Capítulo 93: Após a tempestade, o céu se abre para revelar a lua

Na verdade, a história não apenas se repete, mas também carrega consigo certa inevitabilidade.

Aquele que inicialmente condenou Shen Huai foi justamente o então inspetor imperial das fronteiras, hoje governador de Shuntian, o respeitável senhor Zhang Song. O destino parece ter um senso de ironia, pois, anos depois, foi o mesmo senhor Zhang quem finalmente capturou Shen Huai e o fez responder pelos seus crimes.

Sobre isso, Feng Weishi também tinha sua própria visão.

“É certo que os censores imperiais têm o dever de vigiar todos os funcionários, mas, mais importante ainda, são responsáveis por aconselhar e corrigir o imperador. Quanto à questão dos cultos e doutrinas, não é o caso de julgar agora se são bons ou ruins, mas Sua Majestade tem, de fato, se deixado levar em excesso por tais práticas. Nos últimos anos, frequentemente suspende as audiências matinais; somando o tempo que os ministros passam diante do trono, não chega nem perto das horas em que o Mestre Shao o acompanha. Isso, afinal, é um exagero.”

“Em teoria, quando o imperador se desvia, cabe aos censores aconselhá-lo, mas nestes anos... Mestre Liu, o senhor deve compreender.” Embora já estivesse sendo bastante aberto, Feng Weishi ainda se continha em certas palavras, mas, por se dirigir a Liu Tongshou, não precisava ser completamente explícito.

Nas disputas da corte, os censores geralmente assumiam o papel de vanguarda, e a intensidade dessas lutas costumava ser proporcional ao comportamento deles.

Quando tinham diante de si um imperador acessível, os censores podiam buscar fama apontando falhas ao soberano; foi o caso durante o reinado de Hongzhi, no qual a corte permaneceu pacífica, pois todos mantinham os olhos atentos ao imperador.

Já sob um imperador como Jiajing, os censores não tinham sorte: quem ousasse criticar diretamente era espancado até a morte ou exilado — conseguiam fama, é verdade, mas perdiam futuro e vida. De que adiantava tal reputação?

Mas o dever não podia ser evitado. Ademais, vivendo no mesmo ambiente, atacar apenas os colegas não era solução duradoura.

As circunstâncias forçam as pessoas a agir, e não faltam gente astuta entre os censores. Zhang Song era um deles. Quando foi inspecionar a Passagem de Shanhai, inspirado pelas ações de Shen Huai, arquitetou um plano indireto.

Apesar de sua origem militar, Shen Huai realmente havia se tornado monge taoista. Derrubá-lo era, ao mesmo tempo, um golpe contra o taoismo e um gesto para restaurar os bons costumes — uma forma indireta de advertir o imperador.

Além disso, Shen Huai, vindo de família militar, ousou arregimentar seguidores e desafiar as famílias de generais estabelecidas! Se deixassem isso impune, que respeito restaria pelas leis? E tal ato podia ser justificado como defesa da dignidade da corte e dos valores rituais.

Havia ainda um objetivo mais sutil: conquistar o favor da Montanha do Dragão e do Tigre. Eliminando um rival em potencial, o Mestre Shao, mesmo que não o dissesse, entenderia perfeitamente.

Shen Huai, ao conseguir tantos seguidores, demonstrava habilidades notáveis; se lhe permitissem seguir adiante, nem mesmo o Mestre Shao, por mais capaz, poderia garantir que o imperador não se deixaria seduzir. Não se pode esquecer que, nesses anos, o imperador já havia trocado três imperatrizes!

É claro que tais manobras envolviam riscos; ninguém podia prever como Jiajing reagiria ao tomar conhecimento. O próprio Feng Weishi, à época, não ousou confrontar diretamente o velho monge Wang, justamente por esse temor.

Outros não ousavam, mas os censores sim — esse era seu papel. Comparado ao risco de solicitar ao imperador que desistisse da busca pela imortalidade e retomasse os deveres da corte, enfrentar alguns monges humildes era quase irrelevante.

Com tantos benefícios e riscos relativamente baixos, ainda mais com o precedente de Zhang Song, seria preciso ser muito ingênuo para não perceber as nuances do jogo. Tal pessoa deveria, antes, voltar para casa e vender batatas.

Antes de derrubar Shen Huai, Zhang Song era apenas um inspetor das fronteiras — ainda que representasse a autoridade imperial, não era o mesmo que inspecionar as regiões prósperas do sul. Depois de arruinar Shen Huai, passou a ostentar o título de inspetor-chefe e, nas expedições, já era considerado governador.

Seu avanço não se comparava ao de gênios como Zhang Fujing ou Xia Yan, mas estava muito acima da média. Entre os mais de cem censores das treze províncias, muitos passavam a vida esperando por uma promoção sem jamais sair do anonimato — sempre à frente nas disputas, mas em último lugar nos méritos.

“Xie Lan é conhecido em Pequim por sua retidão e coragem. Embora nunca tenha apresentado uma denúncia formal, costuma criticar abertamente o apego do imperador ao taoismo e demonstra profundo desprezo por tais práticas. Dois anos atrás, quando o Grão-Chanceler Gui e os seguidores da Escola do Coração debatiam, causando alvoroço por toda parte, Xie Lan fez um discurso inflamado na Academia Nacional, quase arrastando os estudantes até o Portão Chengtian!”

Nesse ponto, Feng Weishi elevou o tom, assustado: “Por pouco não tivemos uma repetição da história! O ministro Wang, então inspetor-chefe, ficou apavorado ao saber do caso, mas não podia fazer muito — acabou recomendando Xie Lan ao imperador, que o enviou ao sul.”

“De fato...” Liu Tongshou assentiu. Se realmente levassem os estudantes, seria um desastre — Jiajing jamais hesitou em punir. E esse Xie Lan, ou era um ator brilhante, ou um velho teimoso irremediável; de qualquer forma, era difícil lidar com ele.

Após refletir por um momento, Liu Tongshou não encontrou solução melhor; se até o inspetor-chefe se preocupava com tal figura, qualquer reação dependeria do próprio imperador Jiajing, o que era uma tarefa quase impossível.

“Senhor Feng, sua experiência e posição superam em muito as minhas; terá algum conselho a me dar?”

“Mestre Liu, esse Xie Lan chega com ímpeto; convém ser prudente e jamais agir por impulso.” Feng Weishi aguardava por essa pergunta. Em sua opinião, o jovem monge merecia uma aposta; apesar das aparências, a situação não era tão grave quanto parecia.

“O melhor é responder à inquietação com serenidade.”

“Queira explicar melhor.” Liu Tongshou assumiu uma expressão de quem escuta atentamente.

“Embora haja semelhanças entre você e Shen Huai, são pessoas diferentes.” Feng Weishi acariciou a longa barba e disse suavemente: “Sua compreensão do Dao é superior, e as circunstâncias também mudaram. No oitavo ano do reinado de Jiajing, o Mestre Shao ainda estava cheio de energia, cuidando de tudo pessoalmente. Shen Huai, por mais famoso, não tinha acesso à corte, muito menos à atenção imperial.”

Feng Weishi sorriu com frieza: “Sem acesso ao imperador, ele não passava de um homem comum do interior; as leis são rígidas, a vontade popular inamovível — que grande tumulto poderia causar?”

“Já você, Mestre Liu, é diferente. Agora, além de contar com a confiança imperial, tem muitos aliados locais. Na última visita a Hangzhou, os senhores Li e Xiong o elogiaram muito; sem falar dos magistrados locais e da sua reputação entre os eruditos e a nobreza rural... A situação lhe é favorável. Xie Lan, sendo apenas um inspetor itinerante, que poder teria sobre você?”

“O inspetor pode deliberar sobre grandes questões ou decidir rapidamente as menores. Quanto ao critério, há um: qualquer coisa que chegue aos ouvidos do imperador jamais será trivial. Se Xie Lan ainda tem um mínimo de juízo, não usará contra você os truques reservados aos simples mortais.”

Liu Tongshou franziu o cenho: “Segundo sua análise, não pode me atingir; tampouco os moradores de Dongshan têm desavenças com ele. Por que, então, tanta agitação?”

“É no corte que o jogo renasce.” Feng Weishi explicou: “Se nada fizer, apenas assistirá você ser convocado à corte, o que pode deixá-lo desprevenido e abrir brechas para desestabilizá-lo. Se sua reação for apenas um pouco inadequada, ele poderá explorar a fraqueza e arruiná-lo.”

Após pensar, acrescentou: “Ele deve ter calculado com base em seu histórico; se você repetir algo como o episódio de Yuyao, o plano dele será bem-sucedido. Shen Huai, no passado, também se deixou provocar, matou um oficial militar num acesso de raiva e destruiu sua própria esperança.”

“Sim, ele quer se aproveitar da minha juventude e impulsividade, achando que não entendo os jogos da corte... Hmpf.” Liu Tongshou riu friamente. Desde que atravessou para este mundo, sempre fora ele quem se aproveitava da informação para enganar os outros; desta vez, quase fora vítima de um ardil.

“Mas se eu não agir por impulso, não for resgatar ninguém, ele não estará apenas agindo como um vilão à toa?”

“Não exatamente.” Feng Weishi balançou a mão. “Sua reputação cresceu em poucos meses, mas só o povo de Shangyu realmente sentiu os benefícios, incluindo este magistrado. O grupo de Yuyao veio buscar prisioneiros com grande alarde; todos já sabem. Se você cruzar os braços, primeiro prejudica seu nome, depois pode deixar má impressão entre o povo...”

O maior trunfo de Liu Tongshou era o ar de invencível; se não conseguisse salvar as pessoas, essa aura se enfraqueceria. Mesmo que os moradores compreendessem seus motivos, sempre restaria um incômodo; se alguém semeasse discórdia, talvez conseguisse conquistar parte do povo, como as famílias dos presos.

Alguns depoimentos isolados talvez não abalassem sua posição, mas se uma parcela significativa dos moradores o denunciasse em uníssono, o efeito seria devastador — mesmo perante o imperador, Xie Lan não hesitaria.

Era um plano em cadeia: resgatar à força resultaria em acusação de traição, como aconteceu com Shen Huai; não resgatar deixaria problemas para o futuro. O prestígio não surge por acaso; enfrentar as famílias poderosas é realmente difícil.

“Por isso, em minha opinião, só é possível responder com serenidade; não importa quantas provocações ele faça, mantenha-se inabalável. Quando a ordem imperial chegar, a verdade se revelará.” Feng Weishi acariciou a barba e sorriu, faltando-lhe apenas um leque para parecer-se com o próprio Zhuge Liang.

“Claro, não se deve deixá-lo agir livremente; pelo menos na opinião pública, há espaço para manobras. Além disso, pode tomar algumas atitudes públicas, mostrar empenho em salvar as pessoas; este magistrado também ajudará discretamente. Enquanto o povo vir que está se esforçando por todos os meios, não o censurará, mas sim se unirá contra Xie Lan e até mesmo a família Xie...”

Com tais palavras, Feng Weishi não guardou nada para si. Se não fosse por estar tão atado ao destino de Liu Tongshou e pelo grande potencial deste, jamais se arriscaria tanto. Agora, tudo dependia da decisão de Liu Tongshou.

Mesmo que sua sugestão não fosse adotada, não era grave; contanto que Liu Tongshou não atacasse de frente, as consequências não seriam severas. Se o jovem monge fosse realmente ingênuo, aí sim não valeria a pena apostar nele — Feng Weishi não se amarraria a um barco sem futuro.

“Agradeço seu empenho, senhor Feng, mas permita-me refletir um pouco mais sobre essa estratégia...” O plano de Feng Weishi era bom, mas Liu Tongshou sentia-se desconfortável; mesmo sem alternativa melhor, não queria aceitar de imediato.

“Compreendo perfeitamente.” Para Feng Weishi, não era o melhor resultado, mas também não era o pior.