Capítulo Cento e Trinta e Nove — Equação da Tensão

Wang Weilong conhecia bem a personalidade de Feng Xiaochen e, sem mais formalidades, levou-o até o caminhão basculante para apresentar a falha na qual a equipe estava trabalhando.

O problema residia na roda motorizada traseira direita, onde uma engrenagem do redutor planetário havia sofrido uma fratura dentária. O princípio de funcionamento desses veículos baseia-se em um motor a diesel que gera eletricidade, transmitindo-a para cada roda. Dentro de cada uma, há um motor elétrico e um sistema de transmissão correspondente que aciona a rotação da roda e impulsiona o veículo.

Como a potência é transmitida eletricamente, a estrutura é muito mais simples do que a de veículos com transmissão mecânica, facilitando a manutenção. Além disso, o controle do motor elétrico nas rodas é flexível, permitindo ajustes conforme a inclinação, a carga e a velocidade, o que confere maior eficiência ao motor. Em termos de tração e frenagem, esses veículos possuem vantagens inigualáveis.

O sistema de acionamento interno inclui o motor elétrico e o redutor planetário, cuja função é reduzir a velocidade e aumentar o torque para girar o cubo da roda. Para um caminhão de 120 toneladas, devido ao grande peso próprio e às condições adversas das minas, o mecanismo de engrenagens do redutor trabalha constantemente sob altas temperaturas, cargas pulsantes elevadas e condições precárias de lubrificação, tornando-o suscetível a danos. O que Wang Weilong e sua equipe tentavam resolver era justamente essa falha.

— É a fratura dos dentes da engrenagem planetária. Somando esta, já é a sétima vez que ocorre — disse Wang Weilong.

— Já encontraram a causa? — perguntou Feng Xiaochen.

— Estamos tentando — respondeu Wang. — Veja aquele homem com alguns fios de cabelo branco. É Chen Bangpeng, nosso engenheiro especialista em redutores. Ele tem quase a minha idade, mas, de tanto se debruçar sobre esse problema nos últimos dois anos, acabou ficando grisalho.

— Admirável — comentou Feng Xiaochen. Ele reconheceu Chen Bangpeng como um dos homens que não aplaudira anteriormente, deduzindo que, por possuir competência técnica, ele desprezava bajulações. Feng não se importava com a atitude desses puristas da técnica; sabia que, para eles, apenas o conhecimento profissional importava. A única forma de conquistar o respeito de alguém assim era demonstrando superioridade técnica.

— Engenheiro Chen, ainda não encontrou a causa? — Feng aproximou-se e agachou-se ao lado de Chen para observar a engrenagem quebrada.

Chen Bangpeng olhou para ele, soltou um bufo e disse:
— O Diretor Feng é muito experiente. Por que não nos explica por que este dente quebrou?

— Velho Chen! Como pode falar assim? — Wang Weilong sentiu-se constrangido. A provocação de Chen era evidente, especialmente após Feng ter trazido comida para a equipe.

Chen Bangpeng guardava uma irritação irracional. A falha recorrente no redutor deixava seu humor péssimo. Além disso, a forma como Yan Fusheng e Wang Weilong exaltaram a contribuição de Feng o incomodava profundamente. Ele não acreditava que Feng tivesse pagado do próprio bolso pelos suprimentos, suspeitando que fosse apenas uma jogada publicitária de um jovem funcionário recém-promovido a subdiretor. Para ele, aquilo era pura encenação.

— Velho Wang, estou apenas pedindo humildemente o conselho do Diretor Feng — disse Chen, com um sorriso sarcástico. — Como ele ocupa um cargo tão importante sendo tão jovem, deve ter vasto conhecimento técnico. Já que ele ajudou a usina elétrica, talvez possa nos ajudar com este problema também.

— Velho Chen! Xiao Feng é meu amigo, não o trate assim — retrucou Wang, mas Feng o interrompeu.

— Parece-me uma fratura por fadiga — disse Feng, apontando para o local da quebra.

— Como chegou a essa conclusão? — perguntou Chen, com frieza.

— É simples. Há várias microfissuras e marcas de torção no local. Não foi uma falha por sobrecarga súbita de impacto, mas o resultado de tensões alternadas repetidas que expandiram as fissuras de fadiga até ultrapassarem o limite de resistência do material.

— Hm — Chen respondeu secamente. — É uma lógica simples; nós também já tínhamos notado isso.

— As causas podem ser muitas: sobrecarga de transmissão, material inadequado, baixa precisão da engrenagem, projeto subdimensionado, má lubrificação, rugosidade excessiva ou tensões residuais do tratamento térmico. Qual delas o senhor considera a principal, Engenheiro Chen? — Feng decidiu que, já que a conversa começou, era hora de mostrar serviço. Ele investira tempo e dinheiro para ganhar a confiança da equipe da Metalúrgica Luo e não permitiria que Chen o diminuísse.

Ao ouvir Feng listar as causas como um especialista, a expressão de Chen Bangpeng mudou. Ele estava surpreso com o profissionalismo de Feng e temeroso de que sua tentativa de humilhação se voltasse contra ele.

— E qual o senhor acha que é a causa, Diretor Feng? — rebateu Chen.

Feng sorriu:
— O senhor está me testando? Pois bem. Analisando o nível de usinagem, não creio que seja um defeito de fabricação; a capacidade da Metalúrgica Luo é impressionante. Quanto ao material, há melhorias a serem feitas, mas o problema imediato deve ser o subdimensionamento do projeto. Gostaria de saber como foram definidos os parâmetros da equação de tensões e como foi feita a malha na análise de elementos finitos.

— Análise de elementos finitos... — Chen ficou estupefato. Ele conhecia o conceito, mas nunca o utilizara. Como poderia responder sobre a discretização da malha se não dominava a técnica? Admitir que não sabia seria desmascarar a si mesmo diante de todos.

— Como assim, Xiao Feng? Você entende de análise de elementos finitos? — perguntou Wang Weilong, surpreso e esperançoso.

— Você entende mesmo disso? — perguntou Chen Bangpeng, olhando fixamente para Feng. — Eu não acredito!