Capítulo Vinte e Cinco: Se veio, não volte mais

A dúvida de Bento Frio era também a de Félix Monte e Constantino Linho. Na véspera, Ventos Fernandes havia conversado longamente com Félix Monte sobre o desenvolvimento dos equipamentos, usando os esquemas do MT25 como exemplo e explicando vários conceitos técnicos e de processos produtivos, o que deixou Félix bastante surpreso. Félix vinha das fileiras militares e não entendia muito de tecnologia, mas, após anos lidando com empresas e institutos de pesquisa, já havia absorvido alguma coisa; ao menos conseguia compreender a terminologia técnica de Ventos e sabia que havia lógica no que ele falava.

Após chegar ao Hospital do Sul, Félix repetiu tudo o que Ventos dissera para Constantino Linho, que também ficou impressionado. Algumas ideias técnicas de Ventos eram tão inovadoras que até Constantino, um engenheiro experiente, as achou surpreendentes. Se o jovem não estivesse apenas falando por falar, então certamente fora orientado por mestres notáveis e seu conhecimento técnico era admirável.

O que eles não sabiam era que, em sua vida anterior, Ventos Fernandes tinha formação em engenharia, com doutorado direto pelo renomado Instituto de Mecânica, antes de se transferir para o Departamento de Pesados, onde passou a atuar na gestão estratégica. Na verdade, quem trabalha em departamentos como esse, sem um mínimo de conhecimento técnico, dificilmente alcança resultados. Muitas empresas tentam confundir os dirigentes com conceitos técnicos para obter políticas e recursos; se o dirigente não tem domínio do assunto, não tem como discutir de igual para igual.

Em termos de domínio e experiência técnica, Ventos não podia competir com Constantino Linho, um engenheiro-chefe de renome. Mas, como viajante do tempo, Ventos tinha uma vantagem enorme em relação à informação. Muitos problemas técnicos que, na época, pareciam insolúveis aos engenheiros, para os profissionais de quarenta anos depois eram banais. Ventos já evitava cuidadosamente revelar conhecimentos avançados durante suas conversas com Félix, mas pequenas frases escapavam sem querer, o suficiente para deixar Constantino boquiaberto.

Ao ouvir a pergunta de Bento Frio, Ventos sabia que precisava novamente recorrer à sua “proteção”, ou seja, ao avô, que era considerado onipotente. Sorrindo para os líderes, ele respondeu: “O senhor adivinhou, diretor Frio. Meus pais não são da área industrial, mas meu avô dedicou a vida ao setor. Acho que herdei um pouco da influência dele.”

“É mesmo? De que unidade era seu avô, qual era o trabalho dele?” perguntou Félix Monte.

“Ele era do Departamento de Metalurgia de São Rio, trabalhou muitos anos na Alemanha, na Krupp. Depois da vitória na guerra, voltou da Alemanha e trabalhou por um tempo no Comitê de Recursos do governo. Antes da libertação nacional, recusou a oferta de ir para a ilha, ficando no continente.” respondeu Ventos.

“Seu sobrenome é Fernandes, então seu avô é...?” Constantino Linho e Félix trocaram olhares e, sem pensar, disseram: “Seu avô não seria o senhor Fernão Veras?”

“Exatamente.” Ventos confirmou e perguntou: “O senhor também conhece meu avô, engenheiro Constantino?”

“Já tive contato, já tive contato.” Constantino respondeu, nostálgico. “Foi nos anos 50. O senhor Fernão era uma autoridade rara em maquinaria metalúrgica; consultei-o muitas vezes. Ah, lembro que o ministro Félix também o conheceu e o elogiou muito.”

“Não apenas conheci, mas aprendi com ele.” corrigiu Félix, “Foi há muito tempo, na época do Primeiro Plano e das 156 iniciativas. O senhor Fernão foi nosso consultor técnico, eu sou um dos alunos dele.”

“É mesmo? Nunca ouvi meu avô falar nisso. Então ele teve a honra de trabalhar com o ministro Félix e o engenheiro Constantino.” Ventos disse humildemente. O ministro se autoproclamava aluno de seu avô; Ventos não sabia como responder. Dizer que era uma honra seria concordar com o título de aluno, o que poderia soar desrespeitoso ao ministro. Se dissesse que seu avô não era apto a ser mestre do ministro, também não era seu lugar falar, pois seria estranho bajular o próprio avô.

Ventos sabia bem que tanto Constantino quanto Félix, ao se declararem alunos de Fernão Veras, apenas demonstravam humildade, como os sábios antigos que reverenciavam um vendedor de verduras como “mestre de uma palavra”. Essa humildade pouco significava para o mestre, mas engrandecia ainda mais os sábios que se diziam alunos. Pensando bem, quantas vezes, em cinco mil anos de história, surgiram “mestres de uma palavra”? Quem se lembra da aparência desses mestres? O que é celebrado ao longo dos séculos são os “alunos virtuosos”.

No início da libertação, o novo país carecia de engenheiros; especialistas como Fernão Veras eram muito requisitados, participando de vários projetos, e os dirigentes envolvidos podiam sempre dizer que eram alunos desses especialistas. Se Félix hoje dizia que Fernão era seu mestre, amanhã poderia afirmar o mesmo de outros especialistas, como João Veras ou Luís Veras. Reconhecer mestres era como ter carrapatos, não importava a quantidade.

… Hum, talvez eu esteja sendo desrespeitoso com meu avô, pensou Ventos resignado.

Em seguida, Félix naturalmente quis saber sobre Fernão Veras. Ao saber que ele já falecera, fez uma expressão pesarosa e exaltou suas realizações, antes de retornar o assunto a Ventos Fernandes.

“Então você é neto do senhor Fernão. Não admira que tenha uma base tão sólida.” disse Félix. “Vejo que não me enganei; de grandes mestres, grandes discípulos.”

“Ha ha, o ministro Félix tem olho clínico, isso é famoso em nosso sistema. Quem é elogiado pelo ministro, hoje em dia, é alguém de destaque.” Bento Frio aproveitou para concordar.

“Os senhores ministro e diretor estão exagerando.” apressou-se Ventos a dizer.

Enquanto conversavam, terminaram o café da manhã. Ventos bebera duas tigelas de mingau de milho, saciando a fome que sentira desde a noite anterior. Bento Frio chamou o garçom para recolher a mesa e conduziu Félix, Constantino e Ventos ao escritório. Esse escritório pertencia originalmente ao chefe da estação de compras, Vicente Prata, mas Bento, ao chegar, tomou posse do local, deixando Vicente apenas como assistente, servindo chá.

Félix puxou Constantino para o grande sofá, Bento sentou-se no pequeno sofá ao lado, e Ventos e Vicente tiveram que se contentar com bancos duros. Após se acomodar, Félix olhou para Bento e disse: “Bento, trouxe o jovem Ventos para você. Como pretende usá-lo, diga.”

Bento respondeu educadamente: “Tudo conforme as instruções do ministro. Com um jovem talentoso como Ventos, qualquer posição será boa.”

Ao ouvir os dois se tratarem com tanta naturalidade, Ventos não gostou. Como assim “como pretende usá-lo”? Ainda sou funcionário da Comissão Econômica; sem ordem de Rocha Voo, como podem me designar tarefas? Não queria interromper os líderes, mas também não podia deixar passar. Então levantou discretamente a mão, como um aluno em aula, e olhou de um para outro, esperando que notassem seu gesto.

“Ventos, quer dizer algo?” Félix percebeu primeiro e perguntou.

Ventos respondeu: “Ministro, diretor, não entendi bem o que disseram. Sou do Departamento de Metalurgia da Comissão Econômica; o diretor Rocha ainda me deu várias tarefas, então…”

“Da Rocha, eu cuido.” respondeu Félix, autoritário. “Ontem ele já concordou em enviar uma equipe para nosso projeto, incluindo você. Isso significa que concordou. O Departamento de Metalurgia sempre demora para decidir; se esperarmos, será tarde demais. Por isso tomei a iniciativa e te trouxe cedo. Fique e ajude o diretor Bento; não volte.”

“Mas… talvez não seja apropriado.” retrucou Ventos. “Se eu sair sem autorização, serei criticado.”

“Ninguém vai te criticar. Ligo para Rocha, ele não ousa me desobedecer.” garantiu Félix.

“Qual Rocha?” perguntou Bento.

“O Rocha Voo do Departamento de Metalurgia. Você conhece.” respondeu Félix.

“Ah, o diretor Rocha. Deve ser chamado de velho Rocha agora.” Bento comentou rindo. “Se for um obstáculo do diretor Rocha, posso resolver. Com nossa relação, ele vai ceder alguém se eu pedir.”

Anos atrás, quando trabalharam juntos na escavadora de 12 metros, o Ministério da Mecânica, o da Metalurgia e o do Carvão colaboraram; Rocha Voo ainda não estava na Comissão, trabalhava no Ministério da Metalurgia e já conhecia Bento. A Máquina Pesada Linorte era uma empresa de destaque nacional, e Bento, em termos de hierarquia, era meio nível acima de Rocha, por isso não se mostrava tão respeitoso quanto com Félix.

Ao ver que ambos não davam importância a Rocha Voo, Ventos percebeu que seria mesmo “sequestrado” por eles. Para Ventos, trabalhar no Departamento de Metalurgia ou ajudar no Ministério do Carvão não era muito diferente. Se pudesse atuar na Máquina Pesada Linorte, seria até mais interessante do que ficar pesquisando e fazendo resumos. Assim, não insistiu mais e disse:

“Nesse caso, peço que os senhores falem com o diretor Rocha. Preciso da autorização dele para ficar. Além disso, minhas bagagens e itens pessoais estão lá; se for ficar aqui, preciso buscá-los.”

“Bagagens e itens de higiene não se preocupe; temos tudo aqui. Nossa estação de compras é também um posto de ligação da fábrica, e os funcionários que vêm à capital ficam aqui. Há muitos quartos; escolha um e instale-se.” Vicente Prata aproveitou para falar, assumindo a responsabilidade.

“Então aceito com gratidão.” respondeu Ventos, sem jeito. Depois, voltou-se para Bento e perguntou: “Diretor, gostaria de saber qual será minha função específica. Tenho pouca experiência e temo não corresponder às expectativas.”