Capítulo 81: Ainda Sob a Estrela da Pobreza

As palavras de Liu Tongshou soaram grandiosas, deixando os velhos sacerdotes perplexos. Aqueles presentes, percebendo que Liu Tongshou estava prestes a ascender socialmente, mas ainda sem um grupo de apoio, buscavam se aproximar e oferecer seus serviços, esperando proteção. Agora, ao ouvirem que Liu pretendia assumir tudo para si, todos ficaram desconfiados e surpresos.

Unificar as ordens taoistas do império? Parece simples em teoria, mas, na prática, é uma tarefa quase impossível. Tomemos Shao Yuanjie como exemplo: já em seu quinto ano no cargo, recebeu o título de “Verdadeiro Homem da Sinceridade”, supervisionando três grandes templos e assumindo a chefia do taoismo. Detinha, portanto, o mais nobre pretexto para unificar as ordens, mas, no fim, limitou-se a cuidar apenas de sua própria montanha. Durante todos esses anos, jamais se ouviu falar que tivesse cobiçado o território de outros mestres.

A razão é simples: os recursos são limitados. Ali estavam reunidas mais de cinquenta ordens, e mesmo que os benefícios de uma delas fossem distribuídos entre todas, o que restaria para cada uma? E falar em unir todas as ordens do império é ainda mais fantasioso. A imensa terra da China abriga inumeráveis montanhas e rios célebres, e em cada local de beleza singular sempre houve um eremita ou sacerdote erguendo seu templo, até que, com o passar dos anos, formaram-se inúmeros ramos.

Por exemplo, a seita Ziyang é um caso típico: Zhang Boduan nunca fundou uma ordem formal, e o Monte Tiantai foi apenas seu refúgio na velhice. Contudo, seus muitos discípulos, após gerações de transmissão, deram origem a uma nova linhagem. O mesmo se pode dizer do Monte Wudang, hoje famoso como berço da seita fundada por Zhang Sanfeng; mas, na verdade, já desde os tempos das dinastias Jin, eremitas ali se recolhiam para praticar. O famoso mestre Chen Tuan, da dinastia Song, também escolheu Wudang como local de cultivo, e posteriormente, na transição Song-Yuan, uma ordem ali floresceu, embora tenha sido destruída por guerras.

Casos como esses são inúmeros. Apenas entre as ordens mais renomadas, já se perdem as contas; se considerarmos também as menos conhecidas, são incontáveis. Assim, o ambiente que antes fervilhava de entusiasmo rapidamente esfriou. Os presentes cessaram as discussões e trocaram olhares cheios de dúvidas, desconfiando se o jovem mestre à sua frente não estaria se deixando levar pelo sucesso.

Percebendo o que se passava, Liu Tongshou sorriu de leve, sereno e confiante: “Imagino que todos já compreenderam minha intenção. Quem confiar em mim, siga minhas orientações, farei o possível para não decepcionar ninguém. Se não confiarem, não tem problema, teremos tempo no futuro. Hoje há muitos visitantes, não é ocasião para conversas detalhadas. Por ora, é tudo o que tenho a dizer. Fiquem à vontade.”

Com um gesto de mão, indicou que a reunião estava encerrada. Sem qualquer explicação adicional, parecia querer se livrar dos presentes. Esse método não era nada refinado; e se alguém resolvesse desafiá-lo? Vendo o sorriso enigmático de Liu Tongshou, os velhos sacerdotes apenas sentiram que estavam diante de alguém insondável. Incapazes de entender, partiram cheios de dúvidas e resignação.

“Restam ainda as famílias abastadas e os letrados. Como esses últimos sabem argumentar, é melhor deixá-los para o fim. Então, tio Liang...” Liu refletiu por um momento, estalou os dedos e fez sinal para que Liang Xiao chamasse os próximos.

“Espere, irmão Liang!” Com uma voz clara, Sun Sheng surgiu de trás do biombo, trazendo Han Yinglong consigo.

Nas salas de visitas antigas, costumava haver portas dianteiras e traseiras, sendo comum colocar um biombo na porta dos fundos para bloquear a vista. Isso permitia ouvir conversas sem ser visto, ou até emboscar alguém, caso necessário.

Han e Sun eram viajantes experientes, especialmente Sun Sheng, que, após dez anos estudando na capital, tinha profundo conhecimento da burocracia e das intrigas oficiais.

O entendimento de Liu Tongshou sobre aquela época era, em geral, extraído de livros, o que inevitavelmente levava a algumas lacunas. Por isso, contar com esses dois como conselheiros era uma forma de compensar suas próprias limitações. Ao ver Sun Sheng tão apreensivo, Liu imediatamente ficou alerta.

“Irmão Sun, há algo errado?” perguntou.

“Pequeno mestre, pretende mesmo aproveitar a oportunidade para unificar as ordens ou está apenas querendo dar uma desculpa?” Sun Sheng respondeu com outra pergunta.

Liu Tongshou replicou com firmeza: “Claro que quero unir as ordens. Se fosse para enrolar, haveria muitas formas, para que tanto trabalho?”

Talvez fosse exagero falar em unificação, mas ele realmente já decidira formar sua própria base de apoio. Ser destaque na grande assembleia era gratificante, mas não queria sempre enfrentar tudo sozinho, isolado como um lobo solitário. Já que via chance de ascender, formar um grupo de aliados era o caminho. Sendo agora sacerdote e tendo que se sustentar em Pequim, nada mais natural que aproveitar as ordens que vieram ao seu encontro para compor sua equipe.

“Irmão Liu, não está errado buscar aliados, mas já pensou nos tabus envolvidos?” Han Yinglong interveio, inquieto.

“Tabus?” Liu se surpreendeu.

Han Yinglong olhou ao redor, como se tomasse decisão importante, e baixou a voz quase até um sussurro: “Diga-me, irmão, pretende tomar medidas extraordinárias?”

Medidas extraordinárias? Liu refletiu e, mesmo sendo ousado, sentiu-se assustado. “Irmão Han, de onde tirou essa ideia? Pareço alguém assim?”

Será que Han o suspeitava de conspirar contra o trono? Nos romances que lera, muitos viajantes no tempo acabavam se rebelando, e sempre com sucesso, mas isso era só ficção. Na realidade, quem tentasse, acabava morto. No período Ming, só faria sentido rebelar-se no final da dinastia, durante as grandes revoltas camponesas. No reinado atual, seria puro suicídio.

Liu gostava de grandes empreitadas, mas desde que sob controle. Rebelião, jamais lhe passara pela cabeça.

Han Yinglong não respondeu, cravando um olhar atento em Liu Tongshou, analisando cada expressão. Só depois de muito tempo, aliviou-se e trocou um olhar com Sun Sheng. “Zhigao, explique você.”

“Liu, veja bem...” Sun Sheng, agora mais tranquilo, percebeu que o jovem não pretendia fazer nenhuma loucura, apenas desconhecia a realidade. O motivo era simples.

Na fundação da dinastia Ming, aprender com a história era uma diretriz fundamental. Após os senhores da guerra do fim da dinastia Tang, estabeleceu-se a supremacia do civil sobre o militar; após os desastres trazidos pelos invasores, o imperador Zhu Di determinou que o monarca fosse o guardião das fronteiras, sem alianças matrimoniais ou concessão de terras.

Assim também ocorreu com o controle civil: várias grandes rebeliões tinham sido organizadas em torno de movimentos religiosos, desde a Rebelião dos Turbantes Amarelos até os Exércitos dos Lenços Vermelhos que derrubaram a dinastia Yuan. Com tais precedentes, a vigilância do governo Ming sobre a religião era intensa, e a repressão à seita do Lótus Branco exemplificava isso.

Fora a Rebelião dos Turbantes Amarelos, raramente o taoismo esteve envolvido em levantes, principalmente devido à sua forma de transmissão e ao grande número de ramos, o que impedia qualquer unificação. Por exemplo, a seita Wudang, durante a dinastia Ming, já possuía diversos sub-ramos, como Songxi, Huaihe, Espada Sagrada, Yisong, Longmen, Sul da Família Gong, Xuanwu, além do Taiji do Norte, entre outros.

Todos esses sub-ramos pertenciam nominalmente à linhagem Wudang, mas, na prática, pouco se comunicavam; nem mesmo reconheciam uns aos outros como irmãos de seita. Além disso, o taoismo cultua vários deuses: os Três Puros constituem três ramos, além do Imperador de Jade, os Quatro Imperadores Celestiais, e outros deuses de peso. Cada ordem tem sua devoção: Wudang cultua o Imperador Zhenwu, a seita do Sul venera seu fundador, o Mestre Zhang Boduan.

Se tudo permanecer como está, o taoismo não representa ameaça. Mas a ideia de Liu Tongshou de unificar as ordens excede todos os limites. As dezenas de ordens presentes, de diferentes regiões, se realmente se unissem sob seu comando, com sua atual fama e aproveitando o contexto de calamidade... talvez não conseguisse sucesso total, mas bastaria para provocar um grande tumulto.

“E ainda há a Sociedade de Beneficência em Shangyu...” Sun Sheng prosseguiu, mostrando que sua preocupação era bem fundamentada. “Você a criou para beneficiar o povo, sem qualquer interesse próprio. Mas, como diz o ditado, quem porta jade, atrai cobiça. Mesmo sem intenção, essa organização lhe confere poder real!”

Liu Tongshou suava frio ao ouvir isso. A Sociedade de Beneficência fora criada apenas para resolver problemas locais e organizar os habitantes contra a família Chai. Com tantos acontecimentos recentes, já nem pensava mais nisso, mas agora percebia que aquilo podia ser um risco oculto!

Fazendo as contas, religião oferece coesão; organizações, estrutura. Juntas, são uma combinação explosiva. Como a elite governante poderia ignorar tal ameaça?

As dinastias Song e Ming foram relativamente esclarecidas, mas o que Liu criara seria perigoso em qualquer época, até mesmo nos dias modernos.

“Graças aos conselhos de vocês, senão eu teria causado um grande problema”, disse Liu, enxugando o suor.

Como não dera importância, a Sociedade de Beneficência não se espalhara, e, dado o isolamento da época, as informações circulavam devagar e de forma imprecisa. Sem promoção ativa, seriam precisos anos para chegar a toda Shangyu, quanto mais causar problemas maiores. Quanto ao conceito de unificação das ordens, ele apenas o mencionara, sem entrar em detalhes; bastava mudar de abordagem. Felizmente, Han e Sun o alertaram a tempo, pois, do contrário, teria ido longe demais.

Ainda apreensivo, Liu sugeriu: “Deveríamos enviar uma mensagem a Dongshan e dissolver logo a Sociedade? Afinal, todos já conhecem o modelo; o nome não faz diferença.”

“Não é necessário”, respondeu Sun Sheng sorrindo. “Desde que não combine as duas coisas nem faça campanha ativa, não será ameaça, mas sim prova de sua virtude.”

Han Yinglong concordou: “Sim, basta manter o equilíbrio. Quem sabe até inspire novas políticas aos ministros.”

“Nesse caso...” Liu coçou o queixo, relutante. “A questão da unificação das ordens ainda pode ser trabalhada, desde que com limites, certo?”

Han e Sun se entreolharam em silêncio. Seria este um destino irremediável, ou apenas um desejo indomável de grandeza?