Capítulo Cento e Vinte e Quatro: Um Idoso Aposentado

Não era porque Chang Min estivesse ocupado com o trabalho, nem porque os outros não entendessem a situação, mas sim porque o velho Pan havia nomeado diretamente o próprio Luo Xiangfei. Por isso, Luo Xiangfei esperava o seu retorno para lhe delegar essa tarefa honrosa, porém desconfortável.

Após ouvir a apresentação de Luo Xiangfei, Feng Xiaocheng pensou inicialmente que o velho Pan ainda guardava ressentimento pelo que ele fizera no passado e buscava uma oportunidade para lhe aplicar algum castigo. Mas, ao refletir melhor, achou isso improvável, pois o comércio de pedras era intermediado por Feng Shuyi. Mesmo que Pan tivesse alguma queixa contra Feng Xiaocheng, não ousaria prejudicá-lo, pois, se o ofendesse, ele poderia se queixar a Feng Shuyi, o que comprometeria o futuro da fábrica de pedras.

Com essa ideia em mente, Feng Xiaocheng se sentiu mais tranquilo, certo de que Pan Caishan não lhe faria mal, talvez realmente admirasse seu talento e desejasse aproveitar suas habilidades para ajudar. Contudo, aos olhos de Pan Caishan, seu talento residia principalmente em algumas ideias criativas, o que não lhe conferia exatamente uma boa reputação.

Gostasse ou não, a viagem para a mina de água fria já estava decidida. O pedido de Pan Caishan não era difícil: apenas emprestar um trabalhador temporário para ajudar. Se o Departamento de Metalurgia recusasse, seria difícil justificar. Quanto à opinião pessoal de Feng Xiaocheng, Luo Xiangfei talvez levasse em consideração, mas o comitê do departamento nem sequer se dignaria a pensar nisso. Diante da organização, ele era apenas um tijolo; onde colocá-lo não precisava de sua opinião.

Considerando que Feng Xiaocheng acabara de voltar de Nanjiang, cansado da longa viagem, Luo Xiangfei lhe concedeu dois dias de descanso antes de partir para a província de Linhe. Feng Xiaocheng deixou os produtos locais que trouxera de casa com Luo Xiangfei e então foi à cidade encontrar Meng Fanze.

Meng Fanze não estava no escritório do Ministério da Agricultura, mas na estação de compras da Linbei Heavy Machinery, onde Wu Ximin havia preparado um cômodo para ele, mobiliado com mesa, cadeiras e sofá ao padrão de um escritório ministerial, só que um pouco menor, pois não havia espaço maior disponível na estação.

“De volta? Você ficou quase dois meses em Nanjiang, não foi?” — perguntou Meng Fanze, sentado atrás da brilhante mesa de madeira, com um sorriso afável, embora Feng Xiaocheng percebesse certa forçação naquele semblante desanimado.

“Quase dois meses,” respondeu Feng Xiaocheng. “A construção da nova empresa é cheia de detalhes a coordenar. A base da Fábrica de Máquinas Agrícolas de Tongchuan era muito fraca, então contratamos alguns trabalhadores aposentados de Pujiang para montar a estrutura. Além disso, os equipamentos vindos da Alemanha são diferentes dos domésticos e algumas documentações técnicas precisaram ser traduzidas, o que deu um pouco de trabalho.”

“Eu já disse que seria melhor encontrar uma empresa forte no setor de carvão para fazer uma joint venture com os alemães, mas você quis começar do zero. Agora percebe as dificuldades, não é?” — disse Meng Fanze.

“No começo pode ser complicado, mas depois fica mais simples. A Fábrica de Tongchuan não tem fardos anteriores, é uma folha em branco para desenharmos. Se fosse uma empresa antiga e poderosa, as relações e amarras seriam muito mais difíceis,” explicou Feng Xiaocheng.

Meng Fanze assentiu. “Verdade. Quando implementamos o Primeiro Plano Quinquenal, também dizíamos que uma folha em branco é mais fácil de desenhar. Ah, naquela época eu ainda não tinha quarenta anos, era jovem e cheio de energia, não conhecia a palavra ‘dificuldade’. Trinta anos se passaram num piscar de olhos.”

Ao dizer isso, uma sombra de melancolia cruzou seu rosto, mas logo ele reprimiu o sentimento e sorriu: “Agora que a estrutura está montada, façam o melhor para ampliar e fortalecer a empresa. Sobre os mancais de filme de óleo que vocês estão desenvolvendo, já me informei e é um produto tecnicamente muito fraco no nosso país. Espero que consigam criar produtos bons rapidamente e preencham essa lacuna no mercado interno.”

“Entendido. Trabalharemos duro,” respondeu Feng Xiaocheng. Quanto à verdadeira origem da empresa Chen Yu, mantinham um entendimento tácito: Meng Fanze já suspeitava que era uma empresa puramente nacional, apenas com uma fachada de joint venture. Por isso, falava com tanto incentivo.

“Tem mais alguma dificuldade?” perguntou Meng Fanze.

“Algumas, mas capazes de superar. O diretor chinês Yang Haifan é um gerente muito competente, e há um grupo de trabalhadores e engenheiros experientes e dedicados. Problemas comuns eles devem conseguir resolver,” respondeu Feng Xiaocheng.

“Ótimo. Se surgir algo que não consigam resolver, venham me procurar. Tenho ainda algumas conexões antigas e posso ajudar,” disse Meng Fanze.

“Quer dizer… o senhor vai trabalhar aqui agora?” Feng Xiaocheng ficou surpreso, sentindo algo diferente.

Quando saiu do departamento de metalurgia, tentou ligar para o escritório de Meng Fanze, mas não atendeu. Ligou para a administração do Ministério da Agricultura, que informou que Meng Fanze estava na estação de compras da Linbei Heavy Machinery supervisionando o trabalho. Feng Xiaocheng não pensou muito e foi até lá, encontrando Meng Fanze com seu escritório próprio, o que o deixou desconfiado. Na primeira vez que o viu, foi na estação, mas Meng usava o escritório de Wu Ximin para as reuniões. Para um vice-ministro, instalar um escritório numa estação subordinada era estranho.

Meng Fanze sorriu levemente e disse: “Não trabalho aqui oficialmente, apenas cuido de assuntos pessoais. No mês passado, a organização me chamou para conversar e me pediu para me afastar das atividades principais, assumindo o cargo de vice-presidente do Comitê Consultivo do ministério. Como não estou mais no cargo ativo, não quero atrapalhar os jovens, então pedi para que o Xiao Leng preparasse este quarto para mim. Aqui apenas recebo visitas e converso, não é um escritório formal.”

Os quadros da nova China, em sua maioria, vieram das eras de guerra. No começo da fundação da República, muitos diretores e chefes de departamento tinham entre trinta e quarenta anos, na plenitude da força, sem pressão para substituição. Nos anos 60, esses quadros, ainda não idosos, foram vítimas dos movimentos políticos, passando anos nos campos de trabalho.

Quando os movimentos terminaram, tinham cerca de sessenta anos, numa idade difícil. Aposentá-los parecia injusto, pois perderam anos valiosos por causa dos movimentos. Além disso, o país precisava de sua experiência para conduzir o trabalho na retomada.

Assim, veteranos como Meng Fanze continuaram em cargos de liderança, garantindo estabilidade no início da reforma e abertura.

Porém, a natureza não se engana: sua energia e saúde já não correspondiam à juventude. Em alguns ministérios, de dez a quinze ministros e vice-ministros, menos de um terço ainda ia trabalhar regularmente. Para realizar uma reunião, era preciso mandar carro buscá-los no hospital. A cena de “andando com bengala” ou “levando travesseiro” para as reuniões não era mera piada política. O travesseiro, na verdade, era uma bolsa de oxigênio; alguns líderes precisavam respirar oxigênio durante as sessões, o que limitava a eficiência.

Os líderes centrais perceberam isso e começaram a promover a aposentadoria gradual dos veteranos, criando comitês consultivos e de pesquisa para que continuassem contribuindo. As reações variavam: alguns viam isso como ingratidão; outros aceitavam pacificamente por reconhecerem que deviam abrir espaço para os jovens.

Meng Fanze era um líder com visão ampla e aceitou sua aposentadoria sem queixas. Quanto ao cargo de vice-presidente do Comitê Consultivo, apenas sorriu, acreditando que quem não está na função não deve interferir nos assuntos. O novo vice-ministro que o substituíra era seu subordinado, e sua presença no ministério colocaria este em posição delicada: agir sem consultar o antigo chefe seria arrogância; consultar demais o tornaria inútil.

Por isso, decidiu evitar o ministério, exceto para ouvir documentos importantes ou outras ocasiões imprescindíveis. O ministério reservou-lhe um escritório, mas ele apenas o trancou, sem usar.

Não trabalhar no ministério não significava que Meng Fanze ficasse em casa ocioso. O hábito de muitos anos o impelia a estar sempre ocupado. Pediu a Leng Bingguo que preparasse uma sala na estação de compras, onde revisava documentos ou marcava encontros com antigos colegas para conversar. Embora dissesse que era apenas um aposentado conversando casualmente, as discussões sempre giravam em torno do desenvolvimento econômico do país.

Tendo sido líder por tantos anos, conhecia e apoiava muitas pessoas. Após sua aposentadoria, alguns vinham visitá-lo para conversar e aliviar tensões. No início, isso não o incomodava, mas com o tempo passou a não gostar mais dessas visitas. Todos tinham seus trabalhos e tomavam tempo para visitá-lo, mas ele não queria que ficassem ali apenas para distraí-lo.

Novos aposentados, por mais generosos que sejam, são sensíveis às mudanças nas relações pessoais. Meng Fanze não queria parecer um velho sem noção, então gradualmente passou a evitar contato com antigos subordinados e recusava educadamente visitas.

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