Capítulo 123: Os capazes carregam o fardo maior

Essa história é longa de contar:

Enquanto Feng Xiaocheng estava ocupado montando a empresa Chenyu, o lado da Mina de Água Fria também não ficou parado.

Feng Shuyi acompanhou Arcan e Dampier, da empresa de materiais Granitex, até a Mina de Água Fria para extrair o granito minerado e realizar testes, confirmando que a qualidade do granito era excelente, atingindo o nível das pedras de primeira linha no mercado europeu. Além disso, as reservas de granito ao redor da mina despertaram grande interesse em Arcan e sua equipe, que imediatamente firmaram a intenção de uma parceria de longo prazo com a mina.

Segundo o acordo, a Granitex importaria anualmente 2.000 metros cúbicos de pedras decorativas da Mina de Água Fria. A mina deveria processar essas pedras em placas com 20 milímetros de espessura, realizando polimento, acabamento e esculturas, para depois enviá-las por transporte marítimo à Alemanha. O pagamento seria feito com base no preço FOB, a 950 dólares por metro cúbico, o que equivale a cerca de 1.600 yuans, um valor mais de 10% superior à estimativa inicial de Feng Xiaocheng. Esse preço elevado também se deve ao trabalho discreto de Feng Shuyi, que se empenhou incansavelmente para ajudar Feng Xiaocheng.

Pan Caishan, junto com os principais líderes da Mina de Água Fria, fez uma análise detalhada: com uma exportação de 2.000 metros cúbicos por ano, o valor de produção seria de 1,9 milhão de dólares, aproximadamente 3,2 milhões de yuans. Os custos de equipamentos, eletricidade, água e transporte não ultrapassariam 30%, cerca de 1 milhão de yuans. Com 1.000 jovens desempregados trabalhando, recebendo um salário de 40 yuans por mês, o gasto anual seria em torno de 500 mil yuans. No total, a Mina de Água Fria ainda teria um lucro líquido superior a 1,7 milhão de yuans por ano.

Como a fábrica de pedras era uma grande cooperativa, e não estatal, a maior parte do lucro poderia permanecer na mina. Seja para benefícios aos trabalhadores, construção de moradias ou aquisição de veículos, o departamento financeiro não teria objeções.

Além disso, a geração anual de 1,9 milhão de dólares em divisas era um grande destaque para a província de Linhe. Nos últimos anos, o país valorizava muito a geração de divisas por exportação, e as empresas que conseguiam isso tinham mais influência nas decisões provinciais.

Depois de finalizar o acordo sobre as pedras, Feng Shuyi retornou à Alemanha. Antes de partir, Feng Li e Feng Fei levaram suas esposas até a capital para conhecerem a cunhada que nunca tinham visto, e pediram que ela levasse muitos presentes para a mãe e o terceiro irmão, que estavam na Alemanha — um assunto que dispensava maiores explicações.

Arcan e sua equipe, ao retornarem à Alemanha, enviaram rapidamente o contrato assinado, oficializando o acordo de exportação de pedras. Pan Caishan não perdeu tempo, improvisou um galpão, adquiriu equipamentos e iniciou a produção com os jovens desempregados.

Ning Mo e os demais haviam ficado vários anos em casa, ansiando por uma oportunidade de trabalho, e agora, com a chance concreta, estavam eufóricos, como se tivessem tomado um energético. Extraíam, transportavam, cortavam, poliam e esculpiam as pedras com entusiasmo, elevando a produção diária quase que exponencialmente. Pan Caishan estimou que, nesse ritmo, a meta anual de 2.000 metros cúbicos poderia ser alcançada em menos de seis meses.

Enquanto Pan Caishan ponderava sobre a possibilidade de buscar outro representante para abrir novos mercados no Japão ou nos Estados Unidos, uma surpresa desagradável caiu do céu: a companhia elétrica local enviou um aviso à Mina de Água Fria, alegando que o consumo de energia estava muito acima do limite permitido, ultrapassando a cota da mina, e exigiu que a produção fosse suspensa ou reduzida, sob pena de cortar até o fornecimento de eletricidade para a área residencial dos funcionários.

O aviso da companhia elétrica não era mera formalidade. Após a notificação, a fábrica de pedras enfrentou frequentes quedas de energia. Antes, operava três turnos, 24 horas por dia; agora, nem oito horas de trabalho por dia eram garantidas. No gráfico de produção, a curva representando a produção diária de pedras despencou como um papagaio sem linha.

Diante dessa situação, Pan Caishan não podia ficar parado. Primeiro, enviou o vice-diretor Yan Fusheng ao escritório regional de energia para negociar; depois, contatou a companhia provincial de eletricidade solicitando aumento da cota. Quando as negociações fracassaram, Pan Caishan foi pessoalmente aos órgãos provinciais de economia, planejamento e comércio exterior para interceder na questão da energia. Seja pelo impacto da quase 2 milhões de dólares em exportações da fábrica, seja pelo prestígio pessoal de Pan Caishan, essas entidades cooperaram, organizando uma reunião com a companhia provincial de eletricidade, que liberou algumas dezenas de milhares de quilowatts-hora adicionais para a Mina de Água Fria.

No entanto, a produção de pedras consumia energia vorazmente, e o adicional de energia acabou em menos de um mês. Quando Pan Caishan voltou à companhia elétrica, eles deram de ombros, explicando que o país inteiro sofria com grave escassez de energia, e a província de Linhe era uma das mais críticas. Havia empresas cem vezes mais importantes que a cooperativa da mina sendo submetidas a racionamento. Se favorecessem a Mina de Água Fria, como justificariam para as outras? Se quisessem mais energia, deveriam procurar o escritório de energia do Norte para importar eletricidade de outras províncias, pois a energia local era insuficiente. Eles não poderiam simplesmente cortar a iluminação da capital para abastecer uma pequena fábrica.

Nesse momento, órgãos como o de economia e planejamento ficaram em silêncio. Gerar divisas por exportação era positivo, mas se a mina criava um buraco negro de consumo, como eles poderiam justificar isso? A distribuição de energia era feita por província, e todos os setores provinciais tinham seus interesses; não poderiam favorecer a Mina de Água Fria de modo desproporcional.

Desesperado, Pan Caishan implorou em vários departamentos, e a companhia provincial de energia acabou concedendo algumas milhares de quilowatts-hora, mas avisou que essa energia só poderia ser usada para a produção principal da mina e para o uso residencial dos funcionários. Se fosse desviada para a fábrica de pedras, no segundo semestre as famílias deveriam se preparar para usar velas.

Sem sucesso nas vias provinciais, Pan Caishan recorreu ao Departamento de Metalurgia, pedindo ajuda para encontrar uma solução. Naquele momento, testes industriais com caminhões basculantes estavam sendo realizados na Mina de Água Fria, que colaborava ativamente. Usando isso como argumento, Pan Caishan afirmou que aceitar os testes era uma forma de ajudar a empregar os jovens desempregados, e que o Departamento de Metalurgia havia proposto a ideia e ajudado a encontrar o agente europeu, garantindo até um preço favorável. Mas agora, com a falta de energia, a produção estava parada, e o trabalho do departamento estaria incompleto, não podendo ser abandonado.

Claro que esse argumento não se sustentava. O Departamento de Metalurgia havia contribuído muito, inclusive usando suas conexões internas para encontrar o agente europeu e garantir o preço do contrato. Se a mina não conseguia resolver o problema da energia, a quem poderiam culpar?

Pan Caishan sabia que tinha razão, mas estava encurralado; ele culpava quem pudesse. O caminhão basculante de 120 toneladas ainda estava em operação na mina, e, se o Departamento de Metalurgia não ajudasse a resolver o problema, a mina poderia inventar um motivo para interromper os testes. Sabendo a dificuldade de encontrar uma mina para esses testes industriais, Luo Xiangfei teve que aceitar a manobra de Pan Caishan, mesmo a contragosto.

O Departamento de Metalurgia consultou a Comissão Nacional de Economia, que enviou um diretor para acompanhar Pan Caishan em duas visitas ao Ministério de Energia, buscando ampliar o fornecimento de energia para a fábrica. O Ministério também estava em apuros, pois o escritório provincial de energia já deixara claro que a energia local era insuficiente, e qualquer aumento só seria possível importando eletricidade de províncias vizinhas.

A importação de energia entre províncias exigia cautela extrema. Um vice-diretor do Ministério de Energia recebeu Pan Caishan e sua equipe e desabafou: não faltava autoridade para contatar os escritórios provinciais de energia, mas fazê-lo poderia causar acusações de favorecimento indevido. A província vizinha poderia reclamar, perguntando por que deveriam enviar energia para Linhe, que gerava divisas para exportação, mas não aportava um centavo em sua própria província. Por que deveriam fornecer energia?

Esse receio era compreendido tanto pelo diretor da Comissão de Economia quanto por Pan Caishan. Quando já estava assim, qualquer reclamação pareceria falta de tato. Eles trocaram olhares e se prepararam para sair, quando o vice-diretor do Ministério murmurou para si mesmo:

“Na verdade, não é que não haja solução...”

“O que disse? Qual é a solução?” Pan Caishan se aproximou, quase querendo agarrar o pescoço do homem para que revelasse.

O vice-diretor sorriu e explicou: “Vocês sabem que ao lado da Mina de Água Fria há a Usina Hidrelétrica de Pinghe, que fornece 20% da energia sob a jurisdição do Escritório de Energia do Norte. Se essa usina liberasse um pouco de energia, seria suficiente para a fábrica de pedras. Por que não tentam negociar diretamente com eles?”

Essa sugestão despertou Pan Caishan. Agradecido, ele voltou ao Departamento de Metalurgia. Procurou Luo Xiangfei e pediu apenas uma coisa: o uso temporário do jovem Feng novamente, sem mais nenhuma ajuda do departamento.

“Como assim? Pra quê ele?” Feng Xiaocheng ficou perplexo ao ouvir toda essa história. Luo Xiangfei explicou que a Usina de Pinghe era uma grande central no Norte, com a qual Feng Xiaocheng já tivera contato na vida passada, mas não nesta. Por que Pan Caishan insistia na presença de Feng Xiaocheng para tratar da questão?

Luo Xiangfei sorriu e disse: “É o preço de ser bom no que faz. A Usina de Pinghe e a Mina de Água Fria são de sistemas diferentes, sem vínculos diretos. Se a Mina fosse direto negociar, provavelmente levaria um fora. Pan Caishan disse que você tem truques inteligentes; até ele mesmo foi conquistado por você. Com sua participação, a negociação certamente terá sucesso.”