Capítulo Setenta e Três: O Despertar de Todas as Coisas

— Preciso que me ajude a planejar. Qual seria o produto mais adequado para nossa empresa produzir? — disse Feng Xiaocheng.

Quando estava na Alemanha, Feng Xiaocheng já mencionara para Yan Leqin e Feng Hua sua ideia de posicionamento para a empresa: começar com componentes mecânicos básicos, cultivar suas capacidades aos poucos e, finalmente, conquistar seu espaço no mercado.

Os chamados componentes básicos abrangem uma vasta gama: rolamentos, engrenagens e sistemas de transmissão, elementos hidráulicos, pneumáticos, vedantes, sistemas de transmissão por corrente, acoplamentos, freios, embreagens, fixadores, molas, peças de metalurgia do pó, moldes, entre outros. Cada um desses itens pode se desdobrar em um catálogo extenso. Empresas do ramo podem ser pequenas, com uma ou duas máquinas-ferramenta, ou gigantes, com ativos que ultrapassam bilhões. Algumas se especializam em um único campo, outras diversificam e dominam vários setores. Em suma, fabricar componentes básicos é um caminho de grande flexibilidade, muito adequado para empreendedores como Feng Xiaocheng, que começaram do zero.

Mas justamente essa flexibilidade gera o que se chama de “dificuldade de escolha”. Com sua visão privilegiada, Feng Xiaocheng poderia listar cem tipos de componentes promissores. Em muitos deles, ele conhece os segredos técnicos, podendo evitar muitos desvios e entrar com facilidade entre os líderes de cada nicho. O problema é que não seria possível, desde o início, abarcar todos esses cem caminhos. Nem os recursos financeiros, nem a capacidade técnica, nem a experiência administrativa o permitiriam expandir em tantas frentes. Era preciso definir uma ordem de entrada racional, conquistando produto a produto, até crescer e se tornar um verdadeiro gigante.

Mas por onde começar?

Essa era uma resposta que Feng Xiaocheng não conseguia dar sozinho. Seu conhecimento sobre o mercado de equipamentos atual era bastante limitado. O saber de décadas no futuro não lhe servia de referência. Por isso, pensou em recorrer a Wang Weilong, um técnico experiente que, na empresa anterior, se dedicara a equipamentos de ponta e possuía uma visão certamente mais ampla. Feng Xiaocheng precisava que Wang Weilong indicasse quais componentes básicos eram mais urgentes e ainda não podiam ser supridos internamente. Assim, começando por esses produtos, ele resolveria o problema das vendas e, ao mesmo tempo, construiria boas relações de cooperação com as empresas do setor, ao oferecer soluções justamente quando eram mais necessárias.

— Então era esse o seu plano — disse Wang Weilong, não contendo um sorriso ao ouvir a explicação de Feng Xiaocheng. Desta vez, ele acreditava na sinceridade do pedido de ajuda, pois sabia que tinha vantagens que Feng Xiaocheng realmente não possuía.

— Você acertou em cheio — respondeu Wang Weilong, com orgulho. — Na época em que eu trabalhava em Luoye, desenvolvendo o caminhão basculante de 120 toneladas, viajei por todo o país em busca de componentes. Lembro-me de procurar um rolamento articulado: fui com o comprador a mais de dez fábricas, até que, por indicação, encontramos numa pequena fábrica de rolamentos de uma cidade do Minjiang. O rolamento custava algumas dezenas de yuans, mas gastamos milhares só em despesas de viagem.

Histórias assim Wang Weilong já contara antes a Feng Xiaocheng. Ele trabalhara na Fábrica Metalúrgica de Luoqiu, na província central, e liderara um projeto nacional: o desenvolvimento do caminhão basculante elétrico de 120 toneladas para mineração. O protótipo já estava pronto e sendo testado em várias minas. Para fabricá-lo, era preciso usar milhares de peças, muitas nunca antes utilizadas por eles, algumas exigindo projeto e fabricação próprios, outras a serem adquiridas externamente.

Nas histórias de Wang Weilong, cada compra de componente parecia digna de um filme: técnicos e compradores viajando por regiões longínquas, dormindo em alojamentos coletivos, comendo pão amanhecido, superando inúmeras dificuldades, tudo para encontrar um rolamento adequado ou até mesmo um simples parafuso especial de alta resistência.

— Então, está combinado — disse Feng Xiaocheng. — Contrato você como consultor de marketing da empresa. Sua tarefa será simples: acompanhar a demanda por componentes básicos no país e informar a empresa prontamente sobre oportunidades de produtos.

— Que ambição! — Wang Weilong riu. — Xiaocheng, pelo que entendi, qualquer coisa em falta no mercado, vocês conseguem fabricar?

— Claro que não — respondeu Feng Xiaocheng. — Cada ofício tem sua especialidade. Vamos focar em algumas áreas específicas no início. Mas isso não nos impede de escolher, entre os itens mais urgentes do mercado, nossos alvos de desenvolvimento.

Wang Weilong assentiu:

— Agora entendo porque você quer o controle da empresa. Se fosse uma empresa tradicional, jamais pensaria em desenvolver novos produtos. Aliás, o velho Cheng também tem muita experiência nisso, você deveria consultá-lo.

— Pretendo conversar com ele também — concordou Feng Xiaocheng. — Entre nossos colegas do Departamento de Metalurgia, vou procurar todos os competentes. Aqueles que só sabem falar, não me interessam.

Assim ficou acertado. Wang Weilong prometeu que, ao voltar à província central no Ano Novo, ajudaria Feng Xiaocheng a contatar aposentados interessados em trabalhar em Nanjiang, garantindo que só recomendaria profissionais de excelência, para não decepcioná-lo. Também se comprometeu a manter Feng Xiaocheng bem informado sobre novidades no setor de componentes básicos, cumprindo bem seu papel de consultor.

Sobre a remuneração, Feng Xiaocheng não detalhou com Wang Weilong, apenas mencionou de passagem, e este também não perguntou, pois Feng Xiaocheng acabara de lhe pagar um bom honorário. Discutir dinheiro novamente seria constrangedor. Observando os salários prometidos aos aposentados, Wang Weilong estava seguro de que não seria mal remunerado futuramente.

Depois de se despedir de Feng Xiaocheng, Wang Weilong fechou a porta e, ansioso, tirou do bolso os vales de câmbio que acabara de receber, contando-os umedecendo o dedo.

Eram quinhentos yuans em vales, uma renda extra muito maior do que ele ganhara traduzindo textos durante dois anos. Feng Xiaocheng, tão jovem, mostrava uma coragem e visão impressionantes — era como valorizar o talento, investir em seu futuro.

Wang Weilong recordou que, da última vez que sua esposa Xue Li esteve em Pequim e passearam pela cidade, entraram por acaso numa loja de importados. Xue Li se encantara por um casaco de couro estrangeiro, mas o preço era de duzentos e oitenta yuans, exigindo pagamento em vale de câmbio — valor inalcançável para eles.

Durante os dias em que estiveram na capital, Xue Li comentou várias vezes sobre o casaco, lamentando não poder comprá-lo, e sonhando com o dia em que os chineses teriam dinheiro suficiente, como os imigrantes, para comprar o que quisessem.

Xue Li era uma dona de casa dedicada, jamais gastava dinheiro consigo mesma. Se havia algo bom para comer em casa, primeiro era para o filho, depois para Wang Weilong, e só no fim para ela. Por isso, Wang Weilong sempre sentia que devia à esposa: era um quadro de alto escalão, com vasto conhecimento, mas não conseguia comprar um simples casaco de couro para ela.

Quem diria que, no momento mais improvável, ele ganharia justamente uma quantia em vales de câmbio? Ao ver o dinheiro, lembrou-se imediatamente do casaco. Fingindo recusar o pagamento diante de Feng Xiaocheng, na verdade ele já planejava comprar o casaco às escondidas, para surpreender Xue Li no Ano Novo. Já imaginava a reação dela: surpresa, emocionada, talvez até chorando de alegria. Fantasiou tanto, que nem ouviu claramente as primeiras palavras de Feng Xiaocheng.

Receber um dinheiro inesperado assim seria contra seus princípios? Wang Weilong sentia a cabeça confusa, sem conseguir organizar os pensamentos.

Feng Xiaocheng fora claro: aquele dinheiro era fruto da venda de algumas tecnologias. Como desenhista, Wang Weilong conhecia bem essas invenções. Eram técnicas simples, nada confidenciais. Outros técnicos no país já haviam desenvolvido inovações semelhantes, publicando artigos em revistas especializadas e recebendo alguns poucos yuans como pagamento. Wang Weilong ouvira dizer que, no exterior, havia instituições que estudavam revistas científicas chinesas, registravam patentes com as invenções e, depois, até processavam empresas chinesas usando essas patentes.

Feng Xiaocheng era astuto, vendendo suas técnicas para o exterior. Pelo valor pago, devia ter conseguido um bom preço. Ganhar dinheiro assim não era explicitamente autorizado pelo governo, mas também não era proibido — talvez estivesse numa zona cinzenta da política. Por que ele nunca pensara nisso antes? Mesmo se pensasse, não teria como agir — onde encontraria uma advogada alemã de patentes, afinal?

Quanto ao que Feng Xiaocheng pretendia fazer no futuro, a situação era semelhante: nada ilegal, mas certamente fora do comum. Não era algo que um funcionário do Estado ousaria tentar, mas Feng Xiaocheng ousava — e com grande entusiasmo.

Deveria ajudá-lo? Principalmente, aceitar ser consultor da empresa de Feng Xiaocheng seria exercer uma atividade paralela irregular? Seria trair informações do Estado? Mas isso não era exagero? Que informações seriam essas? Apenas indicar que empresa precisa de quais componentes. Quando ele mesmo desenvolvia o caminhão basculante, se alguém tivesse se oferecido para fabricar componentes, teria ficado agradecido, jamais pensaria em vazamento de informações.

Se fizesse bem esse trabalho, talvez Feng Xiaocheng ainda lhe pagasse outro bom honorário. Cem? Duzentos? Wang Weilong já se perdia em devaneios.

Era uma época em que tudo renascia, e incontáveis desejos brotavam nos corações das pessoas. Esses desejos as impulsionavam a lutar, quebrar convenções, enfrentar tempestades e conquistar grandes feitos. Mas também havia quem escolhesse arriscar demais, perdendo-se para sempre.