Capítulo Setenta e Um: Mal Interpretado

A viagem da delegação do Departamento de Metalurgia à Alemanha foi um grande sucesso. Sob a organização da Companhia Joel, a delegação realizou reuniões com mais de uma dezena de fabricantes de equipamentos metalúrgicos, estabelecendo, de forma preliminar, a intenção de cooperação para a fabricação conjunta da linha de produção do laminador a quente de 1780 milímetros da Siderúrgica de Nanjiang. Os trabalhos subsequentes ficariam a cargo do Instituto de Projetos Metalúrgicos, do Departamento de Metalurgia da Província de Nanjiang, da Siderúrgica de Nanjiang, da Companhia Nacional de Importação e Exportação de Equipamentos, bem como de algumas empresas de máquinas pesadas preparadas para assumir as tarefas de fabricação nacional. Eles iriam dialogar em detalhes sobre o desenho da linha de produção, subcontratação, montagem, pagamento de mercadorias e outros assuntos; a quantidade de documentos a serem assinados e trocados era calculada em toneladas, algo que um órgão coordenador como o Departamento de Metalurgia não poderia substituir.

Após quase um mês na Alemanha, a delegação retornou vitoriosa ao país. O Departamento de Metalurgia providenciou um ônibus para recepcioná-los no aeroporto. Na partida, cada um levava apenas uma mala, contendo roupas, documentos e outros pertences; ao regressar, as malas de cada um haviam se multiplicado em duas ou mais, sendo o excesso naturalmente fruto das compras feitas no exterior.

As reuniões de relato e celebração no Departamento de Metalurgia, após o retorno, não merecem maiores detalhes. Passada a euforia inicial, todos os olhares se voltaram para aquele que, da noite para o dia, transformou-se de patinho feio em cisne negro: Feng Xiaocheng.

— Xiaocheng, muito bem, hein! Ouvi dizer que você arranjou contatos no exterior durante a viagem à Alemanha!
— Xiaocheng, já soube do que aconteceu com você, veja só, que sorte a sua!
— Xiaocheng, ouvi dizer que você vai estudar na Alemanha em breve, não se esqueça de nós, seus irmãos mais velhos…
— Xiaocheng, dizem que você vai para a Alemanha herdar uma fortuna…

A todas essas saudações, Feng Xiaocheng respondia com um sorriso, mas ao escutar a última, por mais paciente que fosse, não pôde deixar de protestar:

— Ora, Wang, não venha rogar praga à minha avó assim!

— Ai! Falei demais, falei demais, que absurdo, sou mesmo um tolo… — Wang Weilong, percebendo o deslize, rapidamente deu um tapa no próprio rosto. Dias antes, um jornal publicara a história de um modelo exemplar que recusara herança no exterior, decidido a permanecer como professor em uma escola rural. Com a cabeça cheia desse caso, Wang Weilong acabou falando sem pensar, esquecendo que a avó de Feng Xiaocheng ainda estava viva e bem — mencionar herança era de fato uma grande falta de respeito.

Enquanto conversavam, os dois estavam no quarto de Wang Weilong, tomando chá. O colega de quarto de Wang já havia tirado licença e ido para casa celebrar o Ano Novo, então os dois podiam conversar sem interrupções. Feng Xiaocheng interrompeu com bom humor as desculpas de Wang, tirou um envelope do bolso e colocou diante dele:

— Wang, antes da viagem, você virou noites fazendo desenhos técnicos para mim; aqui está sua recompensa, não ache pouco.

— Xiaocheng, o que significa isso?! — O semblante de Wang mudou de repente, repreendendo em tom severo — Eu, que comecei minha carreira desenhando projetos, não posso aceitar pagamento para te ajudar com alguns desenhos, isso seria menosprezar nossa amizade!

Feng Xiaocheng sabia que Wang Weilong falava meio a sério, meio a brincar. Quando pediu a Wang que fizesse os desenhos, esclareceu que eram invenções suas, e que tentaria vendê-las no exterior. Coisas assim não podiam ser ditas aos chefes, mas entre colegas, era compreendido. Feng conheceu Wang exatamente porque este usava o expediente para fazer trabalhos particulares; ninguém era mais íntegro que o outro.

Feng Xiaocheng, determinado a realizar grandes feitos, sabia que precisava de ajudantes para tratar de tarefas diversas; Wang Weilong era o candidato ideal: bom técnico, honesto sem ser rígido, pai de vários filhos e, portanto, necessitado de dinheiro. Enquanto Feng pudesse lhe proporcionar um retorno suficiente, não faltaria empenho de sua parte.

Quanto ao risco de confiar esse tipo de coisa a Wang, Feng já havia pensado longamente. Na verdade, o risco era temporário: em poucos anos, com a abertura das políticas, mesmo que os superiores soubessem que ele vendera patentes no exterior, não o puniriam, mas sim elogiariam sua capacidade de gerar divisas para o país.

Obviamente, o valor real das patentes vendidas no exterior, Feng nunca revelaria a Wang. Na mentalidade da época, alguém acreditaria que tais tecnologias valeriam três ou cinco mil no máximo. Dizer que um desenho técnico fora vendido por dezenas de milhares faria o outro duvidar da sanidade de Feng, não sentir inveja.

— Wang, eu te disse desde o início: se conseguíssemos vender essas tecnologias, dividiríamos o lucro. Se não conseguíssemos, você teria me ajudado de graça. Durante a viagem, encontrei minha tia, que trabalha com patentes, pedi que vendesse as tecnologias e conseguimos um dinheirinho. Esta parte é para você; se não aceitar, estará me desrespeitando.

Esse jogo de recusa e insistência era tradicional. Wang Weilong passou pelas etapas de indignação, recusa e timidez, até finalmente aceitar o envelope, sob o pretexto de que seria grosseiro recusar. Ao abrir, ficou realmente espantado: eram 500 yuans em certificados de câmbio, algo que não se comprava facilmente, nem com dinheiro; esses certificados permitiam adquirir produtos importados em lojas especiais, muito cobiçados por quem tinha posses. Se trocados, o valor obtido superava largamente o nominal.

— Isto… Xiaocheng, é muito, realmente não posso aceitar — agora Wang estava verdadeiramente aflito.

Feng Xiaocheng empurrou o dinheiro de volta para ele:

— Wang, é seu por direito. Para ser sincero, eu mesmo fiquei com uma quantia maior.

— Mas você que ganhou isso. A tecnologia é sua invenção, eu só fiz os desenhos. No nosso setor, qualquer técnico faz isso, e por dez yuans de hora extra já ficava muito satisfeito — rebateu Wang.

Feng sorriu:

— Wang, não se menospreze. Você é um quadro de alto nível, não pode ser comparado a qualquer técnico. Falando sério, só percebi lá fora o quanto aqui subestimamos conhecimento e talento. Se você estivesse no exterior, um salário de cinco mil marcos por mês seria pouco.

— Mas estamos aqui no país — respondeu Wang, lançando um olhar de desconfiança. “Este garoto não terá sido cooptado lá fora?”, pensou, “do jeito que fala, parece querer me arrastar junto…” Com o dinheiro na mão, hesitava em devolver, mas também relutava em aceitar, temendo que houvesse uma armadilha.

— Wang, na verdade, tenho outro assunto para falar com você — mudou de tema Feng, indicando o dinheiro com a cabeça. — Primeiro, guarde isso. Tenho um assunto sério para tratar, e se alguém entrar e vir, não vai parecer bem.

Wang pensou um pouco, abriu a gaveta e guardou o dinheiro, dizendo:

— Xiaocheng, entre nós, não há o que esconder. Mas tenho que dizer, não quero nada que viole princípios ou a lei…

— Ah… — Feng demorou a entender, até perceber que Wang o suspeitava de traição ao país… De fato, naquele contexto político, voltar do exterior e entregar dinheiro a um quadro sênior, falando sobre melhores condições no estrangeiro, poderia gerar desconfiança.

— Wang, o que você pensa de mim? — Feng queixou-se. — Sou jovem, mas fui educado pelo Partido, meu avô era engenheiro patriota, largou uma vida confortável lá fora para ajudar a construir o país. Como poderia eu trair minha pátria?

— Não é isso, não é isso… — Wang, embaraçado, tentava se justificar. Havia acabado de aceitar o dinheiro e, em seguida, suspeitava do colega, o que era realmente injusto. Disfarçando, disse: — Xiaocheng, você entendeu mal, só quis dizer que, com tantas más influências hoje em dia, nós, servidores públicos, não devemos nos corromper… Então, o que você queria falar?

— É o seguinte… — Feng precisou de um tempo para organizar as ideias. Por outro lado, a reação de Wang o alertou: naquele contexto, precisava ser ainda mais cauteloso para não despertar suspeitas das “autoridades competentes”. A China estava apenas começando a se abrir ao mundo, e muitos ainda estavam atentos à luta de classes. Mesmo políticas oficiais, como a atração de capital estrangeiro, eram alvo de debates e discussões políticas. Até mesmo o contato familiar que estabelecera no exterior poderia ser visto, pelos superiores, como fator de instabilidade.

— Minha avó é uma patriota chinesa. Quando meu avô voltou ao país para ajudar na construção, ela ficou na Alemanha porque meu tio era muito pequeno. Mais tarde, por razões que todos sabemos, ela não pôde retornar. Mas, apesar de não poder voltar, nunca deixou de se preocupar com o desenvolvimento do país. Agora, ao me encontrar, expressou o desejo de investir aqui, abrir uma fábrica para produzir componentes industriais de certa complexidade técnica, apoiando a construção nacional.

— Isso é maravilhoso! — elogiou Wang. — O patriotismo da senhora é exemplar.

— É verdade — concordou Feng. — Diante desse desejo, como neto, devo ajudar a realizá-lo. Ela quer investir, trazer capital e equipamentos da Alemanha, mas quanto aos operários e técnicos, é preciso contar com os nossos. Além disso, minha avó espera que, com essa fábrica, possamos formar talentos técnicos chineses com visão internacional. Estou justamente preocupado: como conseguir isso?

— É simples, basta encontrar uma empresa consolidada e formar uma joint venture com sua avó. Ela entra com dinheiro e equipamentos, nós com pessoal e instalações, não tem mistério — respondeu Wang.