0120【Física, Huang Shang, Lin Lingsu e Xue Daoguang】

No segundo dia após chegar ao acampamento, Chen Yuan convocou os estudantes que o seguiam.

Além de Li Hanzhang, Linghu Xu e Min Zishun, havia outros dois, chamados Wang Chang e Wang Wei.

O apogeu da família Wang de Yangzhou ocorreu no início do período Jiayou, quando um tio e seu sobrinho foram aprovados nos exames imperiais simultaneamente. Desde então, a família entrou em declínio, não produzindo nenhum acadêmico aprovado nos últimos sessenta anos.

Os irmãos Wang Chang e Wang Wei, sabendo que não tinham esperanças no sistema de exames imperiais, decidiram seguir Chen Yuan na esperança de elevar seu status através de uma nova corrente de pensamento. Suas intenções não eram puras, misturando um oportunismo que visava construir uma base acadêmica para a próxima geração da família Wang.

Todos se reuniram em um espaço aberto, trazendo bancos enquanto aguardavam as instruções de Chen Yuan. Pouco tempo depois, Chen Yuan, Zhu Ming e Zhu Guoxiang chegaram juntos.

Chen Yuan permaneceu de pé e disse: "O exame provincial está próximo. Como vocês me seguiram até aqui, não posso prejudicar seus estudos. Independentemente de qual clássico estejam estudando, se tiverem alguma dúvida, podem me perguntar."

Ao ouvirem isso, todos ficaram radiantes. Zhu Ming ficou secretamente impressionado; valendo-se de seu talento oculto, ele mal conseguia dominar os "Analectos", o "Mêncio" e o "I Ching". Já o mestre Chen à sua frente era verdadeiramente versado nos Seis Clássicos e capaz de orientar qualquer aluno. Tal nível acadêmico superava a vasta maioria dos aprovados nos exames imperiais, sendo até capaz de esmagar aquele inspetor Lu. Este era o resultado de quase trinta anos de dedicação exclusiva ao estudo, longe dos exames imperiais.

Chen Yuan continuou: "A partir de hoje, todas as manhãs, esclarecerei suas dúvidas sobre os textos clássicos. À tarde, proporei dois temas de exegese: um sobre os clássicos principais e alguns sobre os secundários, para que escolham um. Após terminarem a redação, corrigirei os textos antes do jantar. A cada três dias, dedicaremos um dia inteiro ao estudo da matemática."

"Seguiremos as instruções do mestre!" os alunos se levantaram e fizeram uma reverência.

Meng Zhao, um estudioso empobrecido que havia chegado à vila no ano anterior, também ouvia atentamente e perguntou com ousadia: "Mestre, eu também posso aprender?"

"Pode", assentiu Chen Yuan.

Meng Zhao ficou exultante. Ele fora forçado a trabalhar em uma montanha remota e nunca esperou ter a chance de ser aluno de um renomado confucionista. Ele imediatamente prestou as devidas reverências de discípulo.

O cronograma foi definido. Chen Yuan dedicava as manhãs ao ensino e esclarecimento de dúvidas, as tardes à elaboração de temas e pesquisa matemática, e o final da tarde à correção das redações. Os alunos estudavam de manhã e praticavam redação à tarde. Zhu Ming treinava artes marciais de madrugada, estudava de manhã e praticava redação à tarde. Todos estavam com o tempo preenchido, exaustos, mas realizados.

Dias depois, Bai Chongyan apareceu inesperadamente. Assim que chegou, disse: "Meus amigos estão todos aqui; se eu ficar sozinho na academia, fico inquieto e não consigo estudar nada."

"Hahaha", riu Li Hanzhang, "Já que veio, vamos progredir juntos!"

Com a chegada de Bai Chongyan, o acampamento tornou-se ainda mais animado. A Academia de Yangzhou tinha uma gestão rigorosa e, embora os bons alunos se esforçassem, era inevitável que sentissem cansaço. Ali, porém, ninguém os forçava; o aprendizado era voluntário, mas a autonomia e o entusiasmo aumentavam drasticamente. À noite, eles chegavam a se reunir para debates, convidando Chen Yuan para moderar as discussões. Independentemente de quão absurdas fossem suas teses, ninguém os criticava; pelo contrário, eles se aprofundavam no debate. O pensamento tornou-se fluido, longe da rigidez de antes.

Ao mesmo tempo, Chen Yuan consultava Zhu Guoxiang. "Irmão Yuanzhang, você diz que o 'Caminho' está presente no cotidiano das pessoas. Onde está o 'Caminho' naquelas grandes noras d'água lá embaixo?"

Sob a influência de Zhu Ming, o "Caminho" e o "Uso" foram claramente separados: a nora d'água usada para irrigação era o "Uso", enquanto o princípio de seu funcionamento era o "Caminho".

Zhu Guoxiang pegou uma pedra e a lançou: "Por que a pedra voou?"

Chen Yuan respondeu: "Por causa da força aplicada no arremesso."

Zhu Guoxiang perguntou de novo: "Se eu a lançar para frente, por que a pedra cai no chão?"

Chen Yuan respondeu conforme o senso comum: "O leve sobe, o pesado desce; assim é com todas as coisas."

Zhu Guoxiang balançou a cabeça: "É a força."

Então, o diretor Zhu começou a explicar a mecânica. Após meia hora ouvindo, Chen Yuan sentiu um enorme choque intelectual e decidiu ir ao banheiro para se acalmar. No entanto, sua mente estava tomada pela ideia de "força". Ao ver a urina cair no vaso, ele começou a analisar a força da queda. Ao associar isso a vários fenômenos da vida, percebeu que tudo poderia ser explicado pela força; até o fato de o barco flutuar na água era, para ele, o resultado de uma força de empuxo. Enquanto ainda se aprofundava na matemática, Chen Yuan mergulhou de cabeça na física.

...

Enquanto a vida no acampamento era plena, o resto do país estava um caos. Primeiro, devido à intenção da corte de estocar grãos para a guerra, os impostos sobre a colheita de verão seriam aumentados, deixando o povo em situação miserável. Segundo, o Imperador Song Huizong ordenou que todas as províncias recomendassem taoístas. Cada província deveria enviar dez, pagos pelo governo, totalizando mais de dois mil taoístas reunidos na capital, onde seriam submetidos a exames semelhantes aos imperiais para obter cargos oficiais.

Os magistrados locais ficaram sem palavras e só podiam enviar mensageiros para procurar taoístas renomados em suas jurisdições. Em Wenzhou, um taoísta chamado Lin Lingsu sofria com as zombarias de seus colegas, pois não possuía conhecimento real; ele não entendia nada dos textos sagrados e frequentemente contava piadas obscenas durante seus sermões. Após ser alvo de mais insultos, Lin Lingsu enfureceu-se e apontou para os outros: "Estudei budismo na juventude e, na idade adulta, viajei por Shu, tornando-me discípulo do mestre Zhao Sheng. Aprendi o 'Livro de Jade dos Cinco Raios' e posso executar a 'Justa Lei dos Cinco Raios'. Algum de vocês domina essa técnica?"

Um taoísta desafiou: "Já que conhece a lei dos raios, tente me atingir."

Lin Lingsu retrucou: "Eu pratico a 'Justa Lei', não a lei maligna; ela serve para exterminar demônios. Você é da mesma linhagem, feri-lo seria prejudicar um companheiro, a menos que você admita ser um demônio!"

Após muita discussão, o magistrado de Wenzhou decidiu: "Já que o mestre Lin domina a lei dos raios, que vá para a capital."

Chegando o verão, mais de mil taoístas já haviam se reunido em Dongjing. Havia praticantes verdadeiros, mas muitos eram charlatães. Alguns haviam lido apenas alguns livros e alegavam possuir métodos secretos, e até xamãs se disfarçavam de taoístas, tudo para buscar riqueza diante do imperador.

"Jornada ao Oeste" já havia chegado à capital e estava misturado a inúmeros textos taoístas. Como os cargos oficiais para taoístas só seriam definidos no outono, poucas pessoas eram responsáveis por organizar a pilha imensa de manuscritos.

Wang Qizhi, um taoísta do Templo Tianqing em Kaifeng, era um homem sem grandes ambições, mas foi recomendado por seu mestre para ajudar na tarefa. Seu superior direto era um funcionário público chamado Huang Shang, que estava sentado ali suspirando.

Huang Shang tinha sessenta anos e, ao olhar para a sala cheia de textos taoístas, sentia vontade de sacar uma espada e invadir o palácio para matar aquele imperador inepto, Song Huizong. Afinal, ele não era apenas um acadêmico aprovado; ele fora o primeiro colocado no exame imperial no quinto ano de Yuanfeng! Um homem de tal status ser enviado para organizar textos taoístas era algo que apenas Song Huizong faria. Não era apenas um insulto; era como ser chutado e ter o rosto pisado no chão.

Apesar da raiva e frustração, Huang Shang precisava trabalhar. Enquanto lia os textos, ele cochilava. Ele gostava do taoísmo, mas como hobby, não como um trabalho extenuante. Como sua carreira estava arruinada, ele teria que passar o resto da vida lidando com aqueles textos. Se Huang Shang realmente alcançasse a iluminação através de algo como um "Clássico das Nove Sombras", seu primeiro alvo de vingança seria Song Huizong.

Enquanto Huang Shang cochilava, os outros taoístas faziam o mesmo. Wang Qizhi, que acabara de acordar, abriu um texto e começou a ler, fazendo anotações e colando etiquetas. Ao pegar mais uma pilha, derrubou vários livros, revelando um manuscrito encadernado precariamente com cordas de cânhamo.

Um manuscrito copiado à mão? Wang Qizhi despertou imediatamente; manuscritos assim costumavam conter textos raros preservados por templos locais. Ao ler, ficou confuso. O que era "Jornada ao Oeste"? Como não havia romances longos na dinastia Song, ele ficou instantaneamente fascinado. Ele não sabia que era um livro sobre monges buscando escrituras budistas, pois o início tinha uma forte influência taoísta, seguido por uma história empolgante sobre um macaco.

Durante dias, Wang Qizhi não fez nada além de ler o livro no trabalho. Só quando o monge Tang Sanzang apareceu é que ele percebeu algo estranho: por que um monge iria ao Oeste buscar escrituras? Quanto mais lia, mais confuso ficava: aquilo era um livro budista ou taoísta? Havia termos taoístas, mas o protagonista era um monge, enquanto Zhu Bajie e o monge Sha pareciam ser deuses taoístas reencarnados. A identidade de Sun Wukong era ainda mais nebulosa, misturando elementos taoístas, budistas e até o rei sábio confucionista Dayu.

Ao terminar, Wang Qizhi teve uma epifania. Ele releu a obra, transcreveu todos os poemas e tentou compreendê-los. Alguns eram claros, outros pareciam enigmas budistas que ele não conseguia decifrar. Em um dia de folga, levou as transcrições para um passeio na cidade. Ao ver a prosperidade das ruas, sua mente clareou e, ao ler os poemas novamente, murmurou: "Budismo é mente e mente é budismo... Se não há Buda nem mente, essa é a verdadeira natureza..." Ele concluiu: "Isso é claramente um enigma budista, não um poema taoísta."

Exausto, sentou-se na porta de uma loja de barris. O artesão, que trabalhava sozinho, ouviu Wang Qizhi recitar o poema e não se conteve: "Isso trata da alquimia interna taoísta; você, um taoísta de alquimia externa, naturalmente não entende."

Wang Qizhi perguntou curioso: "Como você, um artesão de barris, sabe disso?"

O artesão não respondeu e voltou aos fundos. Wang Qizhi o perseguiu, agarrando sua manga: "Como você sabe que é alquimia interna?"

O artesão ignorou-o, mas ao longo dos dias seguintes, Wang Qizhi insistiu. Finalmente, o artesão começou a conversar e explicar os poemas. Um dia, Wang Qizhi perguntou: "Como você tem um entendimento tão profundo?"

O artesão respondeu: "Esses poemas foram escritos pelo meu mestre, o Imortal Ziyang, e não sei como foram parar nesse livro! Pelo que você descreveu, 'Jornada ao Oeste' é um manual de prática de alquimia interna."

Wang Qizhi fez uma reverência respeitosa: "Qual é o seu nome taoísta?"

O artesão respondeu: "Chamo-me Xue Daoguang. Vivo escondido na agitação da capital para cultivar o coração taoísta. Não revele isso, ou terei que partir."

A "Jornada ao Oeste" citava seis poemas de Zhang Boduan, e Xue Daoguang era o discípulo de seu discípulo, um dos fundadores da linhagem do Sul do taoísmo. Wang Qizhi relatou tudo a Huang Shang, mas no dia seguinte, quando Huang Shang foi visitar o local, Xue Daoguang já havia fugido durante a noite.

Embora não tivessem encontrado o mestre, os outros taoístas começaram a circular a "Jornada ao Oeste". E assim, um grupo de taoístas oficiais passou a ler avidamente sobre as aventuras do monge Tang em busca de escrituras.