Capítulo 28: Dois Dragões que Jamais se Encontram

O juiz Feng nasceu em uma família de tradição literária, e só pelo seu nome, Wei Shi, percebe-se que seus pais e avós depositaram grandes expectativas nele. Infelizmente, no caminho da glória e dos títulos, não basta ter expectativas; é preciso talento e sorte. Aos dezesseis anos já era um jovem erudito, e, pouco depois dos vinte, passou nos exames imperiais. Mas o caminho para a prova final foi árduo, e ele perdeu vinte anos nesse percurso.

Trinta anos, um velho erudito; cinquenta, um jovem doutor. Quando finalmente teve seu nome gravado na lista dourada, ainda não tinha cinquenta anos, o que nem era tão tardio. Porém, sua carreira oficial subsequente não foi nada fácil. Ficou dois anos observando as políticas das Seis Divisões, depois foi enviado para fora. Pensava que ao menos conseguiria o posto de prefeito, mas o destino é imprevisível: o cargo que parecia seguro foi tomado abruptamente por outro, e Feng nada pôde fazer além de lamentar.

Ao menos Shangyu era um grande condado, próspero e rico; obter bons resultados ali não seria difícil. Com o tempo, Feng aprendeu algumas verdades sobre a carreira oficial. Para subir, é preciso ter apoio, mas, antes de entender bem o cenário, não se pode se comprometer precipitadamente. Sem apoio, no máximo perde-se oportunidades; se apoiar o lado errado, pode-se arruinar a carreira e a reputação.

O assunto de Dongshan, originalmente, não era de grande importância: apenas uma questão de concentração de terras. Mas a família Xie era ambiciosa, e com o aparecimento do Templo Ziyang, tudo começou a tomar rumos incertos. O pior cenário possível seria aquele lugar tornar-se campo de batalha entre duas facções do governo, até atraindo a atenção do imperador.

Apesar de estar longe da capital há alguns anos, Feng Wei Shi sempre acompanhou de perto os acontecimentos políticos. Os líderes do palácio mudam constantemente, mas as duas grandes facções mantêm um equilíbrio. Com forças equivalentes e disputas incessantes, quem sofre são os subordinados, especialmente aqueles sem apoio, como ele, que entrou no jogo recentemente.

Por isso, desistiu de recomendar Liu Tongshou e de buscar favores do imperador. Riscos e benefícios andam juntos, mas Feng não tinha a audácia de Zhang, nem a visão política do outro; não ousava apostas arriscadas, preferindo o caminho mais seguro: manter distância do jovem monge, fingir que ele não existia e assim permanecer neutro.

Mas quem poderia prever que ambos os lados não o deixariam em paz? De Yuyao, vieram as famílias Chai e Xie, com visitas cada vez mais influentes, dificultando sua posição. Dongshan também não se aquietava: o jovem monge causou grande alvoroço em Yuyao e agora aparecia diretamente, com exigências estranhas.

Felizmente, não recomendou Liu Tongshou. Com a capacidade de causar problemas daquele rapaz, mesmo que tivesse talento, um encontro com o imperador poderia não acabar bem. É preciso ser discreto, especialmente na capital, onde há tantos interesses em jogo.

O mestre Shao é famoso, não é? Tem posição elevada, certo? Mas veja como ele age: raramente sai do palácio e nem cumprimenta nobres ou ministros. Não fosse por isso, como teria conquistado tanta confiança ao longo dos anos?

Após conhecer Liu Tongshou, Feng Wei Shi ficou ainda mais convicto de suas decisões, sentindo-se aliviado, mas sem mudar de ideia. O coração do imperador é insondável, sempre imprevisível; quem sabe se um dia ele muda de opinião? Além disso, se Feng se posicionasse ao lado da família Xie e fosse mal interpretado pelo imperador ou por Zhang, seria o fim.

Assim, ignorou Liu Tongshou e dirigiu-se apenas a Han Yinglong:

— Senhor juiz, há dez anos as enchentes no sul são frequentes. São desastres naturais, mas também resultado de ações humanas. Não falemos do litoral, mas apenas do rio Cao'e: as margens estão danificadas, os canais de drenagem obstruídos, o sistema hidráulico está quase todo falido. Basta que a chuva seja forte para que haja inundação; se vier um tufão, teremos uma catástrofe...

Liu Tongshou, proclamando seu título, disse em voz alta:

— Venerável Senhor do Céu, senhor, ao assumir o cargo, não é para cuidar do povo em nome do soberano, trazer prosperidade à terra, ao invés de apenas recolher impostos para o governo? Vidas humanas são preciosas, não se pode descuidar!

— Você... — As palavras afiadas de Liu Tongshou atingiram direto, deixando Feng Wei Shi furioso. Sem pensar, apontou para Liu Tongshou e gritou:

— Assuntos de Estado não são para um jovem como você discutir! Se não recuar, não me responsabilizo...

— As águas brancas envolvem Dongshan; em tempos de desastre, a dificuldade aumenta. Água e fogo dividem norte e sul; dois dragões não se encontram. — Feng Wei Shi estava irado, mas Liu Tongshou manteve a calma. De repente, fez uma reverência e recitou baixinho uma frase enigmática.

Feng Wei Shi, ainda tomado pela raiva, pensava em mandar alguém expulsar o jovem, mas a recitação dele caiu como água fria, apagando boa parte de sua fúria. Mesmo sem entender o significado, percebeu, pela postura solene do monge, uma aura de mistério e respeito.

— Jovem... mestre, essa frase, por acaso... — Feng Wei Shi mudou de atitude num instante: de indiferença e ira, passou a uma polidez misturada com respeito, até mudando o modo de se dirigir ao rapaz, deixando Han Yinglong surpreso.

Segundo Han Yinglong, bastaria ser cordial, dar um conselho e oferecer ajuda na mobilização contra desastres. Promessas de isenção de impostos não cabiam a um juiz; nem Feng Wei Shi, nem mesmo o governo regional poderia fazê-lo sem autorização da capital.

A reação de Feng Wei Shi era esperada: expulsaria os visitantes. Autoridades com grandes privilégios não gostam de ter seus poderes questionados. Se não fosse pelo status dos visitantes, Feng poderia até acusá-los.

Mas Han Yinglong não esperava muito; pensava em ir até a cidade do governo, onde o prefeito Cui, seu ex-professor, talvez pudesse ser persuadido a encaminhar um pedido à capital. Nunca imaginou que Liu Tongshou reagisse de forma tão direta, apontando para o juiz e repreendendo-o.

Liu Tongshou não usou insultos, mas suas palavras foram mais contundentes. Cuidar das obras hidráulicas é dever do oficial local; cuidar do povo, em nome do soberano, é a função. E a arrecadação de impostos, aparentemente secundária, é um critério crucial de avaliação.

Para Feng Wei Shi, as palavras de Liu Tongshou eram uma acusação: ele não faz o trabalho, só ocupa o cargo, não pensa no povo, apenas em sua própria ascensão e riqueza. Uma grave denúncia. Embora fosse verdade e todos soubessem disso, ninguém o dizia abertamente, e Liu Tongshou ao fazê-lo só poderia provocar raiva.

Feng Wei Shi realmente se irritou; Han Yinglong não teve tempo de reagir. No momento crítico, Liu Tongshou recitou alguns versos e, de repente, fez o juiz recuar, dissipando a ira e adotando uma postura de quem busca orientação. Han Yinglong ficou sem entender.

Haha, esse truque foi bom, não? Embora tenha roubado um pouco o papel do mestre Tao, pela felicidade do povo do sul, não pude evitar. Liu Tongshou sentia-se satisfeito, mas mantinha a expressão séria. Com leve aceno, disse solenemente:

— Como o senhor imagina, esta é uma passagem da profecia sobre desastres recentes, deixada pelo mestre.

— E o que ela significa? —

Temia justamente esse tipo de coisa; agora estava em apuros. Feng Wei Shi lamentava internamente, mas não ousava relaxar. As profecias do mestre Tao eram certeiras, e a menção ao dragão podia envolver o imperador — algo mais grave que terremotos.

— Não precisa perguntar, não posso dizer. Apenas leve ao trono, e logo haverá resposta. — Liu Tongshou continuou a persuadir.

Ele não queria usar esse truque, pois aquela profecia se tornaria famosa nos anos seguintes, atravessaria três décadas do reinado de Jiajing e mudaria o curso da política. Mas os detalhes não eram claros para ele; sabia apenas que o autor era Tao Zhongwen, o mais ilustre monge depois de Shao Yuanjie.

Tinha investigado: em Shangyu ninguém conhecia ainda a profecia, e sendo o décimo terceiro ano de Jiajing, era provável que Tao ainda não tivesse divulgado, ou talvez estivesse começando, mas a notícia não circulava.

Portanto, podia usar a profecia como um golpe decisivo. Com a cautela de Feng Wei Shi, seria fácil impressioná-lo. Mas havia riscos: se cruzasse com Tao, poderia atrair sua ira.

Não havia alternativa. Sem essa carta, não convenceria o juiz, e o caso era urgente; Liu Tongshou preferiu arriscar.

— Sim, sim... — Feng Wei Shi estava confuso. Isso era um convite a tomar partido. Se levasse uma questão tão misteriosa ao trono, seria naturalmente associado à facção de Zhang; mas se abafasse e a notícia vazasse depois, teria problemas do mesmo modo. Que fazer?

— O conteúdo principal da profecia só pode ser decidido pelo imperador, mas há uma parte que lhe diz respeito diretamente, e é muito importante. — Liu Tongshou hesitou, deixando suspense.

— Ah? Por favor, mestre... esclareça. — Feng Wei Shi não pensava em mais nada; uma profecia ligada ao imperador e a ele próprio? Sem saber, não conseguiria dormir.

— O essencial está na frase ‘Água e fogo dividem norte e sul’. Senhor, o desastre das águas se dará no sul, e o de fogo... bem, o senhor compreende. — Liu Tongshou fez um gesto ritual, olhando para o norte com reverência.

Feng Wei Shi assentiu. Não compreendia de fato, mas ao ver o gesto de Liu Tongshou, entendeu: quando houver inundação no sul, haverá incêndio no palácio — esse era o sentido.

— Não só a origem está ligada; a gravidade do desastre também. Se o sul sofrer perdas enormes, como no primeiro ano, então no palácio... bem, o senhor compreende. — Liu Tongshou continuou sua explicação.

— Compreendo, compreendo... — Feng Wei Shi suava. Agora percebia o objetivo de Liu Tongshou, mas só podia colaborar; as consequências eram graves demais, só poderia ceder.

— Claro, seus poderes são limitados; isenção de impostos não está ao seu alcance, não podemos exigir isso.

— Agradeço pela compreensão, mestre. De fato, tenho vontade, mas não poder. — Feng Wei Shi chorava de emoção, gritando em pensamento: viva a compreensão!

— Mas ainda há solução. Senhor, aproxime-se... — Liu Tongshou o chamou com mistério, e os dois conversaram por um bom tempo, até que o rosto de Feng Wei Shi se iluminou de alívio.

— Sendo assim, sigo o que diz o mestre; pode agir à vontade.