Capítulo Quarenta e Um: A Pessoa-Chave para Desvendar o Impasse

Conjunto Residencial dos Funcionários da Fábrica Xinmin.

O secretário do Partido, Xu Xinkun, um homem de cerca de cinquenta anos, estava sentado na sala de casa, usando óculos de leitura e segurando um livro que lia com certa dificuldade. De tempos em tempos, rabiscava círculos e linhas coloridas nas páginas com um lápis vermelho e azul, mostrando quão atento estava à leitura.

Toc, toc, toc. Toc, toc, toc.

Um leve bater na porta fez Xu Xinkun largar o livro, tirar os óculos e segurá-los na mão. Levantou-se e foi até a porta, abrindo-a. Do lado de fora, havia dois homens: um de meia-idade e um jovem. O mais velho era conhecido de Xu Xinkun — era Yu Chun'an, subchefe do setor de produção da fábrica. O jovem, no entanto, lhe parecia estranho, mas, como já haviam conversado anteriormente, Xu Xinkun pôde deduzir de quem se tratava.

"Ah, Xiao Yu, que bom que veio! E este deve ser o Diretor Feng, da Linzhong, não? Sejam bem-vindos, entrem, por favor", cumprimentou Xu Xinkun.

A ideia de visitar Xu Xinkun surgiu em Feng Xiaocheng logo após ouvir Yu Chun'an, He Guihua e outros falarem sobre esse quadro transferido do exército. Contudo, o encontro formal só aconteceu sete ou oito dias depois.

Durante esse tempo, Feng Xiaocheng continuou circulando pelo setor de produção, ocasionalmente auxiliando Yu Chun'an em pequenas inovações técnicas, o que fez com que se tornasse conhecido de muitos operários.

Peng Haiyang e Xie Chengcheng passaram dois dias em consultas técnicas, chegaram a alguns consensos e, assim, a produção do modelo revisado da válvula hidráulica foi oficialmente iniciada. Depois de confirmar os requisitos técnicos, Peng Haiyang deixou Tangfu e retornou à cidade de Linbei. Afinal, como subchefe do setor técnico da Linzhong, tinha inúmeras pendências para resolver e não poderia passar o tempo todo supervisionando a produção das novas válvulas na fábrica Xinmin.

Feng Xiaocheng encontrou um motivo para permanecer. Como não era funcionário da Linzhong nem tinha funções específicas ali, Peng Haiyang não fez questão de levá-lo de volta. Para o pessoal da fábrica Xinmin, Feng Xiaocheng era visto como alguém enviado pela Linzhong para supervisionar especificamente a produção das válvulas hidráulicas, garantindo que os novos equipamentos não apresentassem mais problemas de qualidade. A Linzhong estava acima da Xinmin em hierarquia e, ainda por cima, trazia o aval dos três ministérios, de modo que ninguém ousaria dispensar Feng Xiaocheng. Restava deixá-lo circular livremente.

Diante de He Yongxin, Tao Yu e outros, Feng Xiaocheng encarnou perfeitamente a imagem de um jovem burocrata ambicioso, mas sem grande habilidade técnica. Parecia não entender de nada, mas dominava a arte de ser um bom funcionário público, sempre se mostrando acessível e trabalhador. Por vezes, porém, deixava transparecer traços de sua verdadeira personalidade, como ao pedir com delicadeza por mais carne em suas refeições. Meio a contragosto, aceitou os passeios organizados pela Xinmin, incluindo uma visita à famosa montanha Baima. Mas, na maior parte do tempo, preferia estar na oficina, inspecionando máquinas-ferramentas, acompanhando o setor de fundição — parecia se divertir bastante.

"Esses poucos setores, o que será que ele vê de interessante?" murmurava Tao Yu repetidas vezes para Dai Shenghua.

"Ele está juntando material para o relatório que terá de escrever quando voltar", respondia Dai Shenghua. "Passa o dia no chão de fábrica, supervisionando pessoalmente a produção das válvulas, trabalhando lado a lado com os operários — é um excelente material! Esse rapaz é esperto, tem um pensamento profundo."

Tao Yu, intrigado, comentou: "Curioso, Yu Chun'an vive em pé de guerra com todo mundo, mas se dá tão bem com esse rapaz..."

Dai Shenghua explicou: "Aí está a astúcia dele. Não viu como também trata He Guihua como se fossem irmãos? Falo para você, a chefia gosta desses jovens que sabem lidar com o povo. Pode apostar, embora esteja na Linzhong só de passagem, quando voltar ao Ministério do Carvão, talvez até seja promovido."

"Realmente, é alguém diferenciado", concordou Tao Yu.

"Na produção, está tudo certo, não? Não queremos dar motivo para ele nos criticar depois", alertou Dai Shenghua.

"Sem problemas", respondeu Tao Yu. "Nossa fábrica trabalha com hidráulicos há anos. E, quanto a essas duas válvulas, já orientei que os melhores operários cuidem de cada etapa. Duvido que ele encontre qualquer falha."

"Ótimo. Esse jovem precisa ser bem tratado, nunca se sabe até onde pode chegar. Não podemos criar inimizade."

"Pode deixar, está tudo sob controle."

Nem Dai Shenghua, nem Tao Yu, nem mesmo Yu Chun'an sabiam as verdadeiras intenções de Feng Xiaocheng ao dedicar tanto tempo estudando os processos produtivos da Xinmin. Feng Xiaocheng conversava frequentemente sobre questões técnicas, e muitas de suas opiniões inovadoras surpreendiam até Yu Chun'an, veterano em mecânica. Mas, por fim, Feng Xiaocheng não era da Xinmin, e sim da Linzhong. Por mais que falasse, qual seria o real benefício para a Xinmin? E para o próprio Feng Xiaocheng?

Apenas ele sabia que sua missão na Xinmin, determinada por Leng Bingguo, não era simplesmente trazer algumas válvulas aprovadas, mas tinha um propósito maior. O mentor dessa decisão era Meng Fanzhe, que queria ver se Feng Xiaocheng conseguia unir teoria e prática — ou, mais diretamente, se ele seria capaz de elevar o nível de produção de hidráulicos da Xinmin. Afinal, Feng Xiaocheng havia prometido a Meng Fanzhe que era possível aprimorar a capacidade fabril começando pelos componentes básicos.

Falar é fácil; transformar a realidade de uma fábrica de peças é que exige competência. Por isso, Meng Fanzhe enviou Feng Xiaocheng para a Xinmin. Se não conseguisse resultados, seria considerado um teórico inconsequente, e Meng Fanzhe trataria de colocá-lo em seu devido lugar.

Mas como romper esse impasse? Ele não era gestor da Xinmin, nem representava a chefia direta. Como, então, poderia quebrar esse ciclo?

Foi assim que Xu Xinkun, mencionado por Yu Chun'an e He Guihua, tornou-se o ponto de entrada que Feng Xiaocheng procurava. Nestes dias, ele se dedicou tanto ao estudo da produção quanto ao entendimento das relações pessoais na fábrica, até que a figura de Xu Xinkun se tornou clara em sua mente.

Hoje, fora visitar Xu Xinkun especialmente para esse contato formal, pois acreditava que a solução para o impasse da Xinmin poderia depender da conversa daquela noite. Antes da visita, pediu a Yu Chun'an que avisasse Xu Xinkun, que prontamente consentiu, dizendo que Feng Xiaocheng era bem-vindo a qualquer hora.

"Secretário Xu, sempre desejei lhe fazer uma visita, mas não pude antes. Peço desculpas pela demora", disse Feng Xiaocheng, sorridente, após sentar-se no sofá de madeira da sala.

"Diretor Feng, você é muito gentil. Veio de longe, é nosso convidado, e ainda é usuário dos produtos da Xinmin. Eu é que deveria visitá-lo. Infelizmente, não estive bem de saúde recentemente e precisei repousar em casa. Nem pude participar do jantar de recepção que o Diretor He ofereceu a vocês. Peço desculpas por isso também", respondeu Xu Xinkun, mantendo o tom cordial das conversas protocolares.

Trocaram mais algumas gentilezas, até que Xu Xinkun foi direto ao ponto, perguntando pelo motivo da visita: "Diretor Feng, soube que vocês vieram em busca de válvulas hidráulicas de maior confiabilidade. Imagino que o setor técnico e de produção já estejam cuidando disso. Como anda o progresso?"

"Está indo muito bem", respondeu Feng Xiaocheng. "O Diretor Dai está pessoalmente à frente da questão, os chefes Tao e Xie já estiveram várias vezes na produção orientando o processo. O subchefe Yu, então, não desgruda do setor, exige que qualquer mínimo defeito seja corrigido. Estou certo de que, desta vez, as válvulas ficarão perfeitas."

"Fico satisfeito", replicou Xu Xinkun. Virando-se para Yu Chun'an, perguntou: "Xiao Yu, em que etapa estamos? Quando poderemos despachar o pedido?"

"Está quase pronto", disse Yu Chun'an. "Já passou para o setor de montagem. Pedi ao mestre He e sua equipe para inspecionarem com rigor o acabamento dos furos das válvulas, não vamos permitir que se repitam defeitos anteriores. Esse trabalho é detalhado e leva tempo."

"Devemos manter o princípio da qualidade em primeiro lugar, garantir que o projeto das escavadeiras de 12 metros cúbicos não tenha imprevistos. É um projeto prioritário dos três ministérios, não podemos cometer falhas."

"Sim, sim, secretário Xu, seguiremos suas orientações à risca", assentiu Yu Chun'an, quase em reverência.

Era natural que Xu Xinkun dissesse tais coisas. Como secretário do Partido da fábrica, era oficialmente o principal responsável. Se não fosse por seu pouco domínio técnico e por ter raízes frágeis, não teria sido esvaziado pelo veterano Diretor He Yongxin, e seria também, na prática, o líder máximo de toda a produção e gestão.

No país, a divisão de funções entre diretor-geral e secretário do Partido nas fábricas já passara por várias mudanças. No Primeiro Plano Quinquenal, a administração das empresas seguia o modelo soviético do "sistema de um só chefe", em que o diretor-geral detinha todo o poder. Depois, pela necessidade de uma coordenação nacional, adotou-se o "sistema de diretor sob a liderança do comitê do Partido", em que o Partido definia as diretrizes e o diretor-geral executava. Mais tarde, sob o impacto de movimentos políticos, a produção perdeu espaço para o trabalho político, e o secretário do Partido passou a concentrar todo o poder. Houve época em que uma decisão do diretor poderia ser vetada pelo secretário do Partido do setor, e até a transferência de um operário dependia de sua aprovação. O diretor praticamente perdeu o comando da produção.

No início dos anos 1980, as empresas começaram a retomar o sistema de diretor executivo, mas o secretário ainda mantinha enormes poderes, em alguns casos acumulando a liderança política e econômica. Ou seja, em teoria, Xu Xinkun detinha o cargo mais alto da Xinmin, embora, na prática, não conseguisse exercer toda essa autoridade.

A verdadeira estrutura de poder era algo que não se revelava a estranhos. Por isso, pelo menos diante de Feng Xiaocheng, Xu Xinkun precisava manter a postura de líder supremo, dando instruções importantes a Yu Chun'an.