Capítulo Oitenta e Oito — Apenas uma Conversa Casual

Ao ver o filho de repente agir com ares de superioridade, Feng Li ficou em uma encruzilhada, sem saber ao certo o que dizer. Leng Bingguo nomeara Feng Xiaocheng para o cargo de vice-diretor do Departamento de Produção justamente para que ele tivesse uma identidade adequada ao ir à Fábrica Xinmin, inclusive providenciando um crachá de trabalho verdadeiro para ele. Quando Feng Xiaocheng retornou da Fábrica Xinmin, Leng Bingguo tampouco exigiu que devolvesse o crachá; segundo o pensamento de Meng Fanze, se Feng Xiaocheng quisesse trair a Secretaria de Metalurgia e se juntar à Linbei Pesada, o título de vice-diretor ainda poderia ser mantido.

Nesta visita a Nanjiang, Feng Xiaocheng contou aos pais sobre sua situação na capital e chegou a mostrar-lhes o crachá de trabalho da Linbei Pesada. Feng Li, por um lado, sentia-se orgulhoso e feliz pelo filho, mas, por outro, achava que aquilo não era algo a se divulgar abertamente; afinal, ter um filho de vinte anos como vice-diretor soava sobrenatural e tornaria impossível qualquer conversa casual entre conhecidos.

A situação do momento era justamente essa. Quando Yang Haifan chegou, apesar de toda a humildade demonstrada, não conseguia ocultar o orgulho típico de um administrador local em seu semblante. Como ainda tinha muitos parentes vivendo em Tongchuan, todos cidadãos sob a administração de Yang Haifan, Feng Li manteve certa deferência e não ousou ser indiferente demais.

Mas, assim que Feng Xiaocheng revelou sua identidade, toda a autoconfiança de Yang Haifan desapareceu sem deixar vestígios, sendo substituída por uma inquietação visível, talvez até mesmo por um certo sentimento de inferioridade. Feng Li era, de fato, um intelectual, mas já passava dos quarenta anos e acumulava experiência suficiente para perceber o constrangimento de Yang Haifan.

Sentado ali, Yang Haifan forçava um sorriso, mas estava visivelmente desnorteado. Durante a conversa anterior com Feng Li, Yang Haifan já havia notado certa serenidade e compostura incomuns em Feng Xiaocheng, mas, influenciado pelo preconceito de que ele era apenas um trabalhador temporário, não deu maior importância. No entanto, ao descobrir que Feng Xiaocheng estava vinculado ao Comitê Nacional de Economia, à Linbei Pesada, dominava o alemão e ainda possuía um cargo de chefia, Yang Haifan sentiu-se insignificante aos olhos dele.

Na verdade, Yang Haifan não era estranho ao universo dos altos funcionários. Servia a Fan Yongkang, um quadro de nível pleno de departamento. Ao acompanhar Fan Yongkang em reuniões regionais, já havia lidado com chefes como Xie Kai e Yu Changrong, de nível secretarial, e nunca considerara esses funcionários superiores como algo inalcançável. O motivo era simples: todos eram muito mais velhos que ele, tendo alcançado suas posições apenas com o tempo de serviço. Sempre pensava consigo que, quando chegasse aos quarenta ou cinquenta anos, se sairia até melhor do que eles, o que lhe permitia manter a calma.

Mas, desta vez, sentiu-se realmente inferior. O jovem à sua frente era dez anos mais novo e já ocupava um cargo de vice-diretor em uma grande empresa, além de atuar em um departamento central do governo. Se Feng Xiaocheng tivesse ascendido por bajulação ou outros artifícios, Yang Haifan até teria motivos para se sentir injustiçado. Mas não era o caso: Feng Xiaocheng era competente, já sendo tradutor de alemão tão jovem, o que era prova suficiente.

Após anos de experiência no setor público, Yang Haifan era extremamente sensível à postura dos superiores. Percebia claramente que Feng Xiaocheng emanava uma autoridade silenciosa, algo impossível de simular, sustentada por verdadeiro mérito e profundidade.

— Diretor Feng, eu... — Yang Haifan engasgou, sem saber como prosseguir. Sentia a mente vazia, quase com vontade de fugir dali.

— Pode continuar me chamando de Xiaofeng — disse Feng Xiaocheng. — Diretor Yang, por que não retomamos o assunto de antes? A negociação para a entrada de capital estrangeiro foi conduzida por mim na Alemanha, trata-se de uma empresa do setor de máquinas, com investimento em torno de um milhão de marcos. Quanto ao local do investimento e ao parceiro, os alemães me deram autonomia para avaliar. A princípio, penso em instalar a empresa na região de Dongshan; Tongchuan talvez seja uma opção, mas gostaria que me apresentasse motivos para escolher Tongchuan.

As palavras de Feng Xiaocheng trouxeram de volta a lucidez de Yang Haifan. Despertou com um sobressalto, começando a se recriminar. O que estava acontecendo? Só porque um jovem ascendeu antes dele, perderia completamente a compostura? O jovem podia ter seus méritos, mas ele próprio também não era um inútil; por que não poderia enfrentá-lo de igual para igual? Seus superiores o enviaram para convencer a família Feng a instalar a empresa em Tongchuan, e ele já tinha seu discurso pronto, fosse para Feng Li ou Feng Xiaocheng. Qual seria a diferença?

Não importava se, diante dele, estava um professor de física ou um vice-diretor de uma grande empresa, sentia-se confiante para persuadi-lo. Quanto mais ilustre fosse o interlocutor, maior seria sua sensação de conquista. Por que se deixar intimidar pelo título de vice-diretor de Feng Xiaocheng?

Pensando nisso, Yang Haifan ergueu a cabeça e encarou Feng Xiaocheng com um olhar franco:

— Diretor Feng, para ser sincero, fui enviado por nossos superiores na esperança de convencê-los a instalar a empresa em Tongchuan. Posso ser direto: a liderança da região de Dongshan espera que a empresa seja estabelecida na cidade sede, e incumbiu os dirigentes de Tongchuan de realizar esse trabalho de convencimento.

Talvez amanhã, algum dirigente do nosso condado venha visitá-los formalmente para transmitir a vontade das lideranças regionais. Minha visita de hoje, no entanto, é estritamente pessoal, e espero que, aconteça o que acontecer, tanto o professor Feng quanto o diretor Feng possam manter sigilo e não divulgar nada do que for dito aqui.

Yang Haifan falava com tranquilidade, transparecendo confiança no olhar, o que despertou a curiosidade de Feng Xiaocheng. Antes disso, Yang Haifan lhe parecera apenas um burocrata medíocre, bajulando os superiores e sendo arrogante com os de posição inferior. De fato, notara sua breve hesitação diante do título de vice-diretor, mas, antes que Feng Xiaocheng pudesse sentir qualquer desprezo, Yang Haifan já havia se recomposto e assumido sua postura.

Nada mal — pensou Feng Xiaocheng —, encontrar um funcionário com tamanha estabilidade emocional em um condado pequeno era algo que ele não esperava. No íntimo, reconheceu: subestimara a bravura dos homens deste mundo.

— Diretor Yang, estamos apenas conversando em particular; você não é o chefe do comitê do condado, e eu tampouco sou um investidor. Tudo o que discutirmos hoje será rapidamente esquecido, como se jamais tivesse acontecido, concorda? — disse Feng Xiaocheng, sorrindo.

— Assim é o melhor — respondeu Yang Haifan, compreendendo a intenção de Feng Xiaocheng e sorrindo também.

— Muito bem, já que é uma conversa informal, por que não nos diga, Yang, como pretende me convencer a instalar a empresa em Tongchuan? — incentivou Feng Xiaocheng.

— Hehe, então vou tomar a liberdade. — Ao ouvir Feng Xiaocheng chamá-lo de irmão, Yang Haifan aceitou com prazer. Agora estava decidido a apostar tudo, confiando que a generosidade de Feng Xiaocheng corresponderia ao cargo elevado que ocupava tão jovem. Mostrar-se tímido só o faria desprezível; era melhor ser audaz, talvez isso agradasse o interlocutor.

— Eis o que penso: o diretor Feng está trazendo uma empresa alemã, mas opta por não instalá-la na capital nem em Xinling, preferindo escolher entre Dongshan e Tongchuan. Isso mostra que não deseja grandes interferências. Pelo que explicou, trata-se apenas de um investimento, não de um projeto específico, então provavelmente busca autonomia para definir os rumos do investimento, sem ser dominado por outros — explicou Yang Haifan com desenvoltura, indo além de suas reflexões anteriores, quase guiado apenas pela intuição.

— Hehe, e daí? — indagou Feng Xiaocheng, admirando ainda mais o vice-chefe do comitê do condado. Revelara informações suficientes, mas, até agora, apenas dois haviam compreendido rapidamente suas intenções: Meng Fanze, que ocupava cargo elevado, e agora Yang Haifan. De fato, um talento promissor.

Yang Haifan percebeu que acertara em cheio e ganhou confiança para prosseguir:

— O plano do governo de Dongshan é oferecer as duas maiores empresas da região, a Fábrica de Sopradores e a Fábrica de Máquinas de Dongshan, como parceiras. Consideram isso uma condição muito vantajosa. Mas, na minha opinião, isso contraria sua intenção original.

— Não concordo, ter a chance de se associar a essas duas empresas é algo positivo. Pelo menos, o ponto de partida é mais elevado. Imagino que ambas tenham boa capacidade técnica, não? — provocou Feng Xiaocheng de propósito.

— De fato, são empresas sólidas — respondeu Yang Haifan —, mas, ao se associar a uma delas, enfrentará o problema de reestruturar todo o sistema produtivo existente, além de ter que realocar duzentos ou trezentos funcionários. Entre eles, claro, há pessoas muito capacitadas, indispensáveis para você, mas também há quem apenas passe o tempo, sem compromisso. O que fará com esses?

— Quer dizer que, ao se associar a uma empresa de Tongchuan, esse problema não existiria? — questionou Feng Xiaocheng.

— Absolutamente não existiria. Se houver trabalhadores descompromissados que se recusem a aceitar a nova gestão, nós nos encarregaremos de transferi-los. Jamais permitiremos que o diretor Feng e os parceiros alemães enfrentem esse tipo de transtorno. Isso é algo que Tongchuan pode garantir, mas que Dongshan dificilmente conseguirá cumprir. A Fábrica de Máquinas de Dongshan tem mais de duzentos funcionários; afastar os improdutivos representaria enorme pressão para a administração regional — afirmou Yang Haifan.

Yang Haifan estava, de fato, apostando seu futuro. O que dissera naquele dia, caso chegasse aos ouvidos de Xie Kai ou Yu Changrong, marcaria o fim de sua carreira como vice-chefe do comitê de Tongchuan. Não teria como alegar que agira por ordem de Fan Yongkang e teria de assumir sozinho toda a responsabilidade por confrontar os superiores.

Yang Haifan já havia decidido: se chegasse a esse ponto, pediria ao pai que buscasse contatos em Pujiang para conseguir uma transferência, e jamais voltaria a pisar em Nanjiang.