Capítulo cento e vinte e um: Por que não podemos aceitar o dinheiro

Ao ver que já era meio-dia, Feng Xiaochen convidou calorosamente Xia Yulin e Yan Baitong para almoçar. Xia Yulin recusou, alegando que tinha uma reunião à tarde, mas Yan Baitong, interessado em obter mais informações de Feng, aceitou o convite com entusiasmo.

Não havia muitos lugares para comer perto do Instituto de Engenharia. Yan Baitong voluntariou-se para levar Feng a um restaurante que conhecia, elogiando a qualidade dos pratos, os preços justos e o excelente atendimento, algo que já se tornara popular na vizinhança. Sem saber do que se tratava, Feng acompanhou-o de bicicleta por cerca de dez minutos até chegarem ao local. Ao olhar para a fachada, Feng não pôde deixar de rir: o restaurante de que Yan falava era, na verdade, o "Restaurante Brisa da Primavera", de Chen Shuhan.

— Veja, Xiaofeng, é este aqui. Embora seja um estabelecimento privado, é muito limpo e a comida é distinta. Especialmente um prato chamado "Fígado de Porco à Moda dos Bandoleiros", que é uma iguaria da minha terra natal. Jamais imaginei que o cozinheiro daqui soubesse prepará-lo de forma tão autêntica — disse Yan, exibindo um certo orgulho.

Feng riu e respondeu:
— Excelente! Vamos pedir esse fígado de porco e provar essa especialidade da sua terra.

Ao entrarem, foram atendidos por uma funcionária recém-contratada por Chen Shuhan que, embora não conhecesse Feng, era bem familiarizada com Yan Baitong. Com um sorriso, ela os conduziu a uma mesa perto da janela e perguntou:
— Professor Yan, algum líder veio convidá-lo para almoçar de novo? O que vamos pedir hoje?

— Este é um líder que veio da capital, estou acompanhando-o para uma refeição — explicou Yan à atendente. Em seguida, voltou-se para Feng: — Xiaofeng, não entenda mal, vim aqui apenas três ou quatro vezes. As visitas anteriores foram para ajudar a fábrica de motores a diesel com problemas técnicos em mancais, e os líderes da fábrica me trouxeram para almoçar. Ah, esta jovem chama-se Qiu Caiying, nós a chamamos de Xiao Qiu. Ela tem uma memória excelente, lembra-se de quem passa por aqui uma única vez.

Feng olhou para Qiu Caiying e disse sorrindo:
— Muito bem, então também a chamarei de Xiao Qiu. Eu sou Feng Xiaochen, prazer em conhecê-la. Hoje sou eu quem convida o professor Yan; peça à gerente que prepare os pratos mais especiais da casa, especialmente aquele "Fígado de Porco Revolucionário"...

— Sim, entendi... mas que prato é... — Qiu Caiying, que anotava o pedido, parou subitamente, arregalando os olhos e olhando para Feng com uma expressão confusa. Ela já tinha ouvido Zeng Wenxia, a supervisora, mencionar o nome Feng Xiaochen. Não seria ele o proprietário oculto daquele restaurante?

Feng revelou seu nome propositalmente para informar Qiu. Ao notar o espanto dela, ele piscou, sinalizando para que não dissesse nada, e instruiu:
— Diga à sua gerente que prepare um banquete de quatro pratos e uma sopa, e traga a melhor garrafa de vinho que tiverem.

— Com certeza! — Qiu respondeu sem mais perguntas e correu para a cozinha.

Ao vê-la sair, Yan comentou intrigado:
— Ora, Xiaofeng, você é discreto, hein? Vejo que já esteve aqui antes, como sabia que eles mudaram o nome do prato para "Fígado de Porco Revolucionário"?

Feng riu:
— Nem eu esperava que o restaurante que o senhor indicou fosse este. Mas vamos voltar a falar sobre os mancais...

***

— Exato, vamos ao que interessa — concordou Yan. — No caminho, você mencionou que a empresa Chenyu detém todas as patentes tecnológicas da Philo e pode usar tecnologias de um conjunto de patentes de mancais hidrodinâmicos. A Philo permitiu que a Chenyu desenvolvesse novas tecnologias a partir dessas bases aqui no país?

— Sem dúvida alguma — afirmou Feng. — A autorização da Philo para a Chenyu é plena. A Chenyu possui todos os direitos de propriedade intelectual da Philo; qualquer nova patente ou aplicação desenvolvida a partir dessa base é totalmente legítima.

— Isso é fantástico! — exclamou Yan, entusiasmado. — Xiaofeng, tenho dezenas de ideias para novas tecnologias de mancais hidrodinâmicos na cabeça, mas nunca tive onde colocá-las em prática. Algumas empresas nacionais são conservadoras e não querem atualizar seus produtos, enquanto outras carecem de capacidade técnica. Se a sua empresa possui tecnologia e disposição para inovar, estou pronto para contribuir com todas as minhas ideias.

Feng perguntou:
— O senhor quer dizer, contribuir gratuitamente?

Yan respondeu:
— Ora, claro que de graça, não posso cobrar de vocês, não é?

— Por que não? — perguntou Feng, surpreso.

— Bem... — Yan ficou sem palavras por um momento. — Eu nunca planejei cobrar. Essas ideias surgiram na minha mente sem que eu gastasse nada, como poderia pedir dinheiro? Além disso, você já concordou em me deixar usar seus equipamentos e fornecer materiais. Como poderia cobrar por apenas dar algumas ideias?

— Se essas ideias tiverem valor e puderem ser transformadas em tecnologia prática, elas se tornam patentes. O uso de uma patente exige pagamento — insistiu Feng.

Yan retrucou:
— Somos um país socialista, onde se fala em patentes? Isso não é coisa de capitalista? Por exemplo, a fábrica de motores a diesel sempre me chama para melhorias técnicas. Já ajudei a reformular muitos designs e nunca cobrei um centavo; no máximo, ganhei algumas refeições.

— Isso é diferente — disse Feng. — A Chenyu é uma empresa de capital misto, de natureza capitalista, portanto, seguir a lógica capitalista é o normal. Vamos fazer o seguinte: sob as condições que já estabelecemos, vamos acrescentar um adendo. Se o senhor tiver uma boa tecnologia, pode entregá-la à empresa para que ela registre a patente na Europa. Os rendimentos futuros serão divididos conforme a contribuição de cada parte. Se a tecnologia for desenvolvida independentemente por você, a divisão será de 70% para o senhor e 30% para a empresa; se usar os recursos da empresa, será o inverso: 30% para o senhor e 70% para a empresa. O que acha?

— Isso é impossível — disse Yan, com seriedade. — Você já me permite usar o laboratório da empresa, o que é um enorme privilégio. Como posso cobrar? Além disso, meu trabalho de tradução e treinamento é legítimo. Se eu recebesse dinheiro ou participasse dessa divisão de lucros, estaria cometendo um erro. Se a universidade souber, serei punido.

***

— É assim? — Feng começou a compreender. Ainda não era um momento de abertura total; para professores universitários ou pesquisadores, ter um emprego paralelo em empresas privadas ainda era considerado ilegal, com relatos de pessoas sendo presas por isso. As preocupações de Yan eram justificáveis, e Feng não queria expô-lo a riscos.

— Vamos lidar com isso de outra forma — sugeriu Feng. — As tecnologias que o senhor contribuir serão registradas em uma conta. Quando as políticas permitirem a distribuição de lucros, o senhor poderá sacá-los. Até lá, se precisar pagar taxas de publicação para artigos acadêmicos no exterior ou se decidir participar de conferências internacionais, as despesas poderão ser cobertas por esse fundo, sob a forma de patrocínio da empresa. Isso não viola nenhuma norma, certo?

"Existem normas superiores e contramedidas inferiores" — essa é uma lei imutável. Naqueles tempos de controle rígido, as pessoas sempre encontravam caminhos alternativos. Por exemplo, banquetes pagos pelo Estado eram proibidos, mas se você pagasse uma taxa simbólica, mesmo que comesse vinte lagostas, ninguém poderia dizer nada. Ou, se uma fábrica de móveis produzisse um sofá novo, seria razoável que "usuários selecionados" o testassem. Se esses usuários fossem líderes da cidade, quem poderia reclamar? Seria uma honra para a fábrica ter um líder testando o conforto em sua agenda lotada.

A palavra "patrocínio" não tem origem confirmada, mas era o termo mais usado na época. Se uma empresa deseja patrocinar as despesas de viagem de um professor para um congresso no exterior, isso é legal e legítimo; os outros apenas poderiam sentir inveja, sem encontrar qualquer erro.

Yan Baitong não era um homem antiquado; pelo contrário, era astuto e sabia fazer as contas. Ele recusara ajudar o Departamento de Metalurgia porque este não lhe oferecia o que precisava, e ele não temia ofendê-los. Feng não usou discursos grandiosos, mas sim benefícios diretos, o que agradou a Yan. A sugestão do patrocínio para suas atividades acadêmicas no exterior deixou-o particularmente entusiasmado.

— Xiaofeng, por que tenho a impressão de que você manda nesta empresa? — perguntou Yan, observando-o. Feng apresentara tantas condições sem sequer hesitar, sem precisar consultar nenhum superior.

Feng sorriu:
— Professor Yan, pode ficar tranquilo. O que eu prometo, a empresa cumprirá; os detalhes serão apenas formalizados depois. Nossa cooperação é uma escolha em que ambos ganham: quanto mais riqueza o senhor criar para a empresa, maior será o seu retorno.

Nesse momento, a cortina da cozinha se abriu e Chen Shuhan e Qiu Caiying apareceram. Cada uma trazia dois pratos, colocando-os na mesa de Feng e Yan. Chen Shuhan sorriu para Feng:
— Xiaochen, você vem ao restaurante e nem me avisa? Se não fosse a esperteza da Caiying, eu nem saberia que você estava aqui.

Feng também sorriu:
— Irmã, não tive tempo de avisar. Deixe-me apresentar: este é o professor Yan, do Instituto de Engenharia, um especialista em mancais. Ele é um grande admirador da comida de vocês e me trouxe aqui especialmente para conhecer. Acho que o professor Yan merece um cartão VIP de platina.