0131【Na antiguidade também havia canetas de ponta rígida】

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O sol castigava intensamente, e Chen Yuan e Xue Daoguang não saíram para fora, preferindo ficar dentro de casa estudando matemática. Zhu Ming pegou uma caneta de bambu que estava sobre a mesa; a base era um segmento fechado de bambu, enquanto a ponta era formada por duas lâminas unidas em formato pontiagudo. Exceto pela ausência de um tubo de borracha, a estrutura e função dessa caneta de bambu eram exatamente as mesmas de uma caneta-tinteiro moderna.

— Diretor Zhu, foi você quem fez isso? — Zhu Ming achou a ideia muito útil e quis fazer uma para si.

— O velho Chen e o velho Xue fizeram por conta própria — respondeu Zhu Guoxiang, pegando mais duas canetas rígidas. — Esta é uma caneta feita com cana, similar à de bambu em estrutura. Esta é de madeira, que não guarda tinta, então precisa ser molhada para escrever. Os dois já têm uma caligrafia boa com canetas rígidas; com certeza já praticavam há muito tempo.

Zhu Ming sentiu que suas concepções estavam sendo revolucionadas:

— Quer dizer que, pelo menos desde a dinastia Song, já existia o protótipo da caneta-tinteiro?

— Muito antes da dinastia Song — respondeu Zhu Guoxiang —, isso pode ser rastreado até a dinastia Tang, talvez até a Han. No Caverna dos Manuscritos do Mogao em Dunhuang, foram identificadas mais de 20 mil páginas escritas com canetas rígidas. Em vários sítios arqueológicos, foram encontradas não apenas uma ou duas, mas diversas canetas rígidas feitas de bambu, cana, madeira, osso e outros materiais.

Zhu Guoxiang explicou:

— Quando estudavam matemática e física, eles achavam que desenhar com pincel de pelo era muito trabalhoso, então fizeram várias canetas rígidas por conta própria. Depois nem usavam mais pincel de pelo para escrever, só canetas rígidas. As canetas de cana eram as mais comuns, pois eram fáceis de fazer e se desgastavam rápido. O velho Chen já escreveu com mais de dez delas até gastar a ponta.

— Onde eles estão nos estudos agora? — perguntou Zhu Ming.

— Não sei como são os livros didáticos do século XXI — respondeu Zhu Guoxiang —, mas segundo os meus, Chen Yuan já terminou matemática e física do ensino médio, e Xue Daoguang está no primeiro ou segundo ano. Claro que não aprenderam eletricidade.

— Impressionante! — elogiou Zhu Ming.

— Quando vão partir? — perguntou Zhu Guoxiang.

— No final de setembro, vou até Yangzhou para me juntar a eles. Acho que desço a montanha por volta do dia vinte — respondeu Zhu Ming.

— Então comece logo a treinar os milicianos do vilarejo — disse Zhu Guoxiang.

— Já está organizado, o treino começa amanhã — afirmou Zhu Ming.

Pegando a caneta de bambu como modelo, Zhu Ming pegou uma faca e foi para os fundos da casa, onde estavam os materiais restantes para fabricação de canetas. Escolheu um tubo de bambu com a grossura de um cigarro, depois cuidadosamente esculpiu a ponta da caneta, dividindo-a em duas lâminas, a estrutura clássica da ponta de uma caneta-tinteiro. Depois lixou a ponta até ficar lisa, terminando o trabalho.

— Como se coloca tinta nessa caneta? — Zhu Ming foi perguntar a Chen Yuan.

— Com uma pequena concha — respondeu Chen Yuan.

Zhu Ming usou a concha para pegar tinta e, gota a gota, despejou dentro do tubo de bambu, o que era trabalhoso, e ainda precisava sacudir de vez em quando, nada comparado à praticidade de um tubo de borracha. Depois de colocar a tinta, ele ainda colocou a língua da caneta.

— Você usa frequentemente a caneta de bambu? — perguntou Zhu Ming.

— Os escrivães usam com frequência, escrever com caneta rígida é mais rápido. Monges e taoístas também usam para copiar sutras — respondeu Chen Yuan.

— Você sabe como funciona essa caneta de bambu? — Zhu Ming sempre aproveitava para divulgar conhecimentos de física.

Chen Yuan explicou:

— Quando a tinta entra, sacude-se para tirar o ar. Assim, a pressão do ar dentro do tubo fica menor que a do lado de fora. Juntando a tensão superficial da tinta, quando a ponta está para baixo, a tinta não escorre em excesso. Na escrita, a ponta e a língua da caneta absorvem a tinta por capilaridade. Se a pressão, a vibração ou a gravidade alterarem o equilíbrio dentro do tubo, a língua age como uma barragem, barrando a tinta excedente.

Pois bem, o diretor Zhu já ensinou um pouco sobre pressão atmosférica.

Chen Yuan suspirou:

— Tudo na natureza tem sua razão, e essa caneta de bambu não é exceção. O irmão Yuanzhang é um estudioso das relações entre o céu e o homem; qualquer coisa que ele pegue, consegue explicar profundamente.

— Eu partirei no final de setembro para Dongjing a fim de fazer o exame imperial — disse Zhu Ming —, o senhor vai ficar na vila ou vem comigo? Não podemos ficar só na montanha para propagar o aprendizado e o caminho.

Chen Yuan pensou um pouco:

— Vamos juntos. Yangzhou é pequeno demais; Dongjing é o verdadeiro lugar para espalhar o caminho.

Se fosse o tradicional confucionismo, bastaria montar uma cabana em qualquer vila para atrair estudantes. Mas eles defendiam que "o caminho está nas necessidades cotidianas do povo", e seu público inicial eram estudantes e cidadãos de classes médias e baixas, portanto era necessário ir para a grande cidade ensinar.

Kaifeng era, sem dúvida, a maior cidade!

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Xue Daoguang finalmente terminou de traçar uma linha auxiliar e levantou a cabeça:

— Eu também vou para Dongjing.

— Mestre Dao, você não fugiu de Dongjing? — perguntou Zhu Ming.

— A tempestade já passou, posso voltar — disse Xue Daoguang.

O mestre Ziyang tinha centenas de discípulos, mas apenas um recebeu seu verdadeiro ensinamento: o pai de Xue Daoguang, Shi Tai.

Aliás, Shi Tai era um médico excelente, e Xue Daoguang também tinha quase dez anos de experiência em medicina, recentemente passou várias fórmulas para o jovem Zhao, o médico da vila.

Shi Tai era um homem do cotidiano, pouco interessado em propagar o caminho. Ele havia instruído Xue Daoguang a ir a Dongjing, se aproximar dos poderosos, angariar muitos discípulos e revitalizar sua escola.

Mas Xue Daoguang era preguiçoso e não conseguiu discípulos até hoje, nem se importava em usar a magia do taoismo para se ligar aos poderosos.

Mas ordens de mestre são difíceis de desobedecer, e Xue Daoguang queria discípulos. Ele achava que Zhu Ming era bastante perspicaz. Como Zhu Ming não queria se tornar discípulo, decidiu buscar outros, indo com Chen Yuan para Dongjing, estudando matemática e física enquanto procuravam possíveis aprendizes.

Confirmado que iriam juntos, Zhu Ming começou o treinamento no dia seguinte.

Contando com Zhang Guangdao e outros líderes, foram treinados setenta e cinco guardas de segurança.

Foram escolhidos jovens fortes da vila, mas não receberam soldo, em vez disso ganharam terras recém-cultivadas — os novos moradores abriam dez mu (unidade de área) de terra, vendiam um para a vila como propriedade comunal, e essas terras recém-aradas eram usadas como recompensa.

Assim, a guarda da vila Daming era parecida com o sistema militar da dinastia Sui e Tang!

Zhang Guangdao foi nomeado comandante, Tian San seu vice, e Deng Chun e outros foram chefes de grupos de dez homens.

Quanto a Bai Sheng e Shi Biao, Zhu Ming os levaria para Dongjing.

Zhu Ming organizou a guarda, mas não treinava pessoalmente, apenas supervisionava, deixando Zhang Guangdao responsável pelo treinamento.

Zhang Guangdao sugeriu:

— Podemos comprar mais arcos para equipar a formação "Mandarim-Dueto" (Yuan Yang Zhen).

— Vamos encomendar pelo clã Zheng no próximo ano — respondeu Zhu Ming.

No final da dinastia Song do Norte, um arco comum custava sete a oito centenas de wen, e uma flecha cerca de vinte wen; as flechas de bambu do sul eram ainda mais baratas.

Esse era o preço de mercado.

Para compras militares, os oficiais precisavam receber propina, então o preço subia para cerca de 1200 a 2000 wen.

Em grandes batalhas, o custo dos arcos não era tão elevado quanto o das flechas. Dez mil flechas disparadas custavam duas ou três centenas de moedas de prata. Em grandes campanhas, disparavam-se centenas de milhares, recuperando algumas em vitórias, mas em derrotas os oficiais de suprimento sofriam muito.

Além disso, os arcos de alta qualidade de Xingzhou, no território Xixia, eram os mais caros; um arco luxuoso podia custar centenas de moedas.

O arco que Zhu Ming tinha custou mais de trinta moedas.

Sentado à sombra de uma árvore, Zhu Ming tomou um chá e observou atentamente os exercícios da guarda.

A disciplina militar da guarda era mais rigorosa e detalhada que a dos arqueiros treinados anteriormente. As cassetetes foram abolidas e substituídas por punições físicas, como corridas forçadas. Além disso, havia punição coletiva: se um homem não treinasse bem, o grupo inteiro seria castigado.

Existiam duas categorias de disciplina: uma para o treinamento e outra para as marchas e batalhas.

Além disso, oficiais e soldados comiam o mesmo durante o treinamento, marchas e combates, independente de como comiam em casa. (Alguns generais ou tropas especiais podiam requerer mais carne para manter o vigor.)

A regra principal era não perturbar os civis! Quem violasse isso seria expulso, punido com a perda da terra ou até executado.

Além do treinamento na formação "Mandarim-Dueto", incluíram exercícios físicos como postura militar e corrida com peso. Esses eram elementos básicos do fortalecimento militar desde os tempos antigos.

Por exemplo, o exército Qi tinha três tipos de treinamento físico:

Primeiro, durante o treino, adicionavam peso às armas.

Segundo, colocavam pesos nas armaduras de couro ou ferro.

Terceiro, amarravam sacos de areia para correr uma milha inteira sem ofegar, para ser considerado apto.

Além disso, o exército Qi proibia a prática de técnicas vistosas com lança ou espada, pois essas eram habilidades de artistas itinerantes que atrapalhavam o combate em formação.

Xue Daoguang observou de longe por um tempo e se aproximou:

— Posso ensinar a eles um conjunto de exercícios físicos.

Zhu Ming levantou-se e fez uma reverência:

— Agradeço, mestre Dao.

Os exercícios de Xue Daoguang eram parecidos com o Baduanjin e podiam ser usados como ginástica militar.

Enquanto Xue Daoguang ensinava os exercícios, Chen Yuan se aproximou:

— Lang, por que está treinando soldados?

Zhu Ming explicou:

— O governo aumenta os impostos a cada ano. Se continuar assim, o povo será forçado à revolta, e surgirão ladrões e rebeldes. A vila Daming está ficando cada vez mais próspera e logo será alvo dos bandidos. Estou treinando dezenas de milicianos para proteger o território e o povo. Afinal, não podemos confiar no governo.

— De fato — concordou Chen Yuan —, mas você vai fazer o exame imperial em breve. Um graduado como você vai se rebelar?

Hoje até no sul da China já há grupos de ladrões.

Principalmente por causa do imposto Hua Shigang, que está sendo cobrado há quase dez anos, aumentando de escala e levando muitos à falência.

E muitos dos falidos eram proprietários de terras!

Esses proprietários tinham influência, e quando perdiam tudo e fugiam, facilmente se tornavam líderes de bandidos.

Chen Yuan suspirou:

— O caminho está nas necessidades diárias do povo. Podemos transformar a doutrina em prática e beneficiar o povo, mas como resistir à exploração do governo? Quando o milho e a batata-doce forem plantados em massa, os impostos em Yangzhou só aumentarão. Mesmo que cobrem mais grãos, não resolverá nada. Enquanto os corruptos estiverem no poder, o país não terá paz. Sem uma administração honesta, o império não será estável.

Zhu Ming não promovia teorias de rebelião, preferindo citar a opinião de Ling Gu Xu para contornar:

— Não podemos mais esperar nada do governo atual. É só quando o príncipe herdeiro assumir que veremos alguma mudança.

— Difícil confiar nesse imperador tolo — concordou Chen Yuan.

Homens de visão já haviam perdido a esperança no imperador Huizong, cujo imposto Hua Shigang provocava queixas generalizadas no sul, tudo para financiar os jardins do imperador.

Zhu Mian, um pequeno comerciante de farmácia, graças ao apoio de Cai Jing e do imperador Huizong, agora podia controlar oficiais e exércitos do sul. Até os barcos de transporte tinham que obedecer a ele, causando atrasos nas entregas e alta dos preços dos grãos em Dongjing.

Ele mirava um rico e invadia sua casa com soldados, usando o pretexto de confiscar pedras raras para tomar suas propriedades.

No fim, Zhu Mian mantinha milhares de soldados privados e os magistrados do sul eram seus discípulos, chamando a família Zhu de “Pequeno Tribunal do Sudeste”. As terras da família aumentaram para trezentos mil mu, todas boas terras do sul.

Para a nobreza do sul, o imperador Huizong não era só um tolo, mas um tirano completo.

Eruditos como Chen Yuan o criticavam abertamente, sem respeito algum.

Depois de meio mês de treinamento, Zhu Ming arrumou suas coisas e desceu a montanha.

Carregava os livros e roupas, enquanto Bai Sheng e Shi Biao levavam cada um um saco de cogumelos secos.

— Leve isto — disse Zhu Guoxiang, jogando uma lingzhi para Zhu Ming.

— Boa coisa — elogiou Zhu Ming.

A lingzhi não era do tamanho de uma pedra de moinho, mas bastante grande, quase do tamanho de uma raquete de tênis, cultivada pelo diretor Zhu.

Zhu Guoxiang disse:

— No próximo ano, cultivaremos mais, talvez cresçam maiores, e poderemos vendê-las aos ricos de Yangzhou para levantar fundos para o desenvolvimento.

(Fim do capítulo)

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