Capítulo Trinta e Sete: O Fosso de Descarga

Ao ouvir da boca de Feng Xiaocheng as palavras “óleo preso”, Yu Chunan compreendeu tudo de imediato: esse jovem chefe de departamento realmente tinha conhecimento de causa. Talvez toda essa manobra da Máquina Pesada Linbei fosse mesmo uma cortina de fumaça, e aquele Peng Haiyang nada mais era do que um peão; o verdadeiro talento era esse jovem que se fazia passar por ingênuo.

Componentes hidráulicos transmitem pressão por meio de líquido. O óleo hidráulico, sob ação de força externa, é periodicamente comprimido da área de baixa pressão para a de alta pressão, ou liberado da alta para a baixa, o que gera variações instantâneas de pressão. Esse fenômeno é chamado de óleo preso. O nome provavelmente vem do fato de que, nesse processo, o óleo hidráulico fica retido em uma câmara fechada, como uma fera enjaulada.

O óleo preso causa fluxos turbulentos no líquido, elevando sua temperatura e emitindo um som agudo. No cotidiano, às vezes ouvimos o cano de água da casa chiar – isso é resultado do fenômeno do óleo preso, causado pela variação súbita de pressão no encanamento.

O problema do ruído gerado pelo óleo preso é um conhecimento comum para os técnicos hidráulicos do futuro. Mas, naquela época, como o ruído não recebia a devida atenção, muitos técnicos não sabiam disso ou nunca tinham estudado o assunto a fundo.

Antes da chegada de Feng Xiaocheng, Yu Chunan e alguns operários já haviam discutido o problema do óleo preso, e todos suspeitavam que o surgimento do ruído poderia estar relacionado a isso. Mas ainda não sabiam ao certo em que parte do sistema isso ocorria, nem qual era o impacto real. Outras possíveis causas para o ruído também eram motivo de debate, e havia certa discordância entre eles.

Em sua vida anterior, Feng Xiaocheng havia liderado o desenvolvimento de componentes hidráulicos nacionais, trabalhando com grandes especialistas e participando da análise de vários tipos de componentes. Ele também avaliou muitos produtos. A bomba hidráulica de pistões axiais, que Yu Chunan e os outros estavam estudando, era um produto tradicional, amplamente utilizado na área mecânica, e Feng Xiaocheng já havia tido contato com ela. Assim que Yu Chunan levantou a questão do ruído, Feng Xiaocheng logo se lembrou da conclusão conhecida no futuro: a principal fonte de ruído desse tipo de bomba eram problemas de óleo preso causados por falhas no projeto do disco distribuidor.

No início, ele não revelou tudo o que sabia porque queria avaliar o conhecimento de Yu Chunan e seus colegas. Mas, como eles não se pronunciaram e Han Jiangyue começou a provocá-lo, insinuando que ele não entendia de tecnologia, Feng Xiaocheng deixou de lado a modéstia e decidiu conquistar o respeito de todos com suas próprias habilidades.

— Muito bem, digno de um chefe vindo da grande empresa! — elogiou He Guihua, erguendo o polegar para Feng Xiaocheng. Só de ele ter mencionado o óleo preso já era prova de sua competência; nem mesmo todos os técnicos do Departamento Técnico da Fábrica Xinmin sabiam do que se tratava.

— Está só se exibindo, não? — disse Han Jiangyue, desconfiada. Ela realmente não acreditava que Feng Xiaocheng soubesse o que era óleo preso. Até aquele dia, ela nunca ouvira falar disso; só ouvira Yu Chunan comentar quando estavam juntos dissecando a bomba hidráulica. Virando-se para Yu Chunan, perguntou: — Chefe Yu, foi você que contou para ele?

— Não, não — disse Yu Chunan, balançando a mão. — Nunca falei para o chefe Feng sobre bombas hidráulicas. Ele é que é experiente e percebeu tudo de imediato.

— Não acredito — insistiu Han Jiangyue. — Com certeza ele ouviu em algum lugar.

— Claro que ouvi em outro lugar — retrucou Feng Xiaocheng, sem se abalar. — Não sou inventor para sair criando termos novos.

— Mesmo que você saiba...

Han Jiangyue estava prestes a inventar mais um motivo para desacreditar Feng Xiaocheng, mas Yu Chunan a interrompeu, voltando-se para Feng Xiaocheng:

— Chefe Feng, você disse que o disco distribuidor simétrico gera óleo preso. E como é o disco distribuidor assimétrico? Como ele resolve o problema?

Feng Xiaocheng explicou:

— O ruído surge do fluxo turbulento causado pelo óleo preso. Para solucionar, é preciso projetar uma estrutura de alívio na zona onde o óleo fica preso, de modo que a transição de pressão na câmara interna seja o mais suave possível. Vejam só...

Dizendo isso, puxou uma folha de desenho da bancada e, pegando o lápis, desenhou um esquema para todos:

— Na saída, projetamos uma canaleta de pré-compressão, fazendo com que o óleo hidráulico seja comprimido gradualmente, e não de uma só vez. Da mesma forma, na entrada, criamos uma canaleta de pré-expansão, liberando a pressão do óleo antecipadamente. Assim, o processo de compressão e alívio se estende, evitando variações bruscas de pressão e, consequentemente, o ruído do fluxo turbulento.

— Brilhante! — exclamou Ye Jiansheng, batendo na coxa. — Fazendo assim, não precisamos alterar toda a estrutura da bomba, só ajustar o disco distribuidor. É simples!

— Realmente engenhoso, basta abrir dois entalhes no disco, um em cada sentido. Por que não pensei nisso antes? — disse Yu Chunan, entre contente e frustrado. Ele já suspeitava do óleo preso, mas só pensava em controlar o volume de entrada e saída do óleo pelo disco, sem imaginar essa solução do canal de alívio. Só agora, ouvindo Feng Xiaocheng, percebeu como o problema podia ser resolvido de forma tão simples.

— Chefe Yu, o que ele disse realmente funciona? — Han Jiangyue puxou a manga de Yu Chunan e perguntou baixinho. Embora fosse uma jovem operária esperta, não entendia tanto do funcionamento da bomba hidráulica quanto Yu Chunan e os mestres. Por isso, não sabia se a opinião de Feng Xiaocheng era certa ou errada. Ao ver Ye Jiansheng e Yu Chunan elogiando, ficou admirada: será que aquele chefe antipático realmente apresentou uma solução genial?

— Funciona perfeitamente! — confirmou Yu Chunan. — Já li sobre essa ideia de abrir canaletas de alívio, mas nunca pensei em aplicá-la. O chefe Feng é realmente qualificado para pensar em algo assim.

— Hum! — Han Jiangyue resmungou mais uma vez, mas agora seu olhar para Feng Xiaocheng era bem mais complexo.

He Guihua examinou o desenho, pegou o disco distribuidor e assentiu:

— Também acho que vai funcionar, chefe Yu. Que tal testarmos?

— Isso, vamos tentar — concordou Yu Chunan, esfregando as mãos de empolgação, com o rosto radiante, bem diferente do homem carrancudo que Feng Xiaocheng encontrara pela manhã. Pelo jeito, era um sujeito de temperamento intenso, só precisava encontrar alguém que valesse a pena para se abrir.

— Chefe Feng, e o ângulo da pré-compressão, qual seria o ideal? — perguntou Yu Chunan, buscando conselho de Feng Xiaocheng.

Feng Xiaocheng balançou a cabeça:

— Aí já não sou especialista. O que falei até agora aprendi em livros. Quanto ao cálculo exato do ângulo, não domino.

— Chefe Feng é realmente modesto. Se você não entende disso, então ninguém na fábrica Xinmin pode se considerar entendido — elogiou Ye Jiansheng. Antes, eles tratavam Feng Xiaocheng com respeito apenas por ser um chefe vindo de fora. Agora, Ye Jiansheng falava sinceramente; era um respeito conquistado por competência.

Yu Chunan não insistiu. Ele era formado em mecânica e sabia que certos cálculos não são simples de se fazer. Feng Xiaocheng admitir não saber era perfeitamente plausível. Pensou um pouco, anotou alguns parâmetros no desenho e entregou a He Guihua:

— Mestre He, tente modificar um disco distribuidor com este ângulo. Se funcionar, faço cálculos mais precisos.

— Está bem! — respondeu He Guihua, saindo com o desenho na mão. Han Jiangyue correu atrás. Para abrir canaletas no disco, precisariam do torno fresador, então ambos seguiram rumo à oficina de usinagem. O trabalho de ajustador é bastante completo; muitos sabem operar máquinas-ferramenta. Às vezes, peças com pequenos defeitos precisam de retoques e muitos ajustadores fazem isso sozinhos.

Por isso não foi estranho para Feng Xiaocheng ter visto Han Jiangyue operar o torno fresador durante a manhã na oficina. He Guihua, inclusive, era ainda mais hábil que ela nas operações de fresagem e torno, sendo reconhecido mesmo entre os torneiros e fresadores da oficina.

A modificação do disco levaria algum tempo. Yu Chunan pediu que Ye Jiansheng e Zou Sulin voltassem ao trabalho e acompanhou Feng Xiaocheng até fora do galpão. Pararam sob uma árvore, onde Yu Chunan pegou um cigarro e ofereceu a Feng Xiaocheng.

— Obrigado — disse Feng Xiaocheng, aceitando. Tirou um isqueiro do bolso, acendeu o cigarro de Yu Chunan e só então acendeu o seu. No futuro, Feng Xiaocheng não tinha o hábito de fumar, mas nessa nova vida herdara o vício do outro Feng Xiaocheng de quem assumira o corpo. No dia a dia, não fumava sozinho, mas em situações de convívio social sabia se portar. Naquela época, fumar e beber eram quase inseparáveis, especialmente nas fábricas; quem não fumava tinha dificuldade em se enturmar com os operários.

— Chefe Yu, vocês podem modificar o projeto da bomba hidráulica assim, sem aprovação do Departamento Técnico? — perguntou Feng Xiaocheng, curioso.

Yu Chunan soltou a fumaça e respondeu, com um sorriso meio sarcástico:

— Se dependermos da aprovação deles, nada sai do papel.

— Como assim? — indagou Feng Xiaocheng.

— Chefe Feng...

— Chefe Yu, pode me chamar de Xiao Feng — interrompeu Feng Xiaocheng. Havia feito o mesmo pedido pela manhã, mas fora recusado. Agora queria ver se, com a demonstração de suas habilidades, conseguiria quebrar o gelo com Yu Chunan.

Yu Chunan hesitou por um instante e, em seguida, sorriu:

— Muito bem, então vou chamá-lo de Xiao Feng. E você também não precisa me chamar de chefe Yu, pode me chamar de Lao Yu.

— Combinado, Lao Yu! — respondeu Feng Xiaocheng sem hesitar. Esse gesto de Yu Chunan era um claro sinal de aceitação, algo que Feng Xiaocheng desejava profundamente.