Capítulo 69: A Estrela do Comando Terrestre

Na verdade, Liu Tongshou não estava tentando se mostrar desta vez, ao menos era assim que ele próprio pensava. O atraso se deu porque ninguém o avisou e, além disso, depois de ter percebido o ardil tramado pela família Xie, também não tinha ânimo para ir à delegacia apenas cumprir formalidades. Quanto ao desfile pelas ruas, via de regra, quanto maior o aparato, mais atraente se torna, mas o Templo Ziyang de Liu Tongshou contava apenas com dois taoistas; os demais acompanhantes nada tinham a ver com o Daoísmo.

Dois jovens taoistas, em meio a um cortejo tão grandioso, mal fariam cócegas, nem um respingo conseguiriam provocar, e ele não tinha o menor interesse em buscar aborrecimentos de graça.

No entanto, quando surgiu silenciosamente no final da comitiva, acompanhado de Chuchu, logo foi notado e causou grande alvoroço.

As roupas fazem o homem: o jovem taoista usava um gorro de puro yang, um manto vermelho com gruas bordadas e segurava na mão um ru yi de jade verde, cintilante de luz; seu porte já era digno de nota, e somando-se a isso seu rosto bonito e delicado, não se sabia quantas moças e jovens esposas ali presentes se encantaram por ele, arrancando gritos e suspiros.

Mas Liu Tongshou não era o mais chamativo; tal como na ida a Yuyau, Chuchu era ainda mais cativante. A moça usava um diadema de gaze escura adornado com lótus, vestia um manto multicolorido com motivos de nuvens e segurava um espanador de fios esvoaçantes, parecendo uma versão juvenil de Li Mochou.

Como o dito popular: o que é raro é precioso. Sacerdotisas taoistas são pouco vistas, logo o rebuliço causado foi ainda maior, e com o efeito universal da beleza, não era de estranhar o furor provocado pelos dois.

Quase ao mesmo tempo em que os aplausos irromperam, na longa fila do cortejo ecoaram também murmúrios e resmungos de inveja. Por mais que sejam pessoas afastadas do mundo, ainda assim são humanos — não era possível permanecer indiferente ao fato de terem sido ofuscados.

“Deixa se alegrar por ora, logo... hmpf, esse moleque ainda vai se surpreender.” No meio dos espectadores, havia quem resmungasse entre dentes.

Chai Demei também tinha vindo com a família Xie e tudo via nitidamente. Embora os dois jovens taoistas tivessem fisionomias diferentes de antes, os trajes eram idênticos aos que usaram em Yuyau, o que era um tapa na sua cara!

Já fazia tempo que não experimentava essa sensação de ter provas contra um rival, mas ser completamente incapaz de agir. Se olhares matassem, Liu Tongshou já teria morrido mais de cem vezes sob o olhar de Chai Demei.

“Hmpf, vamos embora”, resmungou Xie Minxing, que inicialmente pretendia observar o inimigo, mas, instigado pelas palavras de Chai Demei, perdeu a paciência.

Desta vez, sua estratégia estava cheia de confiança; acreditava que Liu Tongshou não tinha a menor chance de reverter o jogo.

“Tongshou, afinal, que armadilha é essa de que você fala?” Desde o dia anterior, Liang Xiao já fizera essa pergunta mais de cem vezes. Apesar de ser sempre rechaçado por Liu Tongshou, não desistia, pois a ansiedade não o deixava dormir e exibia olheiras profundas, parecendo um viciado.

Liu Tongshou bocejou, respondendo preguiçosamente: “Tio Liang, não pergunte mais, quando chegarmos lá você vai entender; explicar é complicado, é melhor ver com os próprios olhos. Aliás, só de olhar para os preparativos que fiz, você já deveria ter percebido.”

“Preparativos?” Liang Xiao ficou surpreso, um tanto incerto: “Você está falando da pipa gigante? Aquilo é para desfazer a armadilha?”

“Sim, mas não só isso.”

“E mais...” Liang Xiao bateu na testa, recordando-se, “O megafone que você fez ontem à noite também é para isso? Achei que fosse para usar agora.”

“Bah, eu sou um pequeno mestre imortal, se até trabalho de animador de rua eu tivesse de levar a sério, que futuro teria?” Liu Tongshou fez pouco caso, sorrindo: “Espere para ver, hoje todos vão sair satisfeitos.”

Enquanto falava, a comitiva já tinha deixado a cidade e, à distância, já se avistava o cenário de montes verdes e águas claras: era o Lago Oeste.

A beleza de Hangzhou reside, em grande parte, no Lago Oeste, santuário almejado por viajantes de todo o mundo; desde a antiguidade, incontáveis poetas e literatos aqui se encantaram, esmerando-se em poesia, deixando centenas de obras. Dispensam-se comentários sobre a beleza do lugar.

No entanto, o costume era vir em pequenos grupos de amigos para passeios e piqueniques, cantar ao entardecer, remar pelo lago; ou então, na primavera, reunir-se para apreciar a paisagem. Uma cena como a de hoje era raríssima.

Apenas parte das pessoas acompanhava o cortejo até o fim; a maioria já tinha corrido cedo para as margens do lago, para garantir um bom lugar. Quando Liu Tongshou chegou, ficou surpreso ao ver que o imenso Lago Oeste estava completamente cercado de gente, nem mesmo nos galhos das árvores havia espaço livre. Até no monte Xizhao, junto à margem, via-se gente se movimentando, evidentemente tentando aproveitar a altura para obter melhor visão após perderem lugar à beira d'água.

“Construir civilização espiritual é, de fato, uma tarefa árdua e longa!”, murmurou Liu Tongshou.

Com tanta gente, claro que nem todos eram devotos; a maioria estava ali pelo espetáculo. Fica evidente como as opções de entretenimento eram escassas na época. Pensando bem, talvez o propósito inicial do imperador Jiajing ao exaltar o Daoísmo nem fosse a imortalidade, mas sim o tédio da vida, buscando diversão.

“O que foi, Tongshou?” Liang Xiao se aproximou, olhando ao redor, e perguntou: “Está falando da armadilha? Você disse que ao chegar aqui tudo ficaria claro, mas não entendi nada.”

“É porque você é lento”, retrucou Liu Tongshou com desdém, apontando para o lago. “Tio Liang, você sabe o quão grande é o Lago Oeste?”

Liang Xiao respondeu automaticamente: “Uns poucos quilômetros de diâmetro...” O lago, na Hangzhou moderna, tem cerca de 6,5 km², mas na época, com o meio ambiente mais preservado, era ainda maior.

Liu Tongshou continuou: “Agora pense: num lugar assim, se alguém quiser armar uma trapaça sem ser muito óbvio, qual seria o melhor método?”

“Bem...”

“Talvez a prefeitura declare o Templo Ziyang como o principal e, por isso, coloque o barco do pequeno mestre no centro...” Sun Sheng, prodígio e erudito, captou a ideia rapidamente.

“Não é possível! Se for assim, seria um desastre!”, exclamou Liang Xiao, alarmado.

O Lago Oeste não é conhecido pelo tamanho; comparado a Taihu ou ao Lago Poyang, parece apenas uma lagoa. Mas, para a visão humana, sete ou oito quilômetros de extensão já é considerável. De margem a margem, só se consegue distinguir vagamente as silhuetas nas ilhas; detalhes de expressões ou movimentos são imperceptíveis.

Segundo o planejamento da prefeitura, os barcos das diferentes seitas fariam um lento circuito pelo lago, permitindo a todos verem as demonstrações de magia; também haveria barcos ornamentais para os convidados ilustres, atendendo a todos.

Mas, se fossem colocados no círculo interno, estariam perdidos. Quem estivesse na margem, a menos que tivesse visão de águia e audição aguçada, não conseguiria ver nada do que Liu Tongshou apresentasse. E como a demonstração não era para os grandes figurões, mas sim para conquistar os aplausos do povo, a derrota estaria praticamente selada antes mesmo da apresentação, restando apenas esperar por um milagre.

“Melhor seria falar com o governador...” Liang Xiao começava a dizer, mas foi interrompido por um brado.

Alguns funcionários, vestidos de escribas, gritavam em uníssono: “Que todas as seitas embarquem! São setenta e duas as escolas presentes, correspondendo ao número dos espíritos terrestres, e a prefeitura, por isso, batiza-as como estrelas celestiais... Primeiramente, convidamos a Estrela Chefe da Terra — o Templo Ziyang de Shangyu!”