Capítulo 22: Morte Relâmpago

Gongsun Xun, acompanhado por seus seguidores e um grupo de soldados armados, carregava a placa manchada de sangue com os três caracteres "Marquês Campeão" — essencialmente o protótipo do que viria a ser uma placa comemorativa — e mal havia se afastado quando foi interceptado.

"Wenqi!" Wang Yun, vestindo seu chapéu *jinxian* e uma túnica casual, aproximou-se apressadamente, ignorando a etiqueta de seu posto ao bloquear o cavalo branco de Gongsun Xun no meio da rua. "Ouvi em casa que vocês capturaram Wang Fu. O plano foi concretizado?!"

Gongsun Xun assentiu imediatamente: "Estou a caminho de prender Duan Jiong!"

Wang Yun segurou as rédeas do cavalo e balançou a cabeça repetidamente: "Duan Jiong é apenas um soldado, um mero lacaio de Wang Fu. Se Wang Fu não sobreviver, ele não será uma preocupação... Mas, Wenqi, seja franco comigo: Wang Fu certamente não escapará com vida?"

Gongsun Xun confirmou novamente: "Pode ficar tranquilo, senhor Wang. Nem ele nem seu filho viverão três dias; talvez não sobrevivam nem até o fim do dia. Serei direto: mesmo que o Imperador emitisse um decreto de anistia, Yang Qiu e eu os mataríamos antes que o decreto chegasse, para fazer justiça ao mundo!"

Ao ouvir isso, Wang Yun soltou as rédeas e recuou vários passos, lágrimas escorrendo pelo rosto ali mesmo na rua: "Jamais imaginei que o velho vilão teria um dia como este! Devo voltar para casa imediatamente, preparar as oferendas e, assim que a notícia da morte de Wang Fu chegar, sacrificarei em honra ao meu antigo mestre, o senhor Liu..."

Gongsun Xun ofereceu palavras de conforto, mas, ao se virar, Wang Yun viu a placa manchada de sangue. "Este é o sangue do traidor Wang Fu?" perguntou ele, parando.

Gongsun Xun não quis desapontá-lo e assentiu silenciosamente. Diante de todos, Wang Yun fez algo que deixou os presentes perplexos: levantou a manga, umedeceu o dedo no sangue da placa e o levou à boca, lambendo-o. Nem os familiares de Wang Yun, nem os transeuntes, nem mesmo os guerreiros das fronteiras como Han Dang conseguiram articular uma palavra.

Gongsun Xun sentiu um arrepio, mas, conhecendo a personalidade de Wang Yun, reagiu rapidamente e forçou um sorriso: "Como está o sabor?"

"Pah!" Wang Yun cuspiu no chão e, com uma expressão amarga, respondeu: "Fétido e repugnante. Não há nada pior neste mundo!"

"O sangue humano não deveria ser salgado?" Gongsun Xun continuou, rindo sem jeito.

"O sangue de um eunuco que arruinou o país, como poderia não ser maligno?!" retrucou Wang Yun com convicção.

Gongsun Xun riu, mas logo mudou sua expressão e partiu a galope em direção à residência de Duan Jiong.

Duan Jiong, como *Taizhong Daifu*, ocupava um cargo nominal de alta patente, mas sem funções reais, comum para ex-altos funcionários. Ele havia chegado a Luoyang após seu mandato como governador de Yingchuan, esperando conquistar o cargo de um dos Três Excelentíssimos, mas, em vez disso, viu sua influência desmoronar após o fracasso da expedição ao norte e a execução de seus protegidos. Agora, ele esperava a chegada dos oficiais e soldados da Capital.

Diferente de outros, Duan Jiong não resistiu. Quando a placa de Wang Fu foi entregue em sua casa, o portão se abriu e seu filho informou que o pai o aguardava vestido em trajes de luto, pronto para aceitar seu destino.

Gongsun Xun entrou na residência. "Senhor Duan," disse ele ao encontrar o velho sentado no pátio, "aceitou seu destino?"

"Se soldados vieram, é porque o Imperador consentiu," respondeu Duan Jiong. "Wang Fu já foi capturado; o assunto está selado. Como funcionário, não lutarei para morrer como um rebelde."

Gongsun Xun olhou para os convidados ressentidos ao redor e disse: "Não vou mentir. Quando for para a prisão, você morrerá com Wang Fu e seu filho. Prepare-se!" A tensão subiu, espadas foram sacadas, mas Duan Jiong ordenou que todos se acalmassem.

"Ele quer provocá-los para que lutem e morram como traidores," disse Duan Jiong.

Gongsun Xun sentou-se diante dele: "Senhor Duan, lembra-se de quando enviou centenas de estudantes para a tortura na prisão para agradar Cao Jie e Wang Fu? Quando recebeu seu título, pensou que pagaria por isso um dia?"

Duan Jiong respondeu com serenidade: "Servi por décadas, sei das consequências. Sabia que esse dia chegaria, por isso o aguardo calmamente. Só não esperava que fossem tão impacientes. E você, Gongsun Xun, que achei ser um homem de valor, vejo agora que é apenas um tolo."

Gongsun Xun riu: "Você vê a luta entre estudiosos e eunucos como um jogo de poder. Eu também sou apenas um peão. Se falhar, morrerei também. Mas, por respeito aos seus serviços prestados à dinastia Han, sugiro que tire sua própria vida para evitar a humilhação da prisão. Se o fizer, posso garantir que sua família retorne em paz para casa."

Duan Jiong recusou, insistindo em ser levado à prisão. Gongsun Xun assentiu, prometendo visitá-lo no dia seguinte.

Mais tarde, em sua residência, Gongsun Xun encontrou Cao Cao à sua espera. "Vim me despedir," disse Cao Cao, bebendo vinho. "Vocês agiram rápido após a morte da Imperatriz. Eu só queria poder enterrar minha prima, mas nem isso o Imperador permite."

Gongsun Xun sentiu o peso da situação. Eles haviam usado a tragédia da Imperatriz para agir contra os eunucos. Cao Cao o consolou: "O que fazem é um grande ato de justiça. Não hesite agora."

Após discutir os planos para eliminar os eunucos, Cao Cao retirou-se, deixando Gongsun Xun com a determinação de encerrar o assunto no dia seguinte.