Capítulo Sessenta e Seis: A Tia Alemã Surpreendente

Quanto às bravatas de Feng Xiaocheng, Luo Xiangfei e Hu Zhijie mantinham um certo grau de ceticismo. Talvez Luo Xiangfei desconfiasse um pouco menos, afinal, ele convivera mais tempo com Feng Xiaocheng e achava que tal elevação de consciência até poderia se manifestar nele.

De todo modo, os líderes podiam agora relaxar um pouco. Mesmo que Feng Xiaocheng acabasse, no futuro, aproveitando os parentes no exterior para conseguir uma bolsa de estudos ou algo do tipo, ao menos desta vez ele parecia disposto a se empenhar e não iria faltar no momento crucial. Sob a ótica mais conspiratória, podia-se até pensar que Feng Xiaocheng agia com esperteza: se pretendesse sair do país, necessitaria de trâmites e aprovações do próprio órgão onde trabalhava. Ao se portar bem agora, deixaria uma boa impressão nos superiores, o que facilitaria as coisas caso resolvesse pedir autorização para sair do país no futuro.

— Feng, sua avó está fora da pátria há tantos anos, deve sentir muita falta de vocês, que ficaram aqui. Quando puder, vá visitá-la mais vezes, desde que não atrapalhe o trabalho. E transmita a ela, em nosso nome, nossos cumprimentos. Diga que a pátria sempre a receberá de braços abertos para visitas e turismo — disse Luo Xiangfei, quando Feng Xiaocheng se retirava de sua sala.

Liu Yanping fez questão de acompanhá-lo até o corredor, dizendo palavras de incentivo e, não escondendo certa inveja, elogiou sua sorte. Olhando em volta e vendo que estavam sós, Feng Xiaocheng segurou Liu Yanping pelo braço e disse:

— Diretora Liu, gostaria de pedir sua orientação sobre algo. Minha avó me deu cinco mil marcos de mesada. Aceitar esse dinheiro não é contra as regras, certo?

— Claro que não! — respondeu Liu Yanping. — É um presente da sua avó, totalmente compreensível. Olhe só, Feng, você está feito! Cinco mil marcos, isso dá mais de quatro mil yuans! Aproveite para comprar algumas coisas grandes na Alemanha e levar de volta.

Feng Xiaocheng, com o semblante humilde, respondeu:

— Não tenho muito o que comprar. Sou solteiro, mesmo que comprasse uma TV grande, onde eu iria colocar? Diretora Liu, não sei se nosso grupo está precisando de moeda estrangeira. Se quiser, posso entregar esses cinco mil marcos à senhora, e depois, quando voltarmos, pode me devolver o valor em yuans, pela cotação do dia. O que acha?

— Sério? — Os olhos de Liu Yanping quase saltaram, incrédula diante da generosidade de Feng Xiaocheng ao lhe confiar tal quantia.

Naquela época, moedas estrangeiras eram raríssimas. Quem saía do país a serviço recebia uma ajuda de custo do governo, geralmente em torno de quinhentos marcos por pessoa. Estudantes ou visitantes de longa duração podiam, com documentos comprobatórios, trocar algum dinheiro no Banco da China, mas os valores eram severamente limitados. Alguns com parentes no exterior podiam receber remessas, mas todo o dinheiro que entrava precisava ser trocado por vales específicos, aceitos apenas em lojas de comércio exterior, e não poderiam ser levados ao exterior novamente.

Outra forma de conseguir moeda estrangeira era procurar estrangeiros chegando ao aeroporto e trocar dinheiro com eles. Como o câmbio oficial era supervalorizado, estrangeiros perdiam muito ao trocar oficialmente. Por isso, muitos preferiam negociar com cambistas, que ofereciam até dez yuans por dólar, enquanto a cotação oficial era de um dólar por um e meio yuan.

O dinheiro comprado a preços altos por esses cambistas também era vendido a preços ainda maiores, tornando o valor da moeda estrangeira no mercado paralelo muito superior ao oficial. Antes de viajar, pessoas como Liu Yanping sempre procuravam meios de trocar dinheiro, quase sempre pagando valores acima do câmbio oficial, mesmo recorrendo a conhecidos ou favores.

Por exemplo, na cotação da época, um marco alemão equivalia a cerca de oitenta centavos de yuan, mas Liu Yanping, ao trocar por intermédio de contatos, pagava mais de um yuan por marco, o que já era considerado barato, dado o tanto de favores envolvidos.

Agora, Feng Xiaocheng oferecia a Liu Yanping a gestão dos cinco mil marcos, sugerindo, nas entrelinhas, que ela poderia usá-los como quisesse, inclusive trocando com outros líderes como Luo Xiangfei. Se Hao Yawei ou Ji Ming quisessem trocar também, ela poderia atender. Ou seja, era uma oportunidade de obter benefício financeiro e fortalecer relações, um grande presente de Feng Xiaocheng.

— Feng, será que é certo? Por que não fica com esse dinheiro para comprar algo para você? E, além disso, talvez outros colegas também estejam precisando de moeda estrangeira. Por que você não pergunta para eles antes? — disse Liu Yanping, fingindo relutar.

Feng Xiaocheng sorriu:

— Se outros quiserem trocar, digo para procurarem a senhora, diretora Liu. Eu mesmo não sei lidar com essas negociações, deixo isso a seu cargo.

— Veja só, Feng, que jeito de ser o seu… — Liu Yanping sorria radiante, segurando firmemente os cinco mil marcos que Feng Xiaocheng lhe entregara, sem a menor intenção de largar.

Essa quantia foi dada a Feng Xiaocheng por Feng Hua, pouco antes de partir, como dinheiro de bolso. Feng Xiaocheng aceitou sem constrangimento — afinal, era um presente legítimo de um tio, sem motivo para se sentir mal. No futuro, planejava contar com a ajuda de sua tia Feng Shuyi para vender as tecnologias patenteáveis que tinha em mente, com ganhos que poderiam chegar a milhões de marcos. Diante disso, cinco mil marcos eram uma ninharia; no máximo, pagaria uma comissão à tia depois.

Depois de receber o dinheiro, Feng Xiaocheng logo pensou em como lidar com esse inesperado extra. Se gastasse tudo em artigos de luxo, ninguém o criticaria, mas, além da inveja, poderia gerar comentários desagradáveis, o que não seria bom para sua permanência no Departamento de Metalurgia. Sabia que todos precisavam de moeda estrangeira, mas distribuir para cada um como se fossem doces também chamaria atenção demais, e os líderes poderiam não aprovar.

A melhor solução era passar a responsabilidade para a liderança; se quisessem, poderiam dividir entre si ou repassar aos demais. Assim, os líderes veriam em Feng Xiaocheng alguém maduro e atencioso, e os colegas também se beneficiariam, lembrando-se do favor feito por ele.

Entre os líderes do grupo, Luo Xiangfei era o principal, seguido de Hu Zhijie, mas nenhum dos dois era adequado para gerir tal distribuição, pois não condizia com suas posições. Liu Yanping, como chefe de gabinete, era a pessoa perfeita para fazer essa intermediação, já que sua função era justamente cuidar dos benefícios do grupo, e todos confiavam em sua capacidade de dividir “os doces” de forma justa.

No entanto, havia ainda uma figura importante no grupo, que não era do Departamento de Metalurgia, e que Liu Yanping não alcançava — o secretário Qiao Ziyuan, do Departamento de Metalurgia de Nanjiang. Feng Xiaocheng não o deixaria de lado: enquanto Liu Yanping distribuía os cinco mil marcos, ele procuraria Qiao Ziyuan em particular e lhe trocaria discretamente algumas centenas de marcos, cultivando uma boa relação.

Na manhã seguinte, após o café da manhã, Luo Xiangfei conduziu sua equipe de negociações para fora do hotel, onde um micro-ônibus já os aguardava. Feng Xiaocheng trouxe Feng Shuyi até Luo Xiangfei e, com formalidade, a apresentou:

— Diretor Luo, esta é minha tia. Seu nome chinês é Feng Shuyi e ela é sócia do escritório de patentes de Bonn-Rutenberg, advogada registrada.

— Uau! — Antes mesmo que Luo Xiangfei dissesse algo, Ji Ming e Yang Yongnian já haviam se admirado. Que bela senhora alemã! Alta, loira, elegante, cada gesto irradiava charme. As mulheres do grupo, He Lili e Liu Yanping, repararam mais no traje profissional de Feng Shuyi, no penteado, nas joias, na pequena bolsa de mão — tudo exalava luxo e brilho.

— É uma honra servir ao seu grupo, diretor Luo — cumprimentou Feng Shuyi, polidamente, em mandarim. Apesar de um pouco dura, sua pronúncia era perfeitamente compreensível para todos. Ela estava ciente dos olhares intensos à sua volta e, propositalmente, se arrumara com esmero naquele dia, para valorizar o sobrinho diante dos “líderes” do grupo e garantir que jamais o subestimassem.

— Muito obrigado pelo seu apoio, senhora Feng. Fique à vontade para visitar a China com sua família quando quiser — respondeu Luo Xiangfei, satisfeito com a postura de Feng Shuyi.

— Diretor Luo, ontem Feng Xiaocheng me contou que vocês gostariam de encontrar uma empresa de consultoria especializada em equipamentos metalúrgicos, para ajudá-los no projeto e na aquisição de uma linha de laminação a quente. Tenho um cliente que atua exatamente nesse ramo. Se tiverem interesse, posso acompanhá-los em uma visita para ver se ele pode atender ao grupo — propôs Feng Shuyi.

Como o conteúdo era mais técnico, ela passou ao alemão, pois seu mandarim era limitado. He Lili prontamente se ofereceu para traduzir. Feng Xiaocheng permaneceu ao lado, sorrindo, preferindo manter-se discreto nessas circunstâncias.

Luo Xiangfei respondeu:

— Agradeço muito. Estamos realmente procurando um fornecedor, e se a senhora puder nos apresentar, teremos grande interesse em visitá-lo.

— Que ótimo, então. Por favor, entrem no ônibus — convidou Feng Shuyi, indicando o veículo à sua retaguarda.

Luo Xiangfei agradeceu com um aceno e, guiado por Feng Shuyi, subiu ao ônibus, sentando-se na fileira da frente. Feng Shuyi sentou-se ao seu lado; He Lili apressou-se em tomar o outro assento, pronta para traduzir a qualquer momento.

Os demais também embarcaram e escolheram seus lugares. Feng Xiaocheng, naturalmente, acomodou-se na última fileira. Liu Yanping, que costumava sentar-se ao lado de Luo Xiangfei, também foi para o fundo e sentou-se junto de Feng Xiaocheng.

— Feng, como será feito o acerto do aluguel do ônibus? — sussurrou Liu Yanping.

— O aluguel do ônibus? — Feng Xiaocheng ficou surpreso; não pensava que isso fosse relevante. Logo percebeu que, sendo um assunto oficial, não fazia sentido que um particular arcasse com a despesa. Refletiu por um momento e respondeu: — Vou perguntar à minha tia depois. Se a empresa que ela indicar fechar negócio conosco, talvez ela receba uma comissão. Podemos abater o valor do aluguel dessa comissão, certo?