Capítulo 114 — O tempo é um grande problema

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— São todos equipamentos de primeira! — exclamavam, admirados, os operários e técnicos reunidos em torno das máquinas-ferramentas cobertas de inscrições alemãs. Mesmo sem examinar os índices de desempenho técnico, bastava contemplar o acabamento requintado para ficar impressionado. Os mestres aposentados vindos de Pujiang já tinham visto bastante do mundo. Alguns haviam trabalhado com equipamentos importados de controle numérico antes de se aposentarem, mas ainda assim era uma experiência impactante ver tantas máquinas-ferramentas importadas reunidas num só lugar.

Os equipamentos usados desmontados da Companhia Filo ocupavam por completo as duas oficinas que a Companhia Chenyu possuía. Quanto aos equipamentos antigos da antiga Fábrica de Máquinas Agrícolas de Tongchuan, com exceção de alguns poucos que ainda podiam ser úteis, todos haviam sido empilhados nos depósitos. E, como alguns depósitos já não comportavam mais nada, uma parte do refeitório dos funcionários também teve de ser ocupada.

Na opinião de Peiman, aqueles equipamentos velhos já não tinham valor algum; seria melhor vendê-los como sucata a um posto de compra de metais. Ele sequer considerava a possibilidade de que ainda pudessem ser vendidos como equipamentos de segunda mão. Nesse aspecto, Feng Xiaochén e Yang Haifán tinham a mesma opinião: eram como alguém que não suporta jogar fora nem uma vassoura velha, sempre achando um desperdício descartar coisas tão boas. Melhor guardá-las por enquanto. Na verdade, Feng Xiaochén sabia muito bem que, à medida que a empresa ampliasse suas operações, aqueles equipamentos antigos praticamente não teriam chance de voltar a ver a luz do dia. Guardá-los era apenas uma forma de obter algum conforto psicológico.

O antigo processo produtivo da Companhia Filo era completo. Dessa vez, Feng Shuyi não poupou despesas: desmontou todos os equipamentos que podiam ser desmontados e os transportou para a China. Sob o comando de Peiman, os operários instalaram as máquinas nas mesmas posições que ocupavam na Alemanha. Depois, ele conduziu alguns técnicos experientes na regulagem individual de cada equipamento, reconstruindo o sistema de produção original.

Contudo, segundo Peiman, como alguns equipamentos já estavam um tanto ultrapassados e outros haviam perdido parte da precisão durante a desmontagem e a reinstalação, a capacidade produtiva atual da Companhia Chenyu equivalia a apenas cerca de oitenta por cento da capacidade original da Companhia Filo.

— Oitenta por cento já é suficiente — respondeu Feng Xiaochén a Peiman. — Peiman, quanto tempo será necessário para que esse sistema consiga produzir rolamentos de filme de óleo dentro dos padrões?

— Bem... temo que isso seja muito difícil.

Uma expressão constrangida surgiu no rosto de Peiman.

— Por quê? — perguntou Feng Xiaochén.

Peiman respondeu:

— Faltam operários experientes. Quanto aos aprendizes recém-contratados, nem é preciso falar. Os trabalhadores aposentados dominam perfeitamente as máquinas-ferramentas tradicionais; na Alemanha, alguns deles seriam considerados técnicos de alto nível. Mas, no que diz respeito à operação de máquinas de controle numérico, todos são iniciantes. Não sei quanto tempo será necessário para que aprendam a manejar esses equipamentos.

— Você não consegue estimar um prazo? — insistiu Feng Xiaochén.

Peiman pensou por um instante.

— No ritmo mais rápido, provavelmente precisaremos de cerca de três meses... Estou falando apenas do tempo necessário para que aprendam a operar as máquinas. Para conseguir usá-las com competência e fabricar peças dentro dos padrões, provavelmente serão necessários mais três meses.

— Ou seja, seis meses no total? — perguntou Feng Xiaochén.

Peiman assentiu.

— Sim. E isso considerando o cenário mais otimista.

— O mais otimista... — Feng Xiaochén perguntou, desanimado: — E se formos um pouco mais pessimistas?

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— Nesse caso, pode levar um ano ou até dois — respondeu Peiman com toda a sinceridade, sem perceber o desagrado de Feng Xiaochén.

— Isso é inaceitável — disse Feng Xiaochén, irritado.

Esperar meio ano, ou até um ano, apenas para começar a produzir era um desperdício de tempo grande demais. Ele sabia que o período de adaptação de uma fábrica nova não era simples e que obter produtos acabados em seis meses já representava uma eficiência extraordinária. Mas aquela era, na prática, uma fábrica clonada diretamente da Alemanha: os equipamentos e os produtos já existiam, e ainda havia dezenas de técnicos excelentes. Nessas condições, ter de esperar de seis meses a um ano deixava-o profundamente contrariado.

— Espero que consigamos produzir artigos dentro dos padrões em três meses. Esse é o limite. Não podemos ultrapassá-lo — declarou Feng Xiaochén.

Peiman só pôde responder com silêncio. A expressão injustiçada em seu rosto fez Feng Xiaochén lembrar-se de uma fala de teatro: “Minha senhora, isso está além das minhas forças”. Ao imaginar que, se continuasse pressionando, Peiman talvez proferisse aquela frase com uma expressão pateticamente adorável, Feng Xiaochén sentiu um arrepio de repulsa. Acenou para que ele se retirasse e então chamou Yang Haifán, a quem contou o que Peiman havia dito.

— Seis meses são realmente tempo demais — concordou Yang Haifán. Seu desejo de realizar grandes feitos era até mais urgente que o de Feng Xiaochén. Esperar meio ano também lhe era insuportável.

— Há alguma solução? — perguntou Feng Xiaochén.

Yang Haifán refletiu.

— Eu também não tenho uma solução. Não faço ideia de quanto tempo os mestres precisarão para dominar essas máquinas. Talvez devêssemos discutir o assunto com eles. Afinal, não defendemos sempre seguir a linha das massas?

— É verdade.

Feng Xiaochén assentiu. Ele também não sabia se aqueles mestres aposentados conseguiriam aprender a operar as máquinas importadas de controle numérico, nem quanto tempo levariam para isso. Seria melhor ouvir a opinião dos próprios interessados.

Yang Haifán telefonou para a oficina e chamou sete ou oito mestres experientes. Entre eles estava o velho engenheiro Chen Jinqun. Depois que todos se acomodaram na pequena sala de reuniões, Feng Xiaochén expôs diretamente sua dúvida:

— Mestres, nossos equipamentos já chegaram e todos vocês já os viram. A questão agora é: quanto tempo precisarão para se adaptar a essas máquinas? Quando nossa empresa poderá começar a produzir artigos acabados?

Ao ouvir a pergunta de Feng Xiaochén, todos se entreolharam, esperando que outra pessoa falasse primeiro. Depois de dois ou três minutos de hesitação, um velho torneiro chamado Yu Song tomou a palavra:

— Diretor Feng, essa pergunta não é fácil de responder. O senhor Peiman acabou de nos demonstrar como se opera um torno de controle numérico, e realmente nos abriu os olhos. Para falar a verdade, nunca havia tocado num torno desse tipo; só ouvira os outros comentarem. Depois de vê-lo hoje, achei que é uma máquina bastante prática.

— Quanto a aprender a operar esse torno, não vejo grande dificuldade. É apenas deixar que o computador faça aquilo que antes fazíamos manualmente. Consigo entender, em linhas gerais, como funciona. Só precisaria de alguém para me orientar sobre como programar os comandos no painel de controle. Se o senhor Peiman puder nos instruir, calculo que em uma ou duas semanas conseguirei dominar a operação.

— Mestre Yu, a operação de um torno de controle numérico é bem diferente da de um torno tradicional. O senhor realmente acha que conseguirá se adaptar? — perguntou Yang Haifán, ainda preocupado.

Yu Song respondeu:

— Na verdade, não há tanta diferença assim. Continuamos prendendo a peça no mandril e usando a ferramenta para cortá-la, não é? A única mudança é que, em vez de girarmos o volante com as mãos, a máquina faz isso por nós. Mas quanto ela deve girar ainda depende da nossa programação, certo? Basta olhar uma vez para entender.

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— Muito bem. E os demais mestres? — Yang Haifán voltou-se para os outros e perguntou.

Depois que Yu Song rompeu o silêncio, os demais também começaram a falar. Alguns disseram que não conseguiam entender muito bem os códigos estrangeiros exibidos nas máquinas e que, se fossem substituídos por caracteres chineses, talvez soubessem imediatamente como usá-las. Outros disseram que nunca haviam trabalhado com equipamentos de precisão tão elevada e que provavelmente só poderiam opinar depois de fazer alguns testes.

Ainda assim, nenhum deles demonstrava receio diante da tarefa de aprender a operar aquelas máquinas importadas. Talvez por serem mestres de grande habilidade e confiança, não acreditavam existir algo que não pudessem aprender.

— Diretor Feng, Yang, acho que não basta ensinar os mestres a ligar e operar as máquinas — disse Chen Jinqun, o último a falar.

— Dei uma olhada no material que foi trazido. A documentação é bastante completa. Os alemães são muito mais meticulosos do que nós em certas coisas, e podemos aprender muito com esses documentos. O problema é que a maior parte está escrita em alemão, e uma pequena parte, em inglês.

— Quanto à documentação técnica, isso não chega a ser um problema; consigo ler alemão. Mas os documentos de processo são outra questão. Nenhum destes mestres entende alemão. Para iniciar oficialmente a produção dos produtos tradicionais da Companhia Filo, primeiro teremos de traduzir para o chinês toda a documentação de processo em alemão. E o volume de trabalho é imenso.

Feng Xiaochén respirou fundo. Aquela era realmente uma questão que havia deixado passar. Para fabricar um rolamento, não basta ter um desenho técnico. Cada etapa do processo possui exigências específicas e, se elas não forem cumpridas, será impossível produzir algo à altura dos padrões da Companhia Filo. Naturalmente, a documentação de processo da empresa estava escrita em alemão. Sem traduzi-la, os operários simplesmente não poderiam utilizá-la.

— Engenheiro Chen, qual é sua estimativa? Quantos documentos precisarão ser traduzidos? — perguntou Feng Xiaochén.

Chen Jinqun respondeu:

— É difícil dizer exatamente. Fiz alguns cálculos e, se eu mesmo traduzir tudo sozinho, provavelmente precisarei de cerca de seis meses — desde que me dedique exclusivamente a isso, sem me distrair com outras tarefas.

— Isso complica as coisas — disse Feng Xiaochén, coçando a cabeça. — Peiman precisará explicar aos demais como operar as máquinas, e também precisará de você como intérprete. Seu trabalho principal não será traduzir a documentação técnica, mas ajudá-lo.

— Então, o que faremos?

Chen Jinqun olhou para Feng Xiaochén com uma expressão constrangida.

— Posso trabalhar algumas horas extras. Afinal, minha família não está aqui e, à noite, quando não tenho nada para fazer, poderia traduzir uma parte. Mas temo que, mesmo assim, não consiga cumprir o prazo.

Feng Xiaochén balançou a cabeça.

— Não. Não podemos permitir que o senhor trabalhe além do horário. Já tem uma idade avançada; passou o dia inteiro ocupado e, se ainda tiver de traduzir à noite, seu corpo não suportará. Somos uma empresa de capital misto, não uma fábrica exploradora de capitalistas. Não podemos exigir isso de todos.

— Isso não é problema — interrompeu Yu Song. — Diretor Feng, nós estamos acostumados ao trabalho. Antigamente, na fábrica, também fazíamos horas extras com frequência. Agora que tantos equipamentos foram trazidos para cá, e como o diretor Yang nos disse que os produtos da nossa empresa preencherão uma lacuna no mercado interno e ainda poderão ser exportados para gerar divisas, trata-se de algo honroso. Trabalhar um pouco além do horário para colocar os produtos em produção mais cedo é perfeitamente justo.

— O problema é saber se o senhor Peiman poderá trabalhar conosco até mais tarde. Além disso, somos muitos e todos precisamos ser treinados por ele. Mesmo que fosse feito de ferro, quantos pregos conseguiria fabricar sozinho?

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