Capítulo 168: Depois da tempestade, a bonança

Por mais firme e experiente que Du Xiaodi parecesse ao segurar a tocha de solda, ela não passava de uma jovem de dezoito anos e ainda não tinha alcançado a maturidade de esconder suas emoções. Agir com a seriedade precoce de Feng Xiaochen era algo reservado apenas para viajantes do tempo.

Ao saber que não havia sido aprovada, as lágrimas rodogiavam nos olhos de Du Xiaodi, e foi apenas o medo de passar vergonha que a impidiu de chorar ali mesmo, em público. Quando estava longe de todos, ela já havia enxugado as lágrimas várias vezes em segredo. Ela sabia perfeitamente que o motivo de sua falha estava ligada ao reparo de emergência do vagão-guindaste naquele dia, mas não conseguia se arrepender. Se o tempo pudesse voltar e ela se visse no mesmo momento, faria exatamente a mesma escolha. Ela não sabia argumentar com grandes teorias; apenas sentia que aquela era a sua obrigação. Como trabalhadora, como uma excelente soldadora, como poderia pensar em si mesma e ficar de fora daquela situação?

Du Xiaodi sabia que Liu Xiong e Gao Liqian tinham ido falar com os organizadores e, no fundo, guardava uma tênue esperança de que os organizadores levassem aquela circunstância especial em conta e abrissem uma exceção para ela. Não era questão de fazer questão absoluta de ir treinar no Japão, mas sua nota tinha ficado bem no limite e o motivo era óbvio. Perder aquela oportunidade era verdadeiramente lamentável. Se não tivesse ficado em vigésimo primeiro lugar, mas sim em centésimo ou pior, ela teria aceitado seu destino: se sua habilidade era inferior, o que mais poderia dizer?

As negociações de Liu Xiong e dos outros haviam fracassado. Quando Gao Liqian se propôs a ceder a sua própria vaga para ela, Du Xiaodi naturalmente recusou, pois isso ia contra seus princípios de vida. Depois disso, ela não soube mais o que os dois irmãos mais velhos foram fazer; talvez eles também tivessem desistido e se preparado para aceitar o resultado.

Após um dia inteiro de angústia, Du Xiaodi foi se acalmando aos poucos. Lembrou-se de como seu pai e seu mestre gostavam de falar sobre destino; talvez aquilo fosse simplesmente o seu fardo, e não fazia sentido insistir naquilo que o destino lhe negara.

Mais tarde, seus pensamentos tomaram outro rumo e ela começou a hesitar sobre discar ou não aquele número de telefone que já sabia de cor: 28º Escritório, 5431. Sabia que não devia ligar, pois ela e o jovem diretor não tinham nada sobre o que conversar; talvez ele estivesse muito ocupado, talvez já tivesse se esquecido daquela noite de paixão em Daying... bem, digamos, daquela noite de brisa.

Por mais que repetisse para si mesma que não devia pensar nisso, aquele número de telefone continuava ecoando em sua mente, tentando-a a descer para procurar um telefone.

*E se eu apenas fizer uma ligação? Sim, só para informar minha nota e dizer que estou voltando para Tongyuan, não tem mal nenhum,* dizia uma voz em sua cabeça.

*Não! Com que direito você vai ligar para ele? Quem ele é para você, ele tem alguma relação com você? Ligar para ele só vai fazer com que riam de você!*, repreendia-a severamente outra voz.

Ela se lembrava nitidamente de cada palavra dita pelo jovem diretor enquanto conversavam no vagão-guindaste. Ele era tão culto, tão perspicaz; assuntos complexos tornavam-se cristalinos quando explicados por ele. Ela nascera e crescera em uma fábrica, cercada apenas por operários e líderes de origem operária. Aqueles mestres tinham habilidades admiráveis e conseguiam produzir equipamentos magníficos, mas não possuíam a erudição dele, nem a sua delicadeza.

Ela ainda se lembrava de quando voltava de ônibus para Pequim e o jovem diretor dissera algo na cabine do dormitório que a deixara envergonhada e irritada, levando-a a decidir que nunca mais falaria com ele. Durante todo aquele trajeto, o jovem diretor tentara puxar assunto várias vezes, mas ela sempre lhe dera respostas frias. No entanto, pensando nisso agora, talvez aquilo tivesse sido apenas um comentário impensado, ou quem sabe com outro significado, e ela é que havia interpretado como uma zombaria.

Como ele poderia dizer algo tão leviano? Ele não era como aqueles jovens operários sem cultura da fábrica. Com certeza, ele queria dizer outra coisa, e foi a sua própria falta de instrução que a impediu de compreender, levando-a a julgá-lo mal.

*Du Xiaodi, Du Xiaodi, quando voltar, você precisa ler mais livros. Se não der certo, inscreva-se em uma faculdade pela televisão ou algo assim para estudar de verdade, senão você nem terá o direito de conversar com ele...*

Mas, mesmo que entrasse na faculdade pela televisão, será que teria o direito de conversar com ele? E mesmo que conseguisse esse direito a custo, ainda haveria alguma oportunidade?

Quando Liu Xiong e Gao Liqian subiram para procurá-la, Du Xiaodi estava sentada na cama, absorta em seus pensamentos conflitantes. Ela não esperava que, ao descer com os dois irmãos mais velhos, encontraria "ele" bem no quarto de seu mestre. Naquele instante, ela teve vontade de sorrir; que importavam a colocação ou o treinamento no Japão? Ele tinha vindo procurá-la, e aquilo era algo maravilhoso e alegre.

Os acontecimentos que se seguiram foram tão rápidos que mal conseguiu processá-los. Um diretor do Ministério de Maquinaria lhe dissera pessoalmente que haviam conseguido uma nova vaga para ela. Seria aquilo uma alegria em dobro? Que dia auspicioso era aquele, para que tantas felicidades chegassem a ela de uma só vez?

*Contenha-se, Xiaodi, contenha-se. Não deixe que os outros achem que você não é equilibrada...*

Du Xiaodi exigiu severamente de si mesma em pensamento, mas bastou uma única frase de Feng Xiaochen para que todas as suas defesas desabassem. Ela soltou uma risada sonora, e o sorriso radiante daquela jovem de dezoito anos iluminou o quarto inteiro como o sol da primavera.

— Vejam só como a menina está feliz — disse Li Qingshan, soltando uma risada calorosa. Ele também passara o dia preocupado com a situação de sua pequena aprendiz, tragando um maço de cigarros atrás do outro, mas agora finalmente sentia um alívio imenso.

— Ah, chegamos tarde — disse Dong Donghui, com um tom de autocrítica.

— Desculpe, Diretor An... Diretor Feng — Du Xiaodi conseguiu controlar suas emoções e pediu desculpas timidamente a Dong Donghui, hesitando por um momento antes de se virar para cumprimentar Feng Xiaochen também. Ela inicialmente sentia vergonha de falar com Feng Xiaochen na frente de todos, mas temia que ignorá-lo fizesse com que ele pensasse que ela ainda guardava rancor pelo episódio no vagão-dormitório. Ela não sabia por que Feng Xiaochen havia aparecido ali, mas, já que ele tinha vindo, perder aquela chance de consertar as coisas a faria se arrepender por muito tempo.

Dong Donghui disse:

— Camarada Xiaodi, você deve agradecer muito ao Diretor Feng e ao Diretor Xue. Foram os dois que foram especialmente ao Ministério de Maquinaria para nos relatar o caso, e só assim percebemos o erro que havíamos cometido. Caso contrário, teríamos cometido uma grande injustiça com você, que é uma verdadeira heroína.

— É mesmo? — Du Xiaodi perguntou, surpresa. Ela virou a cabeça para olhar para Feng Xiaochen e depois para seus dois irmãos mais velhos, compreendendo subitamente a origem de tudo. Olhando fixamente para Feng Xiaochen com um brilho terno nos olhos, ela disse suavemente: — Obrigada, Diretor Feng.

— Não há de quê, não há de quê — respondeu Feng Xiaochen, sentindo-se eletrizado pelo olhar da jovem, a ponto de sentir o corpo formigar. Ele balançou as mãos repetidamente e apontou para Xue Muying, dizendo: — O Diretor Xue foi quem mais trabalhou nisso, você deve agradecer a ele.

— Não precisa, não precisa. Eu também vim de uma fábrica; se não tivesse saído, hoje eu poderia ser capaz de treinar uma aprendiz excelente como a Xiaodi. Mestre Li, tenho muita inveja do senhor por ter conseguido uma aprendiz tão boa — disse Xue Muying com uma risada estrondosa.

Ao ouvir Xue Muying mencionar seu nome, Li Qingshan respondeu com cortesia e perguntou:

— Ah, o Diretor Xue também veio do chão de fábrica?

— Sim, serei ajustador. Quando saí da fábrica, já era operário de nível quatro, e eu tinha nem trinta anos — disse Xue Muying com orgulho.

— Magnífico. Ajustador é uma excelente profissão. Torneiro tem uma faca só, mas ajustador tem um par de olhos; são profissões de altíssimo nível na fábrica — elogiou Li Qingshan.

— Não se apressem, ainda tenho outra coisa para dizer, e isso interessa a todos vocês — anunciou Dong Donghui, radiante. Ele parecia gostar muito da sensação de continuar tirando surpresas do bolso para fascinar os outros.

Todos se silenciaram, aguardando que ele continuasse. Dong Donghui fez um gesto para o motorista de sobrenome Leng, que se aproximou, tirou uma pilha de envelopes da pasta que levava e entregou nas mãos de Dong Donghui, retirando em seguida uma folha de papel para colocá-la sobre a única mesa do aposento.

Dong Donghui disse com solenidade:

— Para reconhecer o mérito de todos os mestres que participaram ativamente do conserto de emergência do vagão-guindaste, o Comitê do Partido do Ministério de Maquinaria decidiu emitir um louvor oficial aos técnicos e operários envolvidos, e a ordem de elogio será enviada às suas respectivas unidades. Além disso, o comitê aprovou uma gratificação especial para todos vocês.

Entre os presentes, o Mestre Li Qingshan, o Mestre Gao Liqian, o Mestre Liu Xiong, a Mestre Du Xiaodi e o Vice-Diretor Feng Xiaochen, que participaram diretamente dos reparos, receberão cem yuans cada um. Os responsáveis pela guarda do vagão-guindaste, Mestre Du Xiaodi e Vice-Diretor Feng Xiaochen, receberão cem yuans adicionais cada um. Agora, por favor, venham assinar e retirar seus prêmios.

— Ah!

Desta vez, Li Qingshan e seus três aprendizes arregalaram os olhos ao mesmo tempo, e rostos se iluminaram com sorrisos largos. Eles já imaginavam que haveria alguma bonificação por aquele trabalho — da última vez, na reparação da Grande Ponte do Rio Yuecma, todos haviam recebido mais de dez yuans no final. Haviam até discutido em segredo qual seria o valor do bônus e qual unidade seria responsável pelo pagamento. No entanto, a estimativa mais otimista não passava de trinta yuans por pessoa; jamais imaginaram que o Ministério de Maquinaria seria tão generoso a ponto de dar cem yuans a cada um. E Du Xiaodi, por ter tomado conta do vagão, acabara recebendo duzentos yuans.

Há um ditado que diz que ver dinheiro faz os olhos brilharem; embora pareça pejorativo, é uma reação natural do ser humano. O salário de Li Qingshan era alto, quase duzentos yuans por mês, por isso ele conseguiu manter certa compostura diante de um bônus de cem yuans. No entanto, jovens operários como Gao Liqian e Liu Xiong, cujos salários mal passavam de sessenta yuans — sendo que um acabara de se casar e o outro estava prestes a fazê-lo, vivendo em plena escassez financeira —, não podiam conter os sorrisos diante daquela quantia inesperada.

Entre todos, Du Xiaodi era a mais eufórica. Seu salário era o mais baixo e sua situação familiar era a pior entre o mestre e os colegas; receber duzentos yuans de uma só vez quase a fez desmaiar de alegria. Quem foi que disse há pouco que aquilo era uma alegria em dobro? Em tão pouco tempo, mais uma alegria havia se somado. Seu mestre sempre dizia que sua vida tinha sido difícil nos primeiros dez anos, mas que cedo ou tarde ela encontraria uma pessoa providencial e veria o sol brilhar após as nuvens.

Seria a sua pessoa providencial aquele jovem diretor de olhos brilhantes e covinhas discretas que estava ali ao seu lado?

Du Xiaodi sentiu seu coração completamente desgovernado.