Capítulo Noventa e Dois: Experimento Industrial

Quando um novo equipamento sai da linha de produção de uma fábrica, esse é apenas o primeiro passo de sua criação. Em seguida, ele deve ser enviado ao local de trabalho para testes práticos, a fim de verificar se está adequado às necessidades reais — a esse processo dá-se o nome de teste industrial. Para grandes equipamentos, há uma pauta de testes detalhada, muitas vezes dividida em diversas fases, incluindo centenas de itens e indicadores de desempenho. Só após a conclusão de todos os testes e o alcance dos padrões exigidos é que o novo equipamento pode ser aprovado e entrar em produção regular.

Para garantir que o equipamento funcione adequadamente em diferentes condições ambientais, os testes industriais costumam ser realizados nos ambientes mais adversos, incluindo etapas que vão além das exigências normais de operação e que duram um período suficientemente longo para avaliar a confiabilidade do equipamento.

No caso do caminhão basculante elétrico de 120 toneladas, mencionado há pouco por Luo Xiangfei, o esboço da pauta de testes industriais já estava pronto. Com o início dos testes, a pauta seria aprimorada conforme as condições do local. De acordo com a versão atual, o caminhão deveria operar continuamente durante três meses em uma mina de granito, transportando mais de 250 mil toneladas de minério e realizando mais de mil descidas carregadas, sem que as principais partes sofressem qualquer dano — caso contrário, todos os resultados dos testes até então seriam anulados e o processo teria de ser reiniciado.

Essas exigências não surpreendiam a Fábrica Metalúrgica de Luo Qiu, que já tinha experiência com caminhões de menor porte, submetidos a testes semelhantes. O que enlouquecia os diretores da fábrica era o fato de, após dois anos, ainda não terem encontrado uma mina disposta a receber o novo caminhão para testes industriais. Sem esses testes, o veículo não poderia ser produzido em série e todo o esforço anterior seria em vão.

Quando o projeto do caminhão foi aprovado, os Ministérios da Mecânica e da Metalurgia, entre outros, estavam envolvidos, e mais de uma dezena de minas em todo o país manifestaram apoio. Alguns líderes até declararam publicamente sua expectativa pelo novo caminhão, usando expressões de ansiosa esperança. No lançamento do caminhão em Luo Qiu, essas minas enviaram telegramas de parabéns, exaltando o trabalho dos funcionários da fábrica como uma grande contribuição ao setor de mineração e metalurgia.

No entanto, o contexto nacional vivia uma reestruturação do sistema de gestão industrial. Como o caminhão se destinava principalmente a minas de ferro, cobre e outros metais, o projeto passou para a responsabilidade do Departamento Metalúrgico da Comissão de Economia. Luo Xiangfei, encarregado do assunto, decidiu aproveitar o momento para impulsionar os testes industriais, identificar problemas, aprimorar o design e acelerar a produção definitiva do equipamento. Em nome do departamento, ele enviou ofícios a várias minas propondo a realização dos testes.

A resposta aos ofícios foi surpreendentemente lenta. Luo Xiangfei pediu a seus subordinados que telefonassem diversas vezes para cobrar retorno. Só quando sua paciência estava quase esgotada começaram a chegar respostas, todas muito semelhantes — como se tivessem sido copiadas da internet de tempos futuros. Primeiro, dedicavam centenas de palavras à importância do caminhão elétrico e aos méritos da Fábrica Metalúrgica de Luo Qiu pelo feito, mas logo mudavam o tom, enfatizando as dificuldades enfrentadas: ora diziam que as tarefas de produção eram excessivas e não havia tempo para testes, ora alegavam que as condições locais eram severas demais para um produto tão “delicado”, sugerindo que seria melhor testá-lo em regiões mais quentes e úmidas, longe dali.

Reprimindo sua irritação, Luo Xiangfei tentou dialogar pessoalmente com os líderes das minas, às vezes aproveitando reuniões em Pequim para visitar os alojamentos, outras vezes recorrendo a ligações de longa distância. Durante mais de um ano de negociações intermitentes, o departamento gastou fortunas em chamadas telefônicas, recebendo apenas desculpas repetidas. Algumas minas, sem poder recusar, prometiam discutir o assunto, mas sempre surgia um impedimento: o diretor adoecia e não podia comparecer à reunião, o secretário estava em visita aos operários e não retornava… e assim a “discussão” se arrastava por mais um ano, deixando Luo Xiangfei à beira de perguntar, puxando a orelha de alguém: “Vocês nunca conseguiram fazer uma reunião completa?”

Obviamente, as dificuldades também tinham a ver com Luo Xiangfei. Como o dirigente com mais conhecimento técnico do departamento, era responsável por inúmeros assuntos e frequentemente precisava viajar pelo país inteiro para resolver problemas urgentes, não podendo dedicar atenção exclusiva a esse tema. Além disso, sendo apenas vice-diretor, não tinha autonomia para decidir tudo, o que também comprometia sua eficiência.

Agora, com a aposentadoria do antigo diretor, Luo Xiangfei assumira o comando e tinha plenos poderes para agir. O novo vice-diretor, Shi Yufeng, promovido da base, trazia experiência e ousadia, aliviando parte da pressão sobre Luo Xiangfei. Este, então, decidiu retomar o tema dos testes industriais do caminhão, disposto a concluir essa missão de uma vez por todas.

— Esse assunto agora está sob responsabilidade do diretor Chang, da Divisão de Minas, que lidera o grupo de trabalho para impulsionar os testes industriais do caminhão. Wang Weilong, da mesma divisão, e Ji Ming, do setor técnico, serão vice-líderes. Você, Feng Xiaocheng, fará parte do grupo como assistente, acompanhando-os na organização do trabalho — disse Luo Xiangfei.

A diretora da Divisão de Minas, Chang Min, era uma mulher de pouco mais de quarenta anos, enérgica e resoluta, conhecida por sua competência em um ambiente tradicionalmente masculino. Feng Xiaocheng a conhecia de vista, mas nunca tivera muita proximidade. Já Wang Weilong e Ji Ming eram velhos conhecidos de Feng Xiaocheng. Wang nem precisava de apresentação, enquanto Ji Ming, durante a recente viagem à Alemanha, dividira quarto com Feng e, em questões como troca de moeda estrangeira, também se beneficiara da ajuda do jovem, passando a considerá-lo um irmão mais novo capaz e confiável.

Saber que trabalharia com essas pessoas tranquilizou Feng Xiaocheng, que perguntou a Luo Xiangfei:
— Diretor Luo, quais serão minhas funções?

— A diretora Chang tem experiência em minas e sabe lidar com os diretores. Wang Weilong veio da Fábrica Luo Qiu e foi vice-engenheiro-chefe do projeto, conhece profundamente o caminhão e facilita o contato com a equipe de testes da fábrica. Você, que não conhece o setor e é muito jovem, vai, desta vez, para ganhar experiência: ajudar na organização de documentos, fazer diligências, nada de tarefas específicas.

— Entendi. Farei o possível para dar o melhor apoio aos líderes — respondeu Feng Xiaocheng, sinceramente.

Luo Xiangfei sorriu levemente:
— Quando digo que não tem funções específicas, não quero que seja apenas um auxiliar. Claro, sendo mais novo, é natural que faça mais tarefas operacionais, mas espero que use seu talento e criatividade para resolver problemas de forma inovadora. Sempre acreditei em sua inteligência e estou curioso para ver se conseguirá abrir caminhos onde outros não enxergam saída.

Fingindo-se contrariado, Feng Xiaocheng disse:
— Diretor Luo, essa avaliação é lisonjeira demais para mim…

— Por que não aceitá-la? Estou elogiando você, não está vendo? — brincou Luo Xiangfei. Embora rigoroso no trabalho, raramente fazia piadas com subordinados, mas via Feng Xiaocheng quase como um filho, permitindo-se ser um “tio” afetuoso diante dele.

Feng Xiaocheng retrucou:
— Por que sinto que o senhor está me criticando por recorrer a métodos pouco ortodoxos?

— Não deixa de ser verdade. Você, às vezes, gosta de trilhar atalhos. Da última vez, quando o Ministro Meng o enviou a Mingzhou, conseguiu transformar uma simples tarefa em uma intriga, prejudicando um diretor de fábrica com anos de serviço. Diga, isso não é agir de forma pouco convencional?

— Bem… — Feng Xiaocheng ficou calado. Não contara todos os detalhes sobre sua participação na queda de He Yongxin para Luo Xiangfei, mas sabia que Meng Fanzhe poderia tê-lo mencionado. Se fosse analisado a fundo, sua conduta não era das mais transparentes, difícil de justificar diante dos mais íntegros.

Ao notar o constrangimento de Feng Xiaocheng, Luo Xiangfei acenou, dizendo:
— Não é uma crítica, nem exatamente um elogio. Devemos agir com retidão, sempre defendemos isso. Mas precisamos admitir que, diante do clima social atual — com burocracia e busca desenfreada por dinheiro —, as mudanças não ocorrem de um dia para o outro. Nessas circunstâncias, às vezes é inevitável recorrer a certas estratégias.

Ao falar isso, Luo Xiangfei deixou transparecer certa resignação. Não só Feng Xiaocheng, ele mesmo já havia cedido ao contexto social. Em alguns momentos, admirava e até invejava o jovem: as artimanhas de Feng Xiaocheng eram soluções que ele, enquanto alto dirigente, não podia nem imaginar nem executar, pois precisava preservar sua reputação. Feng, por ser jovem, sem cargo elevado ou histórico, podia arriscar e ninguém o censuraria.

Ao incluir Feng no grupo de trabalho, Luo Xiangfei pretendia justamente “agitar o tabuleiro” com o talento do jovem. Chang Min, Wang Weilong e os demais, experientes no sistema, tinham muitas restrições mentais e não podiam agir sem cautela. Para convencer as minas a aceitar o teste industrial, seria preciso recorrer a truques pouco convencionais.

A presença de Feng Xiaocheng visava aproveitar exatamente essa habilidade. Mas, é claro, isso Luo Xiangfei jamais diria em voz alta.