Capítulo 128: Não tente adivinhar o que passa pela mente do Imperador

Liu Tongshou havia demonstrado inicialmente uma faceta de desapego, tentando usar isso para assumir o controle da situação, mas Zhang Fujing era astuto o suficiente para contra-atacar com precisão. Por mais que Liu Tongshou tivesse se preparado, esse ataque surpresa desestabilizou sua posição.

Essa era uma questão difícil de responder. Se pedisse a resposta, estaria entregando as rédeas e teria que seguir a vontade do outro. Se recusasse... bem, dizer é fácil, mas, sob qualquer perspectiva, Liu Tongshou não tinha motivos para abrir mão daquela informação. Em uma escala maior, ao entender o motivo, ele poderia agir com propósito e manipular o Imperador de forma direcionada; em uma escala menor, se esse suspense não fosse resolvido, ele nem conseguiria dormir à noite.

Observando o velho Zhang, que parecia estar no seu elemento, Liu Tongshou suspirou interiormente. Era a realidade de que as circunstâncias são mais fortes que o indivíduo; a posição e o status do outro eram superiores, e ele possuía muito mais cartas na manga.

"Quem mandou meu velho pai morrer tão cedo?", pensou. "Caso contrário, eu seria o favorito da corte agora. O que é um primeiro-ministro? Teria que vir me bajular do mesmo jeito."

"Espere até que eu dê a volta por cima, velho, vou te mostrar como as coisas funcionam. Não vou descansar enquanto não te vir em todas as situações possíveis!"

Embora fervesse de raiva por dentro, por fora ele mantinha uma expressão genuína: "Então, peço a orientação do senhor Zhang. Ah, na verdade, da última vez em Hangzhou, o senhor Xiong também deu alguns conselhos, mas este humilde taoísta é estúpido demais e não conseguiu captar a essência, desperdiçando a boa vontade do senhor Xiong. Que vergonha, que vergonha."

"Hahahaha..." Zhang Fujing ficou surpreso com o comentário e, de repente, começou a rir, balançando o corpo de tanto prazer. Isso deixou Liu Tongshou confuso, sem saber que tipo de jogo o outro estava tramando.

"Bom, bom, bom!"

Após um bom tempo, o velho Zhang cessou o riso. Ele apontou para Liu Tongshou e, ainda sorrindo, disse: "Um jovem mestre taoísta de Shangyu que prefere morrer a sair no prejuízo, não é à toa que até o experiente Li Gongchuan não consegue te decifrar, e o astuto Xie Yizhong sofreu um grande golpe. Rijing estava certo, você é, por natureza, indomável e não aceita ser subordinado a ninguém. Não é alguém que pessoas comuns possam usar!"

"Droga, esses figurões não conseguem falar normalmente?", pensou Liu. "É divertido ficar mudando de assunto assim? Essa conversa que vai e vem está me deixando com dor de cabeça."

Primeiro o bajulam com falsidade, depois lançam uma isca, e agora fazem uma análise aleatória. "Senhor Zhang, pode ir com calma?"

"Tosse, tosse. Por que o senhor diz isso?", ao perceber que não conseguia vencer o velho Zhang no jogo da mudança de assunto, Liu recorreu à sua técnica especial: fingir-se de bobo.

Zhang Fujing, ainda sem responder diretamente, fez um gesto com a mão, cortando qualquer tentativa de Liu Tongshou: "Deixe para lá. O motivo de minha vinda aqui não é o que você pensa; apenas escute."

O sucesso não vem por sorte. Zhang Fujing deu uma boa lição a Liu Tongshou, ao mesmo tempo em que atiçava seu espírito competitivo e curiosidade. Cair e levantar-se mais forte era a marca registrada de um mestre dos truques.

Ele parou de tentar travar uma batalha de palavras e adotou uma postura de quem ouve atentamente, querendo ver o que Zhang Fujing tinha na manga para, depois, dar ao outro uma surpresa.

"O que Xiong Changsheng lhe disse foi a sua própria compreensão. Errado, não se pode dizer que estava errado, mas era generalizado e pouco detalhado. O Imperador atual não gostar de subordinados exibicionistas é apenas a superfície. Se ele realmente não gostasse, como eu e Gui E poderíamos ter desfrutado de tanto favor imperial? O alvoroço que causamos em Nanjing, na época, talvez não tenha sido menor que o seu."

Ao ouvir Zhang Fujing mencionar o passado, Liu Tongshou sentiu um baque. O que o outro expressava era uma coisa; a sinceridade implícita era outra.

O velho Zhang parecia ter alguma sinceridade, ou talvez estivesse disposto a investir. Liu Tongshou perguntou hesitante: "O senhor quer dizer, fazer o que agrada ao Imperador?"

"Exato." Zhang Fujing assentiu com um sorriso, confirmando a conclusão de Liu Tongshou e, ao mesmo tempo, demonstrando admiração por sua perspicácia.

Ele mencionou o passado com Gui E para mostrar sinceridade, e Liu Tongshou mudou imediatamente o tratamento para criar proximidade. Quando o pequeno taoísta não estava sendo combativo, ele até que era adorável.

"Mas..." Liu Tongshou não achava o velho Zhang nada adorável; ele sempre falava escondendo o jogo.

Zhang Fujing respondeu com outra pergunta: "Tongshou, o que você acha que o Imperador gosta, ou melhor, o que ele deseja?"

A resposta estava na ponta da língua. Liu Tongshou respondeu sem pensar: "Imortalidade e vida eterna."

"Hum", Zhang Fujing assentiu sem confirmar, soltando um longo suspiro: "Grandes soberanos como Qin Shi Huang e Han Wudi, no fim, também temeram a velhice e a morte, buscando o caminho da transcendência. Como poderia o imperador de hoje escapar disso?"

Suas palavras pareciam uma desculpa para Jiajing, ou talvez apenas um suspiro. No entanto, não era isso que ele queria dizer. O tom de sua conversa mudou novamente: "Mas o que o Imperador gosta agora não é isso, pelo menos não por enquanto."

"Como é possível?", Liu Tongshou quase deu um pulo. Ele poderia errar em outras coisas, mas nisso, de jeito nenhum. Como Zhengde morreu, ainda era um mistério para as gerações futuras, mas que Jiajing queria a imortalidade era algo cravado em pedra, sem margem para dúvidas!

"Como é impossível?", Zhang Fujing perguntou diretamente.

"Isso...", Liu Tongshou piscou, atordoado. "O Imperador não gosta de taoístas?"

"Heh", Zhang Fujing brincou com um sorriso enigmático: "Gostar de taoístas significa querer a imortalidade? Já que você é um taoísta e escolheu esse nome, parece que você também gosta muito das artes da imortalidade, não é?"

"Por que o senhor está dizendo isso?... Este humilde taoísta não conta", Liu Tongshou coçou a cabeça. Ele também pensava assim antes, agora já sabia a origem do nome, mas não podia sair contando isso por aí. Se contasse, quem sabe o que aconteceria?

"Se não quer falar, não fale. Vamos continuar falando de Qin Shi Huang e Han Wudi", Zhang Fujing riu de forma gentil, como um vizinho bondoso.

"Tongshou, diga-me, quando foi que o Imperador Qin começou a pensar na imortalidade? Foi quando ele lutava contra Lu Buwei? Ou quando comandava seus exércitos para o leste? E o Imperador Wu de Han? Foi quando ele treinava tropas no Parque Shanglin? Ou quando nomeou Wei e Huo para atacar os Xiongnu ao norte?"

"Não foi em nenhum desses momentos...", Liu Tongshou começou a entender.

Quando jovens, Qin Shi Huang e o Imperador Wu de Han estavam em situações bastante desfavoráveis. Qin Shi Huang tinha ministros poderosos como Lu Buwei e Lao Ai, além de irmãos cobiçando o trono; o Imperador Wu de Han era sufocado pela Imperatriz Viúva Dou, mal podendo treinar seus guardas no Parque Shanglin.

Esses dois homens, ao ascenderem em meio às adversidades para realizar grandes feitos, certamente não podiam ficar gritando "quero a imortalidade" enquanto lutavam. Apenas protagonistas de contos de fantasia fariam isso.

Zhang Fujing disse calmamente: "O Imperador está no auge de sua juventude; ele mal começou a desfrutar das glórias à sua frente, como iria considerar algo tão etéreo quanto a imortalidade? Mesmo que quisesse, provavelmente só começaria a considerar isso seriamente daqui a vinte anos."

Pois é, não existem pessoas estúpidas no mundo. Quantos jovens de vinte ou trinta anos ficam pensando no que farão na velhice? Isso é preocupar-se à toa! Jiajing não era bobo; o desejo pela imortalidade foi algo de seus anos tardios. Quanto às avaliações das gerações posteriores, foram análises gerais que não distinguiram os períodos de sua vida.

Liu Tongshou deu um tapinha na própria testa. Ele finalmente percebeu: o bobo era ele mesmo. O sucesso vem dos livros de história, e o fracasso também. Com Jiajing, ele tinha se deixado levar pelo que estava escrito.

Aliás, havia também o caso de seu pai, Zhengde. Livros de história não são totalmente confiáveis!

"Então, por que o Imperador venera o taoísmo?", Zhang Fujing falava abertamente, e Liu Tongshou perguntava abertamente. De qualquer forma, não havia mais ninguém ali; se Zhang Fujing quisesse prejudicá-lo, não usaria esses meios.

"Sobre isso...", Zhang Fujing fez uma pausa, não por hesitação, mas para organizar seus pensamentos: "Os taoístas trouxeram muitos benefícios ao Imperador, alguns dos quais você conhece, como o 'Código do Dragão e do Tigre', técnicas de manutenção da saúde... O Imperador sempre foi fraco e doente desde a infância; se não fosse pelo cuidado dedicado de Yuanjie, talvez..."

Mais um segredo que não estava nos livros de história. Jiajing e o taoísmo tinham essa conexão. Liu Tongshou teve um estalo.

Com razão os imperadores da linhagem Han gostavam de taoístas; eles tinham habilidades reais! Estavam em um nível completamente diferente dos monges que só sabiam recitar escrituras para enganar os outros. Jiajing entrou no taoísmo através da medicina, depois se apaixonou pelas artes da energia e, entre esses processos, talvez tenha chegado ao objetivo final: a imortalidade.

Liu Tongshou balançou a cabeça com um sorriso amargo, autodepreciativo: "Se eu soubesse disso, teria aberto um bordel famoso em Jiangnan e resolvido tudo. Teria sido mais fácil, talvez..."

"Talvez?", antes que Liu Tongshou percebesse que tinha falado demais, Zhang Fujing já havia captado o sentido: "Talvez o decreto imperial já tivesse chegado? Gongchuan disse que você tinha essa intenção há muito tempo. Eu estava um pouco hesitante, mas agora parece que ele estava certo."

"Caramba, esse velho não estava tentando me deixar relaxado para extrair informações, estava? Que esperteza, muito, muito esperto!"

Zhang Fujing fez um gesto para interromper a defesa de Liu Tongshou: "Tongshou, eu disse, o motivo da minha vinda não é o que você pensa. Suas fontes de informação, suas intenções, não perguntarei nada disso. Apenas escute com calma."

Após acalmar o pequeno taoísta, ele continuou, sem esperar por uma reação: "Sua ideia é, na verdade, muito boa. Aquele plano que você executou em Yuyao, embora fosse apenas uma armadilha, o Imperador ficou muito interessado ao ouvir sobre ele. Se não fosse por outras confusões que você causou depois, você já teria alcançado seu objetivo."

"Hã? Era isso?", pensou Liu. No décimo terceiro ano de Jiajing, ser diretor de filmes adultos era muito mais promissor do que ser um charlatão!

Zhang Fujing continuou explicando, ou melhor, desanimando Liu Tongshou: "O Imperador realmente sofre com a falta de concubinas no palácio. Selecionar candidatas envolve muita burocracia e custos altos. Você resumiu esses problemas um por um e, de forma muito direta, propôs soluções. Pelo que sei, o Imperador leu o relatório sobre seu plano dezenas de vezes. Pense..."

"Pense, pense na cabeça do senhor!", pensou Liu. O dogmatismo mata! Liu Tongshou estava realmente chocado. Ele tinha aberto a porta e depois a fechado por conta própria... Ah, "confusões", o velho Zhang parecia estar se referindo a algo.

"Velho, a confusão a que o senhor se refere é..."

"Hum, por isso perguntei: você sabe do que o Imperador gosta?"