Capítulo Cinquenta e Quatro: Hora de Partir para o Exterior

Feng Xiaocheng sentia-se extremamente afortunado, pois os líderes que encontrou, como Luo Xiangfei e Meng Fanze, cuidavam dele e o cultivavam como se fosse um parente próximo, oferecendo-lhe oportunidades. Em tudo o que faziam, esses homens mais velhos não misturavam interesses pessoais; viam Feng Xiaocheng como um legítimo herdeiro de sua causa e tinham o desejo genuíno de apoiar jovens como ele.

Feng Xiaocheng agradeceu a Meng Fanze e deixou o Ministério do Carvão. Primeiro, retornou ao posto de compras da Capital de Linbei, onde o chefe Wu Ximin lhe contou que Xue Li, junto com a criança, havia ficado em seu quarto por cerca de uma semana e depois partira. A voz do menino já estava curada e, possivelmente, mãe e filho já tinham voltado para a terra natal. Antes de partir, Xue Li pediu repetidas vezes a Wu Ximin que agradecesse a Feng Xiaocheng em nome dela e de Wang Weilong.

Feng Xiaocheng também agradeceu a Wu Ximin pelo cuidado que teve com Xue Li e seu filho durante esse período. Como gesto de gratidão, ofereceu-lhe uma caixa de especialidades locais de Mingzhou, presente recebido da administração da Fábrica Xinmin quando de sua partida.

Wu Ximin já estava ciente de que Feng Xiaocheng deveria retornar ao Departamento de Metalurgia. Chamou-o ao escritório, entregou-lhe um documento e disse: “Diretor Feng, por favor, assine aqui.”

Sem entender o motivo, Feng Xiaocheng olhou o documento e ficou surpreso: era uma folha de pagamento, constando um salário de quarenta yuans, mais adicionais como compensação de viagem, horas extras e bônus, que somavam outros quarenta yuans, totalizando oitenta yuans. Feng Xiaocheng devolveu rapidamente o documento, dizendo: “Chefe Wu, isso não é apropriado. Já recebo um salário no Departamento de Metalurgia, como poderia aceitar outro aqui em Linbei?”

Wu Ximin respondeu: “Esta é uma instrução direta do Diretor Leng. Os valores do salário e do bônus foram definidos por ele, eu só estou cumprindo ordens. Ele disse que você fez um excelente trabalho em Mingzhou, o Ministro Meng o elogiou, e você representou Linbei com grande competência, trazendo prestígio para nossa empresa.”

“Fico envergonhado, na verdade não fiz nada de especial.” respondeu Feng Xiaocheng, modesto, mas não recusou novamente e assinou a folha de pagamento, recebendo então as oito notas de dez yuans. Sabia que tal arranjo era em consideração ao Ministro Meng. Para uma grande empresa como Linbei, pagar um salário extra não era significativo, especialmente porque Feng Xiaocheng realmente prestou serviços à empresa. Se não fosse por ele, Peng Haiyang teria sido prejudicado por Xie Chengcheng e companhia. Ainda pobre, para Feng Xiaocheng aqueles oitenta yuans eram um ganho inesperado.

Foi novamente Xing Bencai quem o conduziu de carro, junto com suas malas, de volta ao pátio do Departamento de Metalurgia. Feng Xiaocheng agradeceu e se despediu, arrumou suas coisas no dormitório e logo se dirigiu ao escritório de Luo Xiangfei para se apresentar. Tian Wenjian o recebeu, trocou algumas palavras cordiais e o conduziu ao escritório.

“Diretor Luo, estou de volta.”

Feng Xiaocheng se colocou diante da mesa de Luo Xiangfei e anunciou.

Luo Xiangfei estava revisando um documento. Levantou os olhos, fez um gesto de aprovação, mas não disse nada, voltando logo à escrita. Após alguns minutos, verificou o texto, guardou o documento, colocou a tampa na caneta-tinteiro, ergueu novamente o olhar, sorriu e disse:

“De volta? Sente-se, por favor. Então, como foi a viagem a Mingzhou, foi muito cansativa?”

“Na verdade, não, comi muito bem.” respondeu Feng Xiaocheng sorrindo, acomodando-se em um banco. O tratamento de Luo Xiangfei o fez sentir-se acolhido, como se não fosse um estranho, o que o deixou mais à vontade. Durante o tempo em que foi emprestado a Linbei, sempre temeu que Luo Xiangfei tivesse algum ressentimento, mas agora percebia que Luo não era do tipo mesquinho.

“Vejo que está com ótima aparência. Parece que a comida de Mingzhou faz bem.” Luo Xiangfei sorriu, “O Ministro Meng já me contou sobre o seu desempenho lá, foi excelente, você não envergonhou nosso Departamento de Metalurgia. E quanto ao plano de gestão de qualidade total que implantou na Fábrica de Ferramentas Hidráulicas Xinmin, tem cópia? Se tiver, entregue uma ao Xiao Tian, gostaria de estudar. Se for aplicável, poderemos promover em outras empresas do sistema. Ah, você também precisará participar disso, afinal é nosso especialista.”

“Não há problema, trouxe algumas cópias comigo, entregarei em breve ao secretário Tian.” respondeu Feng Xiaocheng, humildemente emendando: “Especialista é exagero, apenas apliquei conhecimentos que aprendi nos livros.”

Luo Xiangfei fez algumas perguntas sobre as experiências na base, elogiou os métodos e a postura de trabalho de Feng Xiaocheng na Fábrica Xinmin, depois retomou o assunto principal: “Xiaofeng, você já sabe por que pedi seu retorno ao Ministro Meng, não?”

“Ouvi dizer que o Departamento de Metalurgia encontrou algumas empresas de consultoria tecnológica na Alemanha Federal e que o senhor mesmo liderará as negociações?” perguntou Feng Xiaocheng, informação que soube por Meng Fanze.

Luo Xiangfei assentiu: “Sim, através da embaixada, soubemos que existem diversas consultorias na Alemanha Ocidental que prestam serviços de consultoria, projetos e inclusive apoio à aquisição de equipamentos. No entanto, a embaixada não entende exatamente nossas necessidades e, devido à sua carga de trabalho, não pode manter um diálogo aprofundado com essas empresas, por isso solicitou que enviássemos uma equipe para negociar diretamente. O Comitê Econômico já aprovou, e eu liderarei uma pequena delegação à Alemanha Ocidental. Incluí seu nome na lista.”

“Muito obrigado, Diretor Luo.” agradeceu Feng Xiaocheng.

Luo Xiangfei respondeu: “Não é questão de agradecimento, é para lhe atribuir responsabilidade. Haverá um tradutor principal na delegação, mas você será o segundo tradutor, responsável pela tradução técnica do alemão. Além disso, ninguém de nós tem experiência em negociar com consultorias estrangeiras, então espero que você contribua ao máximo.”

“Na verdade, não tenho experiência...” disse Feng Xiaocheng. Mas na realidade, ele era bastante experiente nisso; no futuro, a China, sendo a fábrica do mundo e o maior mercado de equipamentos industriais, atrairia consultorias de todos os países, com as quais Feng Xiaocheng teria lidado inúmeras vezes. Obviamente, a China do futuro era muito diferente da dos anos 80, e a postura das consultorias estrangeiras também mudaria — algo para o qual ele já estava preparado.

Contudo, Feng Xiaocheng optou por manter a discrição; se dissesse que dominava o assunto, Luo Xiangfei poderia achá-lo estranho.

Luo Xiangfei comentou: “Quando estávamos na província de Nanjiang, você já havia me falado sobre as consultorias estrangeiras. Senti que você tem algum entendimento sobre elas. Claro, teoria é sempre superficial, só estando no local para realmente compreender. Desta vez, você irá comigo, observe, questione, reflita, e nos momentos cruciais, quero você como meu conselheiro, entendeu?”

“Entendi!” respondeu Feng Xiaocheng com firmeza.

Luo Xiangfei prosseguiu: “Muito bem, quanto aos detalhes da Alemanha Ocidental, depois peça os materiais ao Xiao Tian e estude-os com atenção. A chefe Liu ficará encarregada dos procedimentos de passaporte e visto, siga as orientações dela. Haverá ainda um treinamento no Ministério das Relações Exteriores, focando na disciplina dos que viajam ao exterior. Quanto a você, preste bastante atenção e não leve para o exterior o hábito de falar demais, está claro?”

“Compreendo, questões diplomáticas exigem extremo cuidado.” respondeu Feng Xiaocheng com um velho slogan da época. Por dentro, porém, ele não levava tão a sério. Naquele tempo, a China acabava de abrir suas portas, não conhecia bem o exterior e, por excesso de cautela, muitas vezes restringia sua própria atuação nas parcerias.

No futuro, com mais força econômica e experiência internacional, discussões acaloradas e ultimatos em negociações com estrangeiros tornaram-se corriqueiros. Reza a lenda que, ao importar equipamentos, certo dirigente chinês deu um ultimato direto: “Ou aceitam nossos termos, ou podem ir embora, mas saibam que, se saírem, não terão outra chance!” O resultado: os estrangeiros cederam sem protestar.

Situações assim, para os chineses dos anos 80, eram inimagináveis. Feng Xiaocheng não tinha pressa de explicar tudo a Luo Xiangfei; melhor seria agir conforme a situação.

“Sim, questões diplomáticas exigem cuidado.” Luo Xiangfei não sabia o que se passava na cabeça de Feng Xiaocheng e tomou suas palavras como sinceras, continuando: “Nesse período, revise bem o alemão aprendido com o velho Feng, sobretudo o vocabulário técnico de metalurgia e mecânica. Você trouxe o dicionário alemão-chinês do velho Feng? Se não, peça ao arquivo que compre um exemplar para você. Leve o dicionário na viagem, será útil para consultas de última hora.”

“Entendido.” respondeu Feng Xiaocheng, obediente.

Encerrada a conversa, Luo Xiangfei fez um gesto para que Feng Xiaocheng se retirasse. Antes de sair, Feng Xiaocheng deixou dois presentes de Mingzhou: um maior para Luo Xiangfei, outro menor para Tian Wenjian. Luo Xiangfei aceitou de bom grado — naquela época, viagens eram raras e, quando alguém viajava a trabalho, era de bom tom trazer lembranças da região para colegas e superiores, prática comum de convivência. Se Feng Xiaocheng não agisse assim, pareceria inexperiente.

Tian Wenjian, sorridente, recebeu o presente, colocou o braço nos ombros de Feng Xiaocheng e o acompanhou até fora do escritório, conversando ainda por alguns minutos. Sobre o desempenho de Feng Xiaocheng em Mingzhou, já ouvira alguns comentários de Luo Xiangfei e agora seus sentimentos em relação ao jovem colega eram ainda mais complexos, mesclando admiração e inveja, difíceis de distinguir.