Capítulo 86: Uma Vantagem Inigualável

Na verdade, a chamada arte do elixir interno nada mais é do que a via chinesa de manter a saúde, profundamente ligada à medicina tradicional. Apenas, quando se coloca os termos “medicina” e “Monte Wudang” juntos, parece destoar um pouco; pelo menos para Liu Tongshou, era assim. Afinal, o que se espera do Monte Wudang é a excelência nas artes marciais, não?

O discípulo do velho mestre Yin era, de fato, peculiar, mas o mestre em si era perspicaz. Vendo Liu Tongshou um tanto surpreso, apressou-se em explicar: “Certa vez, o Imperador Chengzu consultou o Mestre Sanfeng e perguntou: ‘Quero trilhar o Caminho, qual é o maior prazer?’ E o mestre respondeu: ‘Comer bem, evacuar livremente, eis a suprema bem-aventurança’. Depois, usou a medicina para curar o imperador, sanando doenças antigas e feridas antigas, o que agradou o dragão imperial; assim, o nome de Wudang ressoou por todo o império, tudo graças à arte médica.”

Liu Tongshou desconhecia tal anedota, mas entendeu o sentido. Na época, Zhu Di convocou Zhang Sanfeng para aprender o Caminho e quis saber como obter maior êxtase. A pergunta foi direta, assim como a resposta: comer bem e evacuar sem problemas era a melhor maneira de cultivar o Dao. O imperador alegrou-se e pediu-lhe auxílio na cura de doenças.

Zhu Di não era como seus descendentes, criados no palácio sob cuidados femininos; nas guerras de fundação e pacificação, ele próprio enfrentou flechas e lâminas, acumulando muitos ferimentos e sequelas. Mesmo em tempos posteriores, a medicina tradicional se mostrava mais eficaz que a ocidental para tratar enfermidades crônicas. Zhang Sanfeng, mestre profundo na arte de curar, obteve resultados imediatos. Com a saúde restabelecida, o humor melhorou; Zhu Di se alegrou e o Monte Wudang prosperou.

O famoso Monte Wudang, que mais tarde seria conhecido por sua arte marcial, deveu sua ascensão, na verdade, à medicina. O destino tem dessas ironias.

Para Liu Tongshou, a medicina não era necessária: em sua casa havia verdadeiros mestres, pai e filho, então por que buscar ajuda fora? Além disso, tanto a medicina chinesa quanto as técnicas de cultivo eram misteriosas, inexplicáveis pela ciência moderna. Exibir tais conhecimentos diante de especialistas seria, no mínimo, presunção.

“Mas ouvi dizer que as tradições marciais do seu grupo também são extraordinárias, Mestre Yin. Por que não as menciona?” perguntou Liu Tongshou, tocando no tema que mais lhe interessava.

“Bem…” Ao falar das glórias dos ancestrais, o velho mestre exibia orgulho e brilho no olhar; mas ao tocar em artes marciais, seu semblante se ensombreceu, parecendo até envergonhado.

“Haha, eu sabia! O que faz o nome do Monte Wudang é justamente a arte marcial. Comparado àqueles truques místicos, nada supera a emoção da luta real. Mas, aqui em Hangzhou, o povo não reconhece o valor; só se importam com aquelas encenações inúteis. O mestre estava certo… Ai! Por que está pisando no meu pé, mestre? Isso dói!”

O velho mestre hesitou, mas Shen Fangzhuo abriu um largo sorriso. Embora não parecesse um brutamonte, tinha um jeito desinibido e falava sem se preocupar com o ambiente.

O mestre lançou-lhe um olhar fulminante e ralhou: “Cale-se! Sem minha permissão, não abra a boca. Se insistir, voltamos ao templo e você ficará três dias sem comer!”

“Não precisa disso, mestre! Não falo mais nada, prometo. O irmão mais velho sempre diz que reconhecer o erro é uma virtude… Pronto, não me olhe assim, já aprendi a lição.”

Resignado, Shen Fangzhuo calou-se. O mestre voltou-se para Liu Tongshou e sorriu constrangido: “Não dê ouvidos a essas bobagens. O nosso fundador viveu em tempos conturbados; viajava e, naturalmente, aprendeu a lutar para se proteger. Mais tarde, incorporou os princípios do Dao à arte marcial, criando um método não para buscar conflitos, mas, como o Jogo dos Cinco Animais de Hua Tuo, para fortalecer o corpo.”

Observando o sorriso desconcertado do mestre e a expressão contrariada de Shen Fangzhuo, Liu Tongshou compreendeu. A desvalorização da carreira militar na dinastia Ming já perdurava muito antes do florescimento do Daoísmo sob o novo imperador. Nesse contexto, ser soldado era desprestigiado e, quem praticava artes marciais, tampouco tinha grande status. Ademais, as autoridades viam as artes marciais como ameaça, e os eruditos defendiam restrições. Como líder das várias comunidades taoistas do Monte Wudang, o mestre Yin precisava ser cauteloso, exaltando mais a medicina e a longevidade do que a luta.

Com isso em mente, Liu Tongshou mudou de assunto: “Mestre Yin, ainda não respondeu à minha pergunta anterior.”

“Se não fosse por você, eu teria esquecido! A idade pesa na memória…” O mestre bateu levemente na testa e disse: “O que quero dizer é que, embora as artes imortais sejam excelentes, o Monte Wudang não tem grandes realizações em astrologia, alquimia ou técnicas externas. Se tais artes caíssem em minhas mãos, seria como uma joia sem brilho.”

Parecia recusa, mas Liu Tongshou percebeu outra intenção e aguardou, atento. O mestre fez uma pausa, notando a serenidade de Liu, e continuou: “Os escritos do nosso fundador estão, em sua maioria, preservados no palácio. Eu, com minha parca habilidade, estou longe de igualar o Mestre Shao do Monte Dragão e Tigre…” Aqui, suspirou pesadamente.

De fato, as obras de Zhang Sanfeng, produzidas durante sua estada na corte, permaneceram sob guarda imperial; no próprio templo de Zixiao, restavam apenas cópias. O Monte Dragão e Tigre, por sua relação próxima com a corte, provavelmente já dominava tais saberes, não sobrando espaço para vaidade.

O que restava, de fato, era a arte marcial, que ele próprio não valorizava. Sugerir ao imperador que praticasse artes marciais, ainda que fosse o boxe interno similar ao Jogo dos Cinco Animais, era impensável.

O que mais condenavam no antigo imperador? Justamente o desdém pelos livros e o apreço por cavalgadas, arco e flecha, e artes marciais. Ainda príncipe, já recebia críticas intermináveis dos ministros; depois de sua morte, as censuras redobraram.

O novo imperador, ao subir ao trono, fez questão de se distinguir do pai, tanto em política quanto na vida pessoal. Se filhos eram raros, por que se preocupar tanto? Seu real desejo era viver eternamente, reinar para sempre; para que tantos herdeiros?

Tal assunto não podia ser tratado abertamente; no máximo, sugerido discretamente, como fazia agora.

“Ouvi muitos relatos sobre você desde que cheguei a Hangzhou. Dizem que, ao alcançar o Dao, não esqueceu de ajudar o próximo, demonstrando virtudes dos antigos. Mas também ouvi que isso lhe trouxe inimigos, alguns perigosos, que há um mês tentaram emboscar você nos arredores de Shaoxing. A situação foi crítica, obrigando-o a agir pessoalmente para escapar.”

Falou então, com gravidade: “Você carrega o fardo de restaurar a tradição do Dao, esperança dos discípulos de todo o país. Como pode permitir que malfeitores o ameacem? Qualquer deslize seria uma perda irreparável para o Dao e para o mundo; é preciso ser cauteloso!”

“E então?” Liu Tongshou percebeu o rumo da conversa, mas achou conveniente.

“Pois é!” O velho mestre prosseguiu: “Seus criados são fortes, mas nunca é demais ter mais proteção. Pena que estou velho e atarefado; do contrário, faria questão de acompanhá-lo como protetor.”

“Então, este irmão Shen veio em seu lugar para me proteger?” Liu Tongshou examinou com interesse o futuro guarda-costas; o grandalhão resmungou, claramente a contragosto, mas não ousou contestar o mestre.

“Bem...” O mestre Yin estava um pouco constrangido, pois esse discípulo não era exatamente o ideal. “Você disse há pouco que quem tivesse escritos poderia trocá-los para ingressar, e quem não tivesse, poderia enviar discípulos. Eu nada tenho de valioso, então…”

Suspirou profundamente: “Na verdade, meu principal discípulo seria o mais adequado, mas ele está viajando pelo Sichuan e não há notícias suas. Por isso, envio este aqui. Embora o temperamento de Fangzhuo deixe a desejar, sua habilidade é notável; em todo o Monte Wudang, só Songxi o supera.”

Como se temesse uma recusa, o mestre suspirava e gesticulava, falando sem parar, sem sequer respirar entre as frases.

Liu Tongshou ficou impressionado: a arte interna era notável mesmo; talvez devesse se dedicar mais ao treino. Afinal, só o fato de falar tanto sem precisar respirar já valia o esforço.

“Songxi? Seria o irmão Zhang de Shen?” O nome chamou a atenção de Liu Tongshou.

“Você já ouviu falar do meu discípulo?” O mestre se surpreendeu.

“Zhang, o Cavaleiro, é bem conhecido nos círculos da espada, não?” Liu respondeu. O nome aparecia em romances e tinha destaque na história, deveria ser famoso.

“Mais ou menos,” respondeu o mestre, enxugando a testa, sem querer se deter nesse assunto. Voltou ao tema principal: “E então, o que acha da minha proposta?”

O velho mestre olhava ansioso, como um vendedor de seguros à espera da assinatura do contrato. Para ele, era um negócio sem riscos: cedia um discípulo e ganhava uma oportunidade, talvez até a amizade de Liu Tongshou. Se Liu prosperasse, o Monte Wudang teria um aliado; se fracassasse, o discípulo poderia retornar e, no mínimo, economizava alimentação e preocupações.

Era, de fato, um negócio sem investimento e com grande retorno. O mestre estava inquieto, mas não demonstrava.

“Aceito com alegria, mestre. Irmão Shen, conto com sua ajuda daqui em diante.” Liu Tongshou inclinou-se sorridente, falando rápido e sentindo-se afortunado.

Foi como encontrar um tesouro sem esforço: o segundo maior mestre do Monte Wudang, agora a seu serviço. Uma sorte inesperada!

“Você é realmente generoso!” O mestre se alegrou, retribuindo o gesto sem cerimônia, selando o acordo.

Ambos sorriram, contentes como se tivessem obtido grande vantagem. Se não fosse pela relutância de Shen Fangzhuo, seria um final perfeito.

Shen olhou para o mestre, depois para o jovem discípulo, hesitante. Em tese, não precisaria mais se preocupar com alimentação no templo, as ameaças do mestre perdiam o efeito. Porém, se recusasse e fosse bem-sucedido, acabaria punido; se falhasse, de que adiantaria? O segundo maior mestre de Wudang estava, de fato, em apuros.