Capítulo Cento e Vinte: Não Existem Almoços Grátis no Mundo

"O motivo real de eu procurar o professor Yan é justamente sobre os equipamentos."

Feng Xiaochen piscou seus olhos grandes, inocentes e puros, enquanto falava com Xia Yulin.

"O que você quer dizer com isso?" perguntaram Xia Yulin e Yan Baitong, simultaneamente surpresos. Yan Baitong não fazia a menor ideia do propósito de Feng Xiaochen desde o início, por isso não conseguia entender a afirmação. Xia Yulin, por outro lado, já havia conversado com ele e sabia que o rapaz viera apenas para pedir um tradutor de alemão; não entendia por que ele mudara de assunto de repente.

"Como assim, há algum problema?" retrucou Feng Xiaochen. "Nós temos um conjunto completo de equipamentos de teste para rolamentos: testadores de filme de óleo, sensores de corrente parasita sem contato, wattímetros vetoriais de ponto de luz, medidores de vibração, medidores de fase, osciloscópios... Tudo está lá parado, sem ninguém que saiba usar. Seria muito melhor se um especialista como o professor Yan fosse até lá para operá-los."

Yan Baitong arregalou os olhos, perguntando ansiosamente: "O quê? Vocês têm sensores de corrente parasita sem contato? Qual é o modelo?"

"Não me lembro bem do modelo. Acabaram de chegar da Alemanha e ainda nem foram desembalados", disse Feng Xiaochen com naturalidade. Ele não estava mentindo; a empresa Chenyu ainda não tinha espaço para montar o laboratório, então os equipamentos trazidos da Alemanha estavam amontoados no depósito. Feng Xiaochen sabia da existência deles, mas não conhecia os detalhes técnicos.

Yan Baitong perguntou: "Você quer dizer que a Comissão Estatal de Planejamento importou um lote de equipamentos experimentais da Alemanha? Para qual instituto de pesquisa eles foram destinados?"

"Não foi para nenhum instituto, são para nosso uso próprio", respondeu Feng Xiaochen. Só então pareceu lembrar-se de que não havia se apresentado formalmente. "Ah, professor Yan, esqueci de me apresentar. Embora eu seja um funcionário da Comissão Estatal de Planejamento, fui designado pelo meu órgão para ajudar uma empresa alemã a estabelecer uma *joint venture* em Nanjiang. Os equipamentos que mencionei foram desmontados do laboratório deles na Alemanha. A empresa chama-se Filo, especializada em rolamentos. Não sei se o senhor já ouviu falar."

"Já ouvi falar", assentiu Yan Baitong. A Filo não era uma empresa gigante, mas, por ser especializada em rolamentos, Yan a conhecia. "Essa empresa possui um bom acúmulo de tecnologia em rolamentos de filme de óleo deslizante; já li alguns materiais deles."

"Excelente", disse Feng Xiaochen. "A Filo reestruturou sua estratégia e transferiu seus departamentos de pesquisa e desenvolvimento para a China, construindo uma *joint venture* na região de Dongshan, em nossa província. Todos os equipamentos do laboratório já estão no local. Se o professor Yan precisar realizar algum experimento e não encontrar o equipamento adequado, pode ir até lá fazê-lo."

"Você está falando sério?" perguntou Yan Baitong, visivelmente emocionado. Os equipamentos mencionados eram exatamente as condições experimentais que um estudioso de rolamentos mais desejava. Se tivessem sido retirados do laboratório da Filo, a qualidade e a precisão seriam incontestáveis, muito superiores às das universidades e institutos nacionais, sem falar na faculdade de engenharia de Nanjiang, que praticamente não possuía equipamento algum. Poder realizar seus experimentos naquele laboratório seria uma oportunidade fantástica para validar suas teorias.

Quanto ao fato de precisar viajar meio dia de ônibus de Xinling até Dongshan, isso não era empecilho para Yan Baitong. Naquela época, era comum que pesquisadores viajassem longas distâncias para realizar experimentos em outras instituições; o difícil era conseguir que aceitassem recebê-los. Sacrificar-se um pouco não importava.

Mas...

"Camarada Feng, por que vocês permitiriam que eu fosse lá fazer experimentos?" Yan Baitong ponderou uma questão importante. Não somos íntimos, por que me daria um benefício tão grande?

Feng Xiaochen imediatamente adotou uma postura de retidão e disse: "Professor Yan, essa pergunta é desnecessária. Criar condições experimentais para um estudioso brilhante como o senhor, o que há de errado nisso? Eu cuidarei dos trâmites com os alemães; se eu fizer o pedido, eles certamente concordarão."

"Mas... isso é muito constrangedor. Não estaria eu tirando vantagem de vocês?" Yan Baitong ainda tinha dúvidas. Embora a expressão de Feng Xiaochen parecesse sincera e suas palavras soassem nobres, aceitar um favor tão grande sem mais nem menos o deixava desconfortável. Ele sentia que deveria oferecer algo em troca.

Feng Xiaochen gesticulou com as mãos: "Professor Yan, não diga isso. Os antigos não diziam que a ciência não tem fronteiras? Além disso, estamos todos no mesmo país."

"Mas essa frase tem uma continuação: '...mas os cientistas têm pátria'", corrigiu Yan Baitong instintivamente. No contexto atual, isso significava que os cientistas pertencem às suas instituições. Por que um cientista da faculdade de engenharia usaria os equipamentos da empresa Filo?

Xia Yulin percebeu a intenção e interveio: "Camarada Feng, o que o velho Yan quer dizer é que ele não pertence à sua unidade. Usar os equipamentos de vocês sem motivo parece inadequado. Que tal se ele ajudar vocês com algo? Assim, ele se sentirá mais tranquilo."

"Exato, exato, é exatamente isso", concordou Yan Baitong, sem perceber que estava sendo conduzido a uma armadilha.

Feng Xiaochen riu por dentro. Xia Yulin era muito perspicaz, e a dobradinha entre eles funcionou tão bem que, se alguém visse, pensaria que haviam ensaiado. Ao ouvir Yan Baitong, Feng Xiaochen fingiu estar preocupado, coçou a cabeça e disse:

"Se o professor Yan realmente se sente desconfortável, que tal o seguinte: quando o senhor for a Dongshan, além de realizar seus experimentos, poderia dedicar um tempo para traduzir alguns materiais para a nossa *joint venture*? São documentos de processos de fabricação de rolamentos, escritos em alemão. Nossos operários não entendem, e o senhor poderia traduzi-los para o chinês."

"Isso não é problema nenhum", garantiu Yan Baitong, batendo no peito.

"Há também manuais de operação de tornos e outros equipamentos, também em alemão. Se o senhor puder ajudar a traduzir..." continuou Feng Xiaochen.

"Deixe comigo", respondeu Yan Baitong sem hesitar.

"Além disso, algumas máquinas trazidas da Filo são tornos de controle numérico e ninguém sabe operar..."

"Nossos alunos já estudaram a operação de tornos de controle numérico. Eu levo alguns estudantes comigo, nós exploramos o funcionamento; o princípio deve ser quase o mesmo."

"Então, o senhor poderia aproveitar para treinar nossos operários?"

"Isso é trivial... Espere, por que sinto que há algo errado?"

Yan Baitong parou de repente, seus olhos movendo-se rapidamente por trás das lentes. Olhou para Xia Yulin, depois para Feng Xiaochen, como se tentasse encontrar uma resposta em seus rostos.

"Não há nada de errado, não são apenas tarefas simples?" disse Feng Xiaochen com um sorriso. Conseguir enganar o velho professor até aquele ponto já era um sucesso; esperar que ele nunca percebesse seria subestimar demais sua inteligência e inteligência emocional. A colaboração a longo prazo baseia-se em interesses mútuos, não em enganos. Feng Xiaochen nunca planejou enganá-lo para sempre, apenas esperava que ele percebesse por conta própria.

"Velho Xia, seu traidor!" Yan Baitong praguejou contra Xia Yulin. "Foi você quem deu essa ideia maldita ao jovem Feng para me enganar?"

O rosto de Xia Yulin ficou vermelho. Ele não tinha a cara de pau de Feng Xiaochen e sentiu-se bastante embaraçado por ter sido exposto. Ele gaguejou: "Eu não disse nada... Tudo o que você acabou de aceitar, não veio da sua própria vontade?"

"Eu não fui ludibriado por este rapaz?" Yan Baitong apontou para Feng Xiaochen, irritado. Desta vez, ele nem o chamou de "Camarada Feng", mas simplesmente de "rapaz". Dada sua idade e experiência, chamar Feng Xiaochen de "rapaz" não era um exagero, e Feng Xiaochen não se ofendeu.

"Professor Yan, como eu o ludibriei?" Feng Xiaochen replicou, sem corar e sem hesitar. "Eu sempre disse que estava disposto a oferecer condições experimentais. Os equipamentos do laboratório da Filo estão à sua disposição; não cobrarei nada por materiais, água ou eletricidade. Se o senhor obtiver resultados com suas pesquisas, eles pertencerão ao senhor; poderá publicar artigos e escrever livros. Se precisar de taxas de publicação no exterior, nossa empresa cobrirá tudo. Com essas condições, o senhor ainda diz que eu o enganei? Onde vou reclamar?"

A cada item que Feng Xiaochen listava, os olhos de Yan Baitong brilhavam mais. Quando ele terminou, os olhos de Yan Baitong quase emitiam um brilho esverdeado, não muito diferente de um lobo avistando sua presa. Ele percebera que Feng Xiaochen precisava de sua ajuda e que havia muitas tarefas a cumprir, mas as condições oferecidas eram tentadoras demais.

Equipamentos, materiais e pagamento de taxas de publicação: com isso, ele poderia produzir uma série de resultados e publicá-los, ganhando um renome considerável no meio acadêmico internacional de rolamentos. Quanto a traduzir documentos e treinar pessoal para a *joint venture*, embora não fosse o que ele mais gostava de fazer, não existe almoço grátis; se ele queria os benefícios que Feng Xiaochen oferecia, precisava dar algo em troca.

"Exijo total autonomia experimental", começou Yan Baitong a negociar.

"Sem problemas, contanto que não quebre os equipamentos, pode fazer o que quiser", concordou Feng Xiaochen prontamente.

"Preciso de seis horas por dia para realizar meus experimentos."

"Combinado, mas espero que o senhor dedique outras seis horas para trabalhar para a empresa."

"Aceito, desde que me forneçam um alojamento."

"Podemos arranjar um quarto com banheiro privativo, água quente 24 horas, refeições diárias de acordo com seu paladar, além de ceia", disse Feng Xiaochen, sorridente. Contanto que Yan Baitong concordasse em ajudar em Tongchuan, ele não pouparia esforços para oferecer um bom serviço ao velho mestre; afinal, bem alimentado e descansado, ele trabalharia muito mais.

"Isso não é necessário, não vou para lá para aproveitar", disse Yan Baitong, embora o sorriso em seu rosto estivesse visivelmente mais radiante.