Capítulo 48: Uma Nova Interpretação da Lealdade, Piedade Filial, Integridade e Justiça

Liu Tongshou piscou os olhos e compreendeu de imediato: era evidente que tudo não passava de um grande mal-entendido causado pelo acaso. Ele havia pregado uma peça em Liang Xiao, principalmente por insistência da Tia Feng e também por puro gosto pela travessura. Mas, quem diria, o resultado foi que Liang Xiao acabou ficando preocupado e determinado. Afinal, era alguém que havia passado nos exames de erudição aos dezesseis anos; sua base era sólida. Sem mais escapatória e ainda provocado daquela maneira, explodiu de vontade de vencer.

Quanto a Su Ziyang, não tinha qualquer relação com o jovem sacerdote. Su Ziyang era um verdadeiro rato de biblioteca, tão absorto nos livros que chegava a esquecer da própria mãe. Como diz o ditado: "A montanha dos livros tem caminhos, e a diligência é a trilha". Alguém que se dedicava tanto aos estudos, passar nos exames não era nada de extraordinário.

Ele não pretendia se explicar, até porque era impossível. Com um leve pigarro, Liu Tongshou ergueu as mãos, pressionando-as suavemente para baixo e sinalizando para que todos se acalmassem, pois tinha algo a dizer.

Situações como aquela ele já tinha vivido muitas vezes e sabia como lidar com maestria. No fundo, aqueles estudantes não eram muito diferentes dos moradores de Dongshan; os pedidos eram outros, mas os sentimentos, idênticos. Realizar os desejos deles, contudo, estava além de suas capacidades. Com os moradores, podia organizar uma espécie de sociedade de apoio mútuo. E agora? Abrir uma escola preparatória? Isso seria concorrer com a Academia Nacional! Mas, já que a oportunidade se apresentou, como não tirar proveito desse maravilhoso equívoco?

Aquele grupo de estudiosos, pouco acostumados ao esforço físico, logo se cansou da agitação e parou, fitando Liu Tongshou com expectativa, ansiosos pelas palavras do pequeno mestre.

— Antes de mais nada, devo esclarecer que o sucesso de Liang e Su nos exames se deve inteiramente à fortuna deles, e não tem relação alguma com esposas temperamentais ou doenças venéreas. Aliás, a questão da doença foi apenas uma advertência minha, para servir de alerta, sem ligação nenhuma com o resultado dos exames.

— Ouviram? Ouviram! Eu nunca tive doença nenhuma, isso tudo foi cuidado do pequeno mestre comigo, temendo que eu desperdiçasse minha sorte, e por isso usou de severidade para me salvar. Isso sim é compaixão de um verdadeiro imortal! — Liang Xiao, que há dias estava sufocado, sentiu as lágrimas virem aos olhos ao ouvir Liu Tongshou esclarecê-lo.

Como já tinham trabalhado juntos antes, a sintonia era perfeita. Os outros estudantes acreditaram de imediato e lançaram olhares carregados de uma mescla de pena e desprezo aos dois que haviam declarado ter esposa brava e doença venérea.

Os rostos dos dois caíram imediatamente. Wang Xinliang, que alegava ter uma esposa severa, só virou motivo de piada, sem maiores consequências. Já Lan Xingyang, que se autodeclarou portador de doença, estava em apuros. Uma condição dessas podia levá-lo a ser rejeitado em bordéis e, pior, desonrado e desqualificado do exame.

Ele só havia dito aquilo no calor do momento, contagiado pelo clima, mas agora, já mais calmo, sentia o peso da imprudência. Era como tentar enganar e sair perdendo em dobro.

— Ter um problema de saúde não é o fim do mundo. O Céu é misericordioso, e sempre há grandes médicos para curar os males do mundo. Permitam-me apresentar-lhes o Mestre Li, que vem de uma linhagem de médicos virtuosos, capaz de curar os casos mais difíceis... Enfim, com ele aqui, qualquer doença é facilmente superada, senhor Lan, não se preocupe com sua saúde.

Liu Tongshou fez um gesto e apresentou Li Shizhen com toda pompa. Este, surpreso com a menção repentina, ficou pálido. Era sua primeira vez longe de casa, nem sequer havia praticado medicina oficialmente, pois ainda não dominava todo o conhecimento do pai. Enfrentar tal público era inédito para ele.

— Muito obrigado pela indicação, pequeno mestre. Senhor Li, confio minha saúde aos seus cuidados. — Lan Xingyang agarrou-se à oportunidade. Na verdade, ele inventara a doença no desespero, mas o que foi dito não podia ser retirado. Assim como Liang Xiao no passado, mesmo que quisesse provar o contrário, dependeria que alguém se dispusesse a ajudá-lo. Felizmente, Liu Tongshou lhe deu uma saída. Sendo irmão de mestre do pequeno imortal e tão recomendado, seria possível duvidar de sua habilidade? Jovem ele era, mas o pequeno mestre era ainda mais novo. Depois daquele dia, quem em toda Shaoxing não conheceria a fama do pequeno mestre?

— Que sorte a de Lan, encontrar o pequeno mestre! Senão, o que seria dele? Veja só, tão jovem, esposa bela em casa, mas não toma juízo...

— Esse jovem mestre Li parece ainda muito novo... mas, sendo irmão de aprendizado do pequeno mestre, deve ser competente. Diga, Zhang, será que não deveríamos também nos consultar depois?

— Ótima ideia, está decidido!

Liu Tongshou ria por dentro. Li Shizhen estava destinado a ser um grande médico, como poderia deixá-lo ser forçado pelo pai a seguir carreira acadêmica? Embora tivesse aceitado ajudar, não tinha planejado nada prático, mas agora encontrou uma solução perfeita. Como nos anúncios do futuro, uma recomendação de alguém ilustre bastava para conquistar a confiança das pessoas. Sacerdotes e médicos, afinal, tinham profissões muito próximas. Recomendar Li Shizhen traria grande efeito. Quanto à doença de Lan Xingyang, verdadeira ou não, ninguém iria investigar a fundo e ele soube aproveitar a oportunidade.

— Pequeno mestre, de onde vem, afinal, essa fortuna? Nós, simples mortais, não sabemos. Poderia indicar-nos um caminho para que tenhamos como nos esforçar? — Entre os estudiosos sempre havia os mais perspicazes. Ao ouvir a deixa de Lan Xingyang, Wang Xinliang, o do lar agitado, percebeu o subtexto das palavras de Liu Tongshou.

— E quanto ao feng shui de Dongshan...? — Liu Tongshou negara relação da sorte com doença ou esposa brava, mas não se pronunciara sobre o tão comentado feng shui de Dongshan. Com a observação de Wang Xinliang, muitos tiveram um lampejo de esperança.

— Sobre feng shui, eu pouco sei — Liu Tongshou balançou a cabeça, depois assentiu levemente —, contudo, todos sabem que o pouco que sei foi ensinado pelo meu mestre, e ainda assim não chega nem a um décimo do legado da nossa linhagem. Feng shui é arte essencial do Dao, e certamente nossos antepassados tinham grande domínio nisso...

É claro que ele jamais admitiria saber feng shui. Ele, um ilusionista, jamais poderia superar até mesmo os mestres da área naquela época. O melhor era deixar no ar, falar pela metade e deixar as pessoas tirarem suas próprias conclusões.

— Assim é — todos entenderam a indireta, sorrindo entre si com cumplicidade.

— Quanto à fortuna... — Liu Tongshou arrastou a fala, fazendo os estudantes alongarem o pescoço, como patos à espera de comida —, o grande Mestre Kong ensinou que o mais alto padrão moral está em ser leal, filial, íntegro e justo. A fortuna advém disso. Por exemplo, Su, que tentou por anos e só agora foi bem-sucedido, por quê? Por causa da 'filialidade'.

— Filialidade? — Todos se entreolharam, sem entender.

— Isso mesmo! — declarou Liu Tongshou, com ar solene e compadecido —. Su, em seus anos de estudo, foi diligente, mas negligenciou sua mãe idosa, deixando-a preocupada e sem receber nem uma carta. Diz o provérbio: 'Quem não varre sua casa, como limpará o mundo?' Quem não é filial, como pode passar nos exames e tornar-se pilar do Estado?

— Mãe, teu filho foi ingrato! — Su Ziyang caiu de joelhos, chorando em direção ao leste. Liang Xiao teve de puxá-lo de volta, e ele, enxugando as lágrimas, fez uma reverência a Liu Tongshou: — Se não fosse pelo pequeno mestre iluminar-me, eu permaneceria perdido, sendo um filho ingrato, prejudicando carreira e família. Agradeço profundamente!

— O coração de Su anseia pela mãe, vá logo ao lar, então — disse o jovem sacerdote, sorrindo levemente, sua figura parecendo irradiar uma luz suave, transformando o vento frio do outono numa brisa primaveril.

— Obedeço, mestre! — Su Ziyang fez outra reverência e se afastou, deixando atrás de si elogios e felicitações.

— Quem disse que lealdade e filialidade não podem coexistir? O pequeno mestre está certo! Se não há filialidade, não há fortuna, e sem fortuna, como passar nos exames?

— O ensinamento do pequeno mestre coincide com a palavra dos sábios, isso é a verdade! E pensar que há pouco o critiquei, comparando-o a charlatões, sinto-me envergonhado...

A estratégia de Liu Tongshou não era especialmente brilhante, mas aproveitava o momento. Invocando os ensinamentos dos sábios, não despertava resistência nos leitores; e como o sucesso de Liang e Su era fato consumado, ele, conhecendo-os bem, podia construir a narrativa de modo convincente, a ponto de Su Ziyang acreditar sinceramente.

— Quanto a Liang, o que lhe valeu foi a 'justiça', e não a dos irmãos, mas a conjugal. Pensem: estudar anos a fio é difícil, mas e a esposa, cuidando dos filhos e sustentando o lar? Não é mais difícil ainda? Que felicidade a de Liang, ter esposa virtuosa...

Desta vez, Liu Tongshou falou com emoção, e muitos estudantes se comoveram. Ao redor, ouviam-se soluços: eram suas esposas, tocadas no ponto mais sensível do coração, ao recordarem os anos de dificuldade.

— Fui injusto com Cuihua... — lamentou Liang Xiao, convencido. Todos esses anos, só agora, evitando os bordéis, passou no exame. Era claro que tudo se devia à ausência de justiça e gratidão para com a esposa; a orientação do pequeno mestre fora precisa e oportuna.

— Pequeno mestre, e eu...? — Liu Tongshou via sua reputação crescer a olhos vistos; até mesmo os mais teimosos estavam tocados. Seguir a doutrina dos sábios através da palavra dos imortais fazia todo sentido, especialmente com exemplos vivos ali diante deles.

— Só tenho um corpo, não posso atender a todos. Mas há um caminho: quem desejar cultivar fortuna, dedique-se à 'lealdade'. E agora, em Shaoxing, há uma oportunidade...

Todos, primeiro desapontados, logo se animaram ao ouvir sobre a chance, aguardando em silêncio. De repente, ouviu-se uma pancada na porta da prefeitura — alguém batera ali com força.

Logo após, a porta se abriu, e um velho de cavanhaque apareceu. Estava um pouco pálido, mas demonstrava extremo respeito. Fez uma reverência a Liu Tongshou:

— Pequeno mestre, o senhor prefeito deseja recebê-lo!