Capítulo Cinquenta e Um: O Destino Já Está Selado

Acabou! Este foi o pensamento que brotou das profundezas do coração de Huo Yongxin. Se ele soubesse, desde o início, que Xu Xinkun estava tão bem preparado, jamais teria adotado uma postura tão rígida diante de Li Huidong. Empurrou toda a responsabilidade para longe de si, chegou até a elogiar Xu Xinkun por ser autodidata e, com palavras sutis, o empurrou para subir ao palco e compartilhar sua experiência.

Se Xu Xinkun realmente não soubesse de nada e acabasse passando vergonha diante de todos, Huo Yongxin poderia simplesmente se sentar e observar o espetáculo, e Li Huidong compreenderia sua boa intenção, reconhecendo que ele era alguém consciente de suas limitações. Mas, agora, a situação era justamente o oposto. A apresentação de Xu Xinkun surpreendeu a todos, e tudo o que Huo Yongxin disse e fez tornou-se motivo de chacota, um verdadeiro papel de bobo. O desprezo e a decepção de Li Huidong para com ele eram evidentes; provavelmente, a frase que Li Huidong gostaria de dizer seria: “Sem o açougueiro Zhang, não se come porco de pelo duro”.

Se soubesse que as coisas tomariam esse rumo, teria se mostrado mais proativo, adotando uma atitude de companheirismo com Xu Xinkun. Assim, mesmo que Xu Xinkun brilhasse, ele não acabaria levando um tapa na cara. Mas isso seria possível? Xu Xinkun montou todo o cenário desde o início com a intenção de prejudicá-lo; permitiria que Huo Yongxin percebesse a verdade?

Um estrondoso aplauso explodiu na sala, contrastando completamente com o aplauso tímido do início da apresentação de Xu Xinkun — uma reviravolta digna de peça teatral. Xu Xinkun levantou-se, acenando repetidamente com a cabeça, aplaudindo em agradecimento ao público, e depois virou-se para os líderes do governo sentados à mesa principal, cumprimentando-os um a um, como a dizer que não decepcionara a missão confiada.

“Camarada Xinkun, sua apresentação foi excelente!” Li Huidong levantou-se e, caminhando até Xu Xinkun, apertou-lhe a mão em sinal de congratulações. Ao ver o gesto, o público aplaudiu ainda mais forte. O fato de Xu Xinkun receber tal deferência de Li Huidong só confirmava a altíssima qualidade de sua exposição, ao ponto de conquistar o aval de um diretor notoriamente exigente.

Num canto do auditório, Feng Xiaocheng sorriu discretamente — o grande objetivo estava alcançado; ele também cumprira sua missão.

A reunião durou dois dias. Após ouvirem a apresentação de Xu Xinkun, os participantes foram ao setor de produção para uma visita técnica. Desta vez, Xu Xinkun não pôde improvisar; coube a Yu Chunan explicar os detalhes da implementação, especialmente no que se referia à execução futura do plano de gestão da qualidade total.

Li Huidong participou da visita o tempo todo, questionando Xu Xinkun sobre pontos específicos. Xu Xinkun, que havia se dedicado a estudar produção nos últimos dias, conseguia responder apenas de forma geral, o que não incomodou Li Huidong. Ao contrário, ele incentivou Xu Xinkun a continuar se esforçando para logo tornar-se um gestor empresarial qualificado. Como diretor, Li Huidong sabia que não precisava de um especialista técnico, mas de alguém disposto a agir e aprender. Quem disse que para administrar uma fábrica era preciso ser um perito em tecnologia?

Depois da visita, a metade final do dia foi dedicada à troca de experiências e ao balanço geral. Os líderes das fábricas presentes manifestaram vontade de aprender com a experiência da Fábrica Xinmin e de acelerar a implementação do gerenciamento total de qualidade em suas próprias unidades, convidando Xu Xinkun para visitá-los e prestar orientação. O diretor do setor de propaganda do Departamento de Mecânica requisitou o discurso de Xu Xinkun e outros materiais, já pensando em preparar um relatório para o Ministério da Mecânica e para a Comissão Estadual de Economia.

A reunião encerrou-se em grande estilo. Na avaliação final de Cai Deming, tratou-se de um evento de sucesso, de vitória, de união e de ousadia; o maior êxito do Departamento de Mecânica em todo o ano de 1980... e todos notaram que ele não disse “um dos maiores”.

Durante esses dois dias, Huo Yongxin não apareceu mais. Ele não tinha coragem de encarar os olhares surpresos e, em alguns casos, piedosos dos colegas. Os diretores das fábricas eram todos astutos; do comportamento evasivo de Huo Yongxin até a indicação de Xu Xinkun para apresentar a experiência, e depois o surpreendente desempenho de Xu Xinkun, todos puderam deduzir o que se passava entre os dois líderes da Fábrica Xinmin. Os que mantinham boa relação com Huo Yongxin sentiam pena; já os desafetos, contentavam-se com sua desgraça.

Huo Yongxin alegou doença, dizendo sofrer de uma crise de apendicite. Chegou a cogitar submeter-se, de fato, a uma cirurgia no hospital distrital, apenas para convencer a todos de que não estava inventando desculpas.

O comitê do Departamento de Mecânica realizou uma reunião informal na Fábrica Xinmin. Não foi oficial pois nem todos os membros estavam presentes; participaram apenas Li Huidong, Cai Deming e Hu Yunshi, além de alguns chefes de departamento e Xu Xinkun, que também foi chamado.

O primeiro ponto da pauta tratou das nomeações na Fábrica Xinmin. Considerando o grande êxito da gestão da qualidade total ali implementada, e o futuro papel de liderança desse setor, decidiu-se enviar o diretor Huo Yongxin para frequentar, por seis meses, o curso de administração empresarial na Escola de Administração Provincial, a fim de aprimorar suas capacidades para liderar a fábrica na gestão da qualidade.

Durante a ausência de Huo Yongxin, o secretário do partido, Xu Xinkun, assumiria interinamente as funções de diretor, liderando integralmente as atividades da fábrica.

O segundo ponto da pauta determinava que a Fábrica Xinmin implementasse rapidamente as medidas do plano de gestão da qualidade total, promovendo reformas amplas e concedendo ao corpo diretivo maior autonomia em decisões sobre pessoal, recompensas, punições e uso de recursos. Em outras palavras, sob o pretexto de avançar na gestão da qualidade, qualquer trabalhador ou quadro que se opusesse poderia ser suspenso, ter o salário retido ou sofrer outras penalidades impostas por Xu Xinkun.

Essas decisões ainda dependiam de ratificação em reunião formal do comitê, já de volta à capital, mas o desfecho era praticamente certo, pois Li Huidong, Cai Deming e Hu Yunshi representavam a opinião majoritária, sendo improvável que os demais membros se opusessem.

Hu Yunshi não contestou as decisões. Ele sabia que significavam o fim da carreira de Huo Yongxin na Fábrica Xinmin. Após terminar o curso, dificilmente voltaria à fábrica; seria provavelmente transferido para um cargo irrelevante, aguardando a aposentadoria. Hu Yunshi não tinha argumentos para defendê-lo. Naquele momento, a “reforma” era o maior valor político: quem não a seguisse, sucumbia. As atitudes de Huo Yongxin nos últimos dias faziam dele um típico “velho teimoso” das novelas sobre reformas, destinado a ser arrastado pela maré e deixado na praia como peixe seco.

“Xu, deixo a Fábrica Xinmin sob sua responsabilidade. Não decepcione o Departamento.”

Antes de partir, Li Huidong apertou firmemente a mão de Xu Xinkun, recomendando-lhe com seriedade.

“Pode ficar tranquilo, diretor Li. Me empenharei ao máximo”, respondeu Xu Xinkun.

Li Huidong deu-lhe um tapinha no braço e disse: “Você é um veterano, temos total confiança em sua consciência e entusiasmo. Mas, quanto à gestão da produção, ainda é um novato. Sua apresentação foi brilhante, mas sei que é fruto da humildade em aprender com os técnicos, e não de um domínio próprio do conhecimento. Agora que tem autoridade, deve continuar se apoiando nos técnicos ao seu redor, evitando o burocratismo.”

“Diretor Li realmente me conhece”, respondeu Xu Xinkun com um sorriso sem jeito. Ele sabia que podia esconder seus limites técnicos dos demais diretores, mas não de Li Huidong, que conhecia perfeitamente sua competência. No entanto, não tentou esconder nada, pois sabia que Li Huidong valorizava nele o espírito inovador, e não o conhecimento técnico.

Cai Deming e Hu Yunshi também vieram cumprimentar Xu Xinkun antes de embarcarem em seus jipes, seguidos pelos demais chefes de departamento. Li Huidong foi o último a sair, em seu Volga particular. Quando já não se via mais o portão da Fábrica Xinmin, ele pediu ao motorista que parasse no cruzamento à frente.

O motorista não questionou e estacionou no local indicado. Ouviu-se o barulho da porta: uma jovem surgiu do nada, entrou no banco traseiro e fechou a porta. Sentado no banco do passageiro, Li Huidong pediu ao motorista que seguisse viagem e, virando-se, perguntou sorrindo:

“Filha, como é que você saiu mais cedo do serviço antes do domingo?”

A jovem respondeu, rindo: “Estive ajudando o secretário Xu a organizar os materiais, desenhando e indo à gráfica, fiquei vários dias fazendo hora extra. O chefe Yu autorizou minha folga pessoalmente, para eu descansar três dias em casa. Agora vou poder dormir bastante.”

A jovem era Han Jiangyue, operária do setor de montagem da Fábrica Xinmin. Desde pequena usava o sobrenome da mãe e, por quase nunca aparecer no Departamento de Mecânica, poucos sabiam que era filha de Li Huidong. Ingressou na escola técnica logo após terminar o ensino fundamental, e depois foi designada para trabalhar na Fábrica Xinmin. Até mesmo Huo Yongxin só sabia que ela era filha de alguém do departamento, mas não de quem exatamente, já que não havia nenhum chefe de sobrenome Han, e por isso não ligou importância, caso contrário já teria transferido a jovem para trabalhar nos escritórios.

Li Huidong, no passado, já fora diretor de fábrica e entendia um pouco de produção. Durante os anos difíceis, foi afastado e obrigado a trabalhar como operário. Foi nessa época que Han Jiangyue se apaixonou por mecânica e, acompanhando os mestres da fábrica, aprendeu o básico de tornearia, fresagem e retificação. Talvez por herança genética, tinha grande facilidade para as técnicas e, ainda jovem, já demonstrava talento.

“Pai, as informações que te passei estavam certas, não estavam? A apresentação do secretário Xu não deixou todos de queixo caído?” Han Jiangyue olhou para o pai, ansiosa pelo reconhecimento.