Capítulo 82: Um Novo Plano

“Por favor, senhor Mi, por favor...”

Na Pousada Fulin, os nomes eram chamados sem cessar. Aqueles que ouviam seu nome eram tomados de alegria, enquanto os que não eram chamados não se sentiam decepcionados. Contudo, um grupo de pessoas estava tomado por inquietação e ansiedade.

“Mestre, afinal, como você acertou tudo com aquele homem? Por causa dessa questão, acabamos por ofender toda a família Xie. Se acabarmos sem apoio de nenhum lado, não estaremos em maus lençóis? Ah!” O velho sacerdote que falava tinha aparência de erudito, esguio, com um ar de homem virtuoso; entretanto, sua voz não condizia com sua figura.

“Pois é, o terceiro filho da família Xie está gravemente enfermo. Já se passaram duas horas e ele ainda não acordou, parece que não há mais solução. Mestre, eles certamente não conseguirão nada com aquele jovem sábio, e se acabarem descontando sua frustração em nós, será um desastre.”

“Eles ousariam? Mesmo que não tenhamos um protetor, a nossa Ordem Ziyang não é para ser tratada como lixo por qualquer um! Sempre disse que nossa grande ordem não precisa de um patrono, basta administrá-la com dedicação e o reconhecimento virá. Mas vocês insistiram...”

O temor inicial rapidamente se transformou em discussão. Alguns atentos perceberam que, à medida que a discussão se acirrava, as sobrancelhas do Mestre Qingxu se franziam cada vez mais.

“Basta, não discutam mais.” Qingxu interrompeu com um tom firme, cortando a contenda dos discípulos. “Qingwei, a decisão de fortalecer os laços com o Santuário Ziyang foi minha. Se há algo a reprovar, a culpa é minha.”

“Qingwei falou sem pensar, peço perdão, Mestre.” Quanto maior a ordem, mais rígidas são suas regras. Qingxu era afável diante de Liu Tongshou, mas dentro de sua própria ordem era dotado de grande autoridade. Sua voz era calma, mas o impetuoso Qingwei foi imediatamente silenciado por ele.

“Qingxing, não siga vacilando. Nossa Ordem Ziyang não é serva da família Xie. No início, apenas atendemos ao pedido deles para realizar um ritual de exorcismo. O que veio depois foi fruto de coincidências, não devemos nos preocupar. O melhor é debatermos sobre a união das ordens taoístas do reino.”

Os velhos sacerdotes trocaram olhares, cheios de pensamentos não ditos. O que há para debater? Unificar as ordens é quase impossível; cada uma carrega séculos de tradição, quem abriria mão de sua própria linhagem para se submeter a outra? E mesmo que conseguissem unir todas, o governo permitiria, ou interviria? Isso seria buscar a própria destruição!

Quando o ambiente começou a esfriar, Qingxu soltou uma risada fria: “Irmãos, sei bem o que pensam. É como dizem: quem vê apenas uma folha, não enxerga a montanha. Vocês estão enganados.”

Voltando-se para o pátio onde Liu Tongshou estava, Qingxu falou tranquilamente: “Vocês já viram as habilidades do irmão Liu. Com seu conhecimento e entendimento do governo, acham mesmo que ele faria algo tão insensato?”

“Mestre, o senhor quer dizer...” Os demais acordaram de súbito com suas palavras.

Qingxu sorriu e se preparava para falar, quando de repente uma onda de exclamações veio do pátio. Sem tempo para explicar, ele ergueu os olhos apressado.

“O segundo colocado já foi anunciado, os três primeiros para o exame do próximo ano já estão definidos!”

“Quem será o sortudo desta vez?”

“Sun Sheng, de Yuyao!”

“Ele? Não é de surpreender. De manhã, no barco, Sun Zhigao corria para lá e para cá, será que já sabia...”

“Zheng, o que está pensando? O jovem sábio é um homem de virtude, íntegro e imparcial. Como ele se deixaria influenciar por interesses? Além disso, o jovem sábio deixou claro: esta avaliação anual é feita por meio de uma técnica ancestral! Entende? É uma previsão, não manipulação! Mesmo que quisesse favorecer alguém, não poderia.”

“Então, segundo essa lógica, os dois primeiros do próximo ano serão de Yuyao? Será possível?”

“Zheng, lá vem você outra vez. Você viu hoje o poder e o domínio do jovem sábio; quem mais seria capaz de tal feito? Prever o futuro sem erro? Vejo pelo tom de sua voz que há ressentimento, está com ciúmes, não é? Haha!”

O ambiente tornou-se tumultuado, alguns estudantes estavam excitados, outros desapontados, e alguns indignados, mas, de todo modo, a maioria estava plenamente convencida.

Qingxu sorriu levemente ao ver isso, nem se deu ao trabalho de explicar e perguntou diretamente: “O que acham, irmãos?”

“Antes de hoje, o irmão Liu promovendo essa avaliação anual parecia buscar fama. Agora, não há mais necessidade disso.” Qingwei sorriu amargamente, balançando a cabeça.

Ele também dominava a técnica ancestral, e sua experiência era considerável. Prever o futuro é um trabalho meticuloso; para acertar, é preciso considerar todas as possibilidades e deixar margem para adaptações. Por isso, as previsões costumam ser expressas em termos ambíguos, como "dois dragões que não se encontram", pertencendo a esse tipo de expressão.

Se alguém lhe perguntasse sobre o futuro, mesmo que tivesse certeza, Qingwei apenas diria que a estrela literária brilha, sem jamais prever o resultado de um exame. Liu Tongshou, ao antecipar diretamente os três primeiros colocados, ultrapassou completamente os limites da técnica, tornando-a incompreensível para Qingwei.

Se fosse alguém sem reputação, poderia arriscar: se acertasse, ganharia fama; se errasse, nada perderia. Mas, para Liu Tongshou, o risco era grande demais.

Se mesmo assim Liu Tongshou agiu, era sinal de que tinha plena confiança.

Um homem que parece saber tudo, dificilmente cometeria um erro. Qingwei, o mais intransigente da Ordem Ziyang, agora estava com sua convicção abalada.

“Como eu imaginava, o irmão Liu tem outros planos.” Observando a avaliação anual e a forma como Liu Tongshou lidava com as famílias e os estudantes, Qingxu percebeu uma característica: Liu Tongshou era metódico, sabia como despertar o interesse dos outros, o que aumentava ainda mais sua confiança nele.

Os velhos sacerdotes concordaram, assentindo levemente.

Em outras ordens reunidas, conversas semelhantes aconteciam. Assim, quando Liu Tongshou despediu as famílias e os estudantes, e voltou a convidar as ordens taoístas, surpreendeu-se ao perceber que havia se enganado.

Pensava que sua proposta era arriscada e que ao menos metade desistiria, mas para sua surpresa, todos retornaram, nenhum se retirou.

“Já que todos vieram, vamos começar...”

Liu Tongshou olhou ao redor e declarou solenemente: “A ideia de unir as ordens taoístas do reino não significa forçar a fusão dos templos. Isso não é realista. Mas, como todos derivam de uma mesma origem, se unirmos esforços, podemos realizar uma grande obra.”

“...” Essas palavras deixaram todos inquietos.

“E essa grande obra é...” Liu Tongshou observou a reação de todos, satisfeito, e então, sorrindo, apontou com o dedo: “Servir melhor ao Imperador.”