Capítulo 162: Gruta Celestial e Terra Bendita, Com o Desejo Realizado

A disposição do Salão Jiaotai era, na verdade, uma cópia exata de uma moderna sala de dança.

Os dançarinos exibem a beleza do corpo humano, por isso precisam observar seus próprios movimentos a partir de espelhos sob todos os ângulos. O círculo de espelhos na sala de dança servia principalmente para esse propósito.

Além disso, a dança é uma arte. Como em outras artes, o dançarino deve primeiro comover a si mesmo para depois comover o público, elevando a arte a um patamar superior. Nesse processo, os espelhos desempenham um papel igualmente importante.

Ao longo dos últimos seis meses, Liu Tongshou estudou a personalidade de Jiajing a cada segundo. Após entrar na capital, o progresso de sua pesquisa avançou a passos largos. Primeiro, houve a generosa transmissão de conhecimentos de Zhang Fujing; depois, as alusões indiretas de Huang e Feng; e, por fim, a pista deixada por Shao Yuanjie, que teve um papel decisivo.

O segredo estava naquele círculo de murais.

Os murais retratavam deuses lendários de formas variadas, mas, se observados com atenção, revelava-se que os rostos das figuras eram extremamente semelhantes. Originalmente, isso não era grande coisa; a pintura tradicional chinesa valoriza o espírito e a essência acima do realismo. Sendo todos seres celestiais, a semelhança facial não era nada de mais, desde que o Imperador gostasse, e ninguém jamais havia prestado atenção a esse detalhe.

Mas Liu Tongshou havia notado. A capacidade de observação de um talentoso mágico é extremamente aguçada. A anormalidade nos murais, a reação tensa de Feng Bao, combinadas com as informações que já possuía, permitiram-lhe construir em sua mente uma imagem vívida e completa de Jiajing.

Esse imperador era um homem extremamente narcisista, quase um doente neurótico!

Uma vez determinado o alvo, as coisas tornavam-se simples.

Como lidar com um paranoico? Agradar aos seus desejos fazia com que ele se sentisse satisfeito; se, sobre essa base, fossem adicionadas algumas técnicas, como a fundação teórica da imortalidade taoísta, o efeito seria o dobro com metade do esforço. Indo um passo além, ao criar um ambiente que permitisse a liberação de seus desejos e emoções, o resultado era exatamente a cena que se via agora.

O Imperador estava radiante de alegria!

Pensem bem: quando um narcisista está no centro do grande salão, banhado por um feixe de luz convergente, com sua imagem etérea refletida em todas as direções, que tipo de satisfação indescritível tal pessoa sentiria? Comparado aos murais de rostos semelhantes que exigiam imaginação e fantasia, os reflexos nos espelhos eram muito mais reais, mais íntimos e com um efeito infinitamente superior!

A risada descontrolada de Jiajing devia-se justamente a essa cena onírica e fantástica, que havia tocado o orgulho mais profundo e o desejo mais secreto e inconfessável em seu coração.

De fato, ele era o Imperador supremo, o centro das expectativas de todos sob o céu, de uma nobreza incomparável, mas ele nunca estava satisfeito. Pois essa reverência vinha apenas de sua posição. Se ele ainda fosse o obscuro Príncipe de Xing de antemão, quem o olharia nos olhos?

Portanto, ele desejava a imortalidade, sentar-se para sempre no trono imperial e manter essa glória por milênios.

Contudo, este era um plano de longo prazo — algo a se considerar seriamente apenas daqui a várias décadas. A urgência do momento era obter validação. Por essa razão, Jiajing vinha criando tantas controvérsias sobre rituais, tentando dar um status oficial aos seus falecidos pais. Na verdade, eram o medo e as preocupações ocultas em seu coração que o compeliam.

Agora, Liu Tongshou o fizera perceber que ele era um homem singular, um afortunado agraciado pelos céus! Tudo o que ele fizera estava de acordo com as expectativas divinas; tudo o que possuía era uma recompensa dos céus; e, desde que perseverasse, momentos ainda mais gloriosos o aguardavam. Como poderia ele não estar louco de alegria?

O segredo de uma boa manipulação reside em tocar no ponto certo, e não na racionalidade ou na lógica. Uma vez que se acerta os anseios do ouvinte, fazendo-o querer acreditar, tudo se resolve.

Embora Liu Tongshou não fosse um cartomante, um mágico também é um trapaceiro que engana os sentidos da visão à audição de maneira abrangente. A habilidade de um mágico em compreender a psicologia humana não fica atrás da de qualquer adivinho.

— O que meus amados ministros acham disso? — Jiajing resistiu o quanto pôde, mas acabou não aguentando. Caminhou para o centro do salão, banhado pela luz solar brilhante, e, logo em seguida, figuras graciosas começaram a surgir nos espelhos, como em um reino de ilusões.

Nenhum dos presentes era tolo. O espanto inicial devia-se principalmente ao fato de não terem considerado tal possibilidade, mas, ao testemunharem a cena, quem não compreenderia?

— Vossa Majestade é um dragão e uma fênix entre os homens, tendo alcançado o Dao com maestria. É uma grande fortuna para o mundo, e nós, vossos servos, vos felicitamos... — Embora muitos detalhes ainda lhes escapassem, isso não os impedia de dar a resposta adequada.

— Hahahahaha... — A riqueza não exibida é como usar roupas de brocado no escuro. Jiajing teve seus desejos antigos satisfeitos, sentindo-se como quem bebeu um vinho excelente em um momento de puro júbilo. Os parabéns dos cortesãos agiram como um gole de água morna, consolidando perfeitamente a ocasião. Assim, a tão esperada risada do Imperador ecoou novamente pelo Salão Jiaotai e reverberou pela Cidade Proibida.

Jiajing estava com o coração transbordando de alegria, mas Liu Tongshou achou que ainda não era suficiente. Aproveitando a brecha da gargalhada do Imperador, ele avançou com uma sugestão oportuna:

— Majestade, agora que o novo Salão Jiaotai está concluído, poderíamos convidar as尊貴as concubinas para celebrarem conjuntamente.

— Elas... — Jiajing franziu a testa. Ele não estava irritado com a atitude de Liu Tongshou ao fazer a sugestão, mas sim com o conteúdo dela.

Há poucos registros de concubinas participando das atividades rituais de Jiajing. Na verdade, não era por ele não gostar da presença de mulheres ou por haver regras proibitivas, mas simplesmente porque o entusiasmo das concubinas por tais rituais era tão baixo que sua participação apenas arruinava seu humor.

Ele era o Imperador, o senhor absoluto da corte, e nenhuma mulher do harém ousaria desobedecê-lo, independentemente de seu status. No entanto, as mulheres naturalmente temiam essas coisas espirituais e fantasmagóricas e, além disso, os rituais eram entediantes, enfadonhos e totalmente destituídos de beleza, parecendo meras torturas. Mesmo quando forçadas por ordens imperiais a forçar um sorriso, elas resistiam em seus íntimos.

Nem todas as mulheres eram incapazes de ver os benefícios disso, mas, na visão de Jiajing, ser capaz de acompanhá-lo nos rituais era uma graça concedida, e as concubinas que não gozavam de grande favor simplesmente não tinham essa qualificação. No entanto, segundo seus padrões estéticos, as concubinas favoritas costumavam ser muito jovens.

Sendo jovens, faltava-lhes profundidade mundana.

Portanto, permitir que mulheres participassem dos rituais deixava em Jiajing apenas lembranças desagradáveis. A Imperatriz Zhang, deposta no décimo terceiro ano de Jiajing, havia sido enviada ao Palácio Frio em grande parte devido ao seu desempenho insatisfatório nesse aspecto, o que irritara o Imperador.

Assim, a proposta de Liu Tongshou era péssima. Se não fosse por ter vindo dele e se o humor de Jiajing não estivesse tão bom, ele poderia ter explodido de raiva no mesmo instante.

— Majestade, os tempos são outros. — Como Liu Tongshou ousara sugerir, ele já tinha um plano traçado. — Antes, embora Vossa Majestade tivesse o coração voltado para o Dao, faltava-lhe o método correto para entrar nele, permanecendo sempre a vagar do lado de fora. Sem conseguir sondar o próprio coração, como poderia transmiti-lo aos outros e fazê-los regozijar-se? Mas agora, Vossa Majestade já...

Liu Tongshou não terminou a frase, mas o significado expresso revigorou grandemente o espírito de Jiajing. Exato! Esta era a melhor oportunidade para verificar os resultados!

O talento não é igual à força!

Embora as mulheres tivessem uma vantagem inata na arte da dissimulação, em comparação com os velhos raposos presentes, a qualidade dessas mulheres era muito inferior. A corte imperial era o melhor lugar para exercitar o espírito, e aqueles velhos tinham uma longa experiência. Por mais que tentassem transparecer serenidade, na verdade, nem mesmo ele, o Imperador, conseguia decifrar o que se passava em suas mentes.

Compartilhar alegria com aquelas pessoas certamente não era tão gratificante; Tongshou, sendo um discípulo dos imortais, realmente sabia enxergar com precisão.

— Companheiro Huang, Zhang 佐, transmitam meu decreto. Mandem vir a Imperatriz, a Consorte Duan, a Consorte Ning... Lembrem-se de não revelar o motivo e também... — Jiajing recitou casualmente uma longa lista de nomes, hesitou levemente e olhou para Liu Tongshou, buscando sua opinião.

Liu Tongshou entendeu o olhar e prontamente respondeu:

— Que Vossa Majestade saiba: este humilde taoísta já preparou aposentos de vestimenta nos fundos do salão, com trajes devidamente prontos. Basta ordenar que as augustas senhoras venham.

— Ótimo, excelente! Fizestes um trabalho admirável! — Jiajing exultou.

Ele não gostava de ter seus pensamentos adivinhados, nem de seguir os planos dos outros. No entanto, se a outra parte agisse com o intuito de servi-lo, preparando tudo com tanto esmero que correspondesse perfeitamente aos seus desejos, ele ficaria igualmente satisfeito.

Huang Jin e Zhang Zuo retiraram-se para cumprir a ordem; com o Imperador tão feliz, o assunto não podia sofrer o menor atraso. Os altos ministros, por sua vez, entreolharam-se em silêncio. Visto que as concubinas imperiais estavam a caminho, naturalmente não lhes convinha continuar ali a atrapalhar. Sair dali era a única saída sensata.

— Majestade, permiti que vossos servos se retirem.

Jiajing assentiu:

— Muito bem, amados ministros, ide. Quando houver tempo livre no futuro, voltarei a discutir o Dao convosco. Os dois sacerdotes também se esforçaram bastante; com este magnífico local, debater o Dao aqui no futuro certamente terá um clima muito mais inspirador, não acham?

Desde que haviam entrado no salão, os dois taoístas, Shao e Tao, sentiam-se como se nuvens escuras cobrissem suas cabeças, com o humor no nível mais baixo possível. Ao ouvirem as palavras de Jiajing, foi como se emergissem das profundezas da água, respirando fundo e aliviados.

A despeito de tudo, o Imperador ainda não os havia descartado completamente. Por mais alto que o jovem taoísta tivesse subido, mesmo que estivesse agora acima deles, eles ainda mantinham a chance de dar a volta por cima!

Shao Yuanjie curvou-se e disse:

— Como Vossa Majestade bem diz, embora este lugar tenha sido arranjado por esforço humano, após a iluminação de Vossa Majestade e a infusão da energia espiritual do céu e da terra, ele já não difere de uma gruta paradisíaca imortal. Mesmo o Monte Longhu, sendo uma terra abençoada pela natureza, empalidece em comparação. Este humilde servo felicita do fundo do coração a Vossa Majestade.

Quando se tratava da arte da lábia, Shao Yuanjie não ficava muito atrás de Liu Tongshou. A maior diferença entre os dois era a quantidade de informações que possuíam. A tendência narcisista de Jiajing não se manifestara de forma muito evidente em sua juventude, e a paranoia se refletia principalmente na condução dos assuntos de Estado, atingindo o apogeu apenas em sua velhice.

Liu Tongshou lembrava-se muito bem das anedotas relacionadas.

Certa noite de verão, o jovem Zhu Houcong descansava no pátio para tomar um fresco, quando olhou para trás e viu um pêssego a mais sobre a mesa. Perguntando aos servos, todos afirmaram que caíra dos céus. Ele ficou radiante e emitiu um decreto celebrando o milagre por cinco dias. No dia seguinte, caiu outro pêssego, o que o deixou ainda mais feliz, a ponto de ordenar ao Ministério dos Rituais que celebrasse o feito no Templo Ancestral! Mais tarde, com a chegada do outono, os céus enviaram até pílulas medicinais sobre sua cama...

Shao Yuanjie havia desistido. Ele não pretendia continuar um confronto direto contra Liu Tongshou.

O jovem taoísta acumulara forças e desferira golpes engenhosos contra os quais ele simplesmente não tinha como se defender. Insistir em um contra-ataque só pioraria a situação. O decreto imperial já fora emitido, as concubinas chegariam em breve, e ele sequer tinha tempo para falar, quem dirá para argumentar contra? Aderir às palavras de Jiajing com elogios tornou-se a sua melhor e única opção.

Quanto ao resto... engolir os dentes quebrados junto com o sangue e deixar para resolver no futuro.

— Uma gruta paradisíaca, é? Exatamente assim. — Jiajing balançou a cabeça repetidamente. Esse era justamente um dos seus maiores arrependimentos.

As grutas paradisíacas descritas no cânon taoísta ficavam todas entre montanhas e rios famosos; na capital, ou mesmo em seus arredores, não havia sequer uma. Para Jiajing, que era apaixonado pelo cultivo taoísta, isso era um grande pesar. Mesmo sendo o imperador, ele nada podia fazer a respeito. Agora, finalmente a situação melhorara: aquele Salão Jiaotai tornara-se a sua gruta paradisíaca particular!

Vendo que os dois velhos taoístas também se preparavam para partir, Jiajing levantou a voz de repente:

— Ministro Zhang, fique. Aguarde no palácio; daqui a pouco terei algo a lhe dizer.

— Este velho servo obedece à ordem. — Zhang Fujing curvou-se, sem demonstrar qualquer surpresa.