, boi, irrigação; uma viúva com uma criança pequena não dá conta.

Zhu Ming disse:

— Essas duas novidades não podem ser ensinadas só na teoria, os camponeses não acreditam. Temos que mostrar resultados, aí vão nos respeitar e nos ouvir. Com aumento de produção, conquistarão confiança e respeito.

— Mas na casa de Shen não tem arroz nem canola, não temos onde mostrar. Tomar de volta o arrozal arrendado não dá, seria tirar o sustento dos inquilinos e prejudicar nossa reputação — queixou-se Zhu Guoxiang.

Zhu Ming sugeriu:

— Temos batata-doce e sementes de milho. Podemos cultivar no monte, e quando colhermos, com certeza faremos fama. Tem mais alguma ideia?

Zhu Guoxiang olhou as montanhas ao longe:

— Podemos coletar cogumelos selvagens e produzir nossos próprios esporos para cultivar cogumelos em casa. E ainda fazer esporos de lingzhi e cultivar aqueles enormes!

O cultivo artificial de cogumelos já existia na antiguidade, mas só se popularizou após a fundação da dinastia Song do Sul, por Zhao Jiu. O inventor da técnica foi Wu San, conhecido como “Senhor dos Cogumelos”, e depois de sua morte ganhou até templo.

Zhu Guoxiang apontou para a horta na cerca:

— Está vendo? Lírio amarelo.

— Estou, ainda não floresceu — respondeu Zhu Ming.

— Com lírio amarelo podemos extrair colchicina e induzir poliploidia para melhorar as espécies. Isso serve para hortaliças, cereais e até cogumelos.

— Para extrair colchicina, precisa de equipamento avançado?

— Primeiro, precisamos de álcool destilado, acima de 50 graus. Limpe a flor, deixe de molho no álcool, aqueça e recircule, depois o líquido extraído já estará rico em colchicina.

— Tão fácil assim? — surpreendeu-se Zhu Ming.

Zhu Guoxiang devolveu a pergunta:

— Você achou que seria complicado?

Shen Yourong, depois de cuidar da horta, foi para a cozinha, partiu lenha para o fogão e arrumou o restante junto à parede.

Mesmo assim, ainda não tinha terminado o trabalho do campo.

Ela pegou um pano limpo e limpou uma a uma as folhas de amoreira colhidas pela manhã, levando-as para alimentar os bichos-da-seda.

Depois de alimentá-los, recolheu o excremento para adubo e finalmente voltou ao pátio, dizendo:

— Senhor Zhu, poderia explicar o “Clássico das Três Palavras”?

Não era só para a criança, era também para os adultos.

Como Bai Qi era pequeno e não memorizava, só com Shen Yourong aprendendo bem poderia, no futuro, orientar o filho.

Já era meio-dia, mas nenhuma casa soltava fumaça de comida.

Zhu Ming sentou-se no pátio:

— Senhora Shen, onde não entendeu, pode perguntar.

Ela sabia sobre Meng Mu, Dou Yanshan, Huang Xiang, Kong Rong e outros exemplos, e sua primeira dúvida foi:

— “Diz-se a eclíptica, por onde passa o Sol. Diz-se o equador, que é o centro. O que significa isso?”

Zhu Ming pegou um galho seco na lenha e desenhou no chão:

— Aqui está a Terra, aqui o Sol. No céu são 365 graus, o Sol anda um grau por dia, e se ligarmos todos os pontos onde o Sol passa, dá um círculo. Esse círculo é a eclíptica. Isso significa “diz-se a eclíptica, por onde passa o Sol”.

Depois desenhou uma esfera grande:

— Isto é a esfera celeste envolvendo a Terra. O topo é o polo norte celeste, embaixo o polo sul, ambos ligados por um eixo. No centro, traça-se um círculo ao redor desse eixo, que é o equador. Isso significa “diz-se o equador, que é o centro”.

É algo parecido com o geocentrismo: o universo é uma esfera, a Terra está no centro, e o Sol gira ao redor da Terra.

Zhu Ming não podia explicar mais, nem pretendia falar de astronomia moderna.

Afinal, se Shen Yourong nem sabia a diferença entre eclíptica e equador, de que adiantava dizer mais?

Ela olhou os desenhos, refletiu por muito tempo, até entender, e admirou-se:

— O senhor realmente tem muito saber!

O pequeno Bai Qi olhou para o círculo que representava a Terra e perguntou:

— A Terra é redonda?

Antes que Zhu Ming respondesse, Shen Yourong disse:

— O céu é redondo, a Terra é quadrada.

Bai Qi insistiu:

— Se a Terra flutua na esfera celeste, por que não cai?

Shen Yourong não soube responder, olhou para os desenhos e depois para Zhu Ming.

Mas Zhu Guoxiang não gostava de enrolar; tomou o galho do filho e desenhou o sistema solar no chão:

— A Terra é redonda, não só redonda, mas uma esfera. O Sol fica parado no centro, e a Terra, junto com Mercúrio, Vênus, Marte, Júpiter e Saturno, gira ao seu redor. Aqui está a Lua, também uma esfera, que gira ao redor da Terra.

Shen Yourong ficou boquiaberta, e Bai Qi, maravilhado.

Em seguida, Zhu Guoxiang usou o modelo do sistema solar para explicar por que a Lua tem fases, e por que o Sol nasce ao leste e se põe ao oeste.

Shen Yourong fechou o punho, fez de conta que era a Terra, e perguntou tonta:

— Se moramos em cima da bola, tem gente embaixo?

— Tem — respondeu Zhu Guoxiang.

Shen Yourong ficou preocupada com o povo do outro lado:

— E se eles caírem?

— Não caem, a Terra tem gravidade.

— O que é gravidade? — ela perguntou.

Enquanto o pai continuava a explicação, Zhu Ming revirou os olhos, foi até a cerca olhar a paisagem.

Com esse festival de perguntas, hoje não havia chance de dar aula do “Clássico das Três Palavras”. Já que o pai estava tão disposto, Zhu Ming não se meteu mais.