Capítulo Oitenta e Um: O Número de Empregados Não Pode Ultrapassar Oito

— Xiáochen, você voltou!

Ao som de uma voz clara e alegre, o rosto radiante de Chen Shuhan apareceu diante de Feng Xiaocheng. Momentos antes, ela estava na cozinha preparando os ingredientes para o jantar e não tinha ouvido as brincadeiras entre Feng Xiaocheng e Zeng Wenxia do lado de fora. Só quando Zeng Wenxia correu para avisá-la, ela largou a faca de cozinha, surpresa e contente, para receber Feng Xiaocheng. Claro, antes de sair, não esqueceu de lavar rapidamente as mãos na bacia com água e secá-las no avental. Afinal, após tanto tempo sem se verem, não podia aparecer com as mãos engorduradas.

— Irmã, voltei! — respondeu Feng Xiaocheng sorrindo, indo em direção a Chen Shuhan para abraçá-la. Chen Shuhan, já escaldada por experiências anteriores e vendo Zeng Wenxia ainda por perto, não deixaria que Feng Xiaocheng a abraçasse. Com um sorriso, deu um passo para o lado e, assumindo uma expressão séria, disse: — O que é isso? Sem respeito algum!

— É que fico feliz de ver minha irmã — disse Feng Xiaocheng. Ele sabia que esse tipo de gesto, comum no século XXI, seria visto como algo extraordinário naquela época, e só queria provocar Chen Shuhan. Balançou o cardápio na mão e perguntou: — Irmã, o que é isso que você aprontou aqui?

— É o cardápio — respondeu Chen Shuhan, explicando em seguida com um sorriso: — Está um pouco sujo, não é? Em alguns dias, faço outro novo. Mas a maioria dos clientes agora já é de conhecidos, nem precisam olhar o cardápio.

— O que eu queria saber é por que esse prato se chama “Fígado de Porco Revolucionário”? — perguntou Feng Xiaocheng.

O rosto de Chen Shuhan ficou imediatamente constrangido, como se quisesse rir, mas achasse impróprio. Olhou para Zeng Wenxia, aproximou-se de Feng Xiaocheng e, baixando a voz ao seu ouvido, explicou:

— Eu que mudei o nome. O nome original do prato é “Fígado de Porco dos Bandoleiros”, é uma especialidade famosa lá da província de Hunan.

Feng Xiaocheng não se conteve e caiu na gargalhada. Assim, tudo fazia sentido. “Fígado de Porco dos Bandoleiros” era um prato típico do oeste de Hunan, pedaços grandes, sabor picante, preparado em fogo alto, com um toque selvagem e ousado, daí o nome. Feng Xiaocheng já o tinha provado em sua vida anterior. Chen Shuhan aprendeu a receita sabe-se lá onde, mas, temendo que a palavra “bandoleiro” no cardápio pudesse causar comentários desnecessários, resolveu mudá-la por conta própria. Só que não pensou que trocar “bandoleiro” por “revolucionário” poderia gerar ainda mais polêmica. Em outros tempos, se alguém denunciasse aos revolucionários, ela poderia ser considerada uma criminosa em flagrante.

— Por que está rindo? Não ria! Se rir de novo… — Chen Shuhan ficou irritada com o riso de Feng Xiaocheng, batendo o pé e querendo tapar a boca dele. Mas não só não conseguiu impedi-lo de rir, como também acabou contagiada, rindo junto. Quando menos se pensa, a troca do nome do prato ficava ainda mais engraçada, e ambos se divertiam com a situação.

Zeng Wenxia, que observava tudo de perto, percebeu que os dois estavam muito próximos. Quando Chen Shuhan sussurrou no ouvido de Feng Xiaocheng e logo depois os dois riram juntos, ela percebeu que sua presença ali era desnecessária. Silenciosamente, retirou-se para ajudar a cortar os ingredientes na cozinha.

Quando finalmente pararam de rir, Chen Shuhan puxou Feng Xiaocheng para se sentar a uma mesa, serviu-lhe água e sentou-se de frente para ele, olhando-o com um carinho acolhedor.

— Xiaocheng, nesses meses que não nos vimos, você cresceu. Seu olhar ficou mais maduro — comentou Chen Shuhan.

— Irmã, você está muito mais magra. Tem se cansado muito? — perguntou Feng Xiaocheng. Comparada ao tempo em que ele partiu, Chen Shuhan realmente parecia mais magra, o suéter ficava até meio folgado, o queixo estava mais afinado, e havia sombras sob os olhos, sinal de poucas horas de sono. No entanto, parecia bem mais animada, com um brilho no olhar que misturava satisfação e autoconfiança.

Chen Shuhan puxou a roupa para mostrar a cintura, rindo:

— Estar mais magra é bom! Agora todas as moças querem emagrecer. Veja só, estou muito mais elegante, não estou?

— Você sempre foi elegante, mas não pode emagrecer mais. Se continuar, até os macacos vão querer te bater, e vão te bater três vezes seguidas! — avisou Feng Xiaocheng, sério.

Chen Shuhan não entendeu a piada de Feng Xiaocheng e perguntou, confusa:

— Por que os macacos iam querer me bater?

— Porque você vai acabar virando a Rainha dos Ossos Brancos! — respondeu Feng Xiaocheng.

— Ai, deixa de bobagem! — Chen Shuhan exclamou, dando um leve peteleco na testa dele. — Quando foi que você ficou tão brincalhão assim?

Encerradas as brincadeiras, Chen Shuhan começou a relatar a Feng Xiaocheng como iam os negócios do restaurante. Ela já havia mencionado algo disso em carta, mas nunca em detalhes. Agora podia contar tudo minuciosamente.

Segundo Chen Shuhan, o restaurante estava indo muito bem, rendendo cinquenta ou sessenta yuans por dia. Os custos com ingredientes e carvão eram cerca de trinta por cento disso, e os salários dela e de Zeng Wenxia eram quase insignificantes. No fim das contas, o lucro bruto mensal chegava a mil yuans. Em três meses de funcionamento, já haviam acumulado três mil yuans de lucro.

Antes de ir para a capital, Feng Xiaocheng tinha orientado que o lucro do restaurante ficasse sob responsabilidade de Chen Shuhan, sem necessidade de entregar a Feng Lingyu. Feng Lingyu não fazia ideia do quanto estavam lucrando; mesmo percebendo que o restaurante ia bem, não imaginava que fosse tanto. Vale lembrar que, à época, o salário de um funcionário comum era de cinquenta ou sessenta yuans. Um restaurante que rendia mil por mês era algo fora da realidade.

— Guardei o dinheiro todo no banco. Não tive coragem de depositar aqui em Qingshanhu, então sempre ia a outros lugares, onde ninguém me conhece. E, para não chamar atenção depositando muito em um só banco, dividi em cinco cadernetas diferentes… — relatou Chen Shuhan.

— Só por três mil yuans, você fez cinco cadernetas? — Feng Xiaocheng não sabia o que dizer.

Chen Shuhan defendeu-se:

— É assim que tem que ser! Mesmo assim, teve funcionário do banco que veio perguntar de onde vinha tanto dinheiro, se eu tinha parentes no exterior.

— Esse lugar aqui em Xinling é mesmo pobre — comentou Feng Xiaocheng, pensativo. Em Pequim, uma família com mil yuans na conta nem chamaria atenção; por exemplo, Hao Yawei economizava tanto com cigarro que juntava mais de mil. Mas em Xinling, onde quase não havia funcionários de alto escalão e os salários eram baixos, poucas famílias tinham algumas centenas guardadas. Os bancos, na época, nem se preocupavam muito com privacidade. Assim que viram Chen Shuhan depositando tanto, logo começaram a fofocar.

— Xiaocheng, hoje não vai dar tempo, mas amanhã de manhã venha cedo que eu te levo para sacar todo o dinheiro — disse Chen Shuhan.

Feng Xiaocheng balançou a mão:

— Não precisa ter pressa. Para quê sacar?

— Esse dinheiro é seu — respondeu Chen Shuhan. — Não vai entregar em casa?

Feng Xiaocheng corrigiu:

— Não é só meu. Já falei que você tem direito a vinte por cento das ações.

— Eu não quero! — exclamou Chen Shuhan. — Eu já recebo salário todo mês, como também no restaurante, já estou com muitas vantagens. Do lucro, não quero nem um centavo.

Feng Xiaocheng ignorou a recusa e continuou:

— Veja bem, você disse que já temos três mil de lucro. Saque mil, será o dividendo deste ano. Você fica com duzentos, eu fico com oitocentos… Nada de recusar, se insistir eu vou brigar com você! Escute: o resto do dinheiro, planeje para, depois do Ano Novo, investir em expansão.

— Expansão? — Chen Shuhan arregalou os olhos. — Como assim expansão?

Feng Xiaocheng explicou:

— Você disse que o movimento está enorme, não foi? Ano passado o governo aumentou o salário dos funcionários, este ano deve ter mais reajuste, e para mais gente. Com mais dinheiro, mais gente vai comer fora, então nosso restaurante vai bombar ainda mais. Mas o espaço está pequeno, só você e Zeng Wenxia para tudo, não dá conta.

Minha ideia é: depois do Ano Novo, encontre um lugar maior, ou alugue o prédio ao lado para ampliar. Em seguida, contrate mais gente, pelo menos seis ou sete. Você não precisa mais cozinhar nem cortar ingredientes, concentre-se na administração e em criar novos pratos inovadores como o Fígado de Porco Revolucionário…

Nesse ponto, sentiu um leve soco no peito: era Chen Shuhan, irritada por ele insistir nesse nome, dando-lhe um pequeno castigo. Feng Xiaocheng fez uma careta e continuou:

— Te chamei para comandar, não para ficar exaurida e virar a Rainha dos Ossos Brancos. Quero que se torne uma gestora. Este ano expandimos para dez funcionários, no próximo para cem, e depois…

— Deixe de sonhar! — Chen Shuhan interrompeu as fantasias dele. — Somos trabalhadores autônomos, não dá para contratar tanta gente. Perguntei e me disseram que, se contratar oito pessoas, já é considerado capitalista e tem que ser derrubado. Aqui em Xinling, o costume é a família trabalhar junta, no máximo uns dois ou três ajudantes. Ninguém se atreve a contratar dez, quanto mais cem.

— Quem disse que com oito pessoas já é capitalista? — Feng Xiaocheng ficou confuso. Como podiam ser tão exatos nesse número?

Ele não sabia, mas esse assunto já havia gerado grandes debates na época. Especialistas consultaram Marx e Engels, lendo noite adentro, e concluíram que não se podia contratar mais de oito empregados, senão seria capitalismo. Feng Xiaocheng nunca prestara atenção a isso, por isso não sabia.

— Xiaocheng, acho melhor mantermos a prudência. Assim já está ótimo. Se conseguirmos mil por mês, em um ano você vira um “novo-rico”, não está satisfeito? — aconselhou Chen Shuhan, bem-intencionada.

Feng Xiaocheng respondeu:

— Meus objetivos vão além disso. Irmã Chen, não se preocupe, eu sempre vou dar um jeito. O que você precisa fazer é pensar em como ampliar o restaurante; das questões políticas, eu cuido.