Capítulo Nove: A Reunião Familiar dos Feng

— O quê? O Diretor Luo quer te transferir para a Capital?
Ao ouvir Feng Xiaochen anunciar solenemente essa notícia para a família, todos ficaram boquiabertos.

— Como ele se interessou por você? Você não andou se gabando para ele, não é?
— Vão te dar um cargo oficial? Falaram quanto vai ser o salário?
— Uau, ir para a Capital, que maravilha! Mano, você vai conhecer a Liu Xiaoqing?

Após um breve momento de espanto, o pai Feng Li, a mãe He Xuezhen e o irmão mais novo Feng Lingyu começaram a fazer perguntas, cada um de um jeito diferente. Feng Xiaochen, resignado, teve que explicar um a um: não, ele não se gabou, apenas aprendeu algumas habilidades com o avô, Feng Weiren, e não sabe como o Diretor Luo acabou se interessando; sobre o cargo, provavelmente será oficial, mas o salário, bem, não disseram, certamente deve ser baixo, afinal está começando agora; e Liu Xiaoqing não fica desfilando pelas ruas da Capital, para vê-la só mesmo no cinema — e lá, a Liu Xiaoqing que aparece não é diferente da que aparece aqui em Xinling, portanto não há por que invejar...

— Tem certeza de que não enganou o Diretor Luo? — questionou Feng Li, fitando Xiaochen nos olhos. Como professor de ensino médio, sabia detectar mentiras nos filhos sem dificuldade.

Xiaochen sustentou o olhar do pai e respondeu com tranquilidade:
— Pai, já disse, tudo que falei ao Diretor Luo é verdade. Se não acredita, posso provar...

Dito isso, pegou papel e caneta, escreveu algumas linhas sem hesitar e passou ao pai. Feng Li e He Xuezhen se aproximaram para ver; no papel, estavam claramente escritas várias línguas diferentes. Havia inglês, que Feng Li reconhecia; alemão, que ele também aprendera algumas frases com o avô Weiren, o suficiente para perceber que não era falso; japonês e russo, cujas características eram muito distintas; e, por fim, uma língua que o casal não conhecia — segundo Xiaochen, era espanhol, e tiveram que aceitar.

— Xiaochen, desde quando você aprendeu tanta coisa? Por que nunca nos contou?

He Xuezhen ficou radiante; ver o filho escrever em tantas línguas, mesmo que fosse só algumas frases, já era motivo de orgulho. Nos últimos anos, a sociedade mudava e, entre colegas, o assunto principal era sempre o desempenho escolar dos filhos. Nessas conversas, He Xuezhen preferia se calar, pois seus dois filhos só tinham diploma do ensino fundamental, em contraste com os filhos dos outros, que sonhavam com a universidade.

Agora, tudo mudara. O filho era o verdadeiro prodígio: quem mais aprendera cinco línguas estrangeiras? E mais, foi reconhecido por um líder importante da Capital, que queria levá-lo para um cargo de destaque, garantindo-lhe um posto oficial e salário de órgão central...

Bem, mesmo que as últimas partes fossem invenções dela, quem poderia desmentir? Se alguém duvidasse, podia mandar o filho para a Capital conferir. Ou queria que o filho dela servisse de guia para o seu?

— Xuezhen, Xiaochen vai para a Capital, e precisa partir em poucos dias. Temos que preparar tudo para ele.

Os devaneios de He Xuezhen foram interrompidos pelo chamado do marido. Incomodada por ter seu sonho abruptamente cortado, lançou um olhar impaciente ao esposo, mas logo entrou em ação:

— Ai, é verdade, como pode ser tão de repente? Ir para a Capital, para o Norte, onde o inverno congela até a água! Precisa levar roupa de algodão, calças e cobertores grossos, de pelo menos quatro quilos! Feng, você ainda consegue encontrar aquele artesão que faz cobertores? Ah, e o mais importante, não pode ir mal vestido para a Capital, vão desprezar. Xiaochen, amanhã te levo ao armazém, compramos tecido e faço umas boas roupas para você. Feng, veja se consegue mais cupons de tecido, os nossos não vão dar...

— Hã... será que precisa de tudo isso? — Xiaochen ficou sem palavras. — Mãe, a Capital é fria, sim, mas lá tem aquecimento. Dentro de casa não faz frio, não vou precisar de roupa tão pesada, só levo o sobretudo militar e está ótimo. E o cobertor grosso, menos ainda; no inverno, as casas de lá são mais quentes que aqui.

— E como você sabe disso? — He Xuezhen olhou desconfiada.

— ... O Diretor Luo me contou. E também li isso nos romances... — Xiaochen teve que inventar. Não podia dizer que vivera mais de vinte anos na Capital em outra vida, e que conhecia o lugar melhor que Xinling.

— Agora me ocorreu uma coisa... — disse Feng Li, mostrando seu tino de chefe de família, mesmo em meio à excitação geral.

— Xuezhen, Xiaochen trabalha como temporário no Departamento de Metalurgia, uma vaga que conseguiram para aplicar as políticas do avô. Agora, ele vai sair do departamento e trabalhar na Capital, sem ligação com o departamento. Essa vaga de temporário vai ficar livre, certo?

— Hum? — He Xuezhen se surpreendeu, mas logo entendeu. Virou-se para Feng Lingyu, sorrindo: — É mesmo, se Xiaochen não precisa mais da vaga, ela pode ficar para Xiaoyu. Assim, resolvemos o emprego dele.

Naquela época, uma vaga de trabalho era quase uma propriedade privada: quem a ocupava podia transmiti-la aos filhos. Funcionários com cargo efetivo, ao se aposentar, deixavam o posto para os filhos, o famoso "substituto". A vaga de temporário de Xiaochen fora destinada à família Feng por política, então, ao sair, era natural que passasse ao irmão. Não fazia sentido o departamento recusar.

Xiaochen não tinha pensado nisso. Surpreso com o comentário dos pais, ficou calado por um instante e, em tom sério, disse:

— Pai, mãe, não se apressem. Tenho outra coisa para conversar com vocês.

— O quê? — perguntaram os dois ao mesmo tempo.

— Quero sugerir que Xiaoyu abra uma loja.

— Uma loja? — O casal ficou tão chocado quanto quando souberam da transferência do filho para a Capital.

— Que loja? Como Xiaoyu vai abrir uma loja? — indagou He Xuezhen, intrigada.

— Agora o governo já permite comércio privado. Aqui na rua já temos um restaurante e uma loja particulares, não é?

— Mas são autônomos.

— E o que tem de errado em ser autônomo? Dá mais dinheiro, tem mais futuro. Se der certo, daqui a dez ou vinte anos, quem sabe Xiaoyu não vira o homem mais rico da China?

— Você está se deixando levar — repreendeu Feng Li. — Ser autônomo é coisa de gente sem vergonha. Largar o emprego no Departamento de Metalurgia para abrir lojinha? Está querendo prejudicar seu irmão?

— Pai, sua visão está ultrapassada. O país está se abrindo, a economia privada vai crescer muito. Em comparação, órgãos de administração como o Departamento de Metalurgia vão encolher. Eu, como temporário lá, só carrego papéis, varro o chão, e em dez anos me tornaria um inútil. Veja os outros jovens temporários: todos desanimados, sem perspectivas, só bebem, brigam, namoram. Xiaoyu ainda é novo, deve ter espaço para crescer e buscar algo melhor.

— Isso também foi o Diretor Luo que disse? — Feng Li hesitou. As palavras de Xiaochen o impactaram. Ele sabia que os temporários contratados nos órgãos públicos eram, em geral, apenas faz-tudo, sem futuro, e o próprio órgão não pretendia oferecer nada melhor. Muitos acabavam desmotivados, entregues a vícios. Até Xiaochen, até então, não era muito diferente. Só nos últimos dias surpreendeu a todos, provando que a apatia era fachada e que, na verdade, era um jovem exemplar.

— Xiaoyu, o que você acha? — percebendo que o marido ficara balançado, He Xuezhen, que nunca teve muita iniciativa, preferiu consultar o filho mais novo.

Xiaoyu ficou confuso. Sempre achara que emprego era assunto distante; preferia se perder nos romances da dinastia Qing. Agora, diante dessa escolha, ficou sem saber o que decidir.

— Eu... faço o que vocês acharem melhor.

— Você prefere trabalhar como temporário esperando a vida passar, ou abrir sua loja e tomar as rédeas do destino? — Xiaochen olhou sério para o irmão.

— Isso...

Xiaoyu quase desabou: "Meu próprio irmão! Que pergunta é essa? Está claramente induzindo a resposta, não dá para escolher assim. Trabalhar como temporário é mesmo esperar a vida passar, eu já vi isso em você. Não finge! Até poucos dias atrás, você era o exemplo do jovem perdido. Agora, dizer que abrir loja é tomar as rédeas do destino? Eu nem sei como! Ainda sou só um garoto!"

Por outro lado, Feng Li acalmou-se e perguntou ao filho mais velho:

— Xiaochen, explica: que tipo de loja você sugere para Xiaoyu? Como garantir que ele não vai perder dinheiro? E você diz que abrir uma loja tem futuro, mas como pode garantir isso?

Feng Xiaochen já tinha pensado nessas questões, caso contrário não sugeriria ao irmão abrir uma loja. Mas havia ideias mais avançadas que ainda não podia revelar à família, por saber que ninguém acreditaria. Fez um gesto pedindo silêncio e então disse:

— Pai, mãe, Xiaoyu, aqui está o que eu penso...