Capítulo Sessenta e Quatro: O Campeão Invisível

Em seguida, Feng Xiaocheng apresentou uma a uma as demais plantas, que abrangiam áreas como metalurgia, máquinas de engenharia, equipamentos elétricos, entre outras. Algumas tratavam de sistemas completos, outras traziam apenas inovações em peças isoladas. Ele sabia perfeitamente que tais projetos só surgiriam historicamente na segunda metade dos anos 80 e que, naquele momento, ninguém jamais os teria proposto.

Yan Leqin examinava detalhadamente cada uma das plantas, balançando a cabeça e suspirando baixinho, admirada com a inventividade de seu neto. Perguntou-lhe como havia concebido tais ideias, e Feng Xiaocheng respondeu apenas que, durante seu tempo no Departamento Metalúrgico de Nanjiang e posteriormente na Secretaria Metalúrgica da Comissão Econômica, tivera contato com muitos materiais técnicos, o que o inspirara. Além disso, evocou o nome de Wang Weilong como escudo, dizendo que aquelas inovações haviam sido idealizadas em conjunto com ele e outros conhecidos, mas que todos o haviam autorizado a negociar essas tecnologias.

Ainda assim, Yan Leqin não estava totalmente tranquila. Fingindo não compreender certos conceitos dos projetos, pediu que o neto os explicasse, na verdade querendo testar discretamente sua competência. Se Feng Xiaocheng não entendesse nada daquilo, ela inevitavelmente suspeitaria que ele havia roubado plantas do trabalho para obter lucro — algo perigoso e contrário aos seus princípios.

Mas Feng Xiaocheng era sagaz e percebeu logo as intenções da avó. Antes mesmo de vender aquelas tecnologias, já previra questionamentos desse tipo e estava confiante para enfrentá-los.

“O sistema existente de cilindros de curvatura em laminadores instala diretamente o cilindro hidráulico no mancal do rolo, o que facilita vazamentos de óleo hidráulico em operação e dificulta a troca dos rolos. Nosso projeto altera o orifício circular do cabeçote do cilindro para um formato de canal profundo, permitindo retirar a haste do pistão sem desmontar o ressalto do corpo do cilindro e reduzindo, ao mesmo tempo, os vazamentos de óleo...”

Falava de modo fluente, enquanto pegava um lápis do hotel sobre a mesa e desenhava diferentes esquemas num bloco de notas, anotando explicações ao lado. O desenho técnico revela muito sobre o domínio do assunto — captar o essencial demonstra real compreensão do princípio. Com seu olhar experiente, Yan Leqin logo distinguia, pelo traço de um simples esboço, se o interlocutor era treinado ou apenas um curioso improvisando.

“Meu filho, com quem você aprendeu tudo isso?” Quanto mais via, mais se admirava. Levara muitos alunos de pós-graduação na Universidade de Bonn, mas raros desenhavam com tanta leveza. O essencial, porém, era que aquele jovem tinha menos de vinte anos e, como ele próprio dissera, sequer havia cursado o ensino superior, tendo apenas o diploma do ensino fundamental.

“Foi, naturalmente, o vovô quem me ensinou”, respondeu Feng Xiaocheng sem o menor constrangimento.

“Weiren...”, murmurou Yan Leqin, os olhos marejados. Conhecia como poucos o domínio técnico do marido. Em sua mente, surgiu a cena do velho sob uma lâmpada, orientando o neto a desenhar, corrigindo aqui e ali os erros...

“Meu filho, com essa habilidade, seu avô... descansará em paz no além.” Acariciando a mão de Feng Xiaocheng, murmurou. Naquele instante, não havia mais dúvidas sobre a capacidade do neto, pois duvidar dele seria duvidar do próprio marido e do provérbio que diz “um grande mestre sempre forma grandes discípulos”.

“Vou pedir para minha assistente pesquisar a literatura de patentes. Se nenhum desses projetos já estiver patenteado, posso ajudá-lo a entrar com os pedidos imediatamente. Fique tranquilo, pode deixar isso comigo”, afirmou Feng Shuyi, assumindo toda a responsabilidade.

“Agora entendo”, suspirou Feng Hua com um sorriso amargo. “Xiaocheng, percebo por que você disse que não precisava mais de nossa ajuda. Se conseguir registrar todas essas patentes, pelo que sua avó calculou, elas valerão pelo menos três milhões de marcos. Três milhões! Até na Alemanha, isso faz de você um super-rico.”

“Mas, Xiaocheng, esteja preparado: registrar patentes não é tão simples, pode demorar bastante tempo. E a cobrança das taxas de concessão também é algo trabalhoso. Se você quer dinheiro rápido, talvez não seja realista”, advertiu Feng Shuyi.

“Sei disso, tia. E, na verdade, não tenho tanto tempo para esperar. Gostaria de pedir a senhora que tentasse encontrar alguma empresa interessada em comprar essas tecnologias diretamente e, então, que elas mesmas cuidassem das patentes. Estou disposto a vender tudo de uma vez”, respondeu Feng Xiaocheng.

Feng Shuyi ponderou um pouco antes de responder: “Acredito que haverá empresas interessadas, mas se você tem pressa, certamente perderá no preço. Se conseguirem lhe oferecer metade do valor, já estará de bom tamanho. Afinal, elas terão custos e riscos ao patentear.”

“Por mim, está ótimo”, respondeu Feng Xiaocheng sem hesitar.

Essa era a vantagem de vender tecnologia alheia: mesmo pela metade do valor, Feng Xiaocheng não sentia o menor peso na consciência. Ele ainda se recordava de muitas outras inovações semelhantes e, de fato, nem planejava transformar todas em dinheiro — isso seria antiético... ou, para ser mais direto: chamaria atenção demais.

Afinal, o surgimento de uma nova tecnologia nunca é instantâneo; muitas das inovações que viriam no futuro já estavam sendo testadas em laboratórios de algumas empresas. Se ele continuasse pedindo patente para tecnologias que ninguém terminara ainda, cedo ou tarde seria desmascarado. Embora ninguém pudesse imaginar algo tão absurdo quanto uma viagem no tempo, acabaria ganhando má fama no setor.

Pensando apenas em melhorar sua vida e de sua família, alguns milhões de marcos já eram mais que suficientes. Dinheiro extra não faria tanta diferença. Seu outro objetivo ao ganhar dinheiro era adquirir poder para mudar a história; sabia que só com a pequena influência da Secretaria Metalúrgica não conseguiria muito. Riqueza também é forma de poder, mas para convertê-la em influência de verdade, não bastava vender algumas patentes.

Feng Hua, ao lado, interveio: “Shuyi, então as empresas vão tentar pagar a metade do valor? Se for assim, é prejuízo demais. Mesmo pela maior taxa de desconto, o valor de dois anos não justificaria tal deságio. Xiaocheng, acho que você não deveria optar por esse caminho...”

Feng Xiaocheng ficou sem palavras; esquecera que seu tio era da área financeira, sensível ao retorno sobre investimento. Rindo, explicou: “Tio, preciso do dinheiro agora. Para mim, um ou dois anos de espera valem mais de um milhão de marcos.”

“Você quer comprar eletrodomésticos? Posso lhe emprestar, não precisa vender suas patentes por tão pouco”, disse Feng Hua.

Balançando a cabeça, Feng Xiaocheng respondeu: “Não é isso. Comprar eletrodomésticos, na verdade, nem é prioridade. Já temos uma TV em casa, trocar por uma maior não faz muita diferença. O que quero é abrir uma empresa em nome do meu irmão, Feng Lingyu.”

“Que tipo de empresa?”, perguntou Feng Hua, agora realmente interessado.

“Uma fábrica de peças mecânicas. Ou, mais precisamente, uma empresa especializada na produção de componentes avançados, como rolamentos, peças hidráulicas, redutores, freios, entre outros”, explicou Feng Xiaocheng.

Essa ideia já tomava forma em sua mente há tempos. Ao incentivar Feng Lingyu a atuar como autônomo, já planejava abrir uma fábrica no futuro. No ramo dos grandes equipamentos, sabia que ainda não tinha condições, talvez só em dez anos ou mais. Mas, começando pelos componentes básicos, o desafio seria menor.

Nos países industrializados do Ocidente, há várias pequenas empresas conhecidas como “campeãs ocultas”. Seu porte e faturamento não se comparam aos gigantes do setor, mas conseguem dominar nichos específicos, sendo as únicas no mundo a fabricar determinado produto. Pode ser apenas um tipo de rolamento, um aço especial — vendas anuais de alguns poucos milhões de dólares, mas ainda assim monopolizam o mercado e fornecem para inúmeros fabricantes de grande porte.

Era esse tipo de empresa que Feng Xiaocheng queria fundar. Ele tinha plena consciência de que, mesmo no futuro, quando a produção industrial chinesa já ocupasse o topo mundial, a questão dos componentes básicos ainda seria o calcanhar de Aquiles da indústria nacional. Era comum ver textos nas redes sociais lamentando que certos equipamentos ainda dependiam de peças importadas — e era verdade.

Naturalmente, do ponto de vista da colaboração global, país algum produz todos os seus componentes industriais. Os “campeões ocultos” também atendem ao mundo inteiro. Uma fabricante americana de máquinas pode precisar comprar uma mola ou engrenagem numa pequena empresa belga — nada estranho nisso. Ainda assim, dominar mais componentes sempre é uma vantagem. Como esses campeões conseguem monopólio em produtos específicos, suas margens de lucro são altíssimas — e Feng Xiaocheng não queria deixar todo esse lucro nas mãos de estrangeiros.

Ao ouvir o neto, os olhos de Yan Leqin brilharam novamente. Naquele jovem, via tantas virtudes que chegava a suspeitar que fosse um presente dos céus.

Leigos se impressionam com grandes máquinas, mas quem entende do ramo sabe que tudo começa pelos componentes básicos. Sem peças confiáveis e de qualidade, os maiores equipamentos não passam de tigres de papel, frágeis e inúteis.

Pelos planos de Feng Xiaocheng, Yan Leqin percebia que ele não entendia apenas de tecnologia, mas de sistemas industriais. Com o tempo, estava certa de que aquele neto se tornaria um verdadeiro líder do desenvolvimento industrial.