Capítulo 13: O bem de todos é o verdadeiro bem

A bela demonstração de habilidade de Liu Tongshou lhe rendeu prestígio, e a alegria dissipou aquele leve sentimento de injustiça que havia nos corações; todos passaram a enxergar a figura do jovem monge como alguém grandioso. Sem mencionar o fato de receber indicações de médicos em sonhos, basta pensar em Qi, o gordo: conseguir tirar alguma coisa daquele pão-duro já era uma façanha digna de respeito. E não se pode esquecer que, até o meio-dia de ontem, esse “depilador” não passava de um idiota que mal sabia falar, apenas sorria feito bobo!

Diante de tamanha transformação, o ânimo de todos se acendeu: com um velho imortal dando conselhos em sonhos e um jovem mestre tão especial, a esperança enfim parecia possível. Como mestre dos truques, Liu Tongshou sabia bem manipular o ânimo da plateia e, aproveitando o momento, ergueu a voz: “Os problemas de vocês, tanto o mestre quanto eu já conhecemos, e ele deixou palavras verdadeiras...”

Bastou essa frase, e o silêncio caiu sobre a entrada do Templo Ziyang. Todos os olhares ganharam brilho, intensos como o sol de junho, e o pequeno monge sentiu o peso da expectativa.

“O que o velho imortal disse...?”

“Meu mestre pediu que eu transmitisse uma mensagem a todos, que é a seguinte...” Liu Tongshou lançou um olhar grave ao redor, alimentando a curiosidade de todos, e só então disse em voz baixa: “Façam por si mesmos e terão fartura.”

“Ah?” Um suspiro coletivo. Essa famosa máxima dos tempos futuros era simples e clara: em resumo, o velho imortal estava lavando as mãos, deixando todos ao próprio destino.

“Jovem mestre, tem certeza de que essa frase foi dita pelo velho imortal? Não seria invenção sua...?”

“É mesmo, é mesmo! O velho imortal sempre foi generoso, como poderia dizer algo tão frio? Ele nunca foi um homem indiferente!”

Ora essa, então na visão de vocês, eu sou mesmo um sujeito frio e insensível? Depois de todo meu empenho... Mas tudo bem, não vou me importar, afinal, sou alguém de grandes princípios.

“Por favor, não discutam. Acham mesmo que eu mentiria usando o nome do mestre?”

Ninguém respondeu, mas os olhares estavam repletos de dúvidas.

“Na verdade, essa frase tem um significado oculto. Deixem-me explicar, e se não ficarem satisfeitos, reclamem depois.”

As palavras de Liu Tongshou surtiram algum efeito; os mais devotos assentiram, embora as dúvidas permanecessem. No taoismo, os oráculos costumam ser enigmáticos, quase poéticos, e não algo tão direto. Por fim, graças ao prestígio de Liu Tongshou, após algum murmúrio, a multidão se acalmou.

“O ‘façam por si’ dito por meu mestre não se refere a cada família isoladamente, mas ao conjunto do povoado de Dongshan. O sentido é: se todos se ajudarem e perseverarem, a maioria dos problemas se resolve naturalmente...” Liu Tongshou expôs seu raciocínio.

“O jovem mestre está falando de ajuda mútua? Mas nós já praticamos isso. Só com isso não acredito que possamos resolver todas as dificuldades...”

“Pois é, quando alguém precisa, todos ajudam. No povoado, mesmo não sendo todos parentes, conhecemos esse princípio, salvo uns poucos mesquinhos.” O açougueiro Zhao, apesar da profissão, demonstrou certa sabedoria, embora suas palavras tivessem um alvo indireto.

“Você, açougueiro, explique direito: quem é mesquinho? Pergunte aos vizinhos do oeste se Cui Yongming é um homem generoso ou um avarento que só cuida do próprio quintal! Ha!” Seu velho desafeto, o marceneiro Cui, não perdeu tempo em retrucar.

Um morava no extremo leste, o outro no oeste, atravessando todo o povoado, e ninguém sabia ao certo como havia começado a rivalidade. Liu Tongshou supunha que fossem picuinhas cotidianas ou choques de personalidade.

Uns tentaram defender, outros aconselharam, muitos discutiam as causas, e em instantes a frente do Templo Ziyang virou um mercado, com vozes se sobrepondo em algazarra.

Liu Tongshou, porém, não se perturbou. Sorridente, parecia alheio, ou mesmo satisfeito com aquela confusão. Logo alguém percebeu o tumulto e uma voz se fez ouvir: “Chega de discussão! Ouçam o que o jovem mestre tem a dizer!”

Quem falou foi o comerciante Zhou. Entre os três que haviam passado a noite ajoelhados diante do templo, ele e Han Yinglong foram por vontade própria; o outro, Wei, era o forçado.

O caso de Wei era emblemático: ele havia sido enganado. Além de perder todos os bens, ainda foi obrigado a assinar uma dívida. Apesar de comerciante, era alguém íntegro e honesto, daí ter sido vítima do golpe.

Pessoas honestas, ao explodir, muitas vezes são mais implacáveis que as outras; seu brado trouxe todos de volta ao assunto, e até os dois rivais silenciaram envergonhados.

Com a ordem restabelecida, Liu Tongshou não se apressou em retomar; em vez disso, contou nos dedos: “O povoado de Dongshan é um bom lugar, todos são boas pessoas. Nem se fala da ajuda mútua: quando meu mestre estava aqui, o Templo Ziyang também recebeu muitos cuidados...”

Foi citando nomes, e os mencionados se encheram de orgulho, enquanto os demais lamentaram e alguns jovens, inconformados, murmuraram: “Eles só ajudaram porque estavam mais perto, jovem mestre, não pode favorecer só esses.”

“O povoado é pequeno, quem tem boa vontade não se deixa deter por alguns passos!” Alguém logo rebateu. Embora o objetivo de Liu Tongshou ainda não estivesse claro, os moradores eram práticos; até a ordem de citação era motivo de disputa, pois quem luta, vence.

“Não é isso que quero dizer. A ajuda existe, mas é limitada. Por exemplo...” Liu Tongshou apontou para o meio do povo e, de repente, perguntou: “Vovó Jiang, tia Feng, vocês poderiam se ajudar. O tio Liang vai para Hangzhou em breve, levar uma mensagem ou procurar alguém é coisa simples. Vovó Jiang, nunca pensou nisso?”

O filho da idosa partira para estudar há mais de um ano e não dera notícias; como toda mãe, ela estava ansiosa. Já tia Feng era a esposa do estudioso Liang e tinha um pedido particular, fácil de resolver se as duas famílias se ajudassem.

“Eu...” Vovó Jiang hesitou, recordando o que Liu Tongshou dissera antes: “A família Liang mora ao sul, a minha ao norte, quase não temos contato, não achei apropriado ir pedir algo assim.”

“Mas tia, como disse o jovem mestre, é só um favor simples, qual o constrangimento? Aliás, jovem mestre, você ouviu meu pedido?” Tia Feng corou de leve.

Ela chegara tarde ontem e saiu tarde, pedindo em voz baixa; não era coisa de se comentar. Contudo, Liu Tongshou, atento, escutou. Ela supôs que fora o velho mestre quem contara ao discípulo, e ficou intrigada sobre como vovó Jiang poderia resolver o caso.

“Não é difícil, conversamos sobre isso depois.” Liu Tongshou sorriu, poupando detalhes. “Além disso, senhor Zhang, senhor Lin, os problemas de vocês também podem ser resolvidos com ajuda mútua. Por que se preocupam?”

“Nós?” Os dois se espantaram.

O senhor Zhang era o que perdera o gado, e o senhor Lin, um rico proprietário com duas oficinas e dezenas de arrozais, mas poucos familiares, e por isso buscava ajuda.

Nos últimos anos, a região estava próspera, sem refugiados, e as cidades vizinhas absorviam a mão de obra. Assim, surgiu o problema de falta de trabalhadores para Lin.

Curiosamente, ele veio pedir por filhos para resolver a falta de braços na lavoura, como se aumentar a família fosse solução imediata—a típica mentalidade camponesa.

Ele disse: “O senhor Lin tem três bois, mas pouca gente; o senhor Zhang tem quatro filhos, mas nenhum boi... Se ambos se ajudarem, tudo se resolve: Lin pode contratar dois dos filhos de Zhang, Zhang pode alugar um boi do vizinho e todos saem ganhando!”

“Mas... Tenho minhas próprias terras, por que mandar meus filhos trabalharem para outros?”

“Boi não é bem de família. O seu você cuida; se aluga, nunca se sabe como será tratado.”

O que para Liu Tongshou era lógico, para os dois parecia absurdo. Havia meeiros e trabalhadores contratados, mas só quem não tinha terras aceitava tais empregos; quem podia, preferia a autossuficiência.

Na verdade, isso não era exclusivo da China: no Ocidente, o movimento de cercamento arrancou os camponeses da terra para criar mão de obra para a Revolução Industrial. O plano de Liu Tongshou era bom, mas não batia com a mentalidade da época.

“Por isso o mestre disse...”

“O que mais o velho imortal disse?” todos perguntaram.

“Ele disse: Todos sob o céu formam uma família, são o grande lar; nosso povoado de Dongshan é uma família menor; cada um de vocês, membros dessa família... Ou seja, somos todos irmãos, devemos nos ajudar, só o bem de todos é realmente bom: alegria compartilhada é melhor que alegria solitária.”

Assistir ao noticiário vale a pena—se não fosse pelas noites vendo o telejornal, eu jamais teria inventado frases tão sábias! Vejam, todos ficaram sem palavras, impressionados com minhas palavras.