Capítulo 34: Vontade dos Céus e Coração Humano

Os monges do Templo da Celebração Nacional haviam sobrevivido à segunda noite em claro, enquanto o causador da tragédia, Liu Tongshou, dormia profundamente; se não fosse pelo barulho incessante do lado de fora, talvez tivesse dormido até o entardecer.

“Por que está tão barulhento de novo? Será que os monges vieram me matar?” Liu Tongshou esfregou os olhos e sentou-se. Depois de tantas perturbações, era difícil prever como reagiriam os monges: fugir apressados do templo era uma possibilidade, mas atacar furiosos também parecia plausível.

“Caro Tongshou, como pode ainda estar deitado? Não percebe que a situação lá fora é urgente, que a calamidade está prestes a cair sobre nós?” Han Yinglong entrou apressado, vendo Liu Tongshou sem acordar plenamente, ficou ainda mais aflito.

“O que aconteceu?”

“A chuva já parou há dois dias, mas a enchente não veio, e agora os camponeses das redondezas estão revoltados; a administração distrital está em caos, há uma multidão lá fora exigindo explicações de você, isto, isto...” Han Yinglong andava de um lado para o outro, angustiado.

“Não ter enchente não é bom? Por acaso você queria ver as águas inundando todo o sul?”

“Claro que... não,” Han Yinglong ficou confuso, pensou um pouco e finalmente, entre lágrimas e risos, respondeu: “Não sou insano, como poderia desejar calamidades e sofrimento? Mas, você convocou todo o condado para colher e prevenir desastres, e agora...”

Ele bateu o pé, abaixou a voz: “O senhor Dong enviou notícias, a família Xie visitou as grandes famílias de Shangyu, estão preparando uma petição conjunta para acusá-lo de propagar rumores, prejudicar os agricultores e causar danos ao povo! Caro amigo, isto é sério!”

Han Yinglong estava realmente preocupado; o movimento da família Xie começou quase ao mesmo tempo que Liu Tongshou. Aqueles que acreditavam em Liu eram pessoas comuns, enquanto os grandes proprietários permaneciam indecisos, e com a liderança da família Xie, a hesitação aumentara; durante a colheita, observavam, mas para cobrar responsabilidades, estavam mais animados que nunca.

Unidos, sua influência era tal que até mesmo o governo provincial teria de considerar cuidadosamente. Somando-se à redução da produção causada pela colheita antecipada e ao impacto sobre os impostos do outono, a situação era precária, além da fama de Han como erudito e da autoridade de Liu entre o povo, incapazes de resistir.

Além disso, a autoridade de Liu Tongshou ainda era questionável. Dias atrás, ele era respeitado, mas o tempo mudou; com a chuva cessando, nem mesmo os residentes de Dongshan estavam tranquilos. Se não fosse pelo apoio dos fiéis Qicheng e Zhao Tu, aquela placa irreverente na porta não impediria ninguém.

As notícias da família Dong eram claras: se não fosse pelo súbito silêncio dos monges, o caos já teria se instalado. Han compreendia a angústia dos camponeses, que, após um ano de trabalho árduo, viam tudo se perder no último momento; ninguém suportaria isso facilmente.

Só lhe restava depositar esperança em Liu Tongshou, esperando que o jovem sacerdote pudesse mais uma vez demonstrar habilidades extraordinárias e salvar a situação. Mas diante de tal apatia, Han ficou perdido.

“Pois bem, já que chegamos a esse ponto, deixarei tudo nas minhas mãos, ao menos como forma de retribuir sua bondade.” Han Yinglong apertou os dentes, decidido. “O prefeito de Feng me delegou os assuntos civis de Shangyu, as ordens saem de mim, não podem envolver você. Vou sair e explicar tudo ao povo, depois irei à administração provincial me entregar! Confio minha mãe aos seus cuidados...”

Ouvindo tudo isso meio acordado, Liu Tongshou despertou completamente, sentindo-se tocado e frustrado.

Embora tivesse usado o desastre para aumentar sua reputação, também era movido por boas intenções; agora, sendo mal interpretado e até causando efeito contrário, estava realmente irritado. No entanto, depois de fazer o bem, ainda havia quem fosse grato: Han Yinglong, disposto a sacrificar sua carreira e vida para protegê-lo.

Liu Tongshou segurou Han Yinglong, sério: “Han, não se precipite, ainda não chegamos ao fim.”

“Mas...”

O barulho do lado de fora aumentava, indicando que mais pessoas se reuniam. Han Yinglong, preocupado, disse: “Será que você vai sair para persuadir? Acho que, com a agitação atual, sua presença não resolverá. E o que dirá? Se insistir na teoria da enchente, temo que...”

“Não posso aparecer agora, já fiz tudo o que podia; agora, só resta esperar e observar.”

“Esperar e observar?” Han Yinglong refletiu e achou razoável: chover ou não depende do céu, a virada não está na argumentação, mas na vontade divina. “Mas e as pessoas lá fora...?”

Liu Tongshou sorriu: “Deixe isso com o tio Qi e o tio Zhao, eles são mais eficazes que eu.”

O tumulto era alto, mas não abafava a voz estridente de Qi, nem o timbre grave de Zhao, ambos liderando um crescente grupo de moradores de Dongshan em defesa de Liu Tongshou. Han Yinglong, aflito ao chegar, não havia notado a situação, mas ao prestar atenção, ficou aliviado.

Com eles presentes, ao menos não haveria desordem, mas o problema era mais complexo; Han assentiu, depois negou, voz rouca: “Por ora estamos seguros, mas e depois? Se realmente a chuva cessar e o tempo firmar...”

“Já pedi ao irmão Li para cuidar disso...”

“Li Dongbi?” Han Yinglong ficou surpreso. “O que ele pode fazer?”

“Visitar os vilarejos costeiros.” Liu Tongshou explicou: “Os pescadores e camponeses da costa têm grande experiência com mudanças climáticas, os provérbios que Li menciona vêm dessa sabedoria... Ninguém pode afirmar com certeza, mas juntando os sinais, é possível deduzir quase tudo.”

Ele riu friamente: “A família Xie e os grandes proprietários sabem disso, mas cegos pela ambição, só querem atacar adversários, desprezando o conhecimento popular. Não é de admirar: anos na burocracia os fizeram esquecer como é olhar para baixo; desta vez, terão de arcar com as consequências.”

Prever o tempo não era um segredo misterioso, ao contrário dos truques de Liu Tongshou, mas resultado de experiência e observação. Li Shizhen sabia disso por acompanhar o pai nas montanhas, mas os pescadores costeiros eram ainda mais hábeis, pois era questão de vida ou morte.

Desastres frequentes são causados tanto pela natureza quanto pela negligência humana; a omissão do governo era o principal motivo. O abandono das obras hidráulicas, a falta de prevenção mesmo diante de sinais de calamidade, só após o desastre buscavam auxílio imperial.

As razões eram muitas, mas Liu preferia atribuir à rigidez burocrática. Mesmo quinhentos anos depois, calamidades persistiam, e os avisos do governo nunca eram pontuais.

O hábito de enganar acaba por enganar a si mesmo; a família Xie planejou tudo, mobilizou monges, mas não considerou avaliar a real possibilidade da enchente: uma tristeza.

A perspectiva de Liu Tongshou não era nova; entre os Xie, alguns também pensavam assim.

O Salão da Árvore Preciosa, reconstruído por Xie Qian, seguia o antigo exemplo de Xie An, com layout inspirado no Templo da Celebração Nacional, à beira do rio, cercado de árvores abundantes, destacando os beirais, colunas ornamentadas, telhas de vidro, escadas de pedra branca... grandioso.

A construção era luxuosa, e seu interior igualmente notável. Na entrada, havia um par de versos: “Três tutores antigos e modernos, Wu e Yue, ambos de Dongshan.” Caligrafia do próprio Li Dongyang, primeiro-ministro da era Zhengde. No momento, o salão estava envolto em fumaça de incenso e murmúrios, indicando que alguém de status elevado fazia oferendas, como sugeria o número de criados esperando do lado de fora.

Finalmente, a pessoa saiu; um homem com aparência de intendente se aproximou.

“Segundo jovem senhor...”

“Oh, é o tio Chun? Que vento o trouxe de volta da fazenda? Veio me procurar?”

Xie Minxing, neto legítimo de Xie Zheng, filho de Xie Qian, era o segundo na linhagem familiar. Desde pequeno, demonstrara grande inteligência e era muito estimado por Xie Qian, que o chamava de ‘jóia da família’. Apesar de jovem, detinha grande poder.

“Sim, segundo senhor, não seria prudente organizar a colheita? Ao menos colher as terras mais baixas para evitar surpresas...”

“Tio Chun, que conversa é essa? Por que colher antes do tempo? Por acaso acredita nesses rumores? A chuva já passou, o jovem sacerdote está cercado, as famílias assinaram a petição, o desejo ancestral de restaurar o templo e o culto familiar está prestes a se concretizar, como pode criar obstáculos? Ridículo!”

Xie Minxing viera ao templo por boas notícias de Shangyu, mas seu bom humor fora perturbado pelo intendente, e seu semblante se fechou, pronto para ir embora.

“Segundo senhor, ouvi muitos dizerem que pode haver retorno da chuva, até os comerciantes marítimos estão refugiados no porto...” Xie Chun, apesar da posição elevada de Xie Minxing, era antigo na família, com voz influente; por andar nos campos, era atento às mudanças do clima e veio especialmente aconselhar.

“Retorno?” Xie Minxing sorriu, desdenhoso: “Mesmo que volte a chover, e daí? Não é qualquer chuva que causa enchente; para isso, teria de chover por um mês. Um mês depois, aquele sacerdote já estará acabado, mesmo que haja enchente, e daí?”

“Mas...”

“Chega, não fale mais.” Xie Minxing interrompeu impaciente. “Enfim, antes de resolver aquele sacerdote, não podemos tomar nenhuma atitude que gere suspeitas; as famílias de Shangyu e Yuyao estão de olho em nós, não podemos vacilar agora.”

Vendo o intendente frustrado, abrandou o tom: “Tio Chun, aguarde três dias; em três dias, eliminarei o sacerdote, então, quanto à fazenda, farei como disser. Está bem?”

“É verdade?”

“Claro que é, além das articulações oficiais, preparei outras medidas; acha que os camponeses mudaram de lado tão rápido por acaso?” Xie Minxing sorriu, olhando para um criado que se aproximava apressado. “O que há?”

“Segundo senhor, o abade Jiujie do Templo da Celebração Nacional solicita audiência.”

“Ah, justo agora! Tio Chun, talvez hoje você realize seu desejo.” Xie Minxing ficou ainda mais satisfeito. “Leve o abade à sala de chá, logo irei.”