Capítulo Noventa e Três: Só a Astúcia Pode Triunfar, Não a Força Bruta

Com a inteligência de Feng Xiaocheng, era impossível que ele não percebesse as entrelinhas nas palavras de Luo Xiangfei. Primeiro mencionou os maus costumes enraizados na sociedade, depois disse que certas estratégias eram permitidas; não estava claramente incentivando Feng Xiaocheng a recorrer a artimanhas? Pelo visto, o tio Luo também havia sido pressionado pelos diretores das minas a ponto de liberar uma arma como Feng Xiaocheng sem hesitar.

O diálogo entre pessoas inteligentes dispensa explicações; Luo Xiangfei já havia dito tudo que precisava, então Feng Xiaocheng não precisaria perguntar mais nada. Se algo desse errado, o velho Luo certamente se responsabilizaria. Era só ir e causar confusão. Com essa segurança, Feng Xiaocheng sorriu e perguntou: “Diretor Luo, posso saber, na sua opinião, qual seria o verdadeiro motivo para essas minas recusarem os caminhões basculantes?”

“Primeiro, o receio de problemas. As minas temem que o equipamento seja de baixa qualidade e acabe lhes trazendo dor de cabeça.” Luo Xiangfei ergueu um dedo, começando a explicar para Feng Xiaocheng. Nesse meio, todos sabiam o que acontecia; as razões alegadas para recusar os caminhões basculantes eram as mais variadas, mas Luo Xiangfei, sendo um veterano do sistema de metalurgia, bem sabia o que realmente se passava.

“Testes industriais são sempre complicados e exigem cooperação das minas. Novos equipamentos sempre apresentam problemas, e já houve casos em que o tempo de manutenção superou o de operação. Às vezes ocupavam o espaço de trabalho, atrapalhando a produção normal. As minas têm suas metas a cumprir; se ajudarem nos testes industriais e isso comprometer seus resultados, de quem será a responsabilidade?” explicou Luo Xiangfei.

“Na verdade, essa responsabilidade é nossa.” respondeu Feng Xiaocheng. “Se a qualidade do nosso produto não é confiável e traz transtornos, não podemos culpar os outros.”

Luo Xiangfei assentiu: “Você está certo. Temos mesmo que investir em melhorar a qualidade dos produtos e reduzir falhas, não podemos deixar as minas arcarem com esses prejuízos.”

“E qual seria o segundo motivo?” indagou Feng Xiaocheng.

Luo Xiangfei esboçou um sorriso amargo: “O segundo é que as minas têm medo que o equipamento seja bom demais.”

“Como assim?” Feng Xiaocheng ficou perplexo; temer equipamentos ruins era compreensível, mas bons demais?

Luo Xiangfei explicou: “O receio é que, se o equipamento testado for de excelente qualidade, os superiores simplesmente deixem ele por lá. Quando for hora de importar equipamentos do exterior, a liderança pode dizer que já existe uma unidade nacional no local, então os importados irão para outros lugares. Nesse caso, a mina sai perdendo.”

Feng Xiaocheng ficou sem palavras. Era um motivo tão forte que nem sabia como comentar.

Equipamentos importados são reconhecidamente melhores que os nacionais; falar de patriotismo cem vezes não muda isso. Para as minas, usar importados é sempre preferível. Mesmo que os nacionais atinjam o ‘nível internacional’, na prática, são menos confiáveis. Sem mencionar índices econômicos como taxa de falhas, consumo de combustível, peças de reposição, até o conforto e o nível de ruído dos veículos importados são incomparáveis. Só um tolo deixaria de escolher um importado para ficar com o nacional.

O governo incentivava os equipamentos nacionais, mas mesmo assim, a produção era limitada e ainda era preciso importar para complementar. As minas temiam que, uma vez aceitando o nacional, perdessem a chance de receber os importados no futuro. No fundo, era compreensível...

Ou será que não? Feng Xiaocheng refletiu: isso não passava de deslumbramento pelo estrangeiro, priorizando interesses próprios em detrimento do coletivo, puro egoísmo. Como poderia ser justificável? Mas em todos os setores era assim; se você fosse altruísta, acabaria ficando para trás e ninguém te daria crédito por isso, apenas críticas e punições severas.

Como disse o poeta: “A baixeza é o passe dos vis, a nobreza é o epitáfio dos nobres.” Nesse sistema, talvez tenha havido líderes honestos e altruístas, mas todos acabaram prejudicados e eliminados; só restaram os que sabem disputar recursos com afinco. Que se pode fazer?

Na verdade, esse fenômeno não era novidade; já durante as guerras, líderes incentivavam criatividade entre os subordinados. Embora as ordens do comando central e dos exércitos de campanha pregassem espírito coletivo, na prática, as tropas que mais se destacavam eram aquelas que sabiam disputar recursos até com aliados.

Após a fundação do país, isso só se intensificou; províncias, cidades e ministérios sempre solicitavam mais verbas e equipamentos do centro. Quando os recursos chegavam, era uma disputa feroz entre cidades, condados e empresas. Se você não lutasse, o líder começava a suspeitar: “Esse aí está desmotivado. Não corre atrás nem quando há dinheiro disponível, será que trabalha mesmo?”

Luo Xiangfei entendia bem esse raciocínio, assim como Feng Xiaocheng. Mas aceitar que, por isso, as minas recusassem participar de testes industriais era difícil de engolir.

“É também uma questão de sistema.” disse Feng Xiaocheng, um pouco hesitante. “O governo deveria ter uma política unificada, com incentivos para quem colabora com o desenvolvimento tecnológico, ao menos não punir quem se esforça. Não é assim?”

Luo Xiangfei concordou: “É isso mesmo. Pretendo levantar esse ponto na próxima reunião do comitê, pedir para que os chefes coordenem uma solução. Se não resolvermos, só quem contribui vai sair prejudicado e ninguém mais vai querer ajudar.”

“Esses são dois motivos. Há um terceiro?” perguntou Feng Xiaocheng.

Luo Xiangfei pensou um pouco e respondeu: “Há sim. Algumas minas querem usar essa situação para negociar com o Departamento de Metalurgia. Sabem que o projeto dos caminhões é prioridade nacional, não vai ficar parado para sempre. Se apertarmos demais, vem uma ordem dos ministérios e eles terão que aceitar. Então, aproveitam para barganhar condições agora.”

“Isso também faz sentido.” comentou Feng Xiaocheng, que não era ingênuo; sabia que, para avançar, era preciso negociar. Sonhar com altruísmo absoluto era ilusão. Se as minas querem usar isso para negociar, desde que o preço seja razoável, os superiores normalmente aceitam. Até o imperador sabe que não se pode deixar os soldados passarem fome.

“Esses são basicamente os três principais motivos.” concluiu Luo Xiangfei. “Agora todas as minas estão em compasso de espera, sabendo que a lei não pune a todos, e o Departamento de Metalurgia está de mãos atadas. O país voltou o foco para a reconstrução econômica, a demanda por materiais metalúrgicos só cresce, as metas das minas aumentam sem parar. Se alguma mina cruzar os braços, até o governo central terá problemas. Nessas condições, só podemos recorrer à inteligência, não à força.”

“...Entendi.” respondeu Feng Xiaocheng, também com um sorriso resignado. Que situação era essa? Como a relação entre superiores e subordinados tinha virado quase uma disputa de inimigos, com estratégias de ataque e defesa? O velho Luo devia estar lendo romance demais...

Depois que encontrou Luo Xiangfei, Feng Xiaocheng sentiu-se mais tranquilo para aguardar a partida do grupo de trabalho. Nesses dois dias, Wang Weilong contou-lhe sobre as visitas a Luo Qiu durante o Ano Novo para contatar operários aposentados. Já havia encontrado mais de vinte, a maioria torneiros, saudáveis e dedicados. Se Feng Xiaocheng cumprisse a promessa de pagar salários equivalentes aos que recebiam antes de se aposentar, todos estavam dispostos a ir para Nanjiang trabalhar com ele, sob o pretexto de “apoiar a construção”.

Quanto a técnicos e gestores, Wang Weilong também havia encontrado alguns, mas as situações variavam; dependeria das necessidades de Feng Xiaocheng.

Sobre o projeto conjunto para convencer as minas a realizar testes industriais, Wang Weilong não estava tão entusiasmado quanto Feng Xiaocheng esperava. Ao invés disso, alertava reiteradamente para não agir com pressa. Ele já lidara com essas minas durante sua época no Departamento de Metalurgia de Luo, e sabia das dificuldades. Ainda assim, apoiava totalmente a decisão de Luo Xiangfei de enfrentar o problema, afinal, o caminhão basculante elétrico de 120 toneladas era seu sonho, e ninguém desejava mais que ele iniciar logo os testes.

A formação do grupo de trabalho foi rapidamente aprovada na reunião do comitê do Departamento de Metalurgia. Por sugestão de Luo Xiangfei, Chang Min foi nomeada líder do grupo, com Wang Weilong e Ji Ming como vice-líderes, além de outros funcionários do departamento e alguns enviados pelo Departamento de Luo.

Feng Xiaocheng, na condição de tradutor técnico, foi incluído no grupo. No ano anterior, ao chegar ao Departamento de Metalurgia, sem função definida, Luo Xiangfei o enviara à sala de arquivos para compilar resumos sobre minas a céu aberto. Agora, iriam justamente para algumas dessas minas, e os resumos serviriam como trabalho preparatório.

Acima do grupo de trabalho, havia um chamado grupo de liderança, formado por Luo Xiangfei e alguns vice-diretores do departamento, mas isso era apenas formalidade.

Após publicada a decisão do comitê, Chang Min nem esperou uma hora: imediatamente convocou todos os membros presentes para uma reunião, a fim de discutir os métodos de trabalho. Foi aí que Feng Xiaocheng testemunhou, pela primeira vez, o estilo enérgico e decidido desta “dama de ferro”.

“As minas com as quais o departamento já manteve contato são mais de dez, mas, de acordo com o plano de testes industriais, as mais adequadas são: Mina de Ferro de Lengshui na Província de Linhe, Mina de Cobre de Honghe na Província de Huxi, Mina de Alumínio de Shifeng na Província de Luoshui, e, em último caso, alguns dos grandes poços de carvão do sistema carbonífero. Todos conhecem bem essas minas... exceto o Xiao Feng. Vamos discutir: como devemos conduzir o trabalho para cumprir a missão que nos foi dada pelo comitê?”

Na pequena sala de reuniões, Chang Min estava à cabeceira da mesa, apontando para os nomes das minas escritos no quadro-negro, com expressão séria, dirigiu-se a todos.