Capítulo 166 — A vaga está garantida

Ao ouvir Xue Mucang sugerir que buscassem patrocínio de alguma empresa, Feng Xiaochen já estava disposto a arcar com esse custo por conta própria.

Na última vez em que sua tia Feng Shuyi esteve na China, Feng Xiaochen aproveitou para pedir que ela levasse mais alguns desenhos técnicos de volta para a Alemanha. Dias antes, ele havia recebido uma carta de Feng Shuyi informando que aqueles projetos haviam sido vendidos por centenas de milhares de marcos e que o dinheiro estava guardado na Alemanha, pronto para ser sacado a qualquer momento.

As tecnologias vendidas por Feng Xiaochen não passavam de inovações transitórias e menores, que, embora gerassem algum rendimento imediato para as empresas, logo seriam substituídas por novas técnicas. Quanto às inovações que marcavam época, Feng Xiaochen jamais as venderia de forma leviana — e, para ser sincero, nem teria como fazê-lo, pois tais tecnologias não dependiam apenas de alguém rabiscando projetos no papel; exigiam uma equipe de pesquisa completa e um sistema industrial sólido para se tornarem realidade.

O objetivo de Feng Xiaochen ao vender essas tecnologias era acumular capital para a Empresa Chenyu. Desenvolver novos produtos exigia um investimento prévio considerável, e esse dinheiro só podia vir dele. Ele planejava continuar vendendo pequenas invenções ao exterior no futuro, acumulando pelo menos alguns milhões em mãos para poder agir com total liberdade.

Como um homem com um patrimônio superior a um milhão, gastar um pouco para patrocinar uma moça pela qual nutria certa simpatia era o mínimo que podia fazer. Sua única preocupação era que Ding Haisheng exigisse uma quantia absurda, como trinta ou cinquenta mil, o que tornaria o esforço pouco atraente. Agora, ao saber que precisavam de apenas dois milhares de iuanes, não pôde deixar de soltar um suspiro de alívio.

No entanto, ele certamente não podia usar seu próprio nome para financiar a quantia, caso contrário, causaria um enorme alvoroço. Também não era conveniente usar o nome da Empresa Chenyu, pois trinta por cento das ações da companhia pertenciam ao condado de Tongchuan. Embora ele tivesse poder de decisão, gastar uma quantia assim sem justificativa exigiria explicações incômodas.

A solução que ele considerou foi fazer o patrocínio sob o nome da empresa alemã Filo, sobre a qual tinha total controle, e cujos processos de decisão seriam impossíveis de serem verificados pelo pessoal de dentro do país. A única incerteza era se o Ministério da Indústria de Máquinas aceitaria um patrocínio estrangeiro sem ferir nenhuma sensibilidade política ou burocrática.

— É o seguinte, diretor Ding.

Feng Xiaochen organizou os pensamentos e disse a Ding Haisheng:

— No início deste ano, fui a serviço à Alemanha Ocidental e entablei contato com uma empresa alemã. O líder deles aprecia muito a cultura chinesa e sempre se dedicou à amizade entre a China e a Alemanha; soube que ele já havia apoiado estudantes chineses na Alemanha. Mais tarde, essa empresa investiu na construção de uma joint-venture na China, e fui enviado pelo Departamento de Metalurgia para trabalhar como tradutor para eles por um período.

Pensei que, se convidarmos essa empresa para patrocinar a competição de soldadores, eles provavelmente concordarão. O senhor mencionou há pouco que a taxa de patrocínio seria de cerca de dois mil iuanes, o que equivale a uns dois mil e quinhentos marcos, certo? Para uma empresa alemã, essa não é uma quantia expressiva. Só não sei se o nosso Ministério da Indústria de Máquinas aceitaria o apoio de uma empresa estrangeira.

— Com certeza, não há problema algum! — Ding Haisheng deixou escapar, só percebendo em seguida que não havia mantido a compostura necessária. Apressou-se em adotar um tom mais brando e continuou: — Se até empresas estrangeiras estão dispostas a nos apoiar, isso prova que nossas atividades geraram impacto, o que é uma excelente notícia. Quanto ao valor, não precisa ser necessariamente alto; mesmo que sejam dois mil marcos, já será suficiente. O que importa é o significado simbólico, afinal, não é como se estivéssemos sem recursos financeiros, não é mesmo?

***

— Hã... — Feng Xiaochen percebeu então que havia interpretado mal a situação. Ele temia que relutassem em aceitar o patrocínio de uma empresa estrangeira, mas, na verdade, eles viam tal patrocínio como uma honra.

Pensando bem, era perfeitamente compreensível. No momento em que viviam a plena abertura do país, a palavra "estrangeiro" era sinônimo de avanço, retidão e modernidade. Se ele pedisse para a Fábrica de Motores de Longshan patrocinar o evento, provavelmente achariam que ele estava apenas se intrometendo onde não foi chamado; mas, se fosse a empresa Filo a patrocinar, absolutamente ninguém ousaria pestanejar. "Até os estrangeiros fazem assim ou assado" era o argumento definitivo da época para provar se algo estava certo ou errado. Por mais que alguns líderes ainda soltassem a palavra "xenuofilia" da boca para fora, se você não demonstrasse admiração pelo que vinha de fora, o próprio chefe ficaria insatisfeito.

— Se o diretor Ding acha a ideia viável, posso entrar em contato com os alemães imediatamente. Eles mantêm um representante especial na província de Jiangnan para cuidar dos assuntos da joint-venture, e ele tem total autonomia para autorizar um gasto de dois mil marcos — propôs Feng Xiaochen.

— Ótimo, entre em contato com eles o mais rápido possível — ordenou Ding Haisheng.

A competição de soldadores já havia terminado, e a cerimônia de premiação seria realizada no dia seguinte, de modo que todos os trâmites referentes ao treinamento no exterior precisavam ser definidos imediatamente. Sem perder tempo, Feng Xiaochen pediu a An Donghui que lhe emprestasse um telefone de longa distância no ministério e ligou diretamente para a Empresa Chenyu, em Jiangnan, pedindo para falar especificamente com Peyman. Obediente às ordens de seu patrão, Peyman usou imediatamente o aparelho de fax da empresa para enviar ao Ministério da Indústria de Máquinas uma declaração oficial, afirmando que a empresa Filo admirava profundamente a competição de soldadores promovida pelo ministério chinês e estava disposta a patrocinar a quantia de dois mil marcos para financiar uma vaga adicional de treinamento no Japão.

Com o documento assinado por Peyman em mãos, Ding Haisheng procurou sem demora o vice-ministro responsável pelo setor de capacitação para relatar o ocorrido. Ele focou o relatório no fato de a empresa alemã Filo estar patrocinando a competição, tratando o acréscimo de uma vaga como uma condição secundária e menor.

Como era de se esperar, ao saber que uma empresa estrangeira elogiava o evento, o vice-ministro ficou radiante e sugeriu que o caso fosse transformado em um boletim informativo para ser enviado aos líderes superiores, podendo até constar nos relatórios de encerramento como um ponto de destaque. Quanto ao pedido dos alemães para que os recursos fossem destinados a uma vaga extra, o vice-ministro apenas inquiriu sobre a situação orçamentária e, ao confirmar que não haveria aumento de gastos para o governo, concordou prontamente.

Pense bem: se os amigos internacionais sugerem que enviemos mais trabalhadores para treinamento e ainda patrocinam dois mil marcos em moeda estrangeira para isso, como poderíamos recusar? Vinte vagas haviam sido aprovadas pelo ministério, e uma vaga fora patrocinada por estrangeiros; no relatório, podiam registrar aquilo como "20+1", o que certamente despertaria o interesse dos superiores. Quando os líderes perguntassem a respeito, bastaria explicar os detalhes para transformar aquilo em uma bela história edificante.

— Tudo resolvido, o assunto está selado — disse Ding Haisheng ao retornar do gabinete do vice-ministro, radiante e com um tratamento muito mais cortês para com Feng Xiaochen e Xue Mucang. Antes, como vinham pedir um favor, ele podia se dar ao luxo de fazer corpo mole. Mas agora a situação havia mudado: eles lhe trouxeram uma conquista política de bandeja, então o mínimo que podia fazer era tratá-los com simpatia. Alguém como Feng Xiaochen, capaz de fazer uma empresa estrangeira patrocinar o governo chinês com um único telefonema, merecia ser bajulado sem demora.

— Muito obrigado, diretor Ding. O senhor trabalhou sem parar até o fim do expediente; que tal irmos ali fora comer alguma coisa simples? — convidou Feng Xiaochen calorosamente.

Ding Haisheng recusou polidamente:

— Fica para a próxima, diretor Feng. Já tenho um compromisso de trabalho marcado para esta noite e não posso faltar. Caso contrário, faria questão de pagar um jantar para o diretor Feng e o diretor Xue.

Feng Xiaochen não sabia se a desculpa era verdadeira ou falsa, mas a intenção de recusa era evidente, por isso não insistiu. Apenas simulou um ar de lamento e respondeu:

— Ah, o diretor Ding é mesmo de uma dedicação exemplar, trabalhando até à noite. É um exemplo para todos nós. Sendo assim, não vamos tomar mais o seu tempo; voltaremos outro dia para lhe agradecer adequadamente.

***

Deixando o Departamento de Treinamento, Feng Xiaochen e Xue Mucang retornaram ao Departamento de Eletromecânica na companhia de An Donghui. Feng Xiaochen reiterou o convite para pagar um jantar a An Donghui como forma de agradecimento, mas este balançou as mãos e disse:

— Pequeno Feng, eu jamais aceitaria um convite seu para jantar; na verdade, o correto seria eu pagar para você. O velho Li já me contou por telefone sobre o reparo de emergência em Daying. Se você não estivesse presente no comando, teríamos ficado em uma situação extremamente difícil.

Já que resolvemos a questão do treinamento no exterior daquela camarada chamada Du Xiaodi, proponho o seguinte: vamos todos para o alojamento onde estão hospedados. Em nome do Departamento de Eletromecânica, convido toda a equipe que participou do resgate de Daying para um jantar, como forma de agradecimento. O que acham? E você também vem, velho Xue, afinal, é considerado parte da nossa equipe.

— Haha, se o diretor An me convida para jantar, quem sou eu para recusar? — respondeu Xue Mucang com um sorriso, virando-se em seguida para Feng Xiaochen: — Pequeno Feng, acho a sugestão do diretor An excelente. Aqueles mestres da Fábrica de Caldeiras de Tongyuan trabalharam muito, e é mais do que justo oferecermos uma refeição a eles.

— Então aceitarei o convite com muito gosto — concordou Feng Xiaochen, lembrando-se de que Liu Xiong ainda devia estar esperando por notícias no andar debaixo. Imagina-se que a pobre Du Xiaodi estivesse derramando lágrimas, e dar-lhe a boa nova o quanto antes evitaria o sofrimento desnecessário da jovem. Pensando por esse ângulo, ir todos juntos ao alojamento parecia uma ótima ideia.

An Donghui perguntou como eles haviam chegado e demonstrou surpresa ao saber que o próprio Feng Xiaochen dirigia seu automóvel. Ao fim, decidiram que Feng Xiaochen iria em seu jipe levando Liu Xiong, enquanto Xue Mucang acompanharia An Donghui no carro oficial do ministério.

O alojamento dos soldadores ficava bem perto do ministério; dirigindo, Feng Xiaochen chegou lá em menos de dez minutos. No caminho, ele e Liu Xiong já haviam alinhado a narrativa — ou, para ser mais preciso, ele havia inventado uma história convincente que logrou enganar o jovem soldador.

Assim que o jipe estacionou em frente ao alojamento, Liu Xiong apontou para a fachada e disse a Feng Xiaochen:

— Chegamos, ficamos hospedados aqui. Os mestres e nós dois dormimos no segundo andar, e a pequena Du fica no terceiro. Ah, vamos falar primeiro com a Xiaodi sobre o assunto ou procurar meu mestre?

— É claro que vamos ver o mestre Li primeiro — respondeu Feng Xiaochen. — Nossa, você mencionando isso me fez lembrar que acabei esquecendo de comprar frutas ou doces no caminho. Ir de mãos abanando para ver o mestre Li realmente não pega bem.

— Que besteira, você nos prestou um favor gigantesco, já temos mais do que motivos para te agradecer — retrucou Liu Xiong, puxando Feng Xiaochen para dentro do alojamento.