Capítulo Três: Isto Definitivamente Não É Uma Peça de Laminador

O atendente da sala de reuniões, Feng Xiaocheng, nem ele mesmo sabia por que agiu de maneira tão impulsiva. Aproveitando o intervalo do almoço, quando não havia ninguém, escreveu aquele número de desenho no bloco de notas de Luo Xiangfei. Ao ver o olhar penetrante de Luo Xiangfei, tão afiado quanto uma lâmina, de repente sentiu-se inquieto.

Seria adequado se expor de modo tão abrupto? Estaria realmente pronto para se lançar de imediato na corrente turbulenta deste novo tempo?

Feng Xiaocheng era um trabalhador temporário contratado pelo setor de logística do Departamento de Metalurgia, de acordo com as diretrizes de "aplicação das políticas". Antes disso, havia concluído o ensino fundamental e se tornado um jovem enviado ao campo, trabalhando por mais de três anos com a enxada num condado pobre da província de Nanjiang, até retornar à cidade junto com a onda de repatriação dos jovens. Entrou então para o Departamento de Metalurgia. Devido à baixa escolaridade e falta de habilidades técnicas, além do preconceito dentro do órgão contra aqueles jovens retornados que não faziam parte da "primeira geração", foi designado para tarefas gerais na logística: limpar corredores, buscar água, transportar cargas.

Nesta ocasião, Luo Xiangfei trouxe seis ou sete oficiais de Pequim para discutir a redução de custos. Feng Xiaocheng ficou encarregado de prestar serviço na sala de reuniões, sendo ele e outros trabalhadores os responsáveis por transportar os desenhos do depósito. Trabalhos desse tipo, nos últimos doze meses, ele já fizera mais de dez vezes.

Sempre que os japoneses vinham negociar, Feng Xiaocheng e seus colegas tinham de mover toneladas de desenhos do depósito para a sala de reuniões, organizando-os por categoria. Durante as negociações, eles se revezavam de plantão na sala, protegendo contra incêndios, furtos e, quem sabe, espionagem... Quando a negociação acabava, era ele quem devolvia os desenhos ao depósito, organizando-os para que os técnicos tivessem acesso fácil. Pode-se dizer que os engenheiros, como Lu Jianyong, conheciam aqueles desenhos menos profundamente do que Feng Xiaocheng.

Isso, porém, era o Feng Xiaocheng de dias atrás. O homem que agora estava diante de Luo Xiangfei já não era aquele jovem de ensino fundamental incapaz de escrever sequer o ABC; em seu corpo residia uma alma vinda de quarenta anos no futuro.

Diretor do Departamento de Estratégia do Escritório Nacional de Equipamentos de Grande Porte, considerado o mais jovem, talentoso e promissor quadro de reserva, Feng Xiaocheng jamais soube como ativou algum mecanismo oculto, mas inesperadamente foi lançado através do tempo, chegando à província de Nanjiang em 1980, ocupando o corpo de um trabalhador temporário do Departamento de Metalurgia. Ao chegar, estranhou até mesmo o desenho das notas de dinheiro, não suportava viver num quarto sem banheiro. Com o passar de dias, enfim absorveu a antiga alma daquele corpo, conseguindo chamar os pais de forma natural, aprendendo a fumar cigarros baratos e conviver como igual com os jovens do setor de logística.

Esta reunião era a primeira de alto nível da qual participava após atravessar o tempo. Claro, "participar" era quase um exagero: sua função era servir chá e água. Até aquele momento, Luo Xiangfei sequer havia lhe dirigido um olhar, talvez nem soubesse de sua existência na sala.

Os demais viam Feng Xiaocheng, parado num canto, como invisível. Mas para ele, era como estar afogado no centro da reunião. Ouvia todos discursarem, mas nenhum tocava no ponto crucial. Por várias vezes, sentiu vontade de avançar até a mesa, bater com força e gritar: "Cale a boca, todos vocês! Isto não é assim!"

Na vida anterior, como diretor do Escritório de Equipamentos de Grande Porte, participara de reuniões de nível ainda mais alto, negociara com estrangeiros inúmeras vezes. Conhecia profundamente os assuntos das máquinas de aço; nada escapava a seu olhar. Mais importante, sobre a laminadora de 1780 milímetros da usina de Nanjiang, tinha estudo especial. Como os presentes, sabia do passado da máquina, mas também do futuro dela.

Quando entrou no Escritório de Equipamentos, a laminadora de 1780 mm de Nanjiang ainda funcionava, embora quase condenada ao desmonte. Sua importação fora um acontecimento marcante nos anos 80, um tópico sensível no setor. Os problemas ocorridos durante a importação eram evitados em público, tratados com extremo cuidado.

Certa vez, por acaso, foi à casa de um antigo líder aposentado para entregar presentes de fim de ano. Na parede, viu um desenho já amarelado, marcado em vermelho com as palavras "Vergonha". Na época, Feng Xiaocheng era insignificante, não ousou perguntar sobre aquilo. Depois, sondando entre colegas, soube que o desenho vinha da laminadora de 1780 mm de Nanjiang, e que aquele líder participara das negociações de importação.

Pessoas que trabalharam junto ao líder revelaram: na festa de inauguração da laminadora, o velho dirigente, embriagado, chorou alto ao voltar para o alojamento, dizendo que importar aquela máquina fora sua vergonha eterna. Lutara pela revolução a vida inteira, mas antes de se aposentar cometera um pecado grave contra o país e o povo, não tinha mais cara para encontrar os mártires.

Feng Xiaocheng lembrava perfeitamente o nome do velho líder: Luo Xiangfei. E o desenho que viu na parede, o número era KBS-3720.

Naquele tempo, Luo Xiangfei só viu o desenho após a máquina entrar em operação, ou melhor, procurou-o especialmente. Mas agora, graças à dica de Feng Xiaocheng, o desenho apareceu diante dele antecipadamente.

"Xiao Hou, engenheiro Lu, parem um instante, venham me ajudar a analisar este desenho."

Luo Xiangfei estudou o desenho por cinco minutos, depois falou de repente. Todos pararam, olhando surpresos para o rosto pálido de Luo Xiangfei. Liu Huimin ajudou a liberar espaço na mesa, para Luo Xiangfei colocar o desenho. Os engenheiros Hou Shoupeng e Lu Jianyong, do Instituto Nacional de Design Metalúrgico, vieram juntos, inclinando-se para analisar o desenho.

"É um bloco deslizante de eixo?"

"Parece um colar cônico."

"Talvez seja uma peça do pórtico, um suporte triangular?"

"Ah, olhando só para um desenho isolado, impossível adivinhar..."

Todos se esforçavam, relacionando com peças familiares. Uma laminadora tem milhares de componentes, pesando dezenas de milhares de toneladas; com apenas um desenho, era difícil identificar a função. Além disso, todas as laminadoras usadas e produzidas na China eram baseadas no modelo soviético de 1700 mm dos anos 50, enquanto as japonesas dos anos 70 diferiam enormemente; até o esquema geral era difícil de comparar, quanto mais uma peça destacada.

Luo Xiangfei, ao ver o desenho, também pensou assim, não conseguindo decifrar. Mas logo percebeu que aquele número fora escrito em seu bloco de notas por alguém, claramente com um motivo especial, fora do comum. Pensando assim, ampliou sua análise, e de repente reconheceu o objeto, sentindo uma raiva inexplicável surgir.

"Não se limitem à laminadora, pensem em outras possibilidades, tentem lembrar se já viram algo parecido no dia a dia," Luo Xiangfei alertou, com o rosto fechado.

"No dia a dia?"

Todos ficaram confusos. Quem convive diariamente com equipamentos de usina? Como relacionar isso ao cotidiano?

Lu Jianyong, que já estudara aqueles desenhos, repassou mentalmente a coleção, examinando atentamente o KBS-3720. Após alguns minutos de silêncio, explodiu num palavrão:

"Maldição, malditos japoneses!"

"Eu... amaldiçoo os ancestrais dos japoneses, é um absurdo!" Hou Shoupeng também reagiu, insultando os antepassados dos japoneses.

"Desgraçados!" Outros ecoaram.

"O que está acontecendo?" Alguns que não entenderam perguntaram aos colegas.

"Você nunca viu em casa, nem no alojamento do Departamento de Metalurgia?" alguém sugeriu.

"Caramba! Que porcaria é essa!"

Cada vez mais pessoas compreendiam; mesmo quem tinha certa admiração pelos estrangeiros, naquele instante explodiu em raiva. Aqueles japoneses, durante as negociações, pareciam impecáveis, sorridentes, dignos do título de "amigos internacionais", mas os equipamentos que forneciam eram verdadeiras armadilhas.

Ainda há pouco disputavam ferozmente por dezenas de milhares de yuans em equipamentos auxiliares, sem saber como escolher. Mas este objeto era um golpe claro contra os chineses, e todos estavam distraídos, contando dinheiro.

"O que houve? Este desenho tem algum problema?" Qiao Ziyuan, não tão hábil tecnicamente, não havia se aproximado antes; vendo a agitação, apressou-se a perguntar a Lu Jianyong.

Lu Jianyong apontou para o desenho, com pesar, e disse: "Diretor Qiao, peço desculpas, não percebi a armadilha dos japoneses nos desenhos. O que o diretor Luo destacou não é um componente da laminadora."

"Não é? Então o que é?" Qiao Ziyuan perguntou.

Os lábios de Lu Jianyong tremeram, ele hesitou em revelar o verdadeiro motivo. Mas Qiao Ziyuan insistia, e ele não podia evitar. Respirou fundo, e, entre dentes, disse:

"É só uma descarga sanitária!"

"Descarga sanitária!"

Os oficiais que não haviam olhado o desenho ficaram atônitos. Quando foi que os chineses se tornaram tão ricos, a ponto de importar descargas sanitárias do Japão?