Capítulo 94: Saber por Si Mesmo ou Aprender com os Outros

No dia seguinte.

Durante todo o trajeto de volta do condado à vila, o ânimo de Liu Tongsou permanecia sombrio. Shen Fangzhu, que desde o início insistia em invadir a casa do adversário, ao ver o rosto pesado do jovem sacerdote, calou-se constrangido.

Era justamente isso que o magistrado Xie mais desejava. Não importava se usassem a força ou o engano: bastava Liu Tongsou aparecer à sua porta, ele teria uma desculpa; e, com uma desculpa, poderia controlar o desenrolar da situação, pois era magistrado, e magistrados sempre têm esse poder.

Mas ignorar o problema também não era solução.

Oficialmente, a operação de resgate já estava em andamento. Feng Weishi partiu cedo para Yuyao, dizendo que, confiando na amizade de longa data, tentaria persuadir o magistrado local. Na verdade, fosse por motivos públicos ou pessoais, ele agia em nome de Liu Tongsou, e era isso que propagava por fora.

Liu Tongsou aceitou essa gentileza, mas não depositava nenhuma esperança no resultado. Para o magistrado Xie, prender Liu Tongsou significava obter prestígio, lucro e favores em abundância. Diante dessas vantagens, a suposta amizade de colegas de graduação era irrelevante.

Feng Weishi sabia que era inútil, mas agia apenas para mostrar aos outros. Enquanto vendia favores a Liu Tongsou, aproveitava o prestígio do jovem sacerdote para ganhar fama de defensor do povo que não teme superiores.

Eis o motivo de nunca haver um funcionário público que seja simples.

O que fazer? Liu Tongsou pensou durante todo o caminho, até sentir uma dor latejante na cabeça, mas, comparada à pressão psicológica que enfrentaria ao chegar em casa diante dos moradores da vila, aquilo não era nada.

Liu Tongsou não avisou sua chegada, mas ao avistar vagamente o contorno da vila, viu que a entrada norte estava tomada por uma multidão. Pelo jeito ansioso, talvez esperassem por ele todos os dias, aguardando o retorno de seu pequeno mestre.

“Ele voltou! O pequeno mestre finalmente voltou!”

“Meu pai vai ser salvo!”

Ao ver de longe o grupo de Liu Tongsou, a multidão logo se agitou. Quanto mais se aproximavam, ao reconhecerem o sacerdote, explodiram num clamor ensurdecedor.

Naqueles gritos havia uma mistura de mágoa e tristeza, mas também uma alegria e esperança infinitas. Liu Tongsou nunca odiou tanto sua própria sensibilidade; se fosse menos perspicaz, não sofreria tanto.

“Pequeno mestre, meu pai vai ficar bem, vai voltar logo, não vai?”

“Sanjia, que bobagem! Existe algo que o pequeno mestre não consiga resolver? Salvar pessoas e punir maus funcionários é só um detalhe para ele.”

“É isso mesmo! Aquele malfeitor do Chai Demei não acabou fugindo com o rabo entre as pernas? Diante dos poderes do pequeno mestre, nenhum deles se safa bem, mais cedo ou mais tarde o mal será punido!”

Os moradores se encorajavam e se consolavam mutuamente; foi assim que sobreviveram aos dias de medo e apreensão. Agora, finalmente, encontraram seu líder e extravasaram todas as emoções, esperando com fervor...

Esperando que seu pequeno mestre, poderoso e infalível, acenasse com a mão e, como sempre, dissesse com confiança: não é nada demais, com minha presença, não há problema que não possa ser resolvido.

Segundo a estratégia do magistrado Feng, Liu Tongsou deveria fazer justamente isso agora.

Primeiro, acalmar o povo, dizer que está buscando soluções, que já pediu ajuda ao magistrado Feng, que vai escrever para a capital e para Hangzhou pedindo que as grandes autoridades pressionem o magistrado Xie, até conseguir resgatar os prisioneiros.

Independentemente do sucesso, os moradores seriam eternamente gratos, pois viram o esforço do sacerdote. Sozinhos, nunca conseguiriam convencer um magistrado, um governador ou até um fiscal de justiça.

Não havia motivo para temer que as grandes autoridades ficassem de braços cruzados. O magistrado Feng estava certo: enquanto Liu Tongsou não se entregar, ele ainda tem valor, e ninguém deixará de ajudá-lo.

Em suma, seria um cenário de felicidade geral, exceto para os detidos e suas famílias.

Já que Xie Lan agiu, era inevitável que buscasse algo em troca: no mínimo, os depoimentos dos líderes da Sociedade de Solidariedade. Com isso, teria argumentos para um processo verbal contra Liu Tongsou, neutralizando qualquer reação do jovem sacerdote e se colocando em posição vantajosa.

Pode-se imaginar que, quanto mais tempo aqueles homens ficarem presos, mais sofrerão, a menos que aceitem acusar Liu Tongsou conforme Xie Lan deseja.

Mas seria possível? Basta ver quem foram os detidos.

Zhao Tu, o açougueiro que, desde o primeiro dia, ficou do lado de Liu Tongsou com honestidade e lealdade. Sem ter recebido qualquer benefício, já o apoiava com dedicação.

Esperar que ele traísse? Liu Tongsou sabia que isso não seria fácil.

E seu velho rival, o carpinteiro Cui, de língua afiada mas bom coração. Inicialmente, houve atritos, mas após receber vantagens da Sociedade de Solidariedade, transformou-se rapidamente, passando a obedecer Liu Tongsou com reverência.

Os dois borrifadores de Liu Tongsou foram feitos por Cui. O plano do jovem sacerdote era usar madeira comum, mas ao saber que seria para defesa, Cui escolheu madeira de roseira, o famoso pau-rosa — dura e pesada, robusta e útil até para golpear alguém, embora cara.

Há também Lin, o tio, e Zhang, o avô, que acolhiam órfãos e idosos. Isso era apenas uma reflexão de Liu Tongsou sobre a gravidade da calamidade, mas os moradores honestos da vila gravaram suas palavras e, quando puderam, organizaram a ajuda.

Essas pessoas não fizeram nada grandioso, tampouco juraram fidelidade, mas suas pequenas ações mostravam uma fé profunda. Talvez acabem cedendo à tortura, mas esse processo será longo...

Do constrangimento à compaixão, das lembranças à tristeza, tudo era observado por Hao, o velho espadachim, que compreendeu com sensibilidade o estado de Liu Tongsou e aconselhou: “Senhor, pequenas perdas são necessárias para grandes feitos; alguém precisa se sacrificar para que o sucesso seja alcançado. Todos estão dispostos, você não pode arriscar!”

Liu Tongsou murmurou: “Grandes feitos... O que é que eu estou tentando realizar, Hao? Me diga.”

Ir para a capital e enganar o imperador, buscando riqueza e glória, será isso realmente um grande feito? Com suas habilidades, mesmo tornando-se um pirata, não seria tão diferente, talvez até governasse o Japão ou o Sudeste Asiático, tornando-se imperador.

Bem, isso era um devaneio, mas Liu Tongsou nunca sentiu que estivesse fazendo algo grandioso, apenas tentando viver melhor. Se não fosse o alerta de Sun Sheng, nem saberia o que pretendia ao ir para a capital.

Sem a declaração confiante que todos esperavam, o silêncio de Liu Tongsou fez com que os moradores percebessem algo; os gritos cessaram e a multidão se calou. Centenas de olhares repousavam sobre seu pequeno mestre, sem dúvidas ou inquietações, apenas confiança e esperança, puras e incondicionais.

Liu Tongsou sabia que, bastava interpretar bem seu papel, garantiria sua segurança e poderia partir para a capital, iniciando o caminho do sucesso.

Mas ele não conseguia.

O mágico também vive de enganar, mas é uma enganação benevolente; ele não era um político, ao menos não ainda. Era hábil em enganar, mas não desse modo.

Não conseguia ser tão astuto quanto o magistrado Feng, não podia mentir descaradamente, prometendo esforçar-se enquanto empurrava para o abismo aqueles que confiavam e eram bons com ele, justificando com “sacrifício de alguns para o bem comum”, e dizendo que todos eram voluntários.

Ele sabia que os sacrificados nunca buscaram isso.

“Tongsou, você vai salvar meu avô, não vai?” perguntou o neto de Zhang, o avô. A inocência infantil, diante do silêncio inesperado, sentiu-se insegura; os pequenos não pensam como os adultos, vão direto ao coração.

“Claro que vou, mas ainda não tenho um bom plano, preciso pensar mais. Mas não se preocupe, quando chegar a hora, sempre aparece um caminho, sempre há uma solução.” Desde que atravessou para aquele mundo, Liu Tongsou nunca tinha demonstrado sua impotência, era um lado que só Chu Chu conhecia.

Quando um líder abandona as táticas de manipulação, as consequências costumam ser graves. Esse é um princípio universal; muitos políticos acreditam que o povo é ignorante, que deve ser iludido, não informado, para controlar a opinião pública, mostrando apenas o lado positivo e a grandeza dos líderes.

Liu Tongsou sempre agiu assim, mas agora, violava essa regra.

Como o vento sobre a água, a multidão tranquila foi tomada por uma onda de inquietação; surpresa e hesitação se espalharam rapidamente, muitos olhares tornaram-se vacilantes.

Hao, o velho espadachim, suspirou e balançou a cabeça. O comportamento de Liu Tongsou lhe trouxe lembranças: agir sem táticas, seguir em frente sozinho — não era assim que aquele homem agia no passado?

Diante de inimigos cruéis nas fronteiras, de um povo sofrendo sob as lâminas, com aliados temerosos e tropas fracas, aquele homem também não admitia as dificuldades e, em seguida, avançava com suas tropas, bradando por uma batalha decisiva?

Embora não fosse ortodoxo, sempre que lembrava daquela época, o sangue de Hao fervia. Pai e filho realmente se pareciam...

“Povo, não podemos esperar tudo do pequeno mestre. O velho mestre não está mais aqui; devia ser nosso dever cuidar de Tongsou, não podemos pôr toda a carga sobre ele!”

Nesse momento, um grito interrompeu as lembranças de Hao.

“Isso mesmo! Nós também não podemos ficar de braços cruzados, precisamos agir!”

A frase ecoou no coração de muitos, logo surgiram vozes de apoio.

“Pequeno mestre, diga o que devemos fazer! Podemos ajudar de alguma forma? O que for necessário, estamos dispostos a fazer!”

Os clamores se multiplicaram, deixando Liu Tongsou profundamente satisfeito. Seu esforço não fora em vão, que se danem as teorias de manipulação do povo.

“Muito bem, vamos unir forças e dar uma lição nesses funcionários corruptos que só trazem desgraça ao país!” Com um gesto, o Liu Tongsou que todos conheciam estava de volta.