Capítulo 116: O Tio Mudo

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— Traidor, ousa desafiar-me! —沈方卓 exclamou, surpreso, mas ao tentar contra-atacar já estava um passo atrás. Só pôde recorrer à tática de atacar o inimigo para salvar-se, tentando forçar aqueles assassinos a protegerem a si mesmos primeiro.

Contudo, ele não esperava que, ao sentir o vento das punhos, aqueles homens não se esquivassem nem evitassem o golpe, rindo e gritando enquanto lançavam suas armas ocultas com toda a loucura possível.

Assassinos suicidas!?

沈方卓 sentiu um aperto no coração. Por mais precauções que tivesse tomado, não havia previsto esse movimento. A família Xie era realmente formidável, criando esses assassinos especializados em matar de forma suicida!

Apesar das inúmeras preocupações, seus movimentos não foram lentos. Com golpes dos dois lados, dois assassinos já cuspiam sangue e caíam derrotados, mas as armas ocultas que lançaram em seus últimos momentos acabaram por atingir seu alvo.

Essas armas ocultas não eram como as comuns da região central. Tinham formato de cruz, com o centro vazio, e ao serem arremessadas giravam, emitindo um som estranho e agudo, mas sua velocidade era implacável.

— Shou-ge! — veio o grito assustado de Chu-chu dentro da carruagem. Para se precaver contra surpresas, a jovem segurava firmemente um borrifador, posicionada à porta da carruagem, atrás de Liu Tongshou. Apesar da preparação, diante daquela emergência ela estava impotente.

No momento crítico, a mente de Liu Tongshou permanecia clara. Ele até conseguia refletir sobre a verdadeira identidade dos assassinos. Só pelo tom de voz deles ao gritar, já podia quase afirmar com 80% de certeza. Nos dramas de guerra do futuro, os vilões frequentemente gritavam assim.

— Vamos matar você? Tomou essa na cabeça, seu pirata maldito! — E além disso...

Assassino suicida e assassino, usando shurikens em forma de cruz? Isso não é o lendário ninja?

Era tarde para desviar. Treinara artes marciais por apenas alguns meses, sua agilidade ainda não era suficiente. Mesmo que fosse, não podia se esquivar, pois as armas poderiam atingir Chu-chu, que estava atrás dele. Se desviasse metade, ambos seriam feridos; era melhor aguentar tudo sozinho.

De qualquer forma, não era a primeira vez que enfrentava a morte. Comparado ao morrer queimado em chamas, ser atingido por uma shuriken era um destino menos cruel. Mas morrer pelas mãos de tais pessoas era realmente insuportável!

— Morra!

Ao longe, o careca lutava ferozmente contra Hao Laodao e seus homens, sem tempo para se importar com o que acontecia ali. Mas o magro continuava a observar Liu Tongshou com olhos fixos. Vendo os japoneses quase alcançarem a vitória, ele rugiu como se estivesse encorajando as shurikens. Não achava que Liu Tongshou tinha alguma carta na manga, mas o semblante calmo e confiante do pequeno taoísta o irritava profundamente.

Mas não tinha importância. Mesmo que o pequeno taoísta usasse alguma armadura macia, não adiantaria. As shurikens japonesas eram envenenadas; bastava um arranhão para causar a morte!

Porém, as esperanças do magro foram frustradas. No instante mais crítico, uma sombra negra surgiu diante de Liu Tongshou como um fantasma! A aparição foi tão repentina que parecia brotar do chão, e seus movimentos seguintes foram ainda mais surpreendentes!

Ele agitava as mãos para cima e para baixo... o magro mal conseguia distinguir onde estavam as mãos, apenas via dois rastros extremamente rápidos diante da sombra, e então o golpe mortal desaparecia dentro deles.

Algumas shurikens sumiam sem deixar vestígios, outras mudavam de direção e voavam para o lado, e algumas pareciam bater numa parede invisível, sendo refletidas de volta, causando gritos de dor!

— Isso é gente ou fantasma? — O magro sentiu um frio gélido pelo corpo, como se estivesse numa câmara de gelo.

Xu Weiwu, que estava em seus braços, convulsionou e seu corpo foi esfriando lentamente. Ele ainda lutava para acompanhar a batalha, querendo ver Liu Tongshou morrer diante dele para ter alguém para justificar sua queda, buscando algum equilíbrio. Mas o que viu foi essa cena, e morreu inconformado.

A sombra negra bloqueou as armas ocultas e, sem hesitar, em poucos movimentos já estava diante dos piratas, lançando seu ataque.

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No momento em que interceptou as armas ocultas, a situação foi tão súbita que Liu Tongshou não conseguiu ver claramente. Quando o estranho começou a atacar os piratas, finalmente ficou claro que o reforço era real, e um guerreiro de altíssima habilidade.

Se os ataques amplos e poderosos de Shen Fangzhuo causavam uma sensação insuperável de frustração, essa sombra negra transmitia algo estranho! Seus golpes eram rápidos, precisos, aplicando força mínima, mas sempre atingindo pontos vitais que eliminavam a força do inimigo.

Cortava a garganta com a palma, golpeava as têmporas com o punho, desferia cotoveladas no dantian, arrancava os olhos com os dedos, investia com os joelhos na barriga...

Suas mãos se moviam como borboletas, seu corpo flutuava como fumaça, seus golpes eram cruéis e fatais, e ele permanecia em silêncio. À medida que os inimigos caíam, uma aura fantasmagórica cobriu o campo de batalha.

Do outro lado, Shen Fangzhuo não descansava. Vendo Liu Tongshou ileso, despejou sua fúria nos piratas, liberando todo seu poder aterrorizante. Seus golpes ressoavam como trovão e vento.

— Fantasma!

— Socorro!

Os piratas recém-chegados já tinham traumas psicológicos, e a chegada desse misterioso aliado os quebrou completamente. Nunca tinham visto tal estilo de combate, que só reforçava o mistério em torno da identidade e habilidades de Liu Tongshou.

Somado à explosão total de Shen Fangzhuo, eles não resistiram e logo sucumbiram.

Enquanto Shen Fangzhuo seguia para perseguir os derrotados, Liu Tongshou, quase morto, sentia a raiva sufocar sua alma, ansiando por uma liberação.

De repente, sentiu um leve movimento ao seu lado, alguém se aproximando. Pensando que era outro atacante, ergueu as mãos para se proteger, mas era o estranho aliado, que apontava para a intensa luta de Hao Laodao, parecendo indicar que fosse ajudar.

— Quem é o senhor? — Shen Fangzhuo hesitou. Parecia ser do seu grupo, mas seu estilo de luta era tão estranho que, mesmo com anos de experiência, Shen Fangzhuo nunca ouvira falar nem vira tal técnica. Confiar a segurança de Liu Tongshou a esse homem era preocupante.

Além disso, sua aparência destoava de seus feitos. O homem tinha o rosto cheio de rugas, aparentava idade avançada, olhos opacos, corpo curvado quando parado, e se não fosse por suas habilidades, pareceria apenas um velho servo comum.

O velho não respondeu, apenas indicou novamente a direção de Hao Laodao, apressando-o. Shen Fangzhuo, sem resposta, ficou cheio de dúvidas e não se afastou.

Quando a situação parecia travada, Chu-chu gritou com alegria:

— Tio Mudo!

Correndo como se encontrasse um parente, a garota agarrou a manga do velho, que, apesar do silêncio, acariciou suavemente seus cabelos, demonstrando afeto paternal.

— Tio Mudo... — Liu Tongshou já suspeitava da identidade do homem. Com a ajuda de Chu-chu, suas memórias confusas começaram a clarear, trazendo uma sensação de ligação sanguínea e uma expectativa quase onírica.

Esse tio mudo era o servo silencioso que, desde pequeno, acompanhava o pequeno taoísta no templo Ziyang, cuidando dele. Embora fosse apenas um criado do pai de Liu Tongshou, o laço de mais de dez anos era insubstituível, impossível de apagar mesmo com outra alma.

Quanto à expectativa...

Além de proteger e cuidar de Liu Tongshou, o tio mudo provavelmente mantinha contato com seus pais. Sua saída repentina do templo Ziyang devia-se a essa missão. As informações mencionadas por Hao Laodao deveriam estar relacionadas a ele.

Além disso, junto com a memória desperta, veio uma habilidade: a linguagem de sinais. O servo, surdo e mudo, só se comunicava assim, e embora Liu Tongshou não soubesse, seu eu anterior sim.

Liu Tongshou falou em voz alta:

— Irmão Shen, é alguém da nossa gente. Vá ajudar Hao e os outros, aqui está sob controle.

Vendo o reconhecimento, Shen Fangzhuo finalmente relaxou, assentiu e foi apoiar outro ponto da batalha. Liu Tongshou caminhou rapidamente até o servo mudo.

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O velho observava Liu Tongshou com olhar bondoso, mas diferente do que dedicava a Chu-chu. Para a garota, seu olhar era puro, como se visse um neto. Para Liu Tongshou, era complexo: bondade misturada com reverência, alívio e dúvida, provavelmente diante das mudanças no pequeno taoísta, que o surpreendiam.

— Tio Mudo, você voltou — disse Liu Tongshou em linguagem de sinais —. Desta vez, você viu minha mãe?

O servo acenou com a cabeça:

— Os inimigos mais perigosos já foram eliminados, a perseguição diminuiu. A senhora queria vir buscar o jovem para reunir a família, mas houve um imprevisto. Agora ela sabe do seu paradeiro e está a caminho, porém surgiram complicações e a situação ficou delicada.

— Inimigos? Complicações? — Liu Tongshou ficou confuso.

Que os inimigos morressem para permitir a reunião ele entendia. Perseguido por mais de dez anos, esses inimigos eram persistentes e poderosos. Mas agora que ele fora atacado, como isso prejudicaria o encontro com sua mãe? Será que ela tinha muitos inimigos além deles, e por isso não podia aparecer publicamente?

— Não se preocupe, jovem mestre. Embora não possam entrar juntos na capital, haverá um momento para se encontrarem. Por ora, resolva os assuntos aqui e siga viagem — o servo usava linguagem concisa, deixando alguns detalhes vagos. O imprevisto e as complicações referiam-se à entrada de Liu Tongshou na capital.

— Minha mãe não pode entrar comigo na capital? Por quê? Também temos inimigos lá? — Liu Tongshou questionou.

O servo acenou, mas não explicou mais, apenas apressou Liu Tongshou a partir logo.

Enquanto falavam, a batalha do outro lado terminava.

O careca, que demorou a perceber, viu Xu Weiwu e seus aliados fugirem derrotados, mas recusava-se a recuar. Sua fúria crescia, desejava vingar seus mortos matando Hao Laodao e outros.

Porém, Hao Laodao e seus homens não eram fáceis de enfrentar. Depois de uma luta feroz, a situação ficou empatada. Quando Shen Fangzhuo chegou como um anjo da guarda, a ofensiva dos piratas cessou. Hao Laodao aproveitou para atacar e decapitar o careca. Os piratas entraram em colapso, fugindo em todas as direções.

— Júnior, terceiro tio — Hao Laodao, coberto de sangue e feridas, não sabia quantos novos cortes tinha, mas seu foco era a segurança de Liu Tongshou. Ao ver o pequeno taoísta ileso, suspirou aliviado. Virando-se para o servo mudo, seu comportamento ficou estranho.

— Júnior, não sabemos se ainda há inimigos, é melhor seguirmos para a cidade o quanto antes — disse Hao Laodao.

— Não, não podemos deixar essa dívida sem pagar. As feridas de vocês não podem ser em vão. Se não vingar, minha mente não se acalma, e sem isso não posso alcançar a iluminação. Portanto, não podemos simplesmente desistir — respondeu Liu Tongshou com firmeza.

— Então... — Hao Laodao ficou surpreso e tocado, e respeitosamente disse: — Por favor, siga em frente, jovem mestre. Eu e meus irmãos iremos atrás dos remanescentes.

— De que adianta matar os capangas? Se for para matar, que sejam os verdadeiros chefes por trás disso! — Liu Tongshou respondeu friamente.

— O que o jovem mestre quer dizer é...?

— Exato. Todos os traidores que conspiraram com os piratas merecem morrer!