0103【Ilustre Sábio de Shaxian】

Na cidade de Kaifeng, apenas aquelas oito poesias circulavam. Contudo, na Academia de Yangzhou, as pessoas também ouviam falar da compreensão de Zhu Ming sobre os clássicos, assim como da alta avaliação que o supervisor acadêmico Lu Rong fazia desse jovem estudioso dos Oito Caminhos.

Linggu Xu se mostrava extremamente caloroso e tirou da caixa algumas carnes secas: “Irmão Chenggong, experimente isto, trouxe da minha casa.” Zhu Ming olhou para aquelas carnes e lembrou-se dos dias na universidade. Sempre que voltava para a escola após o Ano Novo, seus colegas também traziam iguarias da terra natal, e eles compartilhavam entre si; durante aqueles dias, não precisavam comprar lanches.

“Quando você chegou, Zinuo?” perguntou Bai Chongyan enquanto arrumava as malas.
“Voltei para a academia dois dias atrás,” respondeu Linggu Xu, chamando Bai Sheng e Shi Biao para comerem a carne, sorrindo: “O diretor convidou um renomado acadêmico do sul, que ficará aqui para ensinar durante três meses antes de partir.”
“Um renomado acadêmico do sul?” Bai Chongyan mostrou interesse. “Qual o nome dele?”
“Chama-se Chen Yuan.”
Bai Chongyan balançou a cabeça: “Nunca ouvi falar.”
“Eu também não,” disse Linggu Xu, “Disseram que ele é genro do senhor Guishan.”
“Quem é esse senhor Guishan?” perguntou Bai Chongyan.
“Não sei.”
Zhu Ming mastigava as carnes e falou: “O senhor Guishan é Yang Shi, discípulo da escola de Luo, transmitido diretamente pelos irmãos Cheng.”

Esse senhor Guishan era uma figura muito conhecida, protagonista da famosa história “Em pé na neve diante do portão de Cheng”. Contudo, em Yangzhou, seu nome ainda não era tão famoso, devido à repressão oficial à escola de Luo e ao fato de Yang Shi atuar principalmente no sul da China.

Quanto a Chen Yuan, era natural de Shaxian, conquistou o primeiro lugar no exame preliminar aos dezoito anos. Aos vinte e seis, enviou uma carta para conhecer Yang Shi, tornando-se não apenas seu discípulo, mas também seu genro.

Seu tio, Chen Guan, era um antigo ministro do partido antigo, conhecido por criticar severamente figuras do partido novo como Cai Jing, Cai Bian, Zhang Dun e An Dun. Seu destino foi trágico, tendo sido transferido vinte e três vezes; cada vez que assumia um cargo, mal tinha tempo para se acomodar antes de ser transferido para outro lugar, passando metade da vida em viagens, forçado a atravessar grande parte da China.

Seu primo, Chen Zhenghui, estava atualmente articulando esforços para derrubar Cai Jing.

Linggu Xu, surpreso, exclamou: “Chenggong realmente tem amplo conhecimento, até conhece esse renomado acadêmico do sul.”
“Eu vim do sul,” Zhu Ming sorriu.

Bai Chongyan perguntou: “Esse Chen Yuan, qual clássico ele vai ensinar na academia?”
Linggu Xu respondeu: “Vai ficar apenas três meses ensinando, não sei qual será o conteúdo, mas os alunos externos também podem assistir. O diretor o elogia bastante; tem acompanhado pessoalmente e até permite que ele consulte livremente os livros da biblioteca, incluindo a da família Min.”
“Parece ser um verdadeiro erudito,” comentou Bai Chongyan.

Depois de arrumar as malas, Bai Chongyan levou Zhu Ming para fora, dizendo que iria ajudá-lo a conseguir uma moradia temporária.

Zhu Ming, curioso, perguntou: “Os dormitórios da academia aceitam visitantes?”
“Um jovem talentoso e renomado como você certamente pode ficar aqui,” Bai Chongyan apontou para seu criado, “mas eles não podem. A Academia de Yangzhou mantém um rigoroso ambiente acadêmico; mesmo os criados não podem morar aqui, e os estudantes não têm permissão para ter servos. Meu criado voltará para casa em poucos dias.”

Zhu Ming suspirou: “Sem surpresa que esta seja a academia que mais forma bacharéis em toda a rota de Lizhou.”

Ao chegarem à administração estudantil, Bai Chongyan apresentou Zhu Ming ao responsável: “Este é Zhu Chenggong, um dos Oito Caminhos, muito elogiado pelo supervisor Lu, que deseja ficar alguns dias na academia.”

O administrador, também da família Min, examinou-o atentamente e entregou uma placa de madeira: “Sendo um dos Oito Caminhos, pode residir aqui.”
“Obrigado pela acolhida,” Zhu Ming agradeceu com reverência.

Recebendo a placa, Bai Chongyan exultou: “Esta é a placa dos alunos do alojamento superior, com alimentação e moradia gratuitas, além de acesso à biblioteca.”

Zhu Ming observou a grande estrutura da escola e perguntou: “A Academia de Yangzhou é realmente mantida apenas por doações?”
Bai Chongyan respondeu: “Os nobres e comerciantes de Yangzhou que desejam aumentar sua reputação doam dinheiro para a academia e enviam seus filhos para estudar aqui. Mas não é só doação; alunos do alojamento interno e externo pagam. A anuidade é de dez moedas de ouro para o ensino e mais de vinte para a moradia. Se a avaliação de entrada não for aprovada, há taxas extras. Por exemplo, aquele gordo Zheng Hong; sua família também doa, mas ele é tão ruim nos estudos que precisa pagar a mais para entrar.”

Então ainda existem alunos negociados.

Na verdade, todas as escolas oficiais, incluindo a Academia Imperial, têm vagas para alunos negociados. Inicialmente, a Academia Imperial só tinha algumas dezenas dessas vagas, mas agora são cem, sem ocupar espaço dos alunos regulares. Como o governo valoriza cada vez mais a Academia Imperial, os candidatos precisam oferecer presentes extras; assim, não é fácil entrar só com dinheiro.

Zhu Ming, acompanhado por Bai Sheng e Shi Biao, foi levado a um dormitório vazio onde até o criado de Bai Chongyan poderia ficar temporariamente. A cama e a mesa estavam cobertas de poeira, precisando ser limpas.

Bai Sheng ajudou a arrumar a cama: “Isto aqui é realmente confortável, muito melhor do que no interior.”
“É Yangzhou, afinal,” Zhu Ming sorriu.

A soma das mensalidades e alojamento chega a trinta e quatro moedas de ouro por ano, um valor inacessível para a maioria. A família de Bai Chongyan era considerada de classe média-baixa aqui.

Estudantes pobres nem sequer conseguem passar pelo portão!

Zhu Ming perguntou: “Zheng o gordo também mora no alojamento superior?”
Bai Chongyan respondeu: “Ele costuma voltar para casa na cidade. A cada três meses há um exame; se reprovado três vezes consecutivas, ele é rebaixado de alojamento e categoria. Caso chegue ao nível mais baixo e ainda assim não passe, será expulso. Zheng Hong nunca passou; após cada exame, tem que pagar para se matricular novamente.”
Zhu Ming suspirou: “Ele também é um talento, de certo modo.”

Os cobertores foram emprestados pela escola. Depois de arrumar a cama, Bai Chongyan levou Zhu Ming para visitar amigos.

Li Hanzhang ainda não havia chegado; no dormitório havia outros dois estudantes. Bai Chongyan os apresentou e seguiu com Zhu Ming para encontrar Zheng Hong.

Zheng Hong morava no alojamento externo, destinado a calouros ou alunos reprovados e rebaixados. Ao entrar, o cenário era diferente: uma bagunça desordenada, parecendo um curral, com alguns alunos reprovados bebendo.

Zheng Hong estava lá, tendo retornado recentemente, deitado na cama e conversando animadamente com os colegas.

Ao ver Zhu Ming, animou-se e levantou-se para apresentar: “Este é meu amigo Zhu Chenggong, um dos Oito Caminhos, brilhante em letras e artes marciais, muito elogiado pelo supervisor. Aquele ‘Jornada ao Oeste’ que eu contava foi escrito pelo irmão Chenggong.”

Um estudante se adiantou e perguntou: “Irmão Chenggong, ‘Jornada ao Oeste’ já está terminado? Zheng Hong só conta até a saída do monge Tang da capital; quando é que o macaco Sun Wukong sai da Montanha dos Cinco Dedos?”
“Sim, você chegou na hora certa, conte o resto da história!” outro estudante apressou-se.

Esses rapazes vestiam roupas de seda, claramente provenientes de famílias abastadas. Morar no mesmo alojamento que Zheng Hong significava que todos eram alunos problemáticos, atrasando a turma. Ao encontrarem um dos Oito Caminhos, não perguntavam sobre estudos, mas pediam para ouvir histórias.

Zheng Hong apresentou-os: “Este é Min Ziran, nome de cortesia Shizhi, da família Min de Yangzhou. Este é Zhu An, cortesia Kangtai, parente do nosso irmão. Este é Yang Fang, cortesia Meiying, como eu, da família Yang, que também é comerciante.”

Zhu Ming não desprezava esses jovens mimados e cumprimentou cada um com reverência, prestando especial atenção ao membro da família Min.

Após as apresentações, Zhu Ming disse: “‘Jornada ao Oeste’ já está concluída, trouxe o manuscrito como presente para o irmão Zheng; vocês podem pedir emprestado a ele.”

“Ha ha ha,” Zheng Hong sorriu amplamente, ganhando prestígio, “Irmão Chenggong é realmente generoso. Aqueles itens que você pediu já mandei fazer. São coisas de qualidade, custaram mais de trezentas moedas de ouro.”

Três armas por mais de trezentas moedas, certamente peças de alto padrão.

Zhu Ming também se alegrou: “Obrigado, irmão Zheng! Saí apressado e não trouxe muito dinheiro, trarei o restante depois.”

“De nada, somos irmãos,” disse Zheng Hong despreocupado, impaciente: “Quero ver o manuscrito de ‘Jornada ao Oeste’ primeiro.”

Zhu Ming ordenou: “Bai Sheng, vai buscar.”

Bai Sheng correu e logo trouxe o manuscrito.

Zheng Hong folheou rapidamente e começou a contar a história desde a saída do monge Tang da capital. Os outros três se aproximaram, ouvindo fascinados. Esses jovens não gostavam de estudar e nunca faltavam dinheiro; passavam o tempo todo buscando diversão.

Bai Chongyan não gostava daquela atmosfera e puxou Zhu Ming para fora do dormitório, falando em voz baixa: “São todos delinquentes, não se interessam por poesia ou livros, só gostam de se divertir. Irmão Chenggong, não se aprofunde demais com eles.”
“É só diversão passageira,” Zhu Ming respondeu.

Desde que chegou na academia, Shi Biao permanecia em silêncio.

Esse simples camponês estava completamente atônito, nunca imaginou que existisse um lugar assim.

Ele invejava os estudantes da academia, que podiam usar roupas finas e se divertir livremente. Também queria isso, mas não sabia como alcançar, e seu sentimento de inferioridade crescia.

Sentado na porta do dormitório por um tempo, Shi Biao de repente disse: “Quando eu tiver um filho, também vou mandá-lo estudar aqui.”

Bai Sheng riu: “Então você tem que trabalhar duro com o irmão Zhu; quando tivermos dinheiro, para onde não poderemos ir? Eu sei que o irmão Zhu vai fazer grandes coisas, talvez até se tornar supervisor acadêmico. Se formos seus seguidores, não faltará dinheiro.”

Na visão de Bai Sheng, o cargo de magistrado era grande, mas ele não conseguia imaginar cargos maiores.

Depois soube da existência do supervisor acadêmico, que até mandava bem o magistrado, e pensou que esse seria o verdadeiro grande cargo. Com a capacidade de Zhu Ming, acreditava que ele se tornaria supervisor acadêmico.

Ao ouvir isso, Shi Biao perguntou: “Os seguidores do supervisor acadêmico também podem ser oficiais?”
“Não sei, mas com certeza não serão maltratados,” Bai Sheng respondeu.

Os dois conversavam sentados na porta do dormitório, sonhando com um futuro próspero. Diferente de Zhang Guangdao, não pensavam em matar oficiais ou rebelar-se, muito menos tomar a posição em Dongjing.

Zheng Hong segurava o manuscrito e contava a história, chegando ao encontro do monge Tang com Sun Wukong, quando de repente riu: “Ha ha, para saber o que acontece depois, aguardem o próximo capítulo. Já está tarde, vamos para o refeitório.”

“Não, Sun Wukong ainda não saiu da Montanha dos Cinco Dedos.”
“É, conte essa parte primeiro!”
“Ele é malicioso, guarda essa parte para não contar!”
“...”

Os colegas ficaram inquietos, coçando a cabeça, enquanto Zheng Hong trancava o manuscrito. Ele sabia bem como era essa sensação; esperou seis meses e queria que os colegas também experimentassem.

Zheng Hong saiu chamando Zhu Ming: “Irmão Chenggong, vamos comer!”

Os três colegas, frustrados, queriam arrombar o baú onde o manuscrito estava trancado.

Cheios de queixa, não tinham jeito com Zheng Hong e seguiram juntos para o refeitório da escola.

No meio do caminho, todos pararam e, em uníssono, fizeram uma reverência: “Estudantes saudando o diretor!”

O diretor da Academia de Yangzhou caminhava sorridente acompanhado do renomado acadêmico Chen Yuan, ambos rumo ao refeitório.

(Fim do capítulo)