Capítulo Setenta e Dois: Recrutando Soldados e Adquirindo Cavalos

— Seria bom se fosse tão simples assim — suspirou Feng Xiaocheng.

— Como assim, há algum obstáculo? — perguntou Wang Weilong, intrigado.

Feng Xiaocheng respondeu:

— Minha avó está ajudando a trazer essa empresa, mas ela também quer realizar o desejo do meu avô. Por isso, ela espera instalar a empresa na minha terra natal, ou seja, no condado de Tongchuan, província de Nanjiang. Eu conheço bem a situação do nosso condado; lá não existe nenhuma empresa mecânica decente. Só há duas fábricas de máquinas agrícolas: uma administrada pelo condado e outra de propriedade coletiva. Além dessas, existem algumas empresas de cooperativas, ainda menos qualificadas.

— Isso complica as coisas... — Wang Weilong também ficou preocupado. Ele próprio veio de empresas locais e sabia muito bem o nível técnico e gerencial das fábricas de máquinas agrícolas dos condados. Tentar uma sociedade com uma empresa alemã nessas condições representava um abismo enorme.

— Na verdade, o tamanho da fábrica nem é tão relevante. Se for pequena, basta que os alemães tenham uma participação maior — explicou Feng Xiaocheng. A exigência de instalar a fábrica em Tongchuan não era uma imposição de Yan Leqin, sua avó, mas sim uma decisão própria, fruto de muita reflexão.

A sociedade era apenas um pretexto; o que Feng Xiaocheng realmente queria era uma empresa em que pudesse tomar todas as decisões, permitindo-lhe implementar seus princípios de gestão. Na época, a política restringia o investimento direto estrangeiro no interior, exceto em algumas zonas econômicas especiais, onde era permitida a propriedade exclusiva. Nos demais lugares, só era possível operar por meio de sociedades, o que implicava a existência de uma empresa chinesa parceira, e consequentemente, uma complexa rede de relações interpessoais. Feng Xiaocheng não queria desperdiçar energia com esses embates burocráticos.

Para resolver esse problema, o melhor era que a empresa chinesa na sociedade fosse a mais fraca possível, de modo que a antiga diretoria não tivesse poder. Assim, com o respaldo dos estrangeiros, ele poderia facilmente assumir o controle. A insistência de instalar a empresa em sua cidade natal se devia ao baixo nível industrial de Tongchuan; lá, até os líderes locais teriam que girar em torno da empresa conjunta, facilitando qualquer procedimento.

Quanto às possíveis desvantagens de construir uma empresa em Tongchuan, Feng Xiaocheng já havia avaliado. Tongchuan ficava entre colinas e planícies, com acesso por rodovia nacional e ferrovia, uma logística razoável. Além disso, empresas mecânicas não dependem tanto das condições de transporte; várias empresas ocidentais de pequeno porte estão situadas em áreas rurais remotas, e com a exportação de alguns contêineres por ano, garantem seu sustento.

Wang Weilong fez algumas perguntas sobre Tongchuan e, por fim, comentou:

— Se for como você diz, uma sociedade entre os alemães e a fábrica de máquinas agrícolas do condado não é impossível. Uma pequena fábrica dessas deve ter um capital de trinta a cinquenta mil, e se os alemães investirem cem mil marcos, ficarão com sessenta ou setenta por cento do capital. A política nacional prefere que os estrangeiros não tenham mais de 49% das ações, mas essa restrição foi retirada da Lei das Sociedades Sino-Estrangeiras, aprovada há dois anos. Ou seja, não há mais limites rígidos. O problema do capital é fácil de resolver; o difícil é o nível técnico dos operários. Se eles não forem qualificados, de nada adianta importar equipamentos e tecnologia avançada da Alemanha.

— É aí que preciso da sua ajuda, Wang — disse Feng Xiaocheng, sorrindo. Ele havia dado toda aquela volta justamente para que Wang Weilong dissesse isso.

— E em que posso ajudar? — perguntou Wang Weilong, surpreso.

— Você tem muitos contatos no setor, conhece muita gente. Será que pode me ajudar a encontrar bons técnicos e operários especializados? Posso pagar salários altos.

A essa altura, Feng Xiaocheng já não precisava falar em nome da empresa conjunta ou dos alemães; passou a usar “eu” como sujeito. Wang Weilong não achou estranho, afinal, Feng Xiaocheng afirmava que a empresa era um projeto trazido por sua avó, e era natural que a tratasse como sua.

— Bons técnicos e operários não faltam, mas quem vai querer largar um emprego seguro para trabalhar numa sociedade num condado pequeno? — ponderou Wang Weilong.

— E aposentados, há alguns disponíveis? — indagou Feng Xiaocheng.

— Aposentados? — Wang Weilong olhou fixamente para Feng Xiaocheng. — Como pensou nisso?

— Quando se está pressionado, pensa-se em tudo — respondeu Feng Xiaocheng, com um sorriso de autodepreciação. — Nas grandes empresas há muitos operários qualificados, mas não consigo atraí-los. E mesmo que conseguisse, não me atreveria, pois diriam que estou sabotando o Estado. Mas com aposentados não há esse problema; estão ociosos e poderiam contribuir mais um pouco. Não seria ótimo?

— Operários aposentados... — Wang Weilong fez uma rápida análise mental e lembrou-se de vários nomes; pensando mais um pouco, a lista só aumentava. Como Feng Xiaocheng dissera, ele conhecia muita gente no setor, além de colegas do antigo emprego, também tinha laços com outras empresas parceiras, conhecendo bem a capacidade técnica e o caráter de muitos.

Ele ponderou sobre a possibilidade desses aposentados trabalharem em Nanjiang e, por fim, assentiu:

— Do jeito que você está dizendo, acho que consigo encontrar alguns. Só não sei que salário você pode oferecer. Alguns deles têm mais de sessenta anos, outros ainda não chegaram aos sessenta, mas estão em boa forma. Porém, sair da nossa província central para trabalhar em Nanjiang só valerá a pena com ótimas condições; caso contrário, dificilmente se moverão.

— Ofereço o salário que recebiam em atividade, com adicional por horas extras e contribuições especiais, além de bônus. O que acha? — perguntou Feng Xiaocheng.

— Salário de ativo! — Wang Weilong ficou espantado. Os aposentados que conhecia eram, no mínimo, operários de quinta ou sexta categoria, com salários mensais de oitenta a noventa, alguns até mais. Às vezes, empresas cooperativas contratavam aposentados de estatais pagando metade do salário, e isso já era um bom acordo. Para esses aposentados, já recebem uma pensão; se ganharem um extra, ótimo, mas nunca esperam receber novamente o salário integral.

Feng Xiaocheng, ao oferecer o salário de ativo, estava realmente sendo generoso; seria difícil que os antigos operários não se interessassem.

— Xiaocheng, com salários tão altos, não teme prejuízos? — Wang Weilong alertou, com boa intenção.

— Prejuízo é impossível. Nossos produtos serão de tecnologia internacional avançada; parte será exportada, outra parte preencherá lacunas no mercado nacional, com lucro suficiente para pagar esses salários. Na verdade, não quero que eles assumam toda a produção direta; o objetivo é que formem uma nova geração de aprendizes, garantindo o desenvolvimento sustentável.

— Se for assim, eu te ajudo — garantiu Wang Weilong, batendo no peito. Entre as pessoas que lhe vieram à mente, havia famílias com grandes dificuldades financeiras, muitos filhos recém-casados ou prestes a casar. Na época, era comum falar em “três transferências e uma pressão”, “quarenta e oito pernas”; um casamento podia deixar os pais exaustos, e se houvesse três ou quatro filhos para casar, a família voltava a estaca zero em uma noite.

Para esses operários, uma oportunidade de ganhar um extra era irrecusável. Distância pouco importava; os filhos talvez até quisessem que os pais fossem logo, para liberar espaço em casa...

Se Wang Weilong lhes apresentasse essa chance, seriam eternamente gratos a ele. Era difícil dizer se Wang Weilong estava ajudando Feng Xiaocheng ou se era Feng Xiaocheng que lhe dava uma chance de prestar um favor.

— Preciso de engenheiros, diretores de fábrica, chefes de setor, quero todos esses — exigiu Feng Xiaocheng.

Wang Weilong riu alto:

— Você está querendo montar uma fábrica nova! E o diretor da antiga, como fica?

Feng Xiaocheng deu de ombros:

— O condado que se encarregue de realocá-lo. Se houver sociedade, posso manter os antigos operários e funcionários, mas diretor e vice-diretor, esses não quero nenhum. Não quero que me causem problemas.

Wang Weilong fez uma careta:

— Só você, Xiaocheng, faria isso. Sabe quantos vai contrariar?

Apesar da observação, Wang Weilong não achava a ideia errada. Diretores dessas pequenas fábricas do condado geralmente têm visão limitada; esperar que tenham perspectiva internacional e aceitem gestão moderna é quase impossível. Além disso, costumam ter vínculos complexos no condado, qualquer mudança pode afetar tudo. Aproveitar a sociedade para, sob a bandeira alemã, afastá-los, é uma solução definitiva.

— Wang, além desses, quero te contratar como consultor da fábrica — acrescentou Feng Xiaocheng, oferecendo um prêmio final.

— Que bobagem, eu consultor! — Wang Weilong respondeu, descrente. Achou que era só um incentivo para que ele se empenhasse mais na contratação, uma recompensa simbólica. Wang Weilong precisava de dinheiro, mas não a ponto de precisar ser acalmado por Feng Xiaocheng. — Xiaocheng, agradeço sua intenção, mas te ajudar a encontrar pessoas é só um favor de amigo, não precisa se preocupar.

Mas Feng Xiaocheng insistiu, sério:

— Wang, você está enganado; preciso mesmo da sua ajuda. Há coisas que os aposentados não podem fazer, e só você é adequado.

Wang Weilong ficou surpreso:

— Que tipo de coisa só eu posso fazer?