Capítulo 80: As Ordens Taoístas do Mundo

Na cidade de Hangzhou, considerada o paraíso na Terra, a hospedaria Fortuna era um lugar pouco notável. Diferente dos prostíbulos e tabernas que deram fama à decadência e ao luxo de Hangzhou, ali era simplesmente um abrigo para viajantes. O público principal era formado por mercadores itinerantes, mas também estudantes pobres que vinham prestar exames gostavam de se hospedar ali, simplesmente porque os preços eram mais acessíveis.

Um lugar tão popular dificilmente atrairia grandes personalidades. No entanto, naquele dia, a hospedaria Fortuna recebeu uma figura de tal importância que o local ganhou um brilho inédito.

A avenida em frente, larga o bastante para dez carruagens avançarem lado a lado, estava repleta de gente, um mar de pessoas se espremendo até bloquear totalmente a passagem. A porta principal quase cedeu à pressão da multidão. Tantos vieram em comitiva quanto os que chegaram ao saber da novidade: todos ansiavam por se aproximar do objeto de tamanha admiração, como se bastasse estar perto para afastar todas as doenças e garantir vida longa.

Após o tumulto inicial, o gerente Fu agiu rapidamente. Estabeleceu uma regra: para entrar pela porta, era preciso pagar, e o valor subiu vertiginosamente, de cem moedas para uma prata inteira! Mesmo assim, o entusiasmo do povo não diminuiu.

A decisão do gerente Fu foi por pura necessidade, pois o espaço era limitado e não comportava tanta gente. Para não ser alvo de críticas, deixava claro que o dinheiro era uma oferenda para o Jovem Imortal, e que ele próprio não ficaria com nada, sob pena de castigo divino.

Para encontrar um literato famoso, paga-se pela dedicatória; para consultar um místico, oferece-se um presente. Todos compreendiam a lógica. Assim, cada canto e quarto da hospedaria, até mesmo os salões e pátios, tornaram-se disputadíssimos. Os hóspedes originais logo cederam seus quartos, faturando um bom extra.

Agora, restava apenas um pátio afastado ainda vazio; de resto, todo o interior da hospedaria estava lotado.

“Patrão, o senhor Mi chegou, o velho Bei também está esperando lá fora, e o nobre Ning... Céus! Com o magistrado Xiong e os funcionários da Secretaria de Administração, todos os notáveis de Hangzhou estão aqui! Mesmo pessoas do calibre do senhor Mi têm que esperar do lado de fora e ainda pagar entrada...”

O gerente e os funcionários estavam reunidos na porta; a manutenção da ordem já cabia aos soldados do governo, comandados pelos criados do Jovem Imortal, aquele cuja fama eclipsava a todos.

“Comandante de verdade não tem servos fracos, o Jovem Imortal não só possui poderes mágicos como também sabe comandar seus subordinados! Vejam só: com todo esse tumulto, poucos criados organizam tudo com perfeição, sem confusão, ainda separando os visitantes por categoria. Admirável.”

Acostumado ao comércio, o gerente Fu era um homem experiente e via além dos demais, admirando a destreza dos visitantes.

Ali se reunia toda a sorte de gente, mas só entrava quem vinha por bons motivos ou tinha posição social; os curiosos ficavam do lado de fora. A maioria eram estudiosos com títulos, e mais da metade dos presentes vestia-se como tal: o mais humilde entre eles tinha, ao menos, o título de “juren”. O objetivo era claro: buscavam avaliação.

Embora os propósitos fossem semelhantes, a disposição deles diferia daqueles que procuraram o Jovem Imortal em Shaoxing: lá, visavam o exame imperial; aqui, queriam fama.

Na avaliação do início do ano, só três nomes eram destacados; agora, dois já haviam sido escolhidos, restando uma única vaga, quase impossível de obter. Melhor, então, era enviar seus poemas e textos, esperando deixar alguma impressão no Jovem Imortal.

O Jovem Imortal partiria em breve para a capital, provavelmente ao final do ano. Se, ao encontrar o imperador ou outros altos funcionários, mencionasse alguém ou recomendasse um nome, o futuro dessa pessoa estaria garantido. Mesmo sem tanto, bastava um comentário, qualquer que fosse, para tornar o nome conhecido em Hangzhou e em todo o sul do rio Yangtzé; era como o antigo costume dos manuscritos apresentados nos tempos de Tang e Song.

Com isso, o padrão para entrar subiu: só filhos de famílias nobres ou quem já tivesse título de “juren” conseguia passar pela porta. Alguns “xiucai” tentaram a sorte, mas ao entrarem foram alvo de centenas de olhares gélidos, fugindo apavorados.

Além dos estudiosos, estavam ali oficiais, famílias influentes e ordens religiosas outrora protagonistas, agora meros figurantes. Cada um tinha seus objetivos, todos aguardando ansiosos à entrada do pátio, amaldiçoando Xiong Rong, que, não se sabe como, conseguia se alongar tanto na conversa – já estava lá dentro por mais de meia hora, deixando todos inquietos.

Após muita espera, Xiong Rong finalmente saiu. No momento em que apareceu, ouviu-se um suspiro coletivo que o assustou. Logo percebeu que ninguém lhe dava atenção; todos olhavam ansiosos para dentro, esperando o próximo. Xiong Rong sentiu-se melancólico: na época de sua posse, nem mesmo o mais alto funcionário teria recebido tamanha comitiva. O mundo muda, as pessoas já não são as de antes, pensou.

Assim que Xiong Rong saiu, Liang Xiao convidou os líderes das seitas para entrar.

Uma multidão de velhos sacerdotes de barba branca se reuniu; Liu Tongshou não pôde evitar a comparação: parecia uma assembleia de artes marciais dos romances, como aquelas para eleger o líder da aliança. Se soubesse, teria chamado os monges também, pena que o pátio era pequeno demais.

“Saudações, irmão! Feiyun lhe presta reverência!” Antes que Liu pudesse dizer algo, um velho de vestes coloridas avançou de súbito, saudando-o com um título inesperado.

“E o senhor é...?” Liu ficou atônito. Será que o velho estava senil?

“Feiyun, você é mesmo um sem-vergonha! O irmão Liu é claramente da nossa linhagem Ziyang, o que tem a ver com sua seita de Laoshan? E mais, seu mestre...”, Liu ainda não entendera, mas Qingxu, indignado, interrompeu. Já tinha várias ideias em mente, mas Feiyun foi mais rápido e, vendo Liu demonstrar interesse, ficou ainda mais ansioso.

“Como não tem a ver?”, rebateu Feiyun, também sem recuar. “Meu mestre faleceu há alguns anos, é verdade, mas Laoshan ainda tem anciãos. Nosso grão-mestre, o ancião Lan, veio de Ziyang em Shangyu, sendo irmão do mestre Wang! Trato-o com respeito de discípulo; chamar Liu de irmão mais velho, há algum erro nisso?”

“O quê?”, Qingxu se espantou.

Sabia que Wang tinha um irmão de ordem; quando a família Xie discutia estratégias contra Liu Tongshou, o nome dele fora mencionado, julgando que Liu era só fachada e o verdadeiro mestre seria Lan. Essa hipótese já fora descartada, mas agora Feiyun lançava essa história, deixando Qingxu em apuros.

“Meu tio se transferiu para Laoshan? Onde está agora?”, perguntou Liu, meio desconfiado, diante da segurança de Feiyun.

“Na verdade, não”, hesitou Feiyun. “O ancião Lan só passou por Denglai, subiu Laoshan e trocou ensinamentos com meu mestre. Após o falecimento dele, foi embora e ninguém sabe onde está. Eu mesmo não sei...”, disse, espiando Liu de lado, olhos furtivos.

Na verdade, Lan realmente esteve em Laoshan, ficando algum tempo e tratando o mestre de Feiyun como igual. Mas não foi ali para trocar doutrinas; só estava sem dinheiro e foi se aproveitar da hospitalidade. Na época, revelou ser da seita Ziyang do Sul, aparentada de Laoshan. Os monges de Laoshan não eram tolos, e Feiyun também zombou dele. Quem diria que esse laço, outrora motivo de escárnio, hoje se mostraria útil.

Mestre, ao fazer o bem, acabou beneficiando Laoshan! Eu, discípulo ingrato, critiquei sua generosidade, mereço punição! Ao voltar, meditarei por três meses em penitência, só peço que proteja para que o disfarce não seja desfeito.

“Entendi”, respondeu Liu, talvez protegido pelo espírito do mestre, aceitando a explicação.

“Mesmo assim, irmão Liu, deve saber que o Templo Ziyang sempre pertenceu à nossa linhagem do Sul, desde os tempos do meu avô mestre...”, Qingxu tentou insistir, mas ao ver Liu concordar, mudou de assunto, discorrendo sobre as origens. Queria checar documentos em Tiantai, mas diante da pressa, achou melhor improvisar. Não era absurdo: havia muitos monges de sobrenome Wang em Ziyang, originários de Shangyu, e sempre se podia encontrar algum vínculo. Se não existisse, bastava ajustar os registros; afinal, já o chamavam de irmão, por que hesitar?

“...O Jovem Imortal e o mestre Wang são da mesma geração; embora eu seja alguns anos mais velho, chamá-lo de irmão mais novo não seria desrespeito. Se não acredita, podemos ir juntos a Tiantai averiguar...”

“Tio Liu! Sou Dongqing, da seita Maoshan. Há anos visitei Dongshan em Shangyu e lá conheci o mestre Wang. Fiquei impressionado e, após muito rogar, ele me ensinou algumas técnicas. Disse, porém, que minha aptidão era limitada e só poderia me considerar discípulo de terceira geração. Por isso...”

“Tio-avô Liu...”

Alguns já haviam pensado nisso, outros não. Mas a disputa entre Qingxu e Feiyun acabou trazendo tudo à tona. As demais seitas não ficaram atrás e logo aglomeraram-se, elevando cada vez mais o grau de Liu.

Em pouco tempo, Liu tornou-se irmão de dois anciãos, tio de dezesseis, e tio-avô de trinta e dois...

“Basta, basta!”, Liu ergueu a mão e disse em voz alta: “Compreendo perfeitamente. Na verdade, esses laços, existam ou não, não impedem que nos sentemos juntos e debatamos. Como diz o ditado, todas as seitas são uma só família. Unamos nossos esforços e criemos algo grandioso juntos!”