Capítulo cento e trinta e quatro: Vocês têm coragem de assinar?

Usina Termelétrica de Chihe!

A palavra, pronunciada de forma contida e casual por Feng Xiaochen, soou como um estrondo aos ouvidos de Hideo Muto e Gaku Abe, fazendo-os estremecer involuntariamente.

Antes da reunião, a estratégia combinada entre Zhao Shuping e Feng Xiaochen era sondar o terreno e, no momento oportuno, mencionar a Usina Termelétrica de Chihe com uma atitude ambígua. Se a outra parte estivesse na defensiva, isso os deixaria nervosos; caso o incidente de Chihe não existisse, a empresa não teria deixado provas contra si mesma.

Contudo, Feng Xiaochen não seguiu o plano. Ele foi direto ao ponto. Zhao Shuping, que não falava japonês, dependia da tradução de Tian Gaofeng. Antes mesmo que a tradução terminasse, ele viu a expressão de pânico nos rostos de Muto e Abe e sentiu um alívio imediato: "Será que o que o jovem Feng disse é realmente verdade?"

Feng Xiaochen não carregava peso na consciência, pois o incidente da Usina de Chihe ocorrera historicamente; ele apenas não podia levar Ge Jiaming e os outros através de um túnel do tempo para ler documentos futuros. O fato de eles desconhecerem o caso não significava que Muto e seus colegas também não o soubessem. Empresários japoneses podem ser astutos, mas, no fundo, possuem uma teimosia obstinada. Enquanto a mentira não é revelada, eles mantêm a pose, mas, uma vez expostos, não têm para onde fugir.

Como esperado, ao ouvir o nome da Usina de Chihe, Muto e Abe ficaram atordoados. O que mais temiam era que os chineses descobrissem o caso, pois, uma vez revelado, perderiam qualquer argumento para culpar a parte chinesa por má operação. Se o problema nas turbinas da Usina de Pinghe fosse fruto de uso incorreto, o mesmo se aplicaria a Chihe? Se os equipamentos de uma empresa falham tanto com usuários chineses quanto japoneses, a responsabilidade recairia sobre o usuário ou sobre o fabricante?

— A situação na Usina de Chihe... é completamente diferente da de sua fábrica — defendeu-se Abe instintivamente.

— É mesmo? Em que sentido? — perguntou Feng Xiaochen com um sorriso irônico.

— É que... — Abe hesitou. Ele não sabia como explicar a diferença.

Hideo Muto também passou por um momento de confusão, mas seu instinto de supervisor de vendas o despertou: não podia seguir o fio da conversa do oponente, ou revelaria sua própria fragilidade. Ele precisava testar o quanto eles sabiam para decidir como contornar a situação. Voltando-se para Feng, disse:

— Senhor, você mencionou a Usina de Chihe, mas não entendo o que deseja provar com isso.

Feng Xiaochen não cairia nessa. Apontando para Abe, respondeu:

— Sr. Muto, deveria perguntar ao seu colega. Ele disse que a situação de Chihe é diferente da de Pinghe, então por que não nos explica o que aconteceu lá primeiro?

— A Usina de Chihe... na verdade, não é nada demais. — Abe percebeu que falara demais; a culpa pesava, e Feng Xiaochen expusera sua base com uma única frase. Ele tentou balbuciar uma retratação, mas Zhao Shuping não lhe daria essa chance.

— Sr. Abe, poderia nos explicar o que o Diretor Feng mencionou sobre a Usina de Chihe? — interveio Zhao.

— Sim, Sr. Abe, esperamos que sejam sinceros conosco — acrescentou Li Li, aproveitando o momento em que a resistência dos japoneses desmoronava.

— A situação da Usina de Chihe é totalmente distinta da de Pinghe — disse Muto, cerrando os dentes, decidido a confundir as águas. — A Usina de Chihe sempre utilizou os grupos geradores da nossa empresa, a Jiulin, e estão muito satisfeitos. No ano passado, eles realizaram reformas em algumas unidades antigas. Enviamos técnicos para ajudar e substituímos algumas palhetas desgastadas pelo tempo. Isso não envolve problemas de qualidade do produto.

— É mesmo? E como explica a compensação que sua empresa pagou à Usina de Chihe? — questionou Feng.

— Isso não foi uma compensação, é... não, não, digo, não pagamos nenhuma indenização à empresa Chihe. O que vocês ouviram deve ser um boato — insistiu Muto, desafiador.

*Pá!*

Um som seco ecoou quando Feng Xiaochen bateu com força na mesa, assustando a todos, especialmente Muto e Abe. Em quase um mês na China, nunca tinham visto um chinês perder a calma; mesmo quando alguém falava mais alto, outros intervinham para pedir desculpas. Diante daquela explosão, o pânico foi inevitável.

— Sr. Muto, Sr. Abe, respeitamos vocês como amigos estrangeiros e toleramos suas desculpas constantes, mas o que recebemos em troca é essa falta de ética comercial. Se dizem que não houve problemas em Chihe e que não pagaram indenização, então tenham a coragem de assinar esta ata de reunião e assumir a responsabilidade pelo que disseram! — Feng levantou-se, com o rosto carregado de indignação.

Li Li, ao lado, tentou puxá-lo para que se sentasse, querendo repreendê-lo sobre as normas diplomáticas, mas Feng afastou sua mão bruscamente e apontou para os dois japoneses:

— Se assinarem, amanhã mesmo enviaremos representantes ao Japão para processar a Jiulin por má qualidade, fraude e extorsão. Temos provas irrefutáveis. Acredito que a justiça japonesa protegerá os interesses dos consumidores, e a empresa Jiulin sofrerá perdas econômicas e de reputação imensuráveis!

— Não, não, Sr. Diretor Feng, as coisas não chegaram a esse ponto! — Muto, desesperado, levantou-se e começou a curvar-se, explicando freneticamente: — Somos parceiros, não há necessidade de resolver nossas divergências por vias judiciais. O problema das placas anticorrosivas não é tão grave. É verdade, como o senhor disse, que na Usina de Chihe também houve... hum, quero dizer, houve um descolamento de algumas placas. Isso ocorreu porque o grupo gerador deles também passa por ciclos frequentes de partida e parada, o que é idêntico à situação da Usina de Pinghe.

— Você não disse há pouco que as situações eram diferentes? — Feng, de pé, observava Muto com um olhar gélido.

— O que eu disse antes não foi totalmente preciso. Peço desculpas a todos.

A essa altura, Muto não tinha escolha senão ceder. Ele não sabia o quanto Feng realmente sabia, mas a ameaça era real. Se as negociações fracassassem e a Usina de Pinghe processasse a Jiulin no Japão, as consequências seriam catastróficas. Com o precedente de Chihe, a Jiulin não conseguiria culpar a Usina de Pinghe, e o resultado do julgamento seria óbvio. O mundo empresarial japonês não era um bloco coeso; empresas concorrentes certamente aproveitariam a queda da Jiulin.

Os geradores da Jiulin tinham boa reputação e, sob uso normal, não deveriam apresentar rachaduras nas placas. Mas o caso de Chihe fora um golpe duro. A análise técnica da empresa revelou que as partidas e paradas frequentes causavam impactos nas palhetas, reduzindo drasticamente a vida útil das placas.

Embora tivessem encontrado a causa, não podiam culpar o usuário. Do ponto de vista do design, termelétricas não devem ser ligadas e desligadas constantemente, mas a demanda da rede varia, e o ajuste de carga é necessário. A Jiulin não podia admitir que seus equipamentos não suportavam essa operação, sob risco de perderem todos os clientes.

A estratégia da Jiulin era abafar o caso de Chihe, pagando uma indenização alta para garantir o silêncio, enquanto buscavam uma solução de design para as placas. Se Pinghe processasse a empresa, o defeito se tornaria público, custando à Jiulin muito mais do que o reparo. Além disso, assinar a ata seria admitir a fraude, tornando a empresa vulnerável em tribunal.

Vendo Muto ceder, Zhao Shuping tocou o braço de Feng para que se sentasse e disse com tom sério:

— Sr. Muto, Sr. Abe, espero que o incidente de hoje tenha sido apenas um episódio desagradável. Se corrigirem sua postura e comportamentos inadequados, podemos esquecer o que aconteceu. O problema das placas é um defeito de design da sua empresa, e esperamos que façam os reparos necessários. Ainda confiamos na tecnologia da Jiulin. Quanto às perdas por atraso, podemos ser flexíveis e não exigir reparação total, mas isso dependerá da velocidade com que vocês realizarem os consertos.