Capítulo Trinta e Três: O Operário de Torno Supera o Operário de Fresagem

— Chefe Yu, em que universidade você se formou?
— Universidade de Tecnologia do Noroeste.
— Uau, que escola incrível! Qual era o seu curso?
— Fabricação Mecânica.
— Excelente área, combina perfeitamente com nossa fábrica.
— Hum.
— Quando você chegou aqui na fábrica?
— Em 1964.
— Meu Deus, naquela época eu tinha apenas três anos!
— Hum.
— Então você já trabalha aqui há dezesseis anos?
— Hum...

Durante todo o trajeto, Feng Xiaocheng não parava de perguntar sobre a vida pessoal de Yu Chun'an, como uma senhora fofoqueira na esquina de uma rua. Yu Chun'an estava completamente exasperado com esse vice-chefe tagarela, mal podia esperar para girar o volante e jogá-lo na calçada. Mas isso era apenas um desejo; afinal, Feng Xiaocheng era um cliente da fábrica e tinha um certo cargo. Yu Chun'an podia manter o rosto frio, mas as perguntas que precisavam ser respondidas, ele respondia.

Ao chegar à porta do setor de metalurgia, Yu Chun'an parou o carro. Feng Xiaocheng saltou do banco traseiro, observando com interesse o enorme galpão e os materiais velhos amontoados diante dele. Yu Chun'an empurrou o carro para o lado, trancou-o, e voltou dizendo:
— Chefe Feng, vamos entrar.
— Chefe Yu, não precisa me chamar de chefe Feng, pode me chamar de Feng mesmo — respondeu Feng Xiaocheng.
— Não acho apropriado — Yu Chun'an recusou diretamente a cordialidade de Feng Xiaocheng, deixando claro: não somos íntimos, não há necessidade de tratar com tanta proximidade.

Feng Xiaocheng achou graça. Diante de Yu Chun'an, não sentia pressão alguma; por isso, insistia em puxar conversa, apenas para se divertir com aquele sujeito de cara fechada. Até agora, não entendia por que Yu Chun'an estava de mau humor: se era por estar insatisfeito com o papel de guia imposto pela fábrica, ou se era algum problema doméstico. De qualquer modo, Feng Xiaocheng acreditava não ter ofendido Yu Chun'an; se ele queria mostrar mau humor, então Feng Xiaocheng tinha todo direito de brincar com ele.

— Este é o setor de metalurgia: temos uma plaina portal, uma plaina de cabeça de touro, duas tornos verticais, oito tornos horizontais, quatorze fresadoras, duas furadeiras... — Yu Chun'an apresentou os equipamentos do setor como se estivesse recitando um cardápio. Já ouvira falar que esse tal funcionário destacado do Ministério do Carvão provavelmente nunca havia visitado um setor, e que sua curiosidade era apenas para satisfazer o desejo de conhecer algo novo.

Yu Chun'an era conhecido por seu baixo tato social, já havia desagradado muitos chefes da fábrica e superiores em visitas, e por isso, apesar de sua competência, só alcançara o posto de vice-chefe. Desta vez, Feng Xiaocheng pediu a He Yongxin para visitar o setor; a fábrica Xinmin não tinha outro funcionário disponível para acompanhá-lo, por isso designaram Yu Chun'an, o que era justamente o que ele mais detestava. Sempre considerou o setor um lugar sagrado, não um parque ou zoológico, e não achava certo que chefes ignorantes viessem passear.

Mas, como a diretoria havia determinado, não podia se opor. Por isso mantinha a expressão fechada, esperando que o entusiasmo de Feng Xiaocheng passasse para que pudesse voltar ao seu posto. Tao Yu já havia combinado com Feng Xiaocheng de levá-lo para passear nos arredores depois, o que era o tipo de atividade adequada para esses chefes de gabinete.

— Ótimo! — Feng Xiaocheng não fazia ideia do que se passava na cabeça de Yu Chun'an, ou simplesmente não queria saber. Após ouvir a apresentação, elogiou sem razão aparente, não se sabia se era pela quantidade de equipamentos ou pela explicação de Yu Chun'an. Caminhou para dentro do setor, observando cada máquina e o trabalho dos operários.

— Este é um torno de rosca, a rosca é usada na bomba hidráulica.

Ao ver Feng Xiaocheng observar fixamente um torno, Yu Chun'an teve que explicar. Na máquina, a peça girava velozmente, a ferramenta cortava longos cavacos, que se curvavam no ar formando espirais metálicas. Yu Chun'an pensou que o chefe Feng devia achar aquelas espirais bem curiosas, por isso não tirava os olhos dali.

— Hum, precisa de lubrificação — comentou Feng Xiaocheng de repente, e caminhou para a próxima máquina.

Yu Chun'an soltou um riso frio. Que absurdo, até gritar “lubrificação”, pensava que estava assistindo a um jogo de futebol. Seguiu Feng Xiaocheng por alguns passos, mas de repente, virou-se para ouvir melhor e sua expressão mudou.

— Lü Pan, pare a máquina imediatamente!

Yu Chun'an, furioso, gritou para o operário do torno. Os outros trabalhadores ao redor olharam, divertidos, sabendo que Lü Pan, jovem operário, devia ter aprontado algo, e que Yu Chun'an, sempre carrancudo, ia pegá-lo no flagra. Lü Pan era filho de um antigo funcionário, entrou para substituir o pai, e como muitos jovens, não levava o aprendizado a sério, sempre jogando cartas ou paquerando, e já fora repreendido por Yu Chun'an inúmeras vezes.

— Você lubrificou a máquina? — Yu Chun'an foi até o torno, tocou o eixo principal com o dorso da mão para sentir a temperatura, e perguntou com raiva.

— Ah, esqueci — Lü Pan coçou a cabeça, com um tom de remorso, mas a expressão era de indiferença, como se só tivesse pisado no pé de Yu Chun'an, e isso nem tivesse doído.

— Quantos dias sem lubrificar? — Yu Chun'an, vendo o eixo seco, rangia os dentes de raiva.

Quando Feng Xiaocheng comentou “precisa de lubrificação”, Yu Chun'an primeiro pensou que era um incentivo, mas logo percebeu que o som do torno de Lü Pan estava estranho, com ruídos secos intercalados entre os sons de corte. Não sabia se Feng Xiaocheng falou por acaso ou de propósito, mas entendeu que aquele torno há dias não recebia óleo, e era impossível saber quanto o eixo já havia se desgastado.

— Hum, semana passada, acho — Lü Pan tentou lembrar.

— Lü Pan, para de inventar — um operário mais velho falou friamente — seu recipiente de óleo está completamente seco, isso não é de quem lubrificou há uma semana.

— Li, resolva isso. Esse torno precisa de manutenção. Lü Pan... fique de olho nisso. — Yu Chun'an avisou ao chefe do setor, Li Jingshu, que chegou apressado, e lançou outro olhar feroz a Lü Pan antes de seguir Feng Xiaocheng.

— O que aconteceu ali?

Ao ouvir os passos de Yu Chun'an, Feng Xiaocheng virou-se curioso, indicando a direção de Lü Pan.

Yu Chun'an ficou surpreso, então respondeu hesitante:
— Ah... acabei de perceber que aquele operário esqueceu de lubrificar o torno, um absurdo!

— É mesmo? Parece que realmente precisava de óleo — comentou Feng Xiaocheng, com indiferença.

Yu Chun'an ficou intrigado. Seria que Feng Xiaocheng acertou sem querer? Disse algo de incentivo, mas acabou revelando a real necessidade de lubrificação. Mas essa explicação era forçada; coincidências acontecem, mas não desse tipo. Além disso, falar em “lubrificação” como incentivo dentro do setor era estranho; pensar em óleo, sim, era correto.

Se fosse acreditar que Feng Xiaocheng era um mestre oculto, Yu Chun'an hesitava. O ruído de corte era alto; para perceber o som seco do eixo, era preciso muita experiência, e ele mesmo quase não percebeu. Feng Xiaocheng era jovem e dizia nunca ter entrado num setor; seria capaz de notar algo assim?

Não importa como pensasse, ao olhar para Feng Xiaocheng, Yu Chun'an já não sentia o mesmo desprezo, mas uma certa cautela. Cada gesto, cada sorriso de Feng Xiaocheng parecia esconder algum significado, impossível de decifrar.

— Aqui está sendo feita uma fresagem de canal de chaveta.

Yu Chun'an continuou com as explicações, porém já sem tanta segurança. Não sabia se Feng Xiaocheng realmente precisava de explicações, talvez nem fosse um novato, mas sim um mestre disfarçado. He Yongxin, Tao Yu, todos podiam estar sendo enganados por ele.

— Técnica excelente — Feng Xiaocheng elogiou ao observar a operária.

Era uma jovem, provavelmente mais nova que Feng Xiaocheng. Tinha pele clara, olhos grandes e vivos, cabelo curto preso sob o boné, transmitindo frescor e agilidade. Estava concentrada no trabalho, mas ao ouvir Feng Xiaocheng, levantou o olhar, examinou-o brevemente e voltou ao serviço. Naquele breve olhar, Feng Xiaocheng percebeu um certo desprezo, como se dissesse: “Você, com que autoridade comenta minha técnica?”

— Esta é... — Yu Chun'an começou a apresentar, mas sentiu algo estranho. Parou, fechou o rosto e repreendeu:
— Han Jiangyue, por que está de novo no setor de metalurgia?

A jovem chamada Han Jiangyue girou algumas vezes o manípulo, separou a peça da ferramenta, e então levantou a cabeça, limpando o suor da testa e respondeu:
— Que posso fazer? O chanfro do canal de chaveta ficou insuficiente, não conseguimos a precisão de montagem, se não retrabalhar, como vai ficar?

— Se precisava retrabalhar, não era você, como montadora, quem deveria fazer isso. Por que não devolveu para o grupo das fresadoras? — perguntou Yu Chun'an, desta vez com tom menos severo que com Lü Pan, demonstrando certo afeto por Han Jiangyue.

Han Jiangyue fez uma careta:
— Se devolver, nem sei quem vai fresar, e se não fizer direito de novo, vamos perder tempo. Já que é só um detalhe, eu mesma resolvo.

— Muito bem, muito bem — Feng Xiaocheng bateu palmas, dizendo: — Chefe Yu, parece que nossa fábrica Xinmin está cheia de talentos ocultos. Montadora fazendo trabalho de fresadora, e ainda melhor que os próprios fresadores, impressionante.

— Isso... bem, não é bem assim... — Yu Chun'an queria responder cordialmente, mas ao pensar melhor, percebeu que Feng Xiaocheng estava insinuando que os fresadores não eram competentes, o que soava como uma crítica velada à equipe.